Мегагерц
Герц – единица измерения частоты, или количество тактов процессора в секунду. Килогерц – тысяча тактов в секунду, мегагерц – миллион тактов в секунду, гигагерц – миллиард тактов в секунду.
Согласно мартовскому прогнозу IDC, к 2005 году продажи настольных систем в штучном эквиваленте превысят 120 миллионов, а продажи мобильных систем увеличатся с 40 миллионов до, приблизительно, 60 миллионов, то есть почти на 50 процентов (см. график). Многие годы в мире “персоналок” мерилом производительности процессора служила его частота. В кругах людей простых часто можно услышать “а вот я купил двух-гигагерцовый процессор, и он явно быстрее, чем твой тысяча восьмисотый”. Частоты растут, и из года в год ситуация становится все комичнее и запутаннее. Кто-то использует рейтинги (“наш процессор с частотой X работает также быстро, а может и быстрее, как если бы у него была частота Y, поэтому мы называем его Processor Y+, а не Processor X“), а кто-то делает ставку на относительно низкое тепловыделение, дескать, вот оно то, что нам куда важнее высокой скорости, но при этом всё равно подчеркивается, что чип “не менее быстр, чем тот, который с частотой Y“. Третьи компании утверждают, что, теоретически, их полупрограммная технология потенциально способна творить чудеса, и что именно она самая гибкая и вообще революционная, но при банальном сжатии музыки в MP3 при тех же равных мегагерцах скорость раза в два ниже. Зато есть время попить чай. Жизнь хороша, пей не спеша.
Все игроки, как лидеры, так и аутсайдеры, всегда как-то отталкивались от частоты, от этих магических “тактов в секунду”, и если для одних частота была иконой, то для других красной тряпкой. Помните, как мы всем миром перешагивали рубеж в один гигагерц?
Скажите, какой именно чип декодирует сигнал в вашем видеомагнитофоне? Не знаете ли вы случаем, кто произвел “мозги” инжектора в вашем авто? Быть может, вы назовёте навскидку производителя оптического сенсора в вашей мышке? Мы думаем, что 99,9% нашей аудитории, в опыте которой мы не сомневаемся, на эти вопросы ответ не даст. И знаете почему? Да потому что не так уж и важно, какими именно чипами и от какой компании наполнена ваша недвижимость. Бытовая техника, она потому и бытовая, что не требует высшего образования для работы с ней, а выбирая технику в магазине, потребитель зачастую руководствуется брэндом и рядом субъективных факторов. Мир компьютеров постепенно, но довольно динамично, приближается к этому же состоянию, а следовательно, некоторым вещам пора измениться.
Несколько лет назад для того, чтобы компьютер начал работать, вам необходимо было знать не менее десятка команд DOS, уметь разводить прерывания, расставлять перемычки на платах, а ещё раньше и паяльником владеть, а то и в схемотехнике разбираться. Сегодня уже ряд российских компаний продаёт ПК с “диском восстановления”, и всё что нужно для того, чтобы восстановить Windows, это вставить диск в компьютер и перезагрузить его. Незаметно пролетит ещё несколько лет, и всё станет ещё банальнее – конвергенция, то самое слово, которое последние два года в почёте у спикеров Intel, и которое мы слышим при каждом удобном случае. Так вот, именно эта конвергенция приведёт к тому, что компьютер окончательно перестанет быть уделом профессионалов и, наконец, опустится до уровня неискушённых домохозяек, которые спят и видят, как прямо с кухни им можно будет в Интернете искать рецепты ещё не приготовленных блюд, и как их холодильник сам будет заказывать пищу в супермаркете. Шутим, конечно, но, определённо, техника станет проще, интуитивнее, понятнее всем слоям населения просто для того, чтобы продавать её можно было и докторам наук, и оленеводам.
Опять же, Интернет через несколько лет – это информация, это фильмы, книги, музыка, любые справочные данные в любой момент и в любом месте, не важно, через сотовый, ноутбук или наручные часы. Пользоваться этим сможет если не каждый первый, то, вероятно, каждый второй. Не суть важно, при помощи какого именно канала связи “подписчик Интернета” воспользуется им, важно лишь то, что к этому моменту компьютеры должны стать простыми и понятными, такими же понятными, как автомобиль, СВЧ-печка, телевизор и DVD-проигрыватель.
В пятницу на прошлой неделе мы с коллегами из нескольких изданий посетили закрытый брифинг в Intel, на котором нам было в общих чертах рассказано, чего именно ждать в маркировке. Поводом для действий внутри Intel стало излишнее усложнение.
Усложнение чего? Ну, можно сказать “ключевых характеристик процессора”, можно сказать “ситуации на рынке, ввиду переполненности его идентичными продуктами”. Задумайтесь, когда неискушенный потребитель видит в магазине в прайс-листе фразу типа “Intel Pentium 4 2.80E, 800, HT”, что приходит ему на ум? Скорее всего, он вспоминает, что есть такая известная фирма Intel, что Pentium, это не менее известный процессор, что Pentium 4 это последняя модель, а 2.80 это две тысячи восемьсот мегагерц. После этого он, вероятно, вспоминает, что 2800 это больше, чем 2400 у друга, далее смотрит на цену, и если она его устраивает, то покупает коробку (или системный блок, как бы то ни было). Для справки – сегодня в модельном ряду существует 4 (!) процессора Pentium 4 с частотой 2.80 ГГц, и разобраться в кутерьме литер, выучить наизусть что такое “2.80E”, “2.80С” или “2.80A”, может далеко не каждый, да и нужно ли это? Пора упростить систему и избежать путаницы, и вполне возможно, что, проведя изменение политики именования чипов, компания увеличит, в том числе, и продажи процессоров, ввиду того, что пользователи будут лучше знать, что им необходимо. Параллельно будет убито несколько зайцев, но полемизировать, каких именно, сегодня мы не будем – подробнее к вопросу можно будет вернуться ближе к лету.
Скажем ли мы сегодня что-то новое? Начиная с конца прошлого года, а с некоторой натяжкой, и с момента появления первых Pentium M с ядром “Banias”, входящих в платформу Centrino, в Сети систематически появляются интересные слухи. Дескать, скоро компания Intel изменит систему маркировки своих процессоров и введет для них некий рейтинг. Об этом писали многие сайты и журналы, но можно смело сказать, что из той мозаики информации, что появлялась на общедоступных ресурсах, целостную картину до пятницы прошлой недели сложить было довольно сложно, а большая часть статей и вовсе была не слишком правдоподобной. Кто-то даже предполагал, что рейтинг будет базироваться на добавлении существующим чипам рейтинга с вымышленной частотой, что и вовсе идёт в разрез с нашим понимаем ситуации.
Каким должен быть процессор седьмой серии?
Один из наших головных офисов находится в Мюнхене, недалеко от завода компании BMW. Может быть, именно поэтому подавляющее большинство редакционных сотрудников, как в Москве, так и в Германии, либо неровно дышит при виде четырехглазых автомобилей, либо уже водит их ? Интересно также отметить, что и московский офис Intel находится в том же здании, в котором расположилось официальное представительство компании BMW в России, а европейская штаб-квартира Intel тоже расположена в Мюнхене. Сложно сказать, какие “вошерные флюиды” воздействовали на PR-щиков Intel, но, начиная с весны, линейка потребительских процессоров будет разнесена по трём сериям – третьей, пятой и седьмой. Мы не собираемся инициировать какие-то глубинные мысли по этому поводу, или утверждать, что процессорному гиганту что-то нашептал на ухо гигант моторостроительный, однако при помощи аналогий будет легче всего понять, что именно мы хотим рассказать сегодня.
Если вы никогда не интересовались немецкими автомобилями с характерным сине-белым логотипом, то, должно быть, и не знаете, что означают эти цифры в названии, – например, BMW 325xi или BMW 750Li. Но, думаем, даже на страницах нашего не автомобильного издания вам будет небезынтересно узнать это. Быть может, и вы в будущем пополните ряды конференции BMW на Auto.ru. Итак, первая цифра в названии BMW, это номер серии. Если исключить из нашего обсуждения джипы X-серии (X5 и X3), а также роадстеры Z-серии (Z3, Z4 и иже с ними), а также спорт-купе шестой серии, то можно сказать, что последние десятилетия и сегодня BMW выпускает три основных линейки.
BMW 330, кузов E46
Первая, это “бюджетная” 3xx, в которую входят компактные автомобили для активных людей, амбициозной молодежи и тех, кто любит динамичность и компактность, но не слишком тепло смотрит в сторону малолитражек. Эти недорогие автомобили могут себе позволить даже немецкие студенты. Верхом линейки является BMW M3, заряженное купе, отлично рулящееся и выстреливающее до сотни за малые мгновения. Литера “M” в названии этого автомобиля происходит от “Motorsport”, и это отдельный случай, нечто вроде Intel Pentium 4 Extreme Edition, – специальная подвеска, форсированный двигатель, эксклюзивный салон и… умопомрачительное ускорение в комплекте. Гражданская модель, без всякого “моторспорта”, это BMW 330, и никаким РПД-шным “нашемаркам” её не обогнать.
BMW 540, кузов E39
Следующая серия, это BMW 5xx, считающаяся в мире эталоном бизнес-автомобиля. Седаны пятой серии просторнее “трёшек”, комфортнее, тише, безопаснее, более полно нашпигованы электроникой, в них больше места для задних пассажиров. Топовая “до-моторспортовская” модель, это BMW 540 с четырёхлитровым восьмицилиндровым V-образным двигателем. Нужно сказать, что в графе “разгон с места до сотни” этот автомобиль быстрее трёхлитрового BMW 330, и вместе с тем, имеет ряд дополнительных преимуществ, которые непринуждённо дают мотивацию, почему это авто стоит дороже, чем “трёшка”.
BMW 750, кузов E38
За пятой серией следует седьмая, в которую входят исключительно седаны представительского класса, наполненные телевизорами, холодильниками, кожей, ксеноном, всевозможными умными системами и всем тем, без чего себя не мыслит человек состоявшийся и представительный, то есть – комфортом. В сегодняшней линейке топовой моделью является BMW 760Li, время разгона которой до сотни больше, чем у модели 540.
Последние две цифры в номере любой BMW означают литраж двигателя – то есть у модели 330 это три литра, у 540 – четыре, у 760 – шесть, а у 323 – две целых и три десятых (с некоторыми условностями, которые мы опустим до тех пор, пока не откроем под крышей нашего издательского дома Tom’s Cars Guide). Чистый итог всего выше сказанного – из трёх цифр, которыми именуется модель, вы получаете лишь основную информацию. Название “BMW 320i” ничего не говорит вам о начинке салона, о том, кожаный он или велюровый, стоит ли спортивный руль или обычный, какой ширины на этом автомобиле резина. Если вы поставите себе целью досконально изучить технические параметры, то, задав вопрос представителю “Автодома” или “Артекса”, узнаете о машине всё. С тем же успехом можно прочитать необходимые данные в сопроводительном листке. Более того, на стойке двери вы обязательно найдёте небольшой металлически лист, на котором будет написано, какая именно резина встаёт на ваш автомобиль, и сколько атмосфер в неё качать в том случае, когда вы едете один, или, наоборот, с полным салоном пассажиров. Но цифры в модели об этом умалчивают. Да и зачем вам знать лишнее? Опять же, любитель марки заранее знает, что в штатной комплектации BMW 320i менее вооружена, чем BMW 325i, хотя здесь уже и заключается разница между процессорами и машинами – любое авто можно дооснастить за дополнительные деньги.
А как же процессоры? Если взглянуть в прайс-листы компьютерных компаний сегодня, то вы увидите неимоверный разброс моделей, зачастую даже с идентичной частотой. Мы бы обозвали это не иначе, как бардак.
И вновь вернемся к нашим BMW. Да, в модельном ряду баварского концерна мы имеем всего три основные серии и, тем не менее, прекрасно понимаем, что, например, BMW 740i “круче”, чем BMW 320i. Мы не зря использовали слово “круче”, и делаем это не из тяги к молодёжному сленгу, но, согласитесь, этот термин не является синонимом слова “лучше”. Например, более экономичная BMW 320i может быть лучше именно для вас, потому что она: а) меньше расходует бензина; б) её легче запарковать; в) она просто-напросто в разы дешевле как по запчастям, так и в обслуживании. С другой стороны, у 740i есть раздельный климат-контроль, предусмотрен бар, холодильник, телевизор, DVD, кожаный салон в штатной комплектации, отличная автоматическая коробка передач и так далее. 740i явно “круче”, но отнюдь нельзя сказать, что она лучше. А если взять одну и ту же серию, например 740i и весьма дорогую 760Li? Вторая имеет удлиненную базу, то есть больше места для ног пассажиров, в ней значительно больше начинки, но в обслуживании этот монстр разительно дороже, расход бензина у 12-ти цилиндрового механического сердца очень высок, в то время как динамика разгона до сотни различается очень незначительно. При этом 760Li престижнее семьсот сороковой. Лучше? Нет!
Начиная с мая, Intel также начнёт разделять процессоры на три линейки. Высокопроизводительные модели для тех, кому нужен “полный фарш”, то есть наибольший набор функций, будут выделены в седьмую серию. В мобильном сегменте в седьмую серию попадают процессоры Pentium M, входящие в состав платформы Centrino, – быстрые, прохладные, экономичные,… но с относительно небольшой частотой. Как раз к маю поколение Pentium M эволюционирует до ядра Dothan. Вероятно, некоторые старые модели также обзаведутся индексными номерами, но какими именно, мы предположить не рискнём.
Pentium M “Dothan”
В настольном сегменте седьмая серия, это Extreme Edition, то есть наиболее продвинутые версии Pentium 4 с большим объёмом кэша и высокой производительностью. По нашей информации, цифры в данном сегменте начнут распределяться только к лету, по всей видимости, после массового выхода решений на ядре Prescott. В “массовую” пятую серию попадают простые Pentium 4, а в третью “value”-серию, то есть в сегмент экономичных решений, некие новые Celeron для настольных ПК, спецификации которых мы в настоящий момент раскрывать не уполномочены.
Теперь вновь вернемся в мобильный сегмент. Пятая серия здесь – это мобильный Pentium 4 для ноутбуков уровня “замена настольного ПК”, а третья – Celeron M на ядре от Pentium M, то есть достаточно быстрый, экономичный, и вместе с тем, недорогой процессор для компактных систем начального уровня.
Что касается последних двух цифр, то в настоящий момент Intel не сообщает, что будет скрываться за ними. Вообще, все то, о чём мы сегодня рассказываем, находится в черновом состоянии, и не исключено, что к моменту появления готовых решений на рынке принципы маркировки могут несколько измениться. Пока нам известно, что в последних двух цифрах каким-то образом будут зашифрованы некоторые характеристики процессора, а именно, архитектура, частота процессора и системной шины, размер процессорного кэша, наличие неких технологий.
Появление “серий” не означает, что Intel полностью откажется от указания мегагерц на процессоре, однако, по предварительной информации, участники жёстко документированной программы “Intel Inside”, вероятно, вынуждены будут указывать в рекламе именно серию процессора, то есть выполнять требования, аналогичные тем, что сегодня выполняются для платформы Centrino. В частности, при рекламе ноутбуков на Centrino производитель, принимающий участие в официальной программе, не может рядом с названием платформы указывать, что она работает на такой-то частоте. В том случае, если в рекламе планируется подчеркнуть именно частоту процессора в ноутбуке, необходимо также указывать, что Centrino это определённый чипсет и беспроводная часть. Делается это для того, чтобы не ввести конечного пользователя в заблуждение, и чтобы он не подумал, что Centrino это название процессора.
Что касается поддержки процессором дополнительных технологий, то пока, на уровне предположений и по информации не из официальных источников, мы можем предположить, что они будут выводиться в виде дополнительных букв. Возможно (подчеркиваем, именно возможно, то есть это наше предположение!), та же технология LaGrande будет вынесена в виде дополнительной литеры L в модели. Да, определенно, нам понравился бы ноутбук на процессоре Pentium 4 750L, который отлично сочетался бы с удлинённым пятилитровым BMW седьмой серии.
Также подчеркнём, что несмотря на совпадение серий в настольном и мобильном сегменатах, процессоры не будут сопоставимы по основным характеристикам, и, например, 760-й мобильный чип и аналогичный настольный могут разительно отличаться. Таким образом, индекс или серия – это лишь указание на статус процессора, на его уровень в модельном ряду, но никак не на его скоростные характеристики, точно также, как BMW 760Li не является более быстрой моделью, чем BMW 540i, но, определённо, лучше укомплектована и обладает гораздо большей функциональностью (о 740/760 читайте выше).
Важно также и то, что прямо сравнивать процессоры по их номерам нельзя, и даже увеличение порядкового номера не является синонимом увеличения производительности чипа. То есть, например, теоретически 762-й процессор может отличаться от 761-го поддержкой технологии LaGrande, или еще чем-то, но вовсе не обязательно, что именно для вас модель с меньшей цифрой будет хуже.
Говоря о причинах ввода “серий”, Intel подчеркивает, что данное действие не является каким-то революционным фактом и уже было опробовано в других сегментах – например, на рынке чипсетов и других компонентов. Кроме того, рыночная практика показывает, что такой подход успешно используют не только автомобильные компании в лице икающей сегодня BMW, но и производители фототехники, бытовой электроники и даже одежды. Переводя процессоры в “серии”, компания пытается упростить для потребителя понимание того, что именно существует на рынке, то есть свести домашние системы к уровню бытовой электроники. Это подтверждает и тот факт, что принципы нумерации серверных процессоров останутся неизменными, поскольку рынок высокопроизводительных решений уровня предприятий обслуживается опытными специалистами, которые прекрасно понимают, что именно им необходимо приобрести и не смотрят только на частоту.
Также интересно, что введение “серий” никоим образом не означает уход от существующих и раскрученных брэндов, как предположили некоторые издания. Такого шага со стороны Intel мы не ожидали, ведь в раскрутку того же Pentium вложены огромные средства. И хотя чипы Pentium 4 и Pentium M уже ни с какой точки зрения нельзя назвать “процессорами пятого поколения”, марка продолжает эксплуатироваться. Если вы помните, сам брэнд Pentium создавался вне стен Intel специальной брэндинговой компанией, которая до сих пор считает своё изобретение наиболее удачно выполненной работой. Коллеги с iXBT считают, в частности, что уход от частоты в сторону “серий” даже позволит брэндам набрать дополнительный вес. Мы согласны с этим утверждением, учитывая, что, например, тем же Pentium M их небольшая частота в некоторых ситуациях мешает, – неопытному пользователю, не проштудировавшему наши статьи с подробными результатами тестов, сложно доказать, что чип с частотой 1,6 ГГц может работать на уровне трёх-гигагерцового настольного процессора, а местами и опережать его.
Итог
Итог на сегодня будет только промежуточным. У нас ещё слишком мало информации чтобы конкретизировать, как именно и по какому принципу будут называться будущие процессоры Intel. Вероятно, мы ещё вернемся к этой теме позднее, когда внутри компании закончатся финальные дебаты и на рынок выйдут первые представители новых линеек. То, что Intel, наконец, уходит от частоты, правильно со многих точек зрения. Чистые “такты в секунду” себя изжили, и как мы уже не раз убедились, частота вовсе не является сегодня определяющим производительность фактором.
Напоследок, если у вас остались какие-то вопросы, рекомендуем ознакомиться с материалом наших коллег с IXBT, которые достаточно подробно описали переход Intel от мегагерц к “сериям”.
