Не слишком большое разнообразие новых продуктов
Сегодня рынок джойстиков и рулей вряд ли можно назвать быстро растущим. Тому существует много причин. Игры, требующие подобные устройства управления, сегодня не находятся на вершине спроса. Пользователи желают играть в стрелялки от первого лица, приключенческие игры, стратегии и ролевые игры, а для всех них будет достаточно мышки и клавиатуры. Тем более что гейм-пады и рули не предложили ничего революционно нового за последние годы. Если вы любитель авиа симуляторов, то у вас наверняка уже есть джойстик со всеми необходимыми наворотами, так зачем покупать новый? То же самое относится и к рулю с силовой отдачей, который все еще прекрасно функционирует, и вы к нему привыкли. Рынок насытился, и в последний год мы наблюдаем сильное снижение продаж. Так что производители обратили свой взор на приставочные гейм-пады, которые легко адаптировать или просто скопировать с моделей под Playstation 2. Но опять же, в этом они не достигли особого успеха. ПК – это не игровая платформа, и компьютеру вряд ли требуется гейм-пад – игры часто лучше работают под управлением мышью, джойстиком или рулем. Существует несколько видов игр, например, спортивные игры, в которые лучше играть с гейм-пада, однако в этом случае вам подойдет даже простейшая модель. Хитроумные гейм-пады с вибрацией и аналогом мини-джойстика, по сути, являются неудачными поделками под рули и джойстики.
Так зачем они нужны?
Но из всего сказанного не следует делать вывод о забвении джойстиков и рулей для ПК – они необходимы для игры в определенные виды игр. Без джойстика вы не сможете насладиться авиа симулятором, также они неплохи для автомобильных и аркадных игр. Правда на сегодняшний момент на рынке присутствует не так много авиа симуляторов, и с момента выхода прекрасного Ил 2 нам вряд ли следует ожидать чего-либо революционного, не считая Microsoft Combat Flight Simulator 3. С другой стороны, в автомире постоянно горит зеленый свет. Гонки приобретают все большую популярность, особенно ралли. Скоро выйдет привлекательная Microsoft RalliSport Challenge и потенциально многообещающая Codemasters TOCA 2. Так что неплохо бы обзавестись джойстиком или рулем. Если у вас такового нет, а указанные игры вам нравятся, то вам придется купить необходимые аксессуары. Если у вас уже есть руль/джойстик (если вы читаете эту статью, то наверняка он у вас есть), производителям требуется сильно поломать свою голову, чтобы вы купили себе новый.
Что же нового они могут придумать?
Мы пока не будем касаться силовой отдачи – вернемся к ней чуть позже. Нормальный джойстик сегодня обладает рядом функций: позиционный рычаг/клавиша, руль направления, включающийся поворотом рукоятки, регулятор ускорения – что еще вам нужно? Ничего, и в этом и есть проблема. Вряд ли кто-нибудь сможет убедить меня поменять мой SideWinder Precision на что-нибудь другое. Но у Logitech нашлось достойное предложение. Единственная досаждающая вещь у джойстика – это провод, и Logitech выпустила первый беспроводный джойстик, не имеющий задержки. Неплохая идея. Что касается рулей, то мы наблюдаем приближение их к жизни – улучшенное оформление и точность. Как мы уже предполагали в нашем последнем тестировании, качество является на сегодня самым важным критерием, и именно оно влияет на покупку той или иной модели. Читайте
Плюсы и минусы отдачи
После публикации наших предыдущих статьей, посвященных
Возникает вопрос: “Работает ли это на самом деле?” или “Стало ли от этого лучше?”. Персонально я лучше играл без отдачи. Но ведь это я – у вас все может быть по-другому. В авиа симуляторах мы пока еще ужасно далеки от реальности. Сходите на ближайшее авиа шоу и попробуйте джойстик от Airbus или Boeing, и вы поймете, о чем мы говорим. Воссоздать сопротивление системы управления самолетом очень сложно. Но все же следует сказать, что силовая отдача определенно дает новые ощущения. Вам выбирать, нужны ли вам эти ощущения или лучше сделать свой выбор в пользу более точного джойстика без отдачи. Теперь вы знаете, что собой представляет технология отдачи. Использовать ее или нет – дело вашего персонального вкуса.
Новые джойстики
Этой осенью появились новые модели джойстиков, на которые стоит обратить внимание. Как обычно, производители обновляют свои линейки, но по указанным выше причинам вам не следует ожидать слишком многого. Мы выбрали две модели. Logitech Freedom 2,4 ГГц стал очевидным выбором, поскольку это первый беспроводный джойстик. Второй джойстик не назовешь абсолютно новым, поскольку он является второй итерацией джойстика Microsoft с силовой отдачей. Но мы не тестировали и первую версию, так что нам следует его попробовать. Что касается давно обещанного теста гейм-падов с силовой отдачей, то вам следует дождаться того момента, когда производители выпустят что-нибудь действительно новое.
Новые рули
В тестировании принимают участие две новые модели. Microsoft не выпустила новых серий, единственное отличие в руле с силовой отдачей заключается в цвете покрытия. Ничего нового не наблюдается и в продукции Saitek или ACT Labs. Так что остается Logitech, предлагающий Momo Racing – не столь роскошный руль, но самое главное, более дешевый, чем Momo. Руль отличается классным стилем, имеет оптический сенсор и оснащен новой технологией силовой отдачи, так что мы решили обязательно его протестировать. Что же касается Thrustmaster, они просто продублировали руль Михаила Шумахера. Он тоже классно выглядит, изготовлен из алюминия с использованием шариковых подшипников. Посмотрим на их работу.
Джойстик Logitech Freedom 2,4 ГГц
В дизайне джойстиков очень трудно придумать что-то новое, но Logitech это удалось – они смогли избавиться от провода. Беспроводные возможности значительно улучшают функциональность гейм-падов и джойстиков. Теперь джойстик легко убрать со стола, затем в любое время достать и сразу же подключиться к игре. Лишние провода теперь не будут мешать, особенно когда джойстик расположен близко к клавиатуре или мыши. В идеальной ситуации все три устройства должны обладать беспроводными функциями и работать с универсальной точкой подключения. Подобная технология существует, она называется Bluetooth, но она что-то слишком медленно претворяется в жизнь. Пионером здесь можно считать Microsoft, выпустившую Bluetooth беспроводный набор клавиатура/мышь, но остальные производители беспроводных устройств пока лишь приглядываются к этому стандарту.
Мощная технология
Но пока что мы имеем по одной точке подключения на устройство. Freedom использует частоту 2,4 ГГц, как и Bluetooth. Одновременно вы можете использовать несколько джойстиков и гейм-падов Logitech. Мы использовали точку подключения для одновременной работы с джойстиком и с гейм-падом, и не испытали никаких проблем. Они прекрасно определились и работали. Одно из преимуществ решения Logitech состоит в полностью автоматическом распределении каналов. И это распределение действительно работает! Когда устройства находятся в режиме ожидания, вам следует нажать одну из их клавиш для переход в рабочий режим. Еще одно преимущество технологии Logitech 2,4 ГГц заключается в быстрой и надежной передаче. Подобно Bluetooth, скорость передачи может достигать 1 Мбит/с, при этом может происходить до 1600 обменов/с в дуплексном режиме, чего более чем достаточно для джойстика. Мы не обнаружили никакой задержки в передаче сигналов от джойстика к компьютеру. Вы даже можете отойти на несколько метров и поместить препятствия между джойстиком и точкой подключения – на работоспособности это не скажется. Так что беспроводная технология джойстика Logitech прекрасно отработана и по времени реакции/функциональности Freedom не отличается от своих хвостатых собратьев.
Воткните и играйте
С установкой джойстика справится даже ребенок. Джойстик прекрасно работает и со встроенными в Windows драйверами, однако вы можете использовать родной драйвер Logitech – он тоже отлично работает в любой операционной системе. При необходимости вы можете открыть Profiler и переназначить клавиши и диапазон аналоговых движений. Вернемся к установке. Вам необходимо вставить три LR6 батарейки в джойстик, подсоединить точку подключения к USB порту и нажать любую клавишу на джойстике – после этого можно сразу же приступать к игре. Как заявлено производителем, продолжительность работы от батареек составляет 50 часов, и наше тестирование подтверждает эти данные. Необходимость покупать батарейки – это та цена, которую вы платите за избавление от проводов. Также джойстик переходит в режим ожидания через одну или две минуты отсутствия активности, после чего вам нужно нажать клавишу для активации джойстика. Такое поведение джойстика может сильно утомить в авиа симуляторах. Если вы используете автопилот, вам нужно не забывать активировать джойстик перед выключением автопилота.
Классно выглядит
Джойстик Freedom стильно выглядит и обладает богатой функциональностью. Для того, чтобы его передвинуть, вы можете ухватиться за любую из трех ножек. Материал джойстика хорошо подобран и приятен на ощупь. Рукоятка прекрасно помещается в руку, если только вы не левша, а управление кнопками не вызывает никаких трудностей. Три ножки прекрасно удерживают джойстик на столе. Джойстик отклоняется на большой угол, рукоятка обладает достаточным сопротивлением, возможно, даже несколько усиленным, хотя оно уменьшиться после некоторого времени эксплуатации. Джойстик также обладает функцией поворота рукоятки. Регулятор ускорения обладает необходимой жесткостью и точностью, он также обладает достаточно большим ходом – такое не слишком часто встречается. Гашетка рукоятки удобно расположена, однако вторая кнопка расположена несколько необычно – слева, и кнопку можно нажимать подушечкой большого пальца. После нескольких ошибок я привык к подобному расположению, и оно мне понравилось. Клавиши на рукоятке легко доступны, то же самое можно сказать про позиционный рычаг/кнопку, хотя он несколько необычен. Четыре клавиши на основании джойстика тоже удобно расположены. Цветной индикатор показывает состояние питания: оранжевый цвет означает питание без подключения; мигающий зеленый – поиск подключения; зеленый – подключение.
Безупречная точность
Freedom обладает высокой точностью, и джойстик может использоваться для требовательных симуляторов типа Flight Simulator 2002 и ИЛ-2 Штурмовик. Автоматическая центровка и калибровка оптического сенсора безупречны. То же самое относится и к играм типа Battlefield 1942, где вам нужно пилотировать множество машин. Эта модель джойстика обречена на успех, и даже к небольшому неудобству перехода в режим ожидания вполне можно привыкнуть. Перед нами находится полностью функциональный джойстик, обладающий всеми необходимыми опциями и очень удобный в использовании. Джойстик не имеет провода, от чего его эргономика только повышается – теперь джойстик физически не привязан к компьютеру. Конечно, беспроводность приводит к некоторым неудобствам, но их можно вытерпеть.
Сверху вниз: эргономика, точность, общее качество и функциональность
Джойстик Microsoft Sidewinder Force Feedback 2 (2002)
Microsoft, изобретатель силовой отдачи, в этом году сделала немного – чуть улучшила джойстик и покрыла его новым материалом. Это неплохо, учитывая, что джойстик не обладает недостатками. Он прекрасно разработан, и вы действительно получите вещь за уплаченные деньги. Питание встроено в подставку, что несколько облегчает установку. Полупрозрачные красные кнопки улучшают внешний вид.
Установка – нелегкое дело
Установка весьма трудоемка, поскольку Microsoft так до сих пор и не объединила драйверы джойстиков. Если вы подключите два джойстика, то вам потребуется установить две программы. Но не следует разочаровываться – хотя бы эта версия совместима с Windows XP. Джойстик подключается по USB, и все настройки, включая центровку и переназначение клавиш, доступны из закладок свойств джойстика. На вашей панели задач появится еще одна скучная иконка. Последний сюрприз – драйвер для джойстика недоступен на сайте Microsoft, так что не потеряйте CD!
Прекрасная эргономика
Эргономика как обычно безупречна, если только вы не левша. Новый материал джойстика приятен на ощупь. Поворот рукоятки отлично работает, а клавишами легко управлять. Сверху рукоятки находится позиционный рычаг/кнопка и три дополнительных клавиши. На основании джойстика вы обнаружите еще четыре клавиши. Регулятор ускорения имеет большой ход, но его сопротивляемость довольно низка.
Точность и сила
Джойстик от Microsoft с оптическим сенсором показывает прекрасную точность во всех ситуациях – он прекрасно подойдет и для аркадных игр, и для авиа симуляторов. Силовая отдача прекрасно работает, достаточно сильно чувствуется и весьма реалистична. Из всех джойстиков, что мы протестировали, эта модель наиболее точно воспроизводит различные силовые эффекты, начиная от пулемета и заканчивая столкновением. Однако джойстику недостает центровки в играх без силовой отдачи, а ведь мы любим запускать и старые игры. Джойстик не обладает встроенной системой питания – она вынесена в отдельный модуль.
С улучшенным покрытием и внешним видом, версию 2002 года можно признать лучшим джойстиком с силовой отдачей на рынке. Но не следует увлекаться прямым сравнением двух протестированных в статье джойстиков, поскольку они по-своему уникальны. Logitech является лучшей на сегодня моделью, если вам не нужна силовая отдача. Если же вам нужен более дешевый джойстик, обладающий проводом, то вы можете выбрать Thrustmaster Top Gun Fox 2 Pro за $30.
Сверху вниз: эргономика, точность, общее качество, крепление и силовая отдача.
Руль Logitech Momo Force Racing
Logitech поддерживает имидж компании по выпуску топовых устройств. Больше никаких дешевых рулей: Momo Force является несколько удешевленной версией Роллс-ройса среди рулей – Momo. Momo Force не имеет кожаной отделки, но он сохранил стильный внешний вид. Руль имеет компактную черную форму, напоминающую спортивные рули. Подставка выполнена из пластика, но опять же, черный цвет придает стильность. Если вы интересуетесь о сотрудничестве Logitech с производителем гоночных рулей, то можете почитать статью о первом
Крепление – могло быть и лучше…
Процесс крепления руля заставляет поломать голову. Во-первых, вам следует снять корпус для получения доступа к двум винтам крепления. Как и большинство людей, мы сначала решили самостоятельно закрепить руль, и только потом нам все же пришлось почитать инструкцию. Как только вы закрутите два винта, вам следует закрутить третий винт снизу стола. И даже при трех точках опоры вам следует приложить достаточную силу при закручивании. Система крепления не слишком удобна и вы потратите много времени на снятие/установку руля – у Microsoft все продумано лучше.
Педали: могло быть и хуже
Педали, с другой стороны, нас приятно удивили. Для ковровых покрытий снизу педалей находится снимающаяся заглушка, за которой размещены зубцы. Зубцы помогают улучшить крепление педалей на подобных покрытиях. Как и в других моделей педалей, для гладких полов предусмотрены резиновые прокладки.
Ощущения гонщика
С рулем очень удобно работать. Его форма близка к овалу, нечто среднее между обычным рулем и рулем болида, он удобно ложится в руки. Вертикальная красная полоса показывает нейтральное положение, прямо как в ралли. Руль легко поворачивать, для увеличения трения добавлены резиновая оболочка, однако благодаря ней ваши руки будут потеть. Оболочка не отличается закругленностью – там присутствуют выступы, заметные при быстрых движениях. Шесть кнопок руля хорошо расположены, и с ними легко работать. Рычаг переключения передач расположен за рулем, и им достаточно легко управлять. Logitech предусмотрела вариант расположения рычага справа или слева, что удовлетворит любителей традиций, хотя я нахожу положение по умолчанию более удобным. Но если вы любите скоростные гонки или ралли, то подобная возможность может пригодиться.
Педали обладают хорошей эргономикой. Они не слишком выступают, так что ваша нога не будет утомляться. Ход у педалей большой, причем сопротивление необычно велико. Тормоз нажимается с большим усилием, нежели педаль газа – довольно реалистично.
Легкость установки
Установка руля проблем не вызвала. Унифицированный драйвер Logitech работает под любой операционной системой, включая XP. После установки вам рекомендуют подключить руль к USB порту. Панель управления интуитивна, там вы найдете установки по силовой отдаче, силе центровки, которые можно использовать и в играх без отдачи. Вы можете выбрать использование педалей на одной оси или на разных, если вы используете игры, понимающие только обе оси. Для изменения назначения клавиш, диапазонов, нейтральной позиции и чувствительности можно использовать Profiler. Следует отметить, что Momo Racing имеет оптический сенсор, обеспечивающий автоматическую калибровку.
Практическое тестирование
Перейдем к тестированию. Мы использовали наши привычные тестовые игры – Colin Mc Rae 2 для ралли и Grand Prix 4 для Формулы 1. Руль прекрасно себя зарекомендовал в ралли, но нам он показался несколько жестче обычного. Это не особо важно, но вам следует к нему попривыкнуть. С другой стороны, вы без проблем обеспечите занос автомобиля быстрым поворотом руля, конечно, если вы должным образом закрепили руль на столе. Но в Формуле 1 это лишь мечта. Если вы будете аккуратны и предельно точны, то вы можете устанавливать свой курс с точностью до миллиметра. Это наиболее точный руль из всех, что мы тестировали.
Наконец-то хорошая силовая отдача
Силовая отдача оказалась фантастической, и опять же, это наиболее точная силовая отдача из всех, что нам довелось протестировать – она отличается и мощностью, и реалистичностью. К примеру, если в Rallisport Challenge с любым другим рулем вы вряд ли почувствуете отклонение, на Momo Racing руль вас приятно удивит. Он не столь приятен на ощупь, как его более дорогой старший брат с алюминием и кожей, но Momo Racing все же весьма и весьма привлекателен. Руль ни на пядь не сдвигается со своей оси, так что его стойкость достойна восхищения. Обидно, что руль обладает пластиковой оболочкой и проблемным креплением, которые смазывают хорошее впечатление. Впрочем, педали нас приятно удивили. Так что Logitech продолжает изготовлять топовые, но все еще доступные по цене рули. Руль отличается хорошей точностью и эргономикой при обеспечении силовой отдачи. Руль имеет прекрасный дизайн и оформление, которое понравится всем любителям гонок. Все было бы еще лучше, если бы не проблемы с креплением.
Сверху вниз: эргономика, точность, общее качество, крепление и силовая отдача.
Руль с силовой отдачей Thrustmaster F1
Thrustmaster вряд ли позволит Logitech монополизировать high-end сектор рулей. Поскольку этот французский производитель имеет лицензию от Ferrari, то инженеры Thrustmaster просто создали копию руля Михаила Шумахера. Результат получился неплох – надежный, и в то же время стильный, руль. Немало этому способствует иллюзия углеродного волокна и резиновое покрытие. Разноцветные кнопки еще больше приближают нас к рулю чемпиона, и если бы вы смогли увидеть их рядом, то вы были бы потрясены сходством рулей. К сожалению, мы не можем опубликовать фотографию руля Шумахера из-за проблем с авторским правом. Для завершения картины два рычага передач и регулятор газа за рулем выполнены из алюминия, а значок лошади на дыбах вносит свою частичку стиля. Педали тоже имеют классный вид – они изготовлены из черного пластика и алюминия. Самое интересное, что настоящий руль сделан Momo, известным итальянским производителем, по чьей лицензии Logitech производит свои рули. Цена на первый Momo Force была такой же, как и на этот руль, поэтому нам следует сравнивать Thrustmaster F1 именно с ним.
Установка не вызвала проблем
Да, в отличие от предыдущего руля при установке мы получили лишь приятные впечатления. Руль крепится традиционным способом с помощью двух винтов, что может показаться не очень надежно, но после закрепления руль не шатался вообще. Родные драйверы Thrustmaster просты в установке, подходят для любой операционной системы (включая XP), после чего руль прекрасно определяется. Вы сможете настроить руль под конкретную игру. Единственный недостаток – иконка, которая появляется без спросу и выполняет какие-то странные операции каждый раз, как вы загружаете ПК – нас она утомила.
Но мы же не Шумахеры!
Руль поначалу показался каким-то непривычным. Вы не можете держать его за верхнюю часть, а пространство для рук слишком небольшое. У чемпиона мира наверняка маленькие кисти! Из-за своей угловатости руль не слишком приятен на ощупь. Конечно, следует помнить, что руль был разработан для Формулы 1, и в реальных гонках его не слишком часто поворачивают. На руле находится множество кнопок, и даже позиционный рычаг/кнопка для переключения видов. Педали вполне удобны, эргономично расположены, ход у педалей долгий, а сопротивление достаточно велико. Впрочем, если вы не желаете использовать педали, то за рулем располагаются аналоговые рычаги, вполне подходящие для тормоза и газа.
Узкоспециализированный руль!
Когда мы попробовали руль с нашей любимой Colin Mc Rae 2 и Grand Prix 4, то он вел себя совершенно по-разному. Он явно не предназначен для ралли. Его сложно поворачивать на большие углы, поскольку вы случайно можете задеть рычаг передач. Так что мы не можем рекомендовать этот руль для аркадных игр или ралли. В Формуле 1 все иначе, что и следовало предполагать. Трассы там не отличаются кривизной, так что вы не будете слишком часто крутить руль – при этом его эргономика улучшается, и вы можете вести болид с помощью кончиков пальцев. Прекрасная точность позволяет вам прокладывать курс с погрешностью до миллиметра. Силовая отдача тоже хорошо выполнена – она отличается и мощностью, и реалистичностью.
Сдержанные выводы
Какое же впечатление оставил этот руль? Руль крепится на механизме с шариковым подшипником, который помогает достичь должной точности. Но что удивительно – если вы нажмете на руль, то он отклонится от своей оси. Интересно будет посмотреть на этот руль после некоторого срока эксплуатации. Играть с таким рулем можно вполне комфортно, отчасти из-за используемых материалов. Клавиши удобно расположены и напоминают F1, но они не кажутся надежными. Для уверенности сзади руля находятся рычаги передач и газа. Педали выглядят вполне крепкими.
Сверху вниз: эргономика, точность, общее качество, крепление и силовая отдача.
Новые рули по сравнению с конкурентами
Скажем сразу – первый Momo Force остался на своем троне. Практически в каждом аспекте он явно превосходит конкурентов, при этом он имеет вполне привлекательную цену в $199,95 (200 евро). Он стильно выглядит благодаря коже, алюминию и должной эргономике. Овальный руль с кожаной оболочкой приятно ложится в руки, и руль вполне доказывает свою эффективность в играх. Педали также выделяются своим классным видом и эргономикой. Небольшую критику можно высказать по поводу педали газа, которая имеет немного уменьшенный ход. Руль обладает хорошей точностью, и благодаря подшипниковому механизму крепления, не сдвигается со своей оси. Единственное нарекание вызывает крепление, которое не очень удобно. Однако у Momo Racing силовая отдача сделана чуть лучше.
Microsoft и эргономика
Microsoft, безусловно, получает очки за лучшую систему крепления. Эргономика джойстика превосходна, что вполне соответствует общему качеству его изготовления и точности. Джойстик имеет разумную цену $90 (140 евро), при этом он прекрасно справляется со своими задачами. Минусом является программная часть, которая продолжает утверждать, что она явно не предназначена для установки под XP. Знает ли сама Microsoft, что творит? Ведь они сами разработали XP, почему бы им теперь не создать унифицированные программы? Все параметры, включая переназначение, калибровку и центрирование легко устанавливаются в закладках свойств джойстика.
Рейтинг
На первое место мы ставим Momo Force, за ним следует Momo Force Racing, который, несмотря на неудобную систему крепления, является прекрасным рулем с превосходной точностью и реалистичной отдачей. Цену в $100 (150 евро) можно опять таки только приветствовать. Что касается Thrustmaster F1, то он заинтересует только лишь приверженцев Формулы 1 и подобных игр. Его эргономика не рассчитана на резкие повороты. Мы держали его в руках не слишком уверенно, хотя его точность превосходна и не уступает Momo. Этот довольно дорогой руль также наверняка понравится фанатам Ferrari.
Модель | Freedom 2.4 GHz | SideWinder Force Feedback 2 | Momo Racing | F1 Force Feedback Racing Wheel |
Тип | Беспроводный джойстик | Джойстик | Руль | Руль |
Производитель | Logitech | Microsoft | Logitech | Hercules |
Цена (США) | $70 | $90 | $100 | $169 |
Цена (Европа) | 80 евро | 110 евро | 150 евро | 200 евро |
Силовая отдача | нет | да | да | да |
Функциональность | Беспроводный 2,4 ГГц, руль направления, регулятор ускорения, 10 клавиш, 8-позиционный рычаг сверху, 3 батарейки AA | Руль направления, регулятор ускорения, 8 клавиш, позиционный рычаг сверху | Руль и педали, двойной рычаг передач, 6 клавиш | Руль и педали, рычаг передач за рулем, аналоговый регулятор, 9 клавиш, позиционный рычаг |