Руководство по новогодним подаркам – второе издание
У нашего редакционного коллектива пока еще не кончилось вдохновение, так что мы решили продолжить знакомить вас с приятными компьютерными мелочами и аксессуарами, которые можно подарить своим знакомым, друзьям, коллегам, а также и себе любимому на Новый год.
Во второй части руководства по новогодним подаркам мы постарались больше внимания уделить продуктам из нижнего ценового диапазона. В качестве максимального порога мы установили цену в $300, в то же время уделив особое внимание продуктам менее $100. Причем многие аксессуары появились благодаря вам, нашим читателям. Многие из вас написали про свои любимые компьютерные мелочи. По возможности, мы снабдили описания продуктов ссылками на соответствующие обзоры или на сайты производителей.
И вновь мы желаем вам приятно отметить Новый год, а также получить (и подарить) множество подарков.
Gyration – профессиональный набор оптических устройств ввода
Розничная цена: $299 ($99)
Сайт: Gyration
Мышь Gyration в действии..
Впервые мы увидели оптическую мышь Gyration на осеннем Comdex 2002, после чего у нас появилась возможность тщательно ее протестировать. Мы решили присвоить мыши Gyration звание “лучший продукт” на осеннем Comdex 2002, и как показало наше последующее тестирование, мы не ошиблись. Возможность использования мыши как на поверхности, так и над ней, перенесла управление компьютером, подключенным к HDTV, на новый уровень. Больше мы не привязаны к кабелям и к другим ограничениям. У нас наконец-то появилось решение, которое будет работать там, где нам удобно. Беспроводная мышь также прекрасно подойдет для проведения презентаций.
Секрет устройства скрыт в миниатюрном гироскопическом датчике движения, который находится внутри корпуса мыши. Благодаря нему мышь может определять свое перемещение в открытом пространстве, без использования поверхности. Если же вы желаете покатать мышь стандартным образом, то вы легко это осуществите с помощью встроенного оптического датчика. В набор оптических устройств ввода также входит беспроводная клавиатура, второй комплект аккумуляторов, программа GyroTools и зарядное устройство. Комплект выпускается в двух вариантах, в стандартном и в профессиональном, основное различие между которыми заключается в радиусе действия. Профессиональный комплект работает на расстоянии почти 30 метров.
Стандартный комплект имеет радиус действия всего 8 метров, однако мышь вместе с беспроводной клавиатурой обойдется вам в $99. В большинстве случаев вам вполне хватит стандартного комплекта, поскольку они обладают довольно эффективным и мощным радио передатчиком. Если же вам нужна больший радиус действия, к примеру, для большого домашнего кинотеатра, когда между точкой приема и устройством будет больше 8 метров, придется покупать профессиональную версию.
Благодаря впечатляющей упаковке и стильному дизайну комплект Gyration станет прекрасным и уникальным подарком.
Microsoft – беспроводный оптический комплект устройств ввода с Bluetooth
Розничная цена: $169
Сайт: Microsoft
Microsoft решила использовать для своих устройств Bluetooth.
Microsoft продолжает удивлять нас своим стремлением к доминированию в области устройств ввода. Гигант вновь доказал свою состоятельность, выпустив новый беспроводный комплект с поддержкой Bluetooth – Wireless Optical Desktop for Bluetooth. Сегодня в моду входят беспроводные клавиатуры и мыши, поскольку все стремятся избавиться от уже порядком надоевших проводов. Microsoft опять продемонстрировала стиль, добавив поддержку Bluetooth.
Устройства с поддержкой Bluetooth довольно медленно завоевывают рынок, но что-то нам подсказывает, что Microsoft сделала правильное решение, поставив именно на Bluetooth. Помимо обеспечения 10-метрового радиуса действия, клавиатура удобно ложится под руки (если такой сравнение уместно), а в ее верхней части расположено большое количество функциональных клавиш. Некоторые пользователи будут разочарованы тем, что клавиатура не выпускается в известном “natural” формате. (У Microsoft есть беспроводный комплект с клавиатурой “natural”, но он использует обычную радиосвязь, а не Bluetooth). Комплект демонстрирует хорошую производительность и он, безусловно, станет прекрасным подарком. Несмотря на высокую цену, эти комплекты будут разбирать как горячие пирожки, так что торопитесь, и заказывайте прямо сейчас. Если вам нужна крутая беспроводная клавиатура и мышь, то Wireless Optical Desktop for Bluetooth вам идеально подойдет.
Logitech – MouseMan Traveler
Розничная цена: $49,95
Сайт: Logitech
Logitech MouseMan Traveler продолжает оставаться одним из лучших вариантов “переносной” мыши.
Мышь Logitech MouseMan Traveler разработана для использования вместе с ноутбуками. Она будет полезна в хозяйстве любого компьютерщика. Как мы обнаружили, эта мышь помимо своей мобильности обладает прекрасным удобством использования и производительностью. Благодаря своим небольшим размерам, защитному кожуху, трехкнопочному дизайну, приятной на ощупь металлоподобной поверхности и новым цветам (пурпурному и синему), этот продукт – лучший в своем роде.
И хотя на этом рынке появились новые решения от Microsoft и Kensington, в поездки мы всегда берем с собой MouseMan Traveller. Цена в $49,95 может показаться большой, но они одно другое портативное устройство, которое побывало в наших руках, не могло сравниться с элегантностью и удобством MouseMan Traveller.
Palm – Zire
Розничная цена: $99
Сайт: Palm
С выпуском PDA Zire преодолен новый ценовой барьер.
За прошедшие годы владельцы PDA часто выслушивали от своих коллег, друзей и родственников, что они не прочь прикупить бы PDA, но они считают их слишком дорогими и слишком хрупкими. Было сделано много усилий по повышению надежности и прочности PDA, однако лишь с выпуском Palm Zire мы можем стать свидетелями взрывного роста использования PDA.
Впервые вы можете купить полнофункциональный PDA, совместимый с операционными системами “больших братьев” по доступной цене. Zire стоит всего $99 и продается повсеместно. Так что самое главное достоинство Zire – доступная цена. Благодаря ней у PDA появится больше поклонников. Ну а как люди попривыкнут к Zire, они могут захотеть купить (и наверняка купят) что-нибудь более мощное.
Как вы понимаете, Zire – не самый быстрый PDA в семействе, по функциональности он является “шагом назад” к 2 Мб Palm III. Однако что хорошо, Zire работает под управлением Palm OS 4.1, содержащей все ключевые приложения Palm, которые так нравятся пользователям. Если ваши родственники или друзья завидуют вашему PDA, то пришло самое время их осчастливить.
Если вы желаете подыскать альтернативу платформе Palm, то обратите внимание на Handspring, еще одного производителя PDA, который тоже не сидит сложа руки. И хотя сегодня Handspring настойчиво продвигает свою новую линейку Treo PDA, в ассортименте этого производителя имеется несколько восстановленных моделей PDA Visor, предлагающих несколько более богатую функциональность по сравнению с Zire, равно как и 8 Мб памяти. Причем цены на них также начинаются с $99. И хотя некоторые модели Visor выглядят не так круто, как Zire, Visor Edge определенно имеет профессиональный вид, и вы можете купить его за $129.
Kensington – PocketHUB
Розничная цена: $39,99
Сайт: Kensington
Kensington PocketHUB обладает хорошим форм-фактором и подойдет как для пользователей мобильных компьютеров, так и для различных настройщиков.
Концентраторы USB – это не столь красочные устройства, чтобы их можно было долго созерцать и наслаждаться увиденным. После выхода USB продукции Xircom (Entrega) на рынке больше не появлялось красивых концентраторов. (Конечно, внешний вид никак не влияет на работу, но будем немного эстетами).
Kensington PocketUSB – это прекрасный концентратор USB для мобильных пользователей. Устройство предусматривает опцию внешнего питания и хранения провода сзади концентратора. Оно станет неплохим выбором, как для пользователей мобильных компьютеров, так и для специалистов-настройщиков, которым нужен концентратор USB. И если для стационарного применения нам больше понравился 4-портовый USB 2.0 концентратор Belkin F5U221, мобильным пользователям требуется маленькое и легкое устройство, на роль которого идеально подходит Kensington PocketHUB. В Интернете мы видели его даже за $27.
Kensington – FlyFan
Розничная цена: $24,99
Сайт: Kensington
Многие читатели написали нам, что им больше нравится Kensington FlyFan, а не FlyLight.
Мы получили множество писем, в которых говорилось примерно одно и то же: “Почему вы выбрали FlyLight, а не FlyFan для своего обзора подарков?” Если быть честным, мы не думали, что наши читатели столь серьезно отнесутся к руководству по закупке подарков. И хотя нам доводилось использовать Kensington FlyFan с питанием от USB, мы вряд ли будем рекомендовать его к покупке в обычное время. Однако, как указал один наш читатель: “Ничто так не отвлекает внимание на скучной вечеринке, чем FlyFan”. Собственно, подробно описывать тут нечего. Следует только сказать, что вентилятор не сильно шумит и не значительно “съедает” аккумулятор ноутбука. Имейте в виду, что вентилятор не имеет защитного кожуха, так что не засуньте туда случайно палец. Мы видели этот вентилятор и за $21, так что вы смело можете купить его тому человеку, кому требуется дополнительная вентиляция.
Belkin – четырех портовый Firewire/1394 концентратор – F5U524
Розничная цена: $89,95
Сайт: Belkin
4-портовый концентратор Firewire от Belkin.
Первый вопрос: почему Firewire/1394 концентратор столько стоит? На самом деле мы не знаем ответ, но можем высказать предположение: их продается слишком мало для заметного снижения цен. С ростом популярности интерфейса Firewire/1394, который уже встраивается во многие материнские платы, пользователи получат еще несколько портов, к которым можно подключать устройства. Конечно, большинство из покупателей концентраторов Firewire/1394 наверняка занимаются редактированием видео или обладают несколькими внешними Firewire/1394 жесткими дисками. Так что сегодня подобный концентратор является специализированным оборудованием, однако со временем ситуация будет меняться. Вы можете найти Belkin 5FU524 за $65 в Интернете. И хотя этот продукт особо ничем не примечателен, ему обрадуются те люди, которым он нужен.
OneTech -подсветка экрана Eclipse
Розничная цена: $34,95
Сайт: OneTech
Подсветка экрана Eclipse призвана уменьшить синдром “компьютерного зрения” (CVS) и блики экрана.
Мы, кстати, получили эту подсветку как подарок на прошлый Новый год, и, как мы обнаружили, это один из наиболее удобных и полезных аксессуаров. Теоретически, подсветка Eclipse помогает уменьшить блики и зрительное напряжение. Мы, естественно, этому не поверили, но после года эксплуатации мы можем утверждать – подсветка действительно делает свое дело. Она обеспечивает качественную подсветку рабочей области монитора и может уменьшать зрительное напряжение, которое обычно испытываешь при “марафонских забегах” на компьютере. В соответствии с OneTech, зрительное напряжение испытывают более 72 миллионов компьютерных пользователей, и по большей части оно создается бликами на экране. Блики – главная причина синдрома компьютерного зрения (CVS), и Eclipse призвана устранить эту проблему. И если уменьшение бликов вам не очень интересно, подсветка положительным образом сказывается на визуальном качестве и помогает снизить усталость ваших глаз после часов непрерывной работы с компьютером. И хотя Eclipse трудно найти в продаже, подсветка присутствует в ассортименте крупных компьютерных супермаркетов. Если же вы ее не найдете, то вы можете заказать подсветку прямо на сайте.
Беспроводный доступ для ноутбуков
3Com – 802.11b PC Card с антенной X-Jack
Розничная цена: $119
Сайт: 3Com
Карта 3Com 3CRWE62092B с антенной X-Jack выделяется среди конкурентов.
Если вам нужна беспроводная сетевая карта PC Card для вашего ноутбука, и вы не хотите, чтобы антенна висела снаружи корпуса, то у вас есть только один выход. Карта 3Com 3CRWE62092B с антенной X-Jack является наиболее элегантным решением для ноутбуков, которые не имеют встроенной поддержки беспроводной связи 802.11b. Эта сертифицированная WiFi карта помимо всего прочего оснащена дополнительной функциональностью, например, поддержкой умного переключения – “Smart Switch” (когда вы втягиваете антенну, карта автоматически переходит в режим энергосбережения), который позволяет продлить срок жизни аккумуляторов.
По сравнению с другими моделями и производителями карта 3CRWE62092B с антенной X-Jack кажется дороговатой. Однако выдвигающаяся антенна X-Jack присутствует только у этого продукта 3Com. Карта прекрасно работает, и теперь вам не нужно ее снимать перед тем, как убрать ноутбук в сумку. В нашем тестировании мы обнаружили, что радиус действия у 3CRWE62092B оказывается не меньше, чем у других устройств. Так что если вам нужно самое удобное решение – оно перед вами.
M-Systems – DiskOnKey Pro – 128 Мб
Розничная цена: $114,99
Сайт: Diskonkey
DiskOnKey Pro доступен в вариантах 16 Мб, 32 Мб, 64 Мб и 128 Мб.
Сегодня все более модными становятся USB брелки с флэш-памятью, поскольку они крайне удобны в эксплуатации. На сегодняшний момент мы считаем лучшей моделью DiskOnKey Pro от M-Systems. По функциональности M-Systems на голову обходит своих конкурентов.
M-System не только уменьшила форм-фактор с выпуском линейки DiskOnKey Pro, компания также добавила новые технологии (KeySage и MyKey), позволяющие защитить ваши данные. В брелок встроен 32-битный ARM7 процессор, который позволяет запускать приложения непосредственно с DiskOnKey Pro при подключении брелка. Одна из наиболее интересных функций заключается в возможности обновления прошивки на DiskOnKey Pro. M-Systems является единственным производителем (насколько нам известно), поставляющим брелок вместе с док-станцией (она представляет собой USB кабель с коробочкой, имеющей вертикальный USB слот). Док-станция будет полезна для пользователей настольных компьютеров, но она будет убрана из комплекта поставки когда-то в следующем году.
Нам нравится функциональность DiskOnKey Pro, хотя он и стоит несколько дороже других решений. Вы можете купить DiskOnKey Pro и от партнера M-System – Iomega как Mini USB Drive, при этом устройство обладает аналогичной функциональностью. Цены на него начинаются с $34,88 за 16 Мб версию и доходят до $114,99 за 128 Мб вариант. Лучше всего купить брелок по Интернету на сайте www.iomega.com или www.diskonkey.com.
Iomega – портативный 30 Гб Firewire/USB жесткий диск
Розничная цена: $260/$250
Сайт: Iomega
Да, еще один внешний жесткий диск, но включенные в комплект поставки программы заставили нас взглянуть на него по-другому.
Что касается Iomega, мы увидели их новый 30 Гб портативный жесткий диск Firewire на осеннем Comdex 2002. Затем этот продукт поступил в нашу лабораторию, где мы смогли внимательнее с ним ознакомиться. Нас не столько заинтересовал сам жесткий диск, за исключением того, что вы можете переключать его между интерфейсами Firewire/1934 и USB, сколько поставляемые в комплекте программы. (Кстати вы покупаете привод только с одним интерфейсом, а для второго интерфейса вам нужно будет докупить адаптер).
Следует отметить тот факт, что Iomega смогла создать драйверы низкого уровня, благодаря чему жесткий диск может быть доступен программе Ghost для создания/восстановления образа диска. Мы рады сообщить, что эта функция работает, как ей и положено, и после нескольких тестовых прогонов мы были удовлетворены результатами.
Все что вам нужно – подключить диск к порту Firewire/1394 или USB. Как только это будет сделано, загружайтесь с прилагаемого CD и выбирайте интерфейс Firewire/1394 или USB. Затем вы увидите привычное меню Ghost. В данном случае это версия Ghost 2003.
Такая возможность действительно уникальна, потому что другие внешние жесткие диски не позволяют осуществлять резервирование и восстановление, и мы очень долго ждали появления подобной функции. Однако посланный нам экземпляр содержал только Firewire кабель 6 контактов на 6 контактов (большинство ноутбуков оснащены 4-контактным Firewire/1394 разъемом), так что вам может потребоваться адаптер. В остальном, пока еще слишком рано делать глубокие выводы о новых открывающихся возможностях. Но одно понятно уже сейчас – это устройство может быть легко интегрировано в вашу стратегию резервирования/восстановления. Iomega провела неплохую работу, поскольку вы можете использовать не только Ghost, но и автоматическую программу по резервированию от Iomega. Компания сегодня готова выйти на широкий рынок в связи с разработкой низкоуровневых драйверов, но мы наверняка увидим и ответные ходы конкурентов, где также наверняка будет использоваться Ghost. Производительность жесткого диска вполне хороша, и соответствует ожиданиям от 2,5″ 9,5 мм 4200 об/мин жесткого диска для ноутбуков. Если вы уже приобрели внешний жесткий диск от Iomega, то компания предлагает вам программу Ghost в качестве обновления, дополнительную информацию вы найдете на сайте компании. Прекрасный подарок.
Hewlett-Packard – DeskJet 5550
Розничная цена: $150
HP DeskJet 5550, The Star Of The New Season
The HP DeskJet 5550.
Мы получили множество писем, где нас просили выбрать дешевый, простой в использовании принтер с фотографическим качеством. Мы выбрали HP DeskJet 5550, поскольку нам очень понравился этот принтер во время тестирования. Его скорость вполне адекватна, качество печати находится всегда на высшем уровне, да и выглядит он неплохо. Цена на картриджи не станет бедствием для вашего кошелька, но независимо от принтера, вы всегда сможете заправить картридж чернилами. HP выполнила прекрасную работу, выпустив DeskJet 5550. При цене в $150 мы получаем замечательный подарок.
Программы – несколько наших фаворитов
Pinnacle Systems – Studio 8
Розничная цена: $99,99
Сайт: Pinnacle
Если вы желаете начать заниматься редактированием видео, то лучшим вариантом станет Pinnacle Studio 8.
Pinnacle Studio 8 представляет собой полное решение по редактированию видео, которое обеспечит вас всем необходимым для этого инструментарием. Просто захватите отснятое видео, а затем используйте профессиональные инструменты (переход между сценами, титры, ускорение/замедление, фоновая музыка, коррекция цвета, яркости и контрастности) для создания эффектных видеофильмов. После редактирования видео вы можете записать его на CD или DVD, создав полнофункциональное меню. А затем сядьте в кресло, откиньтесь на спинку и наслаждайтесь своим шедевром. Если ваши товарищи горят желанием поэкспериментировать с редактированием видео, этот продукт представляет собой одно из самых эффективных решений. Pinnacle Studio 8 достаточно просто освоить даже новичкам, однако этот продукт предоставляет некоторые функции, которые придутся по вкусу и более опытным пользователям. Конечно, для использования всех возможностей вам потребуется цифровая видеокамера и записывающий привод DVD.
Electronic Arts – Battlefield 1942
Розничная цена: $49,95
Сайт: Electronic Arts
Battlefield 1942 от Electronic Arts.
В Battlefield 1942 вы попадете в самое сердце битвы, поскольку вам придется героически штурмовать берег Нормандии, вести танк через пустыни северной Африки, пилотировать самолет во время битвы за Мидуэй, командовать линкором у острова Гуадалканал, или десантироваться и управлять джипом в операции “огород”. Это единственная игра от первого лица с командным режимом, которая помещает вас на поле боя второй мировой войны с примерно 35 “машинами войны” под вашим командованием.
На самом деле, Battlefield 1942 – это несколько игр, объединенных в одну. Графика в игре исключительная, к тому же предусмотрена возможность игры online. Нам приятно, что игра ушла дальше концепции стрелялки от первого лица.
Microsoft – RalliSport Challenge
Розничная цена: $44,95
Сайт: Microsoft
Игра RalliSport Challenge обладает крайне высоким качеством графики для гонок.
RalliSport Challenge пришла на ПК с платформы X-Box. Но вместо типичной версии X-Box игры под ПК, мы получили одну из лучших гоночных игр года. Графика просто потрясает, и то, что игра не задействует некоторые возможности high-end видеоускорителей, никоим образом на качестве не сказывается. В игре доступны 29 лицензированных машин (и еще некоторые машины в виде “бонуса”) и 48 трасс. AI оппонентов находится на уровне, при этом в игре красиво прорисованы аварии, в которых весьма реалистично повреждаются автомобили. Имейте в виду, что игра предъявляет к системе довольно высокие требования, и для нормальной игры лучше, чтобы ваш компьютер им соответствовал. Что касается гонок, то это одна из лучших гоночных игр для ПК на сегодняшний день, и вы не ошибетесь, подарив ее любителю гонок.
Electronic Arts – James Bond 007: Nightfire
Розничная цена: $49,95
Сайт: Electronic Arts
Это только лишь одно из многих мест в James Bond 007: Nightfire.
Мы помним ранние дни компьютерных игр, и попытки принести Джеймса Бонда на ПК. Большинство этих попыток потерпело поражение, и первой удачной игрой можно считать “Golden Eye” для Nintendo 64.
Игра James Bond 007: Nightfire была разработана Gearbox Studios и является дебютом Джеймса Бонда на ПК. Время выпуска совпало с премьерой нового фильма про Бонда, однако Nightfire не повторяет сюжетную линию “Die Another Day”, которая, по нашему мнению, весьма хороша. И хотя Nightfire доступна на нескольких приставках, версия Nightfire для ПК отличается своей уникальностью. Несмотря на то, что у всех игр Nightfire присутствует одинаковый сюжет, игры немного различаются – хорошая новость для игроков на ПК.
Nightfire использует сильно модифицированный движок Valve Half-Life. Поскольку движок был значительно изменен, его даже по-новому назвали – Gearcraft Engine. Nightfire использует новый визуализатор, специально написанный для этой игры, который выдает графику отличного качества. В Nightfire можно применять различные приспособления, которые улучшают ход игры. В игре присутствует множество уровней в самых разных местностях, при этом накладываются эффекты погоды. Прекрасная игра, которую будет рад получить любой игрок.
Atari – Unreal Tournament 2003
Розничная цена: $49,95
Сайт: Atari
Почему бы не размяться на праздниках в эту стрелялку от первого лица? Корона FPS сегодня явно принадлежит UT2003.
Про Unreal Tournament 2003 вышло много статей, так что нам сложно не повториться. Конечно, в новый год многие люди приобретут новые компьютеры, и им будет необходима игра, способная показать всю мощь современных систем, с максимально хорошей графикой. UT 2003 вас не разочарует, поскольку ее графика находится на высоте. Но эта игра может поставить даже сильный компьютер на колени. В общем, UT2003 – замечательная стрелялка от первого лица. Некоторым любителям Unreal не нравится новая игра, но баланс будет восстановлен грядущими обновлениями UT2003. Движок игры превосходен и уровни хорошо продуманы, так что если вы ищете хорошую FPS игру в подарок, то до выпуска Doom III ничего лучше у вас нет.
Salton – гриль George Foreman “The Champ”
Розничная цена: $39,99
Сайт: Salton
Гриль прекрасно подойдет для ночных чревоугодий.
Ни один праздник не обходится без потребления большого количества еды и питья. Обычно мы не обозреваем приспособления для приготовления пищи, но черт, ведь каждому нравится хороший горячий бутерброд или кусочек жареного мяса. Верите ли вы, или нет, но гриль George Foreman “The Champ” (с функцией разогрева) является прекрасным продуктом. Мы сами использовали этот гриль во время поединка Unreal LAN Party в Коломбо. Вы сможете легко приготовить себе перекусон, а встроенные канавки смогут отвести жир, так что вы не почувствуете запаха горелого жира, а ваша пища станет менее жирной (впрочем, это не важно, если в другой руке у вас находится бутылочка пива, чтобы смыть все внутрь). Если вы желаете купить что-то для разогрева и готовки, то выбор очевиден.
Заключение – если вы ничего не выбрали, то нам пора на пенсию
Мы надеемся, что вы выбрали подходящие подарки из нашего списка. Во второй редакции руководства мы постарались познакомить вас с новыми продуктами и технологиями, которые мы обычно не обозреваем. Мы даже привели несколько рекомендаций по покупке программ, на основе нашего свежего опыта. Наша цель в публикации подобных руководств заключается в том, чтобы помочь вам выбрать подарок для технически продвинутых людей. Мы надеемся, что любая вещь, описанная в нашем руководстве, действительно запомнится вашим друзьям, коллегам родственникам, а не станет очередным подарком, который будет пылиться в шкафу.
Если вы еще не начали закупаться, распечатайте оба руководства и направьтесь в ближайший компьютерный супермаркет. Там вы сможете более подробно ознакомиться с описанными продуктами. Не забывайте сравнивать цены в обычных магазинах и в Интернете – последний вариант может оказаться существенно дешевле. Если вы закупаетесь по Интернету, учтите и время на доставку продукции – вам нужно успеть.
Счастливых покупок!
