Гуру печати ищут новые пути: обзор последних струйных принтеров Canon, HP и Epson – THG.RU

Введение

Когда-то давным-давно (в XX веке), производители струйных принтеров жёстко разделяли секторы рынка, в результате чего модели имели чёткое позиционирование на тот или иной сектор и различались между собой. Принтеры выводили цветные страницы на скорости и с качеством, прямо пропорциональными их цене.

В XXI веке ситуация изменилась.

Технологические пределы

Производители подошли к своим пределам. В конце 2000 года принтеры для непрофессионального рынка выдавали, в лучшем случае, 12 страниц в минуту (Epson Stylus 880) с разрешением 2400 – 2800 dpi. Сегодня, в конце 2003 года, эти значения удвоились. Фактически, значения более 20 страниц в минуту и от 4800 до 5760 dpi были получены ещё в прошлом году. Помимо этого, размер капли в некоторых текущих моделях уменьшился от 10 до 2 пиколитров. Опять же, этот размер капли встречается на продуктах для массового рынка уже целый год.

Но Canon, Epson и HP, по-прежнему, приходится обновлять линейки своих продуктов. Вопрос таков: как это сделать, если технологии не эволюционируют?

Чтобы решить эту проблему, каждый производитель решил проторить свой путь.

Индивидуальные решения

Canon i860

Модель i860 заменяет i850. С технической точки зрения эти принтеры очень похожи. Скорость мотора, качество, размер капли и цена чернил практически идентичны. Но i860 вводит новые модули: подающее устройство для бумаги 10×15 см в дополнение к A4, датчик анализа бумаги и второй чёрный картридж. Первый картридж имеет чернила на базе пигмента для печати текста, а второй – на базе чёрного красителя для фотографий. То есть i860 уже не придётся смешивать пурпурный, голубой и жёлтый для получения чёрного цвета на фотографиях высокого разрешения.

Epson C84

На смену C82 пришёл C84. Epson использовала эту возможность для изменения чернил и картриджа, получив в своё распоряжение несколько месяцев, прежде чем появятся “совместимые” расходники. Этот аргумент неофициальный, но, на наш взгляд, он является основным. Новые чернила намного более устойчивы к влажности и неблагоприятным условиям. Главное преимущество заключается в том, что если вы возьмёте только что распечатанный листок даже влажными руками, чернила не размоются. Мы можем подтвердить этот факт. Ещё одним хорошим моментом является цена C84. Если Stylus Color 880 (конец 2000) и его преемники (C80 и C82) поставлялись по той же цене, что и конкурирующие модели, то C84 имеет в два раза меньшую цену, чем новые принтеры Canon и HP.

HP photosmart 7760

Другой производитель, другое решение. Принтер 7760 является последователем 7350. Официально скорость печати не изменилась (хотя по нашим тестам она удвоилась), картриджи принтера (то есть чернила + головка, отвечающие за качество печати) остались прежними. Принтер точно так же имеет встроенный считыватель флэш-карт и анализатор бумаги. Среди новых функций отметим ЖК-экран, позволяющий просматривать фотографии с флэш-карт и осуществлять их простейшую коррекцию непосредственно на принтере, без помощи компьютера. Так что новый photosmart ещё более удобен, чем предыдущий!

Тесты

Мы провели привычный ассортимент тестов: текст, составной документ, чёрно-белая и цветная печать, обычное, черновое и высокое разрешения и т.д. Также мы добавили результат для цветных и чёрно-белых фотографий 10×15 см и A4 плюс цветовую таблицу.

Чтобы вы лучше разобрались в качестве, которое не всегда бывает одинаковым, мы сканировали распечатки на 300 dpi, так что судите сами. В качестве сканера мы использовали Epson Perfection 3200, одну из лучших моделей на сегодняшний день.

Если ваш монитор не калиброван, вы сделаете восприятие лучше, отрегулировав яркость и контрастность так, чтобы на следующей иллюстрации были отчётливо видны 20 оттенков серого. После этого можно приступать к рассмотрению отсканированных изображений ниже.

Качество цветной офисной печати

Все принтеры эксплуатировались в режиме по умолчанию. Плотность бумаги составляла 80 г/м². Лишь только две опции мы изменили: у принтера Canon время высыхания чернил было выставлено нулевое, а у C84 была активирована опция быстрой загрузки бумаги в расширенных настройках. Эти два параметра существенно влияют на скорость печати, но не на качество.

Сначала взглянем на левую колонку. i860 даёт самый близкий к оригиналу оттенок зелёного. К тому же, этот принтер единственный, у которого отчётливо видны оттенки полос графика.

Результат C84 яркий и читаемый, но его сопровождают жёлтые полосы на фоне. Они слишком заметны, чтобы использовать распечатки в деловой графике. Единственным решением будет изменить разрешение вручную в драйвере. При этом качество улучшится, но скорость печати уменьшится.

Мы уже отмечали этот факт в конце прошлого года, и в этом году он вновь подтверждается: фото-картридж, поставляемый с принтерами photosmart, даёт блеклый и довольно размытый результат. Для улучшения качества вам придётся купить оригинальный чёрный картридж. Тогда качество и скорость улучшатся (см. результат photosmart 7760 в конце статьи).

Если вы будете использовать принтер для печати цветной деловой графики, то Canon и Epson дают практически одинаковый результат, в то время как распечатки HP всегда оказываются бледнее.

Качество чёрно-белой офисной печати

Наши комментарии по поводу цветной офисной печати в той или иной мере можно отнести и к чёрно-белой печати. Epson вновь страдает от растра на фоне, HP слишком бледен и на самом деле не чёрный. Лишь Canon хорошо показывает себя в разрешении по умолчанию, хотя он тоже немного темноват.

Но следует упомянуть, что результаты Epson и HP можно улучшить. Если вы в драйвере Epson чуть повысите качество печати, то получите соответствующий результат, хотя печать замедлится. Epson наверняка пересмотрит разрешение по умолчанию, как это уже происходило в случае с C80.

Что касается HP, то решение окажется более дорогим. Вам придётся докупить чёрный картридж, чтобы использовать его вместо фото-картриджа при печати на обычной бумаге.

Скорость офисной печати

Чёрно-белый режим

Никаких сомнений быть не может: i860 не только печатает в чёрно-белом режиме качественнее других, но он также делает это быстрее. Следует отметить, что хотя C84 не слишком отстаёт от i860, но качество в режиме по умолчанию у него вряд ли сравнимо с Canon. Для повышения точности вам следует отказаться от режима по умолчанию “Текст” и перейти в режим “Текст и фото”, который будет намного лучше, хотя скорость при этом окажется не более 3-4 страниц в минуту.

Цветной режим

То же самое относится и к цветной печати. Canon в два раза быстрее остальных. Если вы чуть повысите качество Epson, скорость упадёт до двух страниц в минуту.

Время выхода первой страницы

Выше приведены скорости печати нескольких страниц подряд, но, возможно, вам необходимо вывести только одну страницу. Для этого мы привели время выхода первой страницы каждого принтера.

• 12 секунд на i860
• 12 секунд на C84
• 25 секунд на photosmart 7760

Качество цветных фотографий 1

i860 и photosmart 7760 тестировались в режиме по умолчанию, то есть анализатор бумаги соответствующим образом менял разрешение. Кстати, Canon, похоже, не успела адаптировать свой драйвер под новую функцию принтера. Если вы желаете задействовать анализатор, то вам следует переключиться в режим “Обыкновенная бумага/Plain Paper”, иначе анализатор будет отключён.

Как демонстрируют тесты, все три принтера прекрасно подходят для печати фото, однако качество распечатки может различаться от одной модели к другой.

Начнём с Epson C84. Принтер даёт четыре цвета в каплях по 3 пиколитра. Хотя человеческий глаз не должен различать капли мельче 4 и 5 пиколитров, они всё же заметны. В результате на сканированной фотографии видна зернистость. Несмотря на это, качество можно признать вполне удовлетворительным и достаточным для фотографий, которые вы желаете поместить в альбом или на стену. Учтите, что, по заявлениям Epson, новые чернила смогут противостоять выгоранию от света на протяжении 80 лет.

Что касается Canon и HP, то глаз большинства пользователей не заметит разницы между ними. Распечатки i860 оказываются ярче, несмотря на то, что Canon использует четыре цвета, а HP – шесть.

Если вы посмотрите на фотографию с расстояния больше 30 см, то не сможете заметить капли. При близком рассмотрении вы увидите некоторые из них, типа голубых капель на светлых областях оттенка тела. Но поискать капли придётся. Вердикт таков: оба принтера великолепны. Однако у них есть одно важное отличие: Canon гарантирует сохранность распечатанных фотографий на протяжении 25 лет (если они находятся под стеклом), а HP – 73 года.

Качество цветных фотографий 2

Предыдущая фотография была увеличена в три раза. На этот раз мы увеличили фотографию в шесть раз.

Если вы считаете, что предыдущий тест не отделяет “мух от котлет”, то на этот раз мы сможем выбрать победителя. Им становится HP. Цвета принтера самые достоверные (хотя, как нам показалось, красного чуть не хватает), а капли – заметны меньше всего, даже при таком увеличении. Затем следует Canon. Наконец, замыкает троицу Epson, который даёт слишком много пурпурного, да и капли у него намного заметнее, чем у i860.

Качество чёрно-белых фотографий

Достоверные оттенки серого получить трудно. Ни один из принтеров нельзя назвать в этом идеальным, хотя полученного результата будет вполне достаточно для вывода некоторых чёрно-белых фотографий.

Скорость печати цветных фотографий

i860 соответственно в два и три раза быстрее, чем модели HP и Epson. Конечно, это будет важно только тем, кто печатает много фотографий. При распечатке одной фотографии выигрыш вряд ли будет заметен, но представьте, что вам нужно вывести двадцать штук.

Стоимость распечатки страницы

Чтобы измерить стоимость распечатки страницы, нам пришлось полностью опустошить картриджи. Для проверки офисной печати мы выводили блоки красного, зелёного, синего и чёрного цветов, в результате покрытие каждой страницы бумаги каждым цветом составило 5%. Для расчёта стоимости чёрно-белой печати мы исходили из покрытия чёрных блоков 10%.

То же самое было осуществлено и в режиме фото: мы печатали тестовую фотографию, пока картридж не закончился.

Однако с C84 у нас возникли проблемы. Мы имели в своём распоряжении только два полных набора картриджей, чтобы провести тесты качества, скорости и измерение стоимости распечатки страницы. Мы использовали первый картридж для тестов скорости и качества, а второй – для измерения стоимости распечатки фотографий. К сожалению, в этом режиме “время жизни” картриджей сильно различается. Голубой и пурпурный картриджи кончаются намного быстрей, чем жёлтый и чёрный. Когда у нас они закончились, мы не смогли продолжать тестирование, поскольку C84 не будет печатать, если хотя бы один из картриджей опустел. Так что мы лишь навскидку оценили количество оставшихся чернил в жёлтом и чёрном картриджах.

Затем у нас возникли проблемы с офисной печатью. Мы не имели картриджа вообще. Epson обеспечила нас своими собственными результатами, которые представлены в следующей таблице.

* Оценка Epson

Как мы объясняли выше, значения i860, C82 и photosmart 7760 были получены в нашей лаборатории, в то время как данные C84 были предоставлены Epson, поскольку в нашем распоряжении не оказалось достаточного количества чернил.

Как видим, самым привлекательным по стоимости распечатки является принтер Canon, за которым следует модель Epson. Принтер HP обойдётся в два раза дороже по чёрным чернилам.

* Оценка Epson

В цвете ситуация та же самая, что и в чёрно-белом режиме. HP в два раза накладнее, чем Canon и Epson.

Сейчас мы перейдём к двум деталям нашего тестирования, которые могут вызвать критику.

Проблема 1: циклы очистки

Мы выводили страницы в непрерывном режиме вместо распределения их по 3 – 6 месяцам. То есть Canon и Epson осуществляли очистку головок реже обычного. Это действительно так, но мы уже измерили влияние этой особенности на ранних моделях. Если завершать работу принтера и компьютера через каждые 7 страниц, то потребление чернил Canon вырастет примерно на 10%, а у Epson – на 15%.

Canon: 0,11 + 10% = 0,12.

Epson US: 0,12 + 15% = 0,14.

Epson EU: 0,15 + 15% = 0,17.

Разница с HP по-прежнему велика.

Проблема 2: печатающие головки

HP встраивает печатающие головки в картриджи, в то время как Epson и Canon устанавливают их в сам принтер. Раньше для этого шага были весомые причины, но сегодня их уже нет. Собственные головки принтера сегодня претерпели значительные улучшения и предназначены для долговременной работы, в течение расчётного срока эксплуатации самого принтера, то есть на протяжении 10 полных замен картриджа на Canon и печати 50.000 страниц на Epson. И даже если у вас возникнут проблемы, печатающие головки подлежат гарантийной замене.

Если в прошлом с этим у вас возникали какие-то проблемы, и если вы не доверяете заявлениям производителей, выбирайте расширенную гарантию на срок от 1 года до 3 лет. Тогда вы избежите всех возможных проблем.

Стоимость распечатки фотографий

Как мы уже указали выше, мы не смогли завершить тест измерения стоимости печати C84 по причине недостатка чернил. Стоимость распечатки фотографий на этом принтере рассчитывается исходя из “времени жизни” голубого и пурпурного картриджей, а также на предположительном количестве оставшихся жёлтых и чёрных чернил.

У i860, C82 и photosmart 7760 такой проблемы не было, поэтому мы смогли протестировать их в нормальных условиях.

** Оценка Tom’s Hardware Guide

Стоимость распечатки фотографии складывается из стоимостей чернил и фотобумаги, рекомендованной производителем. Canon показывает себя в выгодном свете, поскольку его показатели оказались существенно ниже, чем у остальных. Но мы должны помнить, что Canon гарантирует меньший срок жизни распечатанной фотографии по сравнению с Epson и HP.

Стоимость фотографии Epson вполне приемлема, но HP кажется несколько накладным. Этот американский производитель должен больше внимания уделять снижению стоимости чернил.

** Оценка Tom’s Hardware Guide

Эта диаграмма заинтересует тех, кто игнорирует советы производителя по поводу выбора бумаги. В ней приведена стоимость только одних чернил. Результаты HP оказались ещё хуже, чем в предыдущей диаграмме. Фотография, распечатанная на Photosmart, обойдётся вам в 2-3 раза дороже, чем на Canon и Epson. Принтер HP даёт изображение хорошего качества, но за это придётся немало заплатить. Так что вам решать, принтер какого соотношения цена/качество вам нужен.

Стоимость из расчёта эксплуатации 3 года

Покупка принтера напоминает приобретение мобильного телефона. Начальный взнос очень невелик, но каждый месяц ваш кошелёк будет “худеть”, поскольку средства будут уходить на оплату разговоров, а в случае принтера – чернил.

Среднее время жизни принтера – три года. На протяжении этого времени, по нашим предположениям, будет распечатано две пачки бумаги (то есть 1000 листов), половина в чёрно-белом режиме, половина в цвете, а для high-end моделей принтеров будет также выведено по десятку фотографий 10×15 см в месяц, или 120 фотографий в год. Итоговая стоимость эксплуатации вашего принтера, без учёта стоимости бумаги, будет следующая:

Общая стоимость = начальная цена принтера + 1500 цветных страниц + 1500 чёрно-белых страниц + 360 фотографий

Неважно, с какой стороны Атлантики вы живёте, но заключения будут одинаковы. Canon быстро компенсирует более высокую начальную цену по сравнению с C84. А через три года вы выложите за photosmart 7760 в два раза больше денег, чем за i860.

Дополнительная информация: Canon i860

i850 только стал образцом для подражания, когда его внезапно сместила модель i860. Я слышу скрежет зубов?

Следует отметить, что в пользу i860 говорят несколько убедительных аргументов. Он имеет пять картриджей, а не четыре (для лучшей передачи чёрного цвета на фотографиях), он обладает новым устройством подачи бумаги 10×15 см и анализатором бумаги. Мы уже два года недоумевали, почему Canon не добавляет анализатор бумаги в свои принтеры, и вот мы дождались. Упомянем, что впервые эту функцию реализовала HP. Ну, а Epson пока сопротивляется.

Для тестов мы взяли все виды бумаги, которые только могли найти: глянцевую, матовую, прозрачную, неплотную бумагу разных производителей. Мы посмотрели, как принтер вёл себя при печати фото. В зависимости от той страны, где вы живёте, вы можете не найти тех или иных видов бумаги. Это не очень важно, поскольку нашей целью было определить, насколько хорошо работает анализатор бумаги у i860.

Из 20 видов бумаги, которые мы протестировали, для i860 не подошли шесть. Итак, результат по несовместимости примерно 30% (около одной трети). На эту бумагу плохо ложились чернила, в некоторых областях были видны цветовые составляющие.

Оставшиеся 14 видов бумаги ни в коей мере не давали одинаковых результатов. Распечатанные страницы имели разную яркость, иногда с доминантным пурпурным цветом. Однако на всех 14 листах бумаги фотографии получались великолепно, по качеству сравнимы с обычным фото. А доминантный пурпурный цвет можно скорректировать в драйвере.

Но когда мы провели те же тесты 20 видов бумаги при отключённом анализаторе и ручных настройках, мы не обнаружили какого-либо улучшения качества. То есть анализатор всегда выбирает лучший из возможных режимов.

Теперь же упомянем два важных недостатка i860.

1. Ещё одно устройство подачи бумаги – это хорошо, но нам оно показалось несколько коротким. Бумага A6 (листок A4, разрезанный на четыре части), которую мы используем и рекомендуем вам, поскольку она обходится намного дешевле, чем 10×15 см, не входит в устройство подачи. Так что мы просто убрали это новое дополнение обратно в коробку.
2. Мы обнаружили ещё одну проблему типа той, что встречалась нам в ранних тестах принтеров Canon: полосы на последних двух сантиметрах фотографии.

Но на этот раз мы нашли причину. Бумагу иногда ненадолго заклинивало, в результате чего и возникали описанные полосы.

Внимательное исследование проблемы с полосами показало, что она не связана с печатающей головкой или драйвером – виновато устройство подачи бумаги. Что интересно, с бумагой плотностью 200 г/м² никаких проблем не наблюдалось.

Мы связались с несколькими подразделениями Canon – во Франции, Швейцарии, Европе, США – и так и не получили определённого и чёткого ответа. Canon знает об этой проблеме, но не может ничего сказать по поводу того, как её решить.

После этого мы позвонили одному из официальных реселлеров, который посоветовал принести принтер в сервисный центр. Если проблема будет там повторяться, то принтер можно будет заменить по гарантии. Отсюда совет: если у вашего принтера наблюдаются схожие проблемы, проверьте их повторяемость на другом компьютере и определите вид бумаги, на котором появляются полосы.

Дополнительная информация: Epson C84

Основным аргументом в пользу C84 служат его чернила, поскольку они единственные отличаются влагостойкостью. Эта особенность очень полезна, если вы планируете распечатать документ, который будет передаваться из рук в руки.

Если вы проведёте влажным пальцем по распечатке любого принтера, помимо DuraBright (Canon, Epson Stylus Photo, HP, Lexmark), вы, скорее всего, столкнётесь со следующим:

Что касается работы в офисе, то одна только эта деталь может стать решающей при выборе C84, несмотря на то, что принтер работает с большим шумом, чем модели Canon и HP.

Следует напомнить ещё об одной не очень приятной особенности: C84 печатает в режиме по умолчанию не с таким же хорошим качеством, как i860.

Но, как мы уже отмечали, C84 вовсе необязательно должен работать быстро и плохо. Вы всегда можете повысить качество режима печати в драйвере и получить лучший результат.

Цветопередача, символы, точность линий, целостность цвета, всё оказывается лучше! Нам до сих пор не очень понятно, почему два последних поколения принтеров Epson имеют столь низкое качество по умолчанию. Хотя, одним из возможных объяснений может послужить экономия времени.

Вам придётся выбирать между скоростью и качеством. Режим “Текст и фото” работает в два раза дольше, чем режим по умолчанию. Но если вы выберите этот принтер, мы настоятельно рекомендуем изменить настройки по умолчанию.

Дополнительная информация: HP photosmart 7760

Результаты тестов никуда не денешь. Photosmart 7760 в два или три раза медленнее i860, да и на чернила вы потратите больше. Но не следует заблуждаться, принтер великолепен. Во-первых, из-за его качества печати, которое лучше, чем у Canon. Во-вторых, чернила HP являются более стойкими и долгоживущими, чем у i860 (фотографии i860 становятся пурпурными, если оставить их на воздухе). Наконец, помимо анализатора бумаги, принтер предлагает такие функции, как считыватель флэш-карт и ЖК-дисплей, на котором можно корректировать фотографии с флэш-карт.

Дополнения играют на руку принтеру, как на профессиональном рынке фото, так и для обычных пользователей. Профессионалы и опытные любители, скорее всего, перед печатью будут корректировать фотографии в специальной программе типа Photoshop. Им понравятся расширенные функции в меню принтера: добавление рамки к фотографии, увеличение, изменение центровки, дополнительные эффекты (сепия и т.д.). В данном случае будет вполне достаточно упрощенной версии 7760 без экрана и считывателя флэш-карт – модели 7260. Но если вы не желаете утруждать себя обработкой фотографий на компьютере, или желаете печатать без компьютера вообще, то 7760 всё это позволяет.

Помимо всего прочего, тесты офисной печати показывают, что фото-картридж даёт слишком бледные распечатки. Так что если вы будете использовать 7760 (или любую другую модель Photosmart) в данных целях, не забудьте приобрести опциональный чёрный картридж.

Различие в качестве также заметно и в цвете:

Заключение

i860 хорош всем: скоростью мотора и качеством печати. Недостатков у него немного.

Epson C84 не слишком приятно выглядит в режиме по умолчанию. Очень обидно, поскольку его соотношение цена/качество действительно неплохое.

Что касается HP, то мы вновь повторим, что цена чернил у этого принтера слишком высока. HP всегда может поспорить, что цена обоснована высокой стойкостью чернил и затратами на исследования, но это ведь не означает, что эксплуатация этого принтера должна обходиться в два раза дороже, чем i860, который, к тому же, в два-три раза быстрее. Хотя HP и побеждает по эргономике, Canon i860 выгодно выделяется анализатором бумаги и дополнительным устройством подачи бумаги.

Если же ваше мнение противоречит нашему, и вы желаете верить только своим собственным ощущениям по поводу качества принтера, обратитесь к нашей статье Canon: новые принтеры к школьной поре. На каждой странице приведены сканированные распечатки четырёх принтеров. Там присутствуют модели Canon, Epson, HP и Lexmark, так что вы можете оценить результат самостоятельно. Вы можете выбрать струйный принтер в соответствии со своими критериями.

Вверху – стоимость, слева – качество, справа – скорость.

Вверху – стоимость, слева – качество, справа – скорость.

Вверху – стоимость, слева – качество, справа – скорость.