|
Знакомство с Imagination Technologies
Компания Imagination Technologies была основана в 1985 году под названием VideoLogic. Её штаб-квартира находится в Великобритании. Первые шаги компания сделала в таких областях, как графика, обработка звука, домашние аудиосистемы, системы видеосъёмки и видеоприсутствия. В 1995 году VideoLogic начала официально лицензировать графические процессоры PowerVR для NEC, и к 1997 году NEC имела 3,5% акций компании.
Поняв, какие возможности открываются перед VideoLogic, компания отказалась от лицензирования продуктов интеллектуальной собственности в 1999 году и была переименована в Imagination Technologies.
За несколько последующих лет компания расширилась. Под её управление попали бренды Ensigma и Cross Products Limited, работающие с технологиями цифровой обработки сигнала. В 2006 году Imagination заполучила большого заказчика – компанию Intel, которая в последствии начала использовать IP PowerVR в процессорах Atom.
Двумя годами позже Imagination переманила ещё одного крупного игрока рынка - Apple. Партнёрство с Apple оказалось самым выгодным для компании, так как её доходы росли вместе с ростом популярности iPhone и iPad. Эти устройства с самого начала использовали GPU на базе PowerVR.
За последние несколько лет Imagination приобрела ещё несколько компаний, самыми значимыми из которых являются Caustic Graphics – разработчик технологии трассировки лучей в реальном времени, позволившая Imagination выпустить гибридный GPU "Wizard", а также компания MIPS Technologies, которая помогла Imagination стать одним из важных игроков на рынке CPU.
Категории продуктов интеллектуальной собственности
На текущий момент Imagination предлагает несколько IP-продуктов, включающие всё необходимое, чтобы разработчики могли создавать собственные SoC: ядра CPU, ядра GPU, процессор обработки сигнала изображения, звуковое ядро, RPU (блок обработки радио), VPU (ускоритель кодирования и декодирования видео) и NPU (для сети и безопасности).
Все перечисленные выше технологии предназначены для SoC. Кроме того, компания продаёт интеллектуальные продукты для внешних устройств: 2G/3G/4G-модемы, микроконтроллеры управления питанием, микроконтроллеры GLONASS, а также микроконтроллеры смарт-карт.
Похоже, Imagination хочет стать своего рода "универсальным магазином" для разработчиков платформ, возможно, даже в большей степени, чем ARM, которая концентрирует свои усилия на ядрах CPU и GPU, модулях безопасности и проектах в сфере видеоускорителей, которые начали продаваться совсем недавно вместе с появлением Mali-V500.
Рынки
Хотя корпорация Imagination известна своими интеллектуальными продуктами на рынке графических решений, она также продвигается в сфере автомобильных систем, носимых устройств, домашних медиасистем (smart TV, консоли и т.д.), сетевых продуктов и систем машинного распознавания образов.
Imagination Technologies оптимизирует свои решения для особенностей каждого рынка. Например, сегмент мобильных решений high-end-класса подразумевает исключительную производительность и функциональность, в то время как рынок носимых гаджетов требует миниатюрные процессоры с ограниченной функциональностью.
Компания предлагает своим заказчикам именно то, что им нужно, без излишеств, стараясь поставить более разумные цены, чем у конкурентов. Одновременно такой подход позволяет работать с более широким спектром специфических сред и с различными ограничениями в питании.