Обзор и тест процессора Intel Core i7-3960X (Sandy Bridge-E) и платформы X79 – THG.RU

Введение

Выход новых процессоров Intel на базе Sandy Bridge чуть ранее в этом году, сопровождало множество приятных особенностей. На любых частотах однопоточная производительность существенно увеличилась. Технология Quick Sync показала существенное преимущество по сравнению с перекодированием на основе GPU от AMD и nVidia. Конечно, мы были не очень рады переплачивать за чип K-серии, но отработанный техпроцесс 32 нм позволил легко приблизиться к частотам 5 ГГц с воздушным охлаждением.

Сочетание всех этих качеств отвлекло внимание от старого (но всё ещё флагманского) интерфейса Intel LGA 1366. Даже более поздний процессор Core i7-990X, который предоставил шесть ядер и более высокую тактовую частоту, не смог превзойти Core i7-2600K в достаточном количестве тестовых сценариев, чтобы оправдать цену в $1000. Самые быстрые (и самые дорогие) чипы на базе Sandy Bridge могли удовлетворить потребности 95% энтузиастов, а их стоимость более чем в два раза меньше.

Спасительным качеством архитектуры Gulftown было количество ядер, которое лучше всего подходило для хорошо оптимизированных под многопоточность приложений на рабочих станциях. Но, как правило, этим дело и заканчивалось. В нескольких наших статьях было продемонстрировано, что 36 линий PCI Express 2.0 чипсета Intel X58 не являются существенным преимуществом по сравнению с 16 линиями Sandy Bridge в конфигурациях с двумя GPU.

Но, как много людей готовы потратить почти на $700 больше за процессор Core i7-990X, когда Core i7-2600K уже обеспечивает такую же производительность и стоит около $315?

Но, что если бы можно было перенести все привлекательные черты архитектуры Gulftown в мир Sandy Bridge? Именно это и предполагает процессор Sandy Bridge-E, который стал следующей, ориентированной на энтузиастов, платформой, замещая Gulftown с его интерфейсом LGA 1366.

Так выглядел первоначальный логотип Sandy Bridge до переименования

Более важный чем то, что Sandy Bridge-E собирается сделать на настольном ПК, являются его перспективы в области серверов. Действительно, это архитектура, предназначенная дать и толчок семейству Xeon Intel E5, для одно-, двух- и четырёхпроцессорных конфигураций.

Исправленная система наименований

В настоящее время ожидается выход Sandy Bridge-E для энтузиастов в трёх различных версиях: Core i7-3960X, Core i7-3930K, и Core i7-3820.

Хотя имена моделей предполагают, что Intel может представить данные процессоры как третье поколение микро-архитектуры Core, в прессе явно указывают на три новых процессора Sandy Bridge-E как на второе поколение Core i7.

Сейчас наши головы забиты множеством сбивающих с толку названий, такими как не очень элегантное “Core i7-3960X”. С первой частью – Intel Core i7 всё понятно. “3”– это относительное поколение, а “960”– модельный номер. Кстати 960 не является более высоким числом по сравнению с 990 на основе Gulftown. Впрочем, у Intel в данном случае было не так много пространства для манёвра.

Даже буквенные суффиксы уже кажутся нам знакомыми. Буква “X” в конце i7-3960X означает семейство Intel Extreme Edition – она обычно присуждалась топовому SKU в линейке настольных ПК. Суффикс “K” в конце i7-3930K указывает на менее дорогую модель, однако её множитель всё ещё разблокирован и процессор нацелен на энтузиастов. И пусть вас не смущает тот факт, что у процессора i7-3820 нет суффикса: эта модель идёт по стопам Core i7-2600 и i5-2500, то есть предлагает ограниченные возможности разгона (небольшой запас в 100 МГц выше максимальной частоты Turbo Boost, если верить истории).

Sandy Bridge-E: сочетая два довольно популярных мира

В интернете было много противоречивой информации о Sandy Bridge-E и во всём виновата Intel. Комбинация Sandy Bridge-E/X79 изначально планировалась с поддержкой новой шины PCI Express 3.0 в процессоре. Чипсет должен был включать 14 портов SATA, десять из которых должны были поддерживать скорость 6 Гбит/с, а также дать возможность подключать диски SAS. Был предусмотрен даже дополнительный четырёхканальный интерфейс между CPU и PCH, специально для повышения производительности подсистемы хранения.

Однако сегодня видно, что все эти планы не воплотились в жизнь. Это не значит, что Sandy Bridge-E нас разочарует. Набор функций по-прежнему обещает энтузиастам больше производительности.

Что же нового?

Все три SKU обладают тепловым пакетом 130 Вт, то есть тем же уровнем максимального тепловыделения, что и Pentium D. В пределах данного теплового пакета Intel использовала различные настройки, чтобы разными способами повлиять на производительность.

Обратите внимание, что при бездействии SB-E снижает тактовую частоту до 1,2 ГГц.

Corei7-2600K снижает её только до 1,6 ГГц.

Например, флагманская модель Corei7-3960X будет поставляться с базовой тактовой частотой 3,3 ГГц, которая увеличивается до 3,9 ГГц в случае активных одного или двух ядер. Процессор содержит шесть физических ядер, но при этом поддерживает технологию Hyper-Threading, то есть может работать с 12 потоками одновременно. Corei7-3930K снижает базовую тактовую частоту до уровня 3,2 ГГц с максимальной тактовой частотой в режиме Turbo Boost 3,8 ГГц. Хотя процессор Corei7-3820 будет работать на более агрессивной базовой тактовой частоте 3,6 ГГц и сможет увеличивать частоту до 3,9 ГГц с Turbo Boost, он использует всего 4 ядра и 8 потоков.

Sandy Bridge-E принесли с собой 32 кбайт кэша L1 данных/инструкций на ядро и 256 кбайт кэша L2. Но общий кэш последнего уровня немного отличается. Sandy Bridge используют 2 Мбайт кэша L3 на ядро, что в сумме даёт максимум 8 Мбайт. Данный уровень был заметно увеличен до 2,5 Мбайт на ядро, но вместе с тем он может постепенно снижаться до 512 кбайт, в результате чего мы получаем 12 и 10 Мбайт кэша у процессоров 3930K и 3820, соответственно.

Трёхканальный контроллер памяти DDR3-1066 у Nehalem уступил место четырёхканальному контролеру памяти, который поддерживает режим DDR3-1600. Потенциальное увеличение пропускной способности памяти с 25,6 Гбайт/с до 51,2 Гбайт/с действительно впечатляет. Но всё же не стоит ожидать схожего увеличения производительности в тестах на настольных ПК. Все мы помним, что архитектура Nehalem не упиралась в пропускную способность памяти на платформе X58 (мы даже доказали это в статье “Подбираем память для процессоров Intel Core i7: зависимость производительности от частоты и задержек”). И Sandy Bridge без особых проблем обгоняла Bloomfield, будучи оснащённой двухканальным контроллером памяти DDR3-1333.

Как и в случае настольного процессора Sandy Bridge, Sandy Bridge-E использует контроллер PCI Express. Но вместо жалких 16 линий второго поколения, мы получаем 40. Данные линии можно разделить на два канала x16 и один x8, один канал x16 и три x8 или один x16, два x8 и два x4. Это хорошая новость для геймеров, разве что мы можем собрать подобную конфигурацию на материнской плате Intel P67 или Z68 с контроллером NF200 и всё ещё получить прекрасную производительность от нескольких видеокарт (до трёх). Скорее всего, столько линий PCI Express окажутся весьма благоприятными для серверов, наполненных вычислительными картами на GPU, дополнительными контроллерами RAID и картами Ethernet на 10 Гбит/с.

Куда же делась поддержка PCI Express 3.0? Вполне очевидно, что никто в Intel не захотел комментировать данный момент, поэтому ответить сложно. Мы точно знаем, что поддержка PCIe 3.0 планировалась, но сделать её не успели. Возможно, в будущем обновлении эта функция будет работать. Но при этом наверняка потребуется замена “железа”, то есть вряд ли получиться “включить” PCIe 3.0 на существующих материнских платах. Сейчас тестовая платформа в нашей лаборатории поддерживает только PCIe 2.0.

Sandy Bridge-E по-прежнему производится по техпроцессу 32 нм, но мы ещё не уверены в размере кристалла и количестве транзисторов. Что мы действительно знаем, так это отсутствие интегрированного графического ядра, что означает, что функция Quick Sync, которая нам так полюбилась в процессорах Sandy Bridge, здесь будет недоступна.

Более того, мы по-прежнему имеем дело с технологией Intel Turbo Boost 2.0, с которой вы можете ознакомиться более подробно в обзоре Sandy Bridge. Sandy Bridge-E включает поддержку AVX (Advanced Vector Extensions), которую пока что можно описать как улучшенную реализацию AES-NI (более подробно об этом в наших тестах).

Если посмотреть на результаты производительности в расчёте на такт (достигнутые работой Gulftown, Sandy Bridge и Sandy Bridge-E на частоте 3,4 ГГц без активной функции Turbo Boost), то становиться видно, что Core i7-3960X чуть-чуть медленнее, чем Core i7-2600K. К счастью, благодаря предельному уровню Turbo Boost в 3,9 ГГц самого быстрого чипа Sandy Bridge-E, стало возможным, по крайней мере, соответствовать Core i7-2600K на 3,8 ГГц в однопоточных приложения.

Платформа X79 Express и ещё один новый интерфейс процессора

Вряд ли кто-нибудь удивиться, что процессор Sandy Bridge-E потребует новый сокет.

Если посчитать, то это уже четвёртый сокет за три года. Первым был LGA 1366 для Bloomfield, а позднее и для архитектуры Gulftown. Затем появился LGA 1156 для Lynnfield и Clarkdale. Затем процессоры Sandy Bridge перешли на новый интерфейс LGA 1155. А теперь выходит LGA 2011.

Стратегия Intel вполне понятна. Она пытается предложить один путь для пользователей настольных ПК и другой путь для серверов малого и среднего бизнеса и рабочих станций, использующих конфигурации с одним и двумя процессорами. Компания только что предложила энтузиастам настольных ПК почувствовать функциональность high-end сегмента, по существу перемаркировав процессоры Xeon в Core i7.

AMD, с другой стороны, делает всё возможное, чтобы разделить платформы настольных ПК и серверов/рабочих станций, именно по этой причине мы наблюдаем относительно медленный прогресс от Socket AM2 к AM2+, затем к AM3 и теперь к AM3+. Со временем это привело к превосходной совместимости между платформами. Однако стоит помнить, что для раскрытия полного потенциала нового интерфейса вам всё равно потребуется обновление материнской платы.

Почему LGA 2011?

Если вы купили платформу LGA 1366, то вы вряд ли перешли на LGA 1156 в момент её появления и, возможно, вы даже удержались от апгрейда на платформу Sandy Bridge, зная, что скоро должна выйти Sandy Bridge-E. В таком контексте переход на LGA 2011 произошёл через три года после объявления платформы LGA 1366, что на самом деле довольно разумно.

Несколько очевидных изменений сделали такой переход необходимым. Начнём с того, что платформа Sandy Bridge-E рассталась с трёхкомпонентной структурой, которая состояла из процессора Nehalem, X58 и ICH10. Вместо этого функциональность северного моста переместилась в CPU и мы получили только процессор Sandy Bridge-E и чип X79. Также процессор поддерживает четыре канала памяти и 40 линий PCI Express, что потребовало намного большего количества ножек для питания и передачи сигналов.

X79 Express: краткие характеристики

Вне всякого сомнения, мы увидим многочисленные версии чипа PCH Patsburg, но энтузиастов больше всего заинтересует разновидность X79. Остальные будут урезаны и доработаны для нужд рабочих станций и серверов.

Как уже было отмечено, ожидания от X79 сильно изменились с момента появления первых новостей. Предполагалось, что у чипсета будет, выделенное для накопителей соединение с CPU четырьмя линиями. Также предполагалось, что у чипсета будет больше интерфейсов для подключения накопителей и к тому же планировалась поддержка SAS.

Похоже, что вместо этого мы получили PCH, который использует такой же набор интерфейсов для накопителей, как у P67 и Z68: шесть портов SATA, два из которых работают в режиме 6 Гбит/с. Функция SAS больше не поддерживается; вам придётся использовать дополнительные контроллеры или карты расширения. Intel также явно дала понять, что канал x4 между Patsburg и Sandy Bridge-E не будет включён в момент выхода платформы. Возможно данная функция будет реализована чуть позже. Сейчас же X79 подключается к процессору Sandy Bridge-E исключительно через четырёхканальный интерфейс DMI.

Это наша обновлённая интерпретация X79, в основе которой лежит P67

Patsburg не поддерживает USB 3.0. И сейчас набор интерфейсов для подключения накопителей выглядит более подходящим для массового рынка. Следовательно, производители материнских плат наверняка будут устанавливать большое количество контроллеров сторонних производителей, чтобы набор функций платформ X79 смог обогнать уже неплохо оснащённые материнские платы Z68. Можно ожидать, что наверняка большая часть из восьми линий PCI Express 2.0 чипа PCH будет использоваться для подключения дополнительных контроллеров.

Вывод прост: модель X79 очень похожа на чипсет P67 Express. И все отличительные функции платформы идут непосредственно от процессора Sandy Bridge-E.

Разгон SandyBridge-E

Но есть и приятные новости. Процессоры Sandy Bridge-E должны разгоняться так, как мы ещё не видели у Sandy Bridge.

Два из трёх представленных процессоров обладают разблокированным множителем, что сильно упрощает разгон. Обе модели должны поддерживать множители вплоть до 57x (как и SKU серии K на базе Sandy Bridge), это на руку тем, кто предпочитает воздушное охлаждение. Третий процессор Core i7-3820 обеспечит увеличение частоты на несколько шагов выше максимального множителя Turbo Boost, как у процессоров семейств Core i5-2500 и Core i7-2600.

Но если чипсеты P67 и Z68 использовали внутренние тактовые генераторы, то BCLK у платформы X79 подаётся со встроенного генератора CK505 через буфер (чип Intel DB1200GS, который соответствует спецификации Differential Buffer Specification), отвечающий за “переключение” частоты.

В случае Sandy Bridge если у вас не было процессора семейства “K” или частично разблокированного Core i5/i7, тогда вы оказывались в тупике. Изменение частоты BCLK напрямую влияло на другие шины, что быстро приводило к потере стабильности. Нам удалось достичь единичного увеличения, но превышение уровня 9-10 МГц может привести к проблемам. Конечно, намерения Intel в данном случае были самыми лучшими. Из-за интеграции генератора тактовой частоты, уменьшается энергопотребление и себестоимость платы (экономия на кристаллах 25 и 14 МГц).Плохое масштабирование оказалось побочным эффектом.

Процессор Sandy Bridge-E должен в какой-то степени смягчить этот недостаток, используя буферный чип, который может менять один из трёх разных множителей BCLK. Он может модифицировать частоты шин PCI Express и DMI, создавая больший диапазон возможных настроек частоты. Мы подчёркиваем слово “должен”, поскольку нам так и не удалось заставить этот механизм работать на нашей тестовой системе. Увеличение частоты BCLK и снижение множителя нашего Core i7-3960X просто привело к тому, что платформа отказывалась проходить POST независимо от комбинации настроек.

Сперва, возникает вопрос: кого это волнует? Если учесть, что у процессора Core i7-2600K полностью разблокированный множитель, кому понадобиться мучиться с частично разблокированным четырёхъядерным 3820 на новой дорогой материнской плате на базе X79? Дополнительные 2 Мбайт кэша L3, два дополнительных канала памяти и богатый на PCI Express процессор вряд ли поспособствуют апгрейду. Реальными кандидатами на успех являются шестиядерные модели, оба из которых Intel оставила разблокированными. Особенно, нас заинтересовало, как покажет себя Core i7-3930K.

Конфигурация и тесты

Core i7-3960X в нашей лаборатории имеет степпинг C0, он полностью рабочий, но, по имеющейся у нас информации, Intel не планирует выпускать этот процессор (партнёры сейчас получают степпинг C1, который, как они утверждают, более масштабируемый). Поэтому учитывайте, что это предварительный запуск предварительной версии.

Мы больше не будем мучиться с разгоном. Без совместимого с LGA 2011 радиатора довольно сложно поддерживать нормальную температуру горячего процессора Core i7-3960X. На самом деле, нам даже не удалось заставить стабильно работать 3ds Max 2010 на штатных настройках; система постоянно выключалась. Но если верить информации из надёжных источников, платформа должна стабильно работать с базовой частотой BCLK выше 155 МГц, если множитель процессора заблокирован.

Результаты тестов

PCMark 7

В документации Futuremark PCMark 7 не указывается, насколько эффективно выполнена оптимизация под многопоточность. Учитывая, что процессор Core i7-2600K смог обойти обе модели Core i7-3960X и Core i7-990X во всех тестах, за исключением одного, вполне можно предположить, что оптимизация ограничена четырьмя потоками.

Заметным исключением стал тест Computation, состоящий из перекодирования видео (масштабирование и повышения качества) и изменения изображений. Новый процессор Sandy Bridge-E показал существенное преимущество над Sandy Bridge, который, в свою очередь, обошёл процессор Gulftown.

3DMark 11

Futuremark 3DMark 11 создан для тестов графической подсистемы, поэтому мы не удивились, увидев равные результаты в режиме Extreme. То же самое касается и набора Graphics.

Мы ожидали увидеть разные результаты в тесте Physics. Взято из документации приложения: “Симулируется и выводится сцена с большим количеством твёрдых тел. Рендеринг выполняется с помощью “лёгких” техник. Твёрдые тела сталкиваются друг с другом, а некоторые соединены шарнирами. Симуляция разделяется на несколько потоков путём разбиения симулированного мира на несколько изолированных областей. Bullet Open Source Physics Library C++ используется как SDK для физики в данном тесте, библиотека была скомпилирована и размещена в файле теста в момент создания”.

Сочетание лучших элементов архитектур Gulftown и Sandy Bridge обеспечило существенную победу процессора Intel Sandy Bridge-E. Это преимущество отображено в диаграмме FPS теста Physics.

Конечно, это полностью синтетическое измерение производительности. Нам ещё предстоит увидеть, насколько хорошо он будет сочетаться с реальными приложениями, чтобы сделать более полные рекомендации.

Sandra 2011

Есть очевидные причины, по которым шестиядерный CPU предпочтительнее четырёхъядерных моделей, но IPC-ориентированные улучшения, которые Intel внесла в последнюю архитектуру Sandy Bridge, позволили ей весьма достойно выступать в арифметическом тесте Sandra Arithmetic. Sandy Bridge-E сочетает их, что обеспечивает существенный прирост.

Тест Multimedia менее красноречив. Но Sandy Bridge-E ещё раз побеждает Gulftown.

Мы были впечатлены улучшениями, которые произошли с AES-NI при переходе с архитектуры Nehalem на Sandy Bridge. Однако Sandy Bridge-E ещё сильнее улучшает результаты, большее число ядер приводит к более чем 100% приросту скорости хэширования AES 256.

Как и предполагалось, пропускная способность памяти тоже поднялась. Почему производительность Core i7-990X на базе Gulftown не так высока? Его трёхканальный контроллер памяти официально ограничен до DDR3-1066, что снижает пиковую пропускную способность до 25,6 Гбайт/с. Двухканальный Core i7-2600K поддерживает DDR3-1333, поэтому его потолок составляет 21,3 Гбайт/с. Между тем, у нашего комплекта памяти на 32 Гбайт не было проблем с процессором Core i7-3960X на частоте DDR3-1600, что дало максимальную пропускную способность 51,2 Гбайт/с.

Конечно, ни одна из этих конфигураций не добралась до теоретического предела. Но мы всё же наблюдаем значительный прирост пропускной способности памяти на процессоре Sandy Bridge-E, что более важно для корпоративных нагрузок, чем специальные режимы адресации многопроцессорных конфигураций на Xeon E5.

Создание контента

Тест с многопоточным фильтром отдаёт предпочтение процессору i7-990X над Intel Core i7-2600K. Но если вы добавите преимущества архитектуры Sandy Bridge по IPC к шести ядрам, то результат окажется ещё лучше (в данном случае только на три секунды).

Обычно данный тест можно было смело отнести к категории рабочих станций, поскольку в нём подчёркиваются преимущества одного процессора над другим. Но Adobe постепенно расширяет аппаратную поддержку в Mercury Playback Engine для поддержки большего количества видеокарт nVidia.

В результате к тесту подключается наша GeForce GTX 580, которая сокращает время на тест, ранее выполнявшийся 15 минут на процессоре Intel Core i7-990X, до 38 секунд. CPU по-прежнему влияет на результаты, но позиционирование оказывается вполне ожидаемым.

Единственный кто проигрывает в тесте After Effects– это AMD Phenom II X6, который отстаёт от всех остальных процессоров, показывающих очень близкие результаты.

Улучшения архитектуры помогают Sandy Bridge держаться на ровне с Gulftown в тесте Blender. Sandy Bridge-E сочетает лучшие черты обоих, показывая лучший результат.

Как мы и ожидали, Core i7-3960X показывает самый лучший результат CPU в Cinebench.

Вместе с тем интересно, что процессоры Sandy Bridge и Sandy Bridge-E дают большую производительность рендеринга OpenGL по сравнению с Core i7-990X, в частности из-за того, что Maxon специально нацеливается на изоляцию производительности видеокарт в данной части теста: “Графический тест Cinebench разработан для минимизации влияния других системных компонентов. Вся геометрия, шейдеры и текстуры хранятся на видеокарте до проведения теста, и во время теста никакого кода не загружается. Это минимизирует влияние системы, но, к сожалению, не может устранить его полностью”.

Продуктивность

Постепенный переход с Core i7-2600K на Core i7-990X и затем на грядущий процессор Intel Core i7-3960X показывает, что ABBYY не только оптимизировала FineReader как минимум, для шести потоков, но и выигрывает от улучшений архитектуры Sandy Bridge.

Мы знаем, что Lame – однопоточный тест. И в данном случае максимальная частота Turbo Boost 3,9 ГГц у Core i7-3960X позволила ему обойти 3,8 ГГц Core i7-2600K.

Процессор Core i7-990X может работать, максимум, на 3,73 ГГц, но у него нет улучшений Sandy Bridge, ориентированных на IPC, поэтому он отстаёт более существенно, чем можно ожидать исходя из частоты.

WinZip тоже однопоточный. Но на этот раз минимальное преимущество по тактовой частоте Core i7-3960X не привело автоматически к победе этого процессора. Как мы уже видели в случае сравнения на одинаковой тактовой частоте iTunes и Lame, Sandy Bridge-E действительно немного уступает по производительности Sandy Bridge, что мы и наблюдаем в WinZip 14.

Однако при переходе на многопоточное приложение, как например WinRAR, Core i7-3960X вновь показывает себя, обгоняя Core i7-990X и Core i7-2600K.

То же самое происходит и в 7-Zip – ещё одном многопоточном тесте.

Кодирование мультимедиа

Любая потеря в однопоточной производительности по сравнению с Sandy Bridge восполняется приростом 100МГц Turbo Boost в однопоточных приложениях, помещая Core i7-3960X на равне с Intel Core i7-2600K.

Способность задействовать все шесть ядер вместе со значительными архитектурными улучшениями, даёт Core i7-3960X возможность закрепиться на первом месте в MainConcept, опережая Core i7-990X на основе Gulftown.

Перед нами ещё один тест, способный нагрузить шесть ядер процессора Core i7-3960X, который выходит на первое место в перекодировании HandBrake.

Metro 2033

Мы перенесли игры в самый конец тестов производительности только потому, что диаграммы очень скучные. Вряд ли кого-то удивит тот факт, что между платформами с одной установленной видеокартой GeForce GTX 580 наблюдается практически нулевая разница.

“Так почему бы не показать все возможности системы, установив в неё три видеокарты, способные нагрузить 40 линий PCI Express процессора?”

К сожалению, мы не смогли заставить работать конфигурации с несколькими видеокартами на нашей тестовой материнской плате – вероятно, это связано с проблемой драйверов, которая будет решена ближе к официальному выходу X79.

F1 2010

Единственная платформа, чья производительность в F1 2010 уступает конкурентам, это Phenom II X6 на архитектуре AMD Thuban, которая постоянно испытывает трудности с этой игрой.

Aliens vs. Predator

Как и в случае Metro 2033, мало что можно сказать об игре Aliens vs. Predator. Все платформы используют подключение видеокарты по 16 линиям, что приводит к сравнимой графической производительности. Нам нужно провести более глубокие тесты конфигураций с тремя и четырьмя видеокартами, чтобы определить, какое преимущество геймерам дают 40 линий PCI Express у процессора Sandy Bridge-E.

Sandy Bridge-E: больше скорости для настольных ПК и выгодный вариант для серверов

Хотя у нас ещё нет фотографии кристалла или структурной схемы устройства Sandy Bridge-E, очевидно, что это удачное сочетание архитектуры Sandy Bridge и масштабируемой структуры кэша с тем же количеством ядер, которое ранее обеспечило преимущество Gulftown в многопоточных приложениях.

Конечно, чтобы полностью соответствовать целевому сегменту, Intel перенесла контроллер PCI Express из чипсета X58 в сам кристалл Sandy Bridge-E и добавила четвёртый 64-битный канал памяти, способный работать на более высоких частотах. В итоге мы получили более простую двухчиповую платформу по сравнению с X58, которая лучше справляется с серверными задачами, зависящими от пропускной способности памяти. Определённо, приложения потребительского класса меньше выигрывают от более сложного контроллера памяти.

В общем эффект перехода на Sandy Bridge-E по сравнению с Core i7-990X ощущается как в многопоточных, так и в однопоточных приложениях, максимальный прирост составил около 30% в тестах, подобных Blender. Если вы относите себя к пользователям рабочих станций, готовых оправданно потратить $1000 на шестиядерный процессор, из-за прироста производительности, который он обеспечит, то Core i7-3960X станет приятным апгрейдом благодаря архитектуре Sandy Bridge.

Но мы не можем игнорировать значимость процессоров Sandy Bridge для массового рынка. Core i7-2600K выстоял против предварительного образца Sandy Bridge-E в однопоточных приложениях и немного отстал в многопоточных. Этот процессор, наряду с менее дорогим Core i5-2500K, продолжает оставаться победителем для “продвинутых” пользователей и геймеров.

Из трёх процессоров Sandy Bridge-E, которые должны выйти чуть позже в этом году, Core i7-3930K, возможно, наиболее интересный. Разблокированный множитель, 2 Мбайт кэша L3 на ядро и шестиядерная конфигурация могут стать очень мощной комбинацией, особенно при разгоне. Core i7-3960X конечно будет слишком дорогим для большинства энтузиастов, а четырёхъядерному Core i7-3820 будет очень тяжело выделиться из существующих платформ Sandy Bridge.

В свете сегодняшнего обзора, платформа X79 не продержится столько, сколько продержалась Intel X58; только потому, что мы не получили того набора функций, который ожидали. Без официального PCI Express 3.0, USB 3.0 и без улучшений подсистемы хранения, платформа X79 очень похожа на P67 или Z68.

Обновление: Опять же, говорилось, что PCI Express в Sandy Bridge-E, будет поддерживать режим 8 ГТ/с, но работа со стандартом третьего поколения ещё не подтверждена. Официальное объявление возможно в ближайшем будущем, но это ещё не точно.

Заглядывая в будущее

До выхода Sandy Bridge-E остался ещё месяц или два, и за это время может произойти много событий. Приближается выход долгожданной архитектуры AMD Bulldozer.

Хотя Sandy Bridge-E обещает заметные улучшения для серверного мира, новые процессоры не так сильно повлияют на настольные ПК, хотя бы по той причине, что немногие пользователи согласятся серьёзно доплатить за два дополнительных ядра и, в целом, очень похожую платформу. Всё же процессоры Sandy Bridge избаловали нас и новые high-end процессоры не так сильно повлияют на энтузиастов, как модели Bloomfield в 2008 году.

Ivy Bridge, наверняка наделает шума, так что следите за информацией от Intel.