Варианты модернизации
Учитывая, что начальная цена новой системы составляет примерно $600, мы против того, чтобы вы тратили больше $500. В идеальном случае модернизация должна обойтись вам существенно дешевле, но, вместе с этим, она должна ощутимым образом повлиять на производительность. В целом, идея такова: перенести одноядерный ПК с двухлетним возрастом на технический уровень, которого должно хватить ещё на 12 месяцев, пока AMD и Intel не выпустят "родные" четырёхядерные процессоры вместе с соответствующими платформами. Обратите внимание, что любая платформа Intel, которая не работает на чипсете 945 или старше, потребует замены материнской платы.
AMD перейдёт на другой 940-контактный сокет под названием AM3. Он будет работать с интерфейсом HyperTransport 3.0 и позволит перейти на память DDR3, оставаясь совместимым с DDR2. Intel работает над преемником текущей микро-архитектуры Core под названием Nehalem, который должен появиться во второй половине 2008 года. Он заставит пользователей перейти с Socket 775 на Socket H (LGA, 715 контактов). Та же самая архитектура будет представлена с интегрированным контроллером памяти для серверов на Socket B (LGA, 1336 контактов), которую затем можно адаптировать и для high-end настольных ПК, если потребуется. Поскольку появятся новые процессоры и новые функции, то появится весьма привлекательный повод заменить весь ПК.
А пока мы решили провести модернизацию, опираясь на три бюджета: $200, $350 и $500. Первый заменяет самые важные комплектующие, а последний является полноценным апгрейдом ключевых компонентов.
Но давайте посмотрим на компоненты по отдельности.
Процессор
Процессор традиционно был самым важным компонентом для ПК по производительности, и это положение существенно упрочилось после появления двуядерных и четырёхядерных моделей. Конечно, вы можете купить процессор начального уровня всего за $35, но мы рекомендуем брать только двуядерные модели, пусть даже с более скромными тактовыми частотами. Процессоров AMD Athlon 64 X2 и Intel Core 2 Duo или Pentium Dual Core на сегодня будет достаточно. Они дают больше производительности, чем любой процессор для массового рынка двухлетней давности в многопоточных приложениях, которые умеют выигрывать от двуядерных CPU.
Любую систему AMD Socket AM2 можно оснастить большинством процессоров Athlon 64 X2, которые имеют тепловой пакет (TDP) 89 Вт, если вы обновите BIOS. Данный тепловой пакет относится ко всем процессором, чей код начинается с ADD, ADO и ADA. ADX обозначает тепловой пакет 125 Вт, который обычно соответствует моделями FX и чипам с рейтингом 5600+ и выше. Если вы хотите использовать такие модели, то убедитесь, что материнская плата их поддерживает. Впрочем, как мы считаем, процессоры AM2 будут присутствовать на рынке ещё многие месяцы, так что их модернизация - дело не срочное.
Ситуация с Socket 939 иная, поскольку двуядерных процессоров под него очень мало, и в будущем, скорее всего, найти их будет сложно. На момент публикации мы обнаружили только две интересные модели: Athlon 64 X2 3800+ на 2,0 ГГц и 4200+ на 2,2 ГГц, цены на которые начинались с $80 и $120. Мы не рекомендуем брать более скоростные процессоры под Socket 939, поскольку вы потратите немало на относительно старый продукт. 4200+ работает на тех же 2,2 ГГц, что и Athlon 64 3500+, но оснащён вторым ядром.
Жёсткий диск
Достаточно вам 250 Гбайт или нет - решайте сами. Но переходить на новый винчестер имеет смысл даже тогда, когда вам не требуется дополнительная ёмкость. Новые жёсткие диски обычно дают более высокие скорости передачи данных, чем старые, да и многие модели работают тише и меньше нагреваются. Винчестеры между 320 и 500 Гбайт сегодня стоят весьма доступно, от $70 до $130. Модели с высокой ёмкостью на 750 Гбайт и 1 Тбайт тоже можно купить, но существенно дороже.
Новый жёсткий диск должен иметь только интерфейс Serial ATA. Будет это SATA/150 или SATA/300, уже не столь важно, но современные и будущие чипсеты избавляются от поддержки UltraATA. Мы не рекомендуем брать модели меньше 320 Гбайт, поскольку разница в цене мизерная, а ёмкости на 400 или 500 Гбайт всё же хватит на дольше.
Видеокарта
Видеокарта Radeon X850 по-прежнему весьма неплоха, поскольку даёт приемлемую производительность. Но эта модель не поддерживает DirectX 9.0c с Shader Model 3 и HDR. Поэтому геймеру можно рекомендовать более современную видеокарту, но не только по причине того, что современные линейки AMD/ATI Radeon HD 2000 и nVidia GeForce 8 поддерживают DirectX 10, но и в связи с тем, что даже простые видеокарты для массового рынка, такие, как GeForce 8600, обгоняют Radeon X850 с двухлетним стажем.
Видеокарты для массового рынка, например, Radeon HD 2600 и GeForce 8600, относительно доступные и мощные. У вас, наверное, возникнет вопрос, стоит ли переходить на high-end модель? Поэтому мы включили в наши тесты и GeForce 8800 GTS. Эта карта даёт более высокую производительность, но за неё придётся выложить дополнительные $100. Кроме того, мы не рекомендуем брать high-end видеокарту для средней системы, поскольку