Shuttle Korporate Perfect Cube (KPC) выходит на рынок
Каждый день мы тестируем и оцениваем самые последние мировые новинки в области компьютеров, и в большинстве случаев “более новый” означает более быстрый, мощный и потребляющий больше энергии.
Однако не всем требуется самое быстрое аппаратное обеспечение; некоторые пользователи никогда не играют в компьютерные игры, и множество людей не использует свои компьютеры для монтажа и кодирования видео. Многие пользователи ПК хотят просто редактировать документы, бродить по Интернету и просматривать цифровые фотографии. Для таких пользователей четырёхъядерный процессор и конфигурация с двумя видеокартами – это перебор.
Именно для таких пользователей компания Shuttle выпустила так называемый KPC, что означает “Korporate Personal Computer”. KPC представляет собой базовый персональный компьютер, способный выполнять все необходимые повседневные задачи и при этом потреблять минимум энергии и экономить деньги.
Надо сказать, что компания Shuttle при создании KPC ставила перед собой четыре основных задачи: мини-ПК должен быть удобным для пользователя, настраиваемым, расширяемым и экологичным. Поскольку Shuttle выпустила ограниченное число KPC в виде “barebone” и полностью собранных систем, мы решили проверить, соответствует ли данный продукт заявленным требованиям.
Первые впечатления, дизайн и стиль
Рекомендованная производителем розничная цена KPC составляет $99 за “barebone” и $199 за полностью собранную систему, хотя на время публикации данной статьи нам не удалось найти их в продаже; всё, что мы смогли найти, – это пока заблокированный список продаж KPC на сайте Newegg. Сначала Shuttle KPC будет доступен в чёрном исполнении. Дополнительные цветовые решения будут включены в последующие партии.
Shuttle KPC.
KPC представляет собой компьютер малого форм-фактора Shuttle: его габариты составляют 17,5 (В) x 28,9 (Г) x 19,0 (Ш) см – чуть больше, чем сообщалось ранее. Такой размер Shuttle KPC весьма привлекателен, если использовать “системник” в качестве недорогого ПК или HTPC.
Все, кто видит Shuttle KPC, спрашивают: а это точно компьютер? Он настолько маленький, что трудно представить, что это настоящий настольный компьютер.
Первое, что бросается в глаза, – это съёмная передняя панель, под которую вставляется картинка, поэтому пользователь с лёгкостью может устанавливать на переднюю панель свои фотографии. Единственная проблема заключается в том, что для снятия панели потребуется отвёртка Torx 10, а такая найдётся не в каждом доме.
Картинка, установленная под переднюю панель.
Обратите внимание на отражающую поверхность: выглядит привлекательно, но на ней очень заметны отпечатки пальцев. В любом случае, Shuttle выполнила своё обещание сделать KPC “настраиваемым”, предоставив возможность менять переднюю панель, исходя из собственных предпочтений пользователя.
KPC в чёрном исполнении (“Black KPC”).
“Smiley Blue”.
“Red Flower”.
“A Cup of Coffee”.
Как видим, KPC внешне очень привлекателен, и возможность выбирать цвет корпуса и менять картинки на передней панели по своему вкусу, безусловно, понравится многим пользователям. Но что же находится внутри корпуса?
Аппаратное обеспечение KPC: процессор, жёсткий диск, память
Shuttle KPC оснащён материнской платой на чипсете Intel 945GC с процессором Celeron 430 на частоте 1,8 ГГц. Существует возможность заменить процессор, поскольку материнская плата поддерживает большинство одноядерных и двуядерных процессоров Core 2 от Celeron до новейших линеек E8000 на 1333-МГц шине. Обновление процессора, конечно же, дало бы KPC широкие возможности, и не нужно было бы беспокоиться об ограничении мощности CPU. В этом отношении компания Shuttle снова сдержала своё обещание в том, что KPC является расширяемой системой.
- Чипсет Intel 945GC Express;
- процессор Intel Celeron 430;
- встроенное графическое ядро Intel GMA950;
- 800/533 МГц FSB;
- технология Intel Flex Memory;
- двухканальная память DDR2 533/400;
- Intel HD Audio 5.1;
- четыре USB-порта на задней панели ввода/вывода;
- сеть 10/100 LAN, использующая контроллер Intel 82562G Ethernet;
- один PCI-слот;
- два порта SATA (3 Гбит/с);
- один порт PATA для поддержки до двух устройств.
Как и следовало ожидать, PCIe-слоты отсутствуют. Материнская плата обеспечивает несколько портов передней панели, поддерживает четыре USB-порта и аудио-разъёмы, а вот на корпусе передних портов нет.
Жёсткий диск.
Материнская плата использует чипсет Intel ICH7 без функциональности RAID. Shuttle оснастила KPC 80-Гбайт жёстким диском Western Digital WD800JD. Данный SATA-винчестер работает со скоростью вращения шпинделя 7 200 об/мин и обладает 8 Мбайт кэша, обеспечивая среднее время поиска 8,9 мс, время записи 10,9 мс и среднюю задержку 4,2 мс. С помощью теста HDTach мы измерили среднюю пропускную способность, которая составила 51,96 Мбайт/с, и время случайного доступа – 18,99 мс. WD800JD – не самый быстрый жёсткий диск, но для подобной системы он годится. Внутри Shuttle KPC оказалось место и для второго жёсткого диска.
Память.
Shuttle KPC оснащён двумя слотами для модулей DDR2, поддерживающих, максимум, по 2 Гбайт 533-МГц памяти, но по умолчанию в корпус установлено 512 Мбайт 667-МГц памяти CL5 DDR2 Buffalo. Этого вполне достаточно для работы Foresight Linux или Windows XP, если не запускать в фоне слишком много программ.
Мы протестировали KPC с 2-Гбайт Corsair TWIN2X2048-5400c4 и пришли к выводу, что данный мини-ПК работает с ним без проблем. Однако когда мы установили второй модуль, система распознала только 3,3 Гбайт оперативной памяти, как любая конфигурация 32-разрядной операционной системы Windows.
Установлено 4 Гбайт памяти.
Похоже, что это выбор разработчиков, так как некоторые материнские платы на чипсете 945GC поддерживают всего 2 Гбайт, а другие поддерживают 4 Гбайт. Вероятнее всего, такое решение было принято в целях снижения стоимости мини-ПК, но всё равно приятно, что вы можете установить 2 Гбайт памяти в эту версию KPC. Поскольку материнские платы на чипсете Intel 945GC хорошо проработаны, то не должно возникнуть никаких проблем с совместимостью памяти.
Аппаратное обеспечение KPC: блок питания, USB, WiFi, Bluetooth и другие дополнения
Блок питания системы Shuttle KPC рассчитан на 100 Вт. Его легко снять, поскольку он проходит вдоль левой части корпуса. Для питания внутренних устройств блок оснащён одним разъёмом SATA и разъёмами Molex и FDD, а также стандартными 20-контактным ATX и 4-контактным разъёмами для материнской платы.
Говоря об энергопотреблении, стоит отметить, что Shuttle при разработке KPC сделала упор на экологичность: потребляемая мощность системы в режиме бездействия составляет всего 33 ВТ, а в режиме максимальной нагрузки не превышает 55 Вт. Такие показатели помогут вам сэкономить на оплате счетов за электроэнергию.
Для многих систем Shuttle, включая KPC, предусмотрен опциональный блок питания. PC62 – это бесшумный внешний 220-Вт блок питания компании Shuttle, который можно использовать вместо блока питания, установленного по умолчанию, чтобы обеспечить KPC бесшумную работу. 100-Вт блок питания тоже достаточно тихий, но бывают ситуации, когда даже небольшой шум мешает, именно в таких случаях вам пригодится PC62. Кроме того, он обеспечивает дополнительное питание для апгрейда.
Внутренний блок питания и бесшумный внешний блок питания PC62
Shuttle рассматривает вопрос о дополнительном оптическом USB-приводе, но на данный момент такая опция недоступна. У вас есть несколько вариантов подключения оптического привода. Можно использовать разъёмы IDE и SATA, но в корпусе недостаточно места для установки даже после его модификации. Для тестирования мы использовали USB-привод DVD+/-RW, который работает на низком уровне и позволил загрузиться с DVD-привода. Чтобы привод заработал в Foresight Linux, нам пришлось настроить систему, потому что она не могла его определить. В Google мы нашли инструкцию о том, как это сделать, поэтому процесс прошёл достаточно легко, однако хотелось бы, чтобы всё было настроено заранее, и пользователи, подключающие оптический USB-привод, не сталкивались с необходимостью проделывать все эти шаги.
Для восстановления системы после выхода из строя жёсткого диска или для установки Foresight Linux на barebone-систему можно примерно за $20 купить 2-Гбайт загрузочный USB-флэш-накопитель. Он хорошо показал себя в работе. Кроме того, у вас появляется немного свободного места для хранения, так как на 2-Гбайт накопителе загрузочная программа занимает только около 1,12 Гбайт.
PN20 USB WiFi.
Shuttle предоставляет опциональный внутренний модуль беспроводной сети. PN20 представляет собой беспроводное устройство на основе USB, которое поддерживает сеть 802.11 b/g и подключается к материнской плате в один из разъёмов, используемых обычно для передней панели. В обычных корпусах Shuttle XPC он подключается сбоку, но в KPC он располагается в заднем правом верхнем углу (если стоять лицом к корпусу).
Bluetooth.
По заявлениям Shuttle, для KPC доступен дополнительный модуль Bluetooth – PN21. Многих пользователей, наверняка, привлечёт низкая стоимость устройства. Однако повторимся, хотелось бы, чтобы Foresight и Shuttle предварительно сконфигурировали данную функцию в Linux, чтобы пользователям не пришлось этого делать.
Сумка для переноски.
Shuttle утверждает, что сумка PF60 очень хорошо подходит для KPC. Мы не рассматриваем данный мини-ПК как систему для LAN-вечеринки, но если нужно провести презентацию, то Shuttle KPC может вас выручить. Так как KPC маленький и стоит гораздо меньше, чем ноутбук, его можно использовать вместе с проектором. И хотя вряд ли KPC часто будет использоваться для таких целей, сумка для переноски может защитить его корпус. Проблема заключается только в том, что ни в одном онлайн-магазине нет такой сумки в наличии.
Подытоживая всё вышесказанное, отметим, что KPC, безусловно, далеко не самая впечатляющая и мощная система из всех, которые мы когда-либо видели, но что касается функциональности, то Shuttle обеспечила свой мини-ПК KPC всеми функциями, необходимыми для выполнения поставленных перед ним задач. Кроме того, с точки зрения аппаратного обеспечения, Shuttle оправдала свои обещания по поводу расширяемости и экологичности системы KPC.
Сейчас давайте посмотрим, какие программы поставляются вместе с KPC.
Foresight Linux и ПО для Интернета
Посмотрим, как Shuttle справится со своим последним обещанием: удобство для пользователя.
KPC поставляется с малоизвестным дистрибутивом Linux под названием Foresight Linux. В состав этой версии включены такие программы и функции, как среда рабочего стола Gnome, система управления пакетами Conary Package Manager, пакет офисных приложений OpenOffice.org, web-браузер Firefox, Evolution eMail, Pidgin IM, музыкальный плеер Banshee, видеоплеер Totem и менеджер фотографий F-Spot. Foresight является относительно новым дистрибутивом Linux, и представляет собой дистрибутив на основе rPath и Gnome desktop 2.22. Он включает в себя также новый загрузчик Syslinux, заменивший GRUB. PackageKit – установщик пакетов, который помогает обновлять/устанавливать систему и приложения.
Начальная загрузка Foresight.
Рабочий стол Gnome организован не так, как в Windows или OS X: панель задач находится в верней части экрана, и пользователь выбирает одно из нескольких выпадающих меню.
Рабочий стол Gnome.
Несмотря на то, что Gnome предоставляет пользователям довольно понятный интерфейс, он отличается от Windows и OS X, поэтому новым пользователям понадобится время на обучение. Shuttle планирует организовать небольшой сайт с описанием, где что находится и как этим пользоваться. Это должно помочь тем пользователям, кто ранее не был знаком с Linux и Gnome.
Бесплатный пакет офисных приложений OpenOffice.org даёт возможность использовать самые распространённые типы офисных приложений под Linux, включая документы Word, Excel и PowerPoint, созданные в Microsoft Office. OpenOffice.org – весьма проработанный пакет, он обеспечивает пользователей самыми необходимыми приложениями. Многим пользователям захочется изменить установленный по умолчанию тип сохраняемых файлов для обеспечения совместимости с Microsoft Office. Это позволит пользователям создавать документы и обмениваться ими с другими пользователями.
Ещё одна причина, по которой стоит пользоваться таким компьютером, как KPC, – это, разумеется, Интернет. Firefox, Evolution и Pidgen IM предоставляют программы для работы с самыми распространёнными интернет-приложениями.
Многим пользователям знаком web-браузер Firefox, поскольку он является основным конкурентом Internet Explorer и обеспечивает отличные возможности. Однако у Firefox отсутствует поддержка некоторых специфических функций Microsoft, и он часто отображает страницы немного по-другому.
Evolution – это очень функциональная программа управления электронной почтой, у которой есть плагины для подключения к серверам Exchange. Для домашнего пользователя программа подходит замечательно, и мы даже некоторое время использовали её для чтения корпоративной почты под Linux.
Программа мгновенного обмена сообщениями Pidgen представляет собой следующее поколение мессенджеров GTK + AOL или GAIM. Она поддерживает большое разнообразие протоколов, таких, как AIM, Bonjour, Gadu-Gadu, Google Talk, Groupwise, ICQ, IRC, MSN, MySpaceIM, QQ, SILC, SIMPLE, Sametime, XMPP, Yahoo! и Zephyr. С такой всесторонней поддержкой Pidgen может удовлетворить потребности каждого пользователя. Pidgen – простая в использовании и эффективная программа, и хотя некоторые искушённые пользователи других IM-программ, возможно, посчитают, что в Pidgen не хватает каких-то функций, в нашем тестировании данная программа показала себя хорошо.
Foresight Linux: музыка, видео и ПО для обновления системы
Banshee представляет собой музыкальный проигрыватель, который поставляется с Shuttle KPC по умолчанию. Он без проблем воспроизвёл MP3-файлы, но, к сожалению, не справился с музыкой из i-Tunes; Apple не создала i-Tunes для Linux, хотя Banshee будет проигрывать формат AAC, если скачать и установить Realnetworks Helix media framework. Музыкальные файлы на Shuttle KPC воспроизводились чётко и плавно.
Воспроизведение видео обеспечивает мультимедиа-проигрыватель Totem. Этот официальный видеоплеер рабочего стола Gnome основан на xine-lib или Gstreamer. Totem очень хорошо воспроизводит фильмы, никаких существенных проблем замечено не было. Он поддерживает DivX и WMV с помощью плагина gst0ffmpeg и может воспроизводить эфирное и спутниковое цифровое ТВ с подходящей картой и ПО. Однако для этого требуется ручная настройка, поскольку Totem не ищет каналы, эта функция находится на стадии разработки. Единственная проблема заключается в том, что, поскольку в корпусе Shuttle KPC нет места для внутреннего оптического привода, вам придётся настроить поддержку оптического USB-привода. Тем не менее, для обычного воспроизведения видео Totem работает довольно хорошо.
Изменение установленных по умолчанию параметров загрузки/сохранения.
За организацию фотографий в Shuttle KPC отвечает программа F-Spot. Для проверки совместимости мы использовали цифровую камеру Kodak C533. С помощью программы F-Spot мы смогли с лёгкостью загрузить с 512-Мбайт карточки памяти фотографии и систематизировать их. Фотографии можно каталогизировать по дате и быстро их перенести и сохранить.
В программе F-Spot организована система меток для лёгкого поиска. F-Spot поддерживает большое разнообразие форматов, в том числе RAW для фотолюбителей. Программа F-Spot нам понравилась, однако в качестве альтернативы для Shuttle KPC можно предложить Picasso под Linux.
Обновление системы.
Система управления пакетами Conary Package Manager, используемая для обновления системы, была разработана rPath и распространяется под лицензией Common Public License (CPL). Задача Conary – минимизировать время и пропускную способность канала при обновлении системы. Во время тестирования программы F-Spot выявилась одна проблема: фотокамера Kodak C533 по умолчанию не определялась, поэтому мы стали искать решение в Google, и оказалось, что требуется обновление. Мы указали требуемое обновление в Conary, и программа быстро обновилась. После этого KPC переподключил камеру, и мы смогли импортировать фотографии. Система управления пакетами Conary помогла нам также установить GIMP и обновить систему. В правом верхнем углу расположен индикатор, уведомляющем о наличии обновления. Единственная проблема, связанная с Conary, заключается в том, что необходимо знать, какое именно обновление вы хотите установить; многие пользователи могут не знать точное название пакета, даже если знают, какая программа им нужна. Было бы неплохо, если бы у пользователя была возможность видеть список программ в браузере.
Поскольку речь идёт о Linux, в вашем распоряжении есть огромная база свободного ПО, и Conary Package Manager позволяет ею воспользоваться – вы можете найти программу, которая вас интересует. В целом, Foresight и Shuttle проделали хорошую работу по подборке программного обеспечения, необходимого пользователю для работы. Конечно, пользователю тоже требуется сделать некоторую работу самостоятельно.
Foresight Linux: удобство в использовании
Чтобы протестировать, насколько KPC удобен в использовании, мы попросили нескольких человек выполнить на компьютере ряд стандартных задач. Хотя сначала операционная система Linux оказалась непривычной для пользователей, мы исправили ситуацию, сделав ярлыки для основных программ и назвав их проще; например, мы переименовали ярлык Firefox в “Интернет”. Это помогло разрешить многие проблемы, возникшие поначалу, и всё оставшееся время пользователи были довольны работой KPC под управлением Linux.
Нескольких пользователей мы попросили послушать музыку с флэш-накопителя, используя наушники, а кого-то – посмотреть DVD-фильм. Другие участники тестирования скачивали фотографии с фотокамеры Kodak C533 и рассылали их по электронной почте друзьям. Все попробовали web-почту, но кое-кто воспользовался и OpenOffice.org. Несмотря на то, что это был не Microsoft Office, результаты не разочаровали пользователей, которые впоследствии признали, что могли бы привыкнуть к такой системе. Вполне убедительные результаты.
Нам очень не хватало поддержки USB-принтера. Было довольно трудно заставить работать USB-принтер от HP; данная задача по плечу, наверное, только гуру Linux, поскольку несколько пакетов так и не были обнаружены Conary. Однако, в целом, всё оказалось лучше, чем ожидалось.
Итак, можно ли назвать Shuttle KPC удобным в использовании? На этот вопрос трудно ответить, поскольку “удобство использования” – понятие относительное. Тем, кто всю жизнь пользовался операционной системой Windows, возможно, придётся переучиваться, разбираясь в новой ОС и подбирая нужные программы для работы. Но если это преодолеть, то KPC можно считать вполне дружественным к пользователю. В этом отношении компьютер с ОС Windows был бы удобнее. Тем не менее, рабочий стол Gnome довольно похож на Windows и OSX, поэтому с привыканием проблем возникнуть не должно.
Windows как альтернатива
Разумеется, те пользователи, которые предпочитают операционную систему Windows, могут просто установить её на свой KPC.
В целях тестирования мы установили Windows XP со всеми сервис-паками и обновлениями. Поскольку KPC – недорогая система, а не топовая, то установка XP на KPC через USB DVD-привод оказалась довольно простой. Время установки не сильно отличалось от загрузки с IDE- или SATA-привода, драйверы, поставляемые с системой, работали хорошо, и ОС Windows оставалась отзывчивой даже после установки антивирусной программы Norton Internet Security.
KPV работал без проблем и показал себя как хороший вариант в качестве недорогого компьютера малого форм-фактора. Мы смогли с лёгкостью выполнять повседневные задачи, на которые рассчитан KPC, и не обнаружили в среде Windows никаких недостатков. Пользователи не заметили разницы между мини-ПК KPC и портативным компьютером Compaq EVO, который он заменил; в основном пользователи были довольны, и никаких нареканий по поводу работы Windows за весь тестовый период от них не поступало.
Установленный ТВ-тюнер.
Первое, о чём мы подумали после установки Windows XP, – может ли KPC работать как мультимедийный центр. Для проверки мы установили в него старый аналоговый ТВ-тюнер MSI Theater 550.
Мы не стали возиться с установкой Windows Media Center, Vista Ultimate или Premium, а просто использовали пакет программ, поставляемый с ТВ-тюнером. Shuttle KPC довольно хорошо справился с записью ТВ-передачи в реальном времени и последующим её воспроизведением.
Просмотр телепрограмм.
Система Shuttle KPC сама по себе работает очень тихо, и, кроме того, в корпусе достаточно места для установки звукоизоляции для ещё большего снижения уровня шума жёсткого диска. Есть место также и для 92-мм вентилятора, который можно использовать для охлаждения системы при дополнительной нагрузке. KPC можно использовать как маленький цифровой видеомагнитофон со стандартным VGA-разъёмом. Если вам нужен DVI, то можно установить видеокарту PCI, а затем добавить USB-тюнер, но корпус KPC не очень подходит для использования его в качестве HTPC, так как в нём нет места для внутреннего DVD-привода. Конечно, можно использовать внешний привод, однако это подпортит весь внешний вид KPC.
Заключение
Рекомендованная производителем розничная цена KPC составляет $99 за “barebone” и $199 за готовую систему. Оценка аналогичным образом оснащённой системы (но с корпусом типа “башня” средних размеров) показала, что даже самые дешёвые комплектующие обойдутся в $185 с доставкой. Получается дешевле, чем Shuttle, но без малого форм-фактора, не в собранном виде и без загруженной ОС. Что касается стоимости “barebone” KPC, ситуация довольно похожая: за корпус и материнскую плату вы заплатите не меньше $90.
Что касается аппаратного обеспечения, то Shuttle KPC может выйти немного дороже, чем самые дешёвые компьютеры, но если сравнивать с системами малого форм-фактора, то KPC является безусловным лидером по низкой стоимости. Кроме того, в полностью собранном KPC уже установлены комплектующие, операционная система и базовый набор программ.
Shuttle KPC применим в качестве бизнес-ПК, компьютера для интернет-кафе, цифрового видеомагнитофона, в качестве замены ПК на время ремонта основного, тестовой системы для ПО, бытового ПК и в случае, если необходима недорогая система. KPC – маленький, экономичный с точки зрения энергопотребления, недорогой и работает так, что пользователи будут довольны его производительностью. Существует возможность для апгрейда, если нужно поставить больше памяти и более быстрый центральный процессор, так что его можно использовать вместо рабочих станций в офисах, где требуется больше мощности.
Единственным недостатком KPC является операционная система. Стоит отметить, что установленная версия Foresight Linux является предварительной, и разработчики сейчас стараются исправить все недоработки. Если им удастся исправить все недочёты, в том числе и те, которые мы обнаружили, то мы получим очень ценный продукт. Основная проблема заключается отнюдь не в доступности программ для Linux, а в том, насколько легко пользователь может их устанавливать; пользователям отнюдь не требуется последнее “железо” и софт, но им нужно, чтобы всё работало. По нашему опыту, некоторые комплектующие и периферию слишком сложно подключать, и неискушённые пользователи могут не справиться с этой задачей. Поскольку Shuttle KPC почти наверняка попадёт в руки начинающих пользователей, Foresight Linux нужно внимательнее отнестись к таким пользователям, чтобы завоевать у них популярность.
Shuttle сдержала обещание выпустить на рынок недорогой компьютер малого форм-фактора, и наверняка найдётся несколько сегментов рынка, где KPC будет популярным. Хотя KPC соответствует заявленным требованиям в отношении настройки, расширяемости и экологичности, что касается удобства использования, то Shuttle есть ещё, над чем поработать.
Преимущества.
- Недорогой;
- тихий;
- хорошая поддержка CPU;
- на удивление хорошая производительность;
- миниатюрные размеры;
- возможность выбрать свою собственную картинку на переднюю панель
Недостатки
- Отсутствие PCIe-слота;
- отсутствие оптического привода;
- отсутствие USB-портов на передней панели;
- поддержка “железа” со стороны Linux могла быть и лучше;
- требуется время на освоение операционной системы Linux.
