Осенний обзор игр
Осенью рынок видеоигр оживает. Народ находится в предвкушении выпуска новинок, показанных на E3. И сейчас, до Нового года, нас ждёт постепенное появление одной игры за другой.
Сентябрь традиционно является самым тихим из месяцев осенне-зимнего безумия. Впрочем, на протяжении осени мы увидим около 40 проектов, выпущенных только для ПК. Фанатам шутеров по вкусу придутся Day of Defeat: Source и Bet on Soldier, в то время как Fable: The Lost Chapters и Dungeon Siege 2 удовлетворят потребности любителей ролевых игр. Что интересно, Madden NFL ’06 заинтересует как ролевиков, так и фанатов спорта, но об этом мы поговорим чуть ниже.
На рынке стратегических игр нас ожидает выход двух расширений к самым значимым стратегиям реального времени прошлого года: Rome: Total War: Barbarian Invasion и Warhammer 40,000: Dawn of War: Winter Assault.
The Sims 2: Nightlife продолжает расширение “дойной коровы” среди игр, а Falcon 4.0 Allied Force знаменует выход на компьютеры реалистичного симулятора современных самолётов, которому уже исполнился шестой год (имеется в виду 1998 год – дата выхода оригинальной Falcon 4.0, а предшествующая ей Falcon 3.0 вышла аж в 1991 году).
К сожалению, фанатам пошаговых стратегий придётся ждать ноября, когда планируется выход Civilization IV.
Bet on Soldier
Поначалу Bet on Soldier напоминает шутер в стиле Unreal Tournament, играть в который можно без особых умственных усилий. К счастью, первое впечатление обманчиво.
В Bet on Soldier придётся думать больше, чем во многих других играх. Перед нами история мести одного человека в диком кровавом состязании, где жертвой является другой. Вам придётся биться в турнирах, чтобы победить “братву”, лидеров, и отомстить за погибшую семью. Впрочем, не нужно оценивать книгу по сюжету.
К счастью, мы не играем в подобные шутеры только ради сюжета. И Bet on Soldier предлагает очень хороший игровой процесс, компенсирующий простенький сюжет. Во-первых, в игре только одна жизнь. Если вы умрёте, то придётся начинать всё сначала. Во-вторых, оружие в игре подбирать тоже не получится. Вместо этого используется система ставок на себя любимого: чем больше поставите, тем больше получите. После побед можно тратить деньги на оружие или на новую ставку в следующем турнире. Амуницию и здоровье можно восстанавливать в игре с помощью торгового автомата.
В чём же суть Bet on Soldier? Здесь лучше сразу перейти к многопользовательской игре. Конечно, одна жизнь и оружие, которое нужно закупать до уровня, несколько напоминает Counter-Strike, но ощущение от игры совершенно иное. Зрители могут ставить на всё ещё “живых” игроков, чтобы восстановить свои потери. Довольно захватывающее действо, в результате которого приходится с нетерпением ждать конца битвы. Ставка денег заставляет игрока вести тактику выживания, а не убийства, что фундаментально отличается от других “бесплатных” онлайновых шутеров.
Bet on Soldier лучше всего подходит для небольшой компашки друзей, тесно взаимодействующих друг с другом. Тогда играть становится очень забавно. Кстати, даже потеря персонажа может обеспечить определённые преимущества, если правильно поставить.
Dungeon Siege 2
Яблоко от яблони недалеко падает. Эта поговорка прекрасно подходит для игры Dungeon Siege и её продолжения Dungeon Siege 2. Надо сказать, в продолжении были проработаны и сглажены все проблемы, которые возникали у геймеров в оригинальной игре.
Вообще, Dungeon Siege очень близка к званию идеальной RPG/экшин.
Динамически подгружающиеся уровни, в отличие от фиксированных карт, которые приходится загружать по отдельности, обеспечивают огромное игровое пространство без всяких пауз на загрузку. Очень неплохо.
Окружение, которое можно исследовать по желанию, хорошо прорисованные деревья, кусты и животные – что ещё нужно? Конечно, многие скажут “больше” – и их игра не разочарует. У игроков по-прежнему осталась возможность использовать готовые персонажи или создавать собственные. Есть и умельцы, которые выберут готовых персонажей, выкрадут их оснащение и оставят голыми на дороге через несколько секунд.
Что же нового даст нам игра? У геймера по-прежнему останется возможность нанимать осликов, которые теперь способны отбиваться от врагов, если те будут атаковать. Приятная перемена по сравнению с предыдущей игрой, где вьючных тваринок рекомендовалось держать подальше от поля боя.
Повышение в уровнях осталось прежним – умения постепенно улучшаются по мере их использования, а не при повышении характеристик. Таким образом, развитие персонажа может показаться несколько разноплановым, но по большей части подобная система работает хорошо. Кроме того, в игре присутствует дерево умений, благодаря которому игрок может направлять развитие, а пересечение умений обеспечивает интересные комбинации персонажа. Возможность зачаровывать некоторые виды оружия неплоха (хотя и не слишком полезна) – как будто она сошла со страниц Diablo. Впрочем, самое сильное изменение коснулось кормёжки осла, в результате чего он получает определённые специальные возможности. Не пропустите этой любопытной особенности – она весьма забавна.
Конечно, в одиночку в RPG будут играть немногие. Гораздо лучше “зарубиться” с толпой друзей. Несмотря на некоторые проблемы с квестами, в многопользовательскую игру окунуться очень весело. Игра прекрасно создаёт атмосферу компании приключенцев, исследующей регион и пытающейся развить свои умения. К сожалению, с друзьями можно пройти только однопользовательскую кампанию.
Если вы фанат игр в жанре ролевого боевика (a la Diblo) – не пропустите Dungeon Siege 2.
Fable: The Lost Chapters
С самого начала “раскрутка” Fable основывалась на теме “совершенно инновационного проекта в мире ролевых игр”. Было заявлено, что в игре геймеры смогут проживать жизнь персонажа от детских лет до смерти. К сожалению, с учётом слухов о спешном выпуске игры для Xbox, версия для приставки так и не смогла дать нам всё, на что мы надеялись. К счастью для пользователей ПК, игровой процесс в The Lost Chapters отлажен существенно лучше.
Возможность проходить за героя всю его жизнь поначалу несколько обескураживает. Впрочем, вскоре ты быстро понимаешь, что герои живут намного меньше обычных людей. Игра начинается ещё с детства персонажа, в родной деревне и в Гильдии героев. В принципе, этот этап можно назвать обучающим, и по мере продвижения герой постоянно взрослеет, пока не станет мужчиной. Собственно, на этом этапе и начинается настоящая игра.
Геймер получает полную свободу игры, а Гильдия героев обеспечивает сюжетные квесты. Кроме них, в игре присутствует и множество побочных заданий. Кроме того, ряд миссий отражается на игре. В зависимости от стороны добра или зла, которую примет ваш персонаж, миссии будут меняться от защиты к убийствам и так далее. В принципе, подход нельзя назвать революционным, зато он обеспечивает возможность повторного прохождения Fable.
В игре используется интересная система роста опыта. Чем больше повреждений наносится, тем больше множитель опыта. И чем больше вас бьют, тем быстрее падает множитель. В итоге приходится играть очень умно. Если вы хотите быстро набирать опыт, то лучше выбрать безопасный путь игры вместо бездумного “рубилова”.
Где The Lost Chapters стала жертвой себя, так это в дополнительных особенностях. Хотя в игре есть возможность жениться и купить дом, реальной пользы от этих действий нет. Жена превращается в манекен, на который можно навешивать украшения и тратить деньги. Никаких особых преимуществ в создании счастья для жены нет, но лучше уж пусть она улыбается, чем горюет. Точно так же дом, который сам по себе забавен, не имеет какого-либо смысла в мире, где не нужно спать ночью в кровати. Конечно, ваша жена будет более счастлива в собственном доме, да и даст вам кое-что… личное.
В общем, Fable: The Lost Chapters является хорошей ролевой игрой с юмором и большим количеством сторонних квестов. Если вы не играли в Fable на приставке, то на игру стоит взглянуть. Если же вы фанат Fable, то в версии под ПК обнаружите ряд интересных добавлений.
Falcon 4.0: Allied Force
Falcon 4.0: Allied Force могла выйти ещё в 1999 году, но даже на тот момент игра уже четыре года находилась в разработке. Просуммировав прошедшие с того времени годы, мы получаем десять лет разработки до финального появления игры в продаже.
Конечно, сразу же на ум приходит вопрос: что можно было делать с Falcon 4.0 на протяжении 10 лет? И ответ прост: Falcon 4.0 можно назвать самым реалистичным симулятором, с которым мы когда-либо встречались.
Falcon изначально поставлялся в большой коробке, дополненной CD и невероятно объёмной инструкцией на 600 страниц. Её, возможно, хватит даже на то, чтобы научиться управлять настоящим F-16, а не игрушечным самолётиком. Но инструкция действительно необходима. Чем больше погружаешься в Falcon, тем больше информации требуется. Самолёт оставляет чувство глубокой проработанности. Конечно, даже не стоит пытаться играть в Falcon 4.0 без джойстика, поскольку игра является симулятором реактивного самолёта, а не клавиатурной “стрелялкой”. Как только вы возьмёте в руку джойстик, то летать будет не так-то просто – 600 страниц отнюдь не пусты. А в Falcon можно произвести целый набор сложных действий.
И что же в итоге? Мы получили игру, концентрирующуюся на управлении, которую сложно освоить и в которой практически невозможно хорошо летать? В принципе, да. Falcon отличается сложной однопользовательской кампанией – и отнюдь не для трусов. Действие игры разворачивается над Кореей и Балканами, причём в условиях сухопутной войны. Всё, конечно, впечатляет, но не сбылось бы пророчество Falcon насчёт корейской кампании.
Кампания в Falcon зависит не только от того, насколько хорошо вы играете, но и от ситуации в сухопутной войне. Конечно, вы можете в определённой мере влиять на ход войны, но нельзя думать, что если вы будете абсолютно успешны, то автоматически победите. Игра отличается необычной динамикой. Кроме того, весьма интересно проходить миссии, когда не знаешь, чем они закончатся.
Во время своего первого выхода в свет Falcon была умной, оригинальной и интересной игрой. Сегодня она остаётся такой же, но не каждому под силу будет изучить 600-страничное руководство.
Madden NFL ’06
Из-за серии эксклюзивных сделок между Electronic Arts и NFL (Национальная Футбольная Лига, имеется в виду американский футбол) Madden осталась единственным симулятором американского футбола на сегодня. Конечно, рядового пользователя эта особенность не слишком беспокоит, поскольку всё равно в последнее время других игр с лицензионной поддержкой NFL не было. Но на игру Electronic Arts это накладывает определённые обязательства социальной ответственности.
Madden ’06 внедрила три добавления к управлению, которое полностью изменило игровой процесс. Первое – элемент Quarterback Vision. В результате разные защитники получают разное (строго индивидуальное) ощущение игрового поля. А геймер может лучше чувствовать игроков, что вносит в игру дополнительный азарт. В общем, геймер со способными защитниками способен изменить игровой процесс.
Затем следует точность защитников – вполне понятный и объяснимый с игровой точки зрения элемент. Третье изменение – Truckstick, позволяющее геймеру наклонить голову и попытаться пробежать, расталкивая любых других игроков.
Помимо вышеупомянутых новшеств, очередная версия Madden отличается от Madden’05 вот чем…
В игре появился режим Superstar Mode, где геймер создаёт собственного персонажа, который попытается стать суперзвездой. К сожалению, реальной свободы при создании игрока не будет. Вам придётся случайно генерировать родителей для вашего персонажа, пока вы не получите нужную комбинацию. Конечно, вариант не идеальный, но весьма забавный.
Затем начинается путь проб и ошибок по найму агента и работе с вашим игроком. И хотя новый игровой режим не свободен от нареканий, он весьма интересен. Добавление привкуса ролевой игры в NFL оказалось удачным.
К сожалению, ролевой элемент недостаточно продуман. Его следует рассматривать как добавку к настоящей, глубоко продуманной игре… Хотя для любителей ролевых игр она покажется интересной.
В целом, Madden ’06 является очень интересной игрой, которая сохранила традиционно реалистичный и интересный игровой процесс. Если вы фанат серии, то конечно не пропустите мимо внимания Madden ’06. Ну а фанаты ролевых игр на один шаг приблизились к Diablo NFL.
Dawn of War: Winter Assault
Следуя за самой ожидаемой стратегией реального времени прошлого года, продолжение Dawn of War: Winter Assault породило серьёзные сомнения. Не получится ли из него ещё одна Brood War (дополнение некогда культовой StarCraft)? К счастью, Relic осталась верна себе на пути успеха.
В Winter Assault в игру вошла новая сторона – Imperial Guard. За Империю же (Imperium of Mankind) стали играть новые бойцы – Guards, весьма посредственные пехотинцы человечества. Они слабее других юнитов и быстрее умирают на поле боя. Так что Guards являются оборонительной армией в игре, рассчитанной на атаку.
Однако Guards всё же остаются “звездой шоу”. С дополнительными юнитами для увеличения морали любовь Guards к бегству можно нивелировать.
Каждая раса оригинальной игры получила в своё распоряжение новый юнит, который помогает решить какие-либо проблемы баланса, отмечавшиеся в оригинальной игре. Раса Эльдаров (Eldar) получила настоящие анти-танки – Fire Dragons. Орки (Orks) получили мощные войска в виде Nobz в Mega Armour, которых так не хватало.
К игре добавилась однопользовательская кампания. На этот раз выбор кампании несколько изменился – вам придётся выбирать между порядком (Imperial Guard и Eldar) или хаосом (Chaos и Orks). В зависимости от выбранной стороны, геймер может получать в своё распоряжение две расы попеременно. В итоге несколько ломается ощущение связности, но кампания отличается хорошо продуманными миссиями.
С положительной стороны отметим, что дополнение не меняет канонов игры. Перед нами осталась старая добрая стратегия реального времени с очень быстрым действием, которая приобрела новую расу. Кроме того, произошли небольшие экономические изменения, понизившие стоимость технологий для каждой расы. Идея заключается в том, чтобы в многопользовательских баталиях участвовало больше юнитов, чем в обычной rush-атаке, которая слишком уж часто происходит в стратегиях реального времени.
В целом, перед нами умное дополнение умной игры.
Rome Total War: Barbarian Invasion
Rome: Total War является игрой, которую сложно изменить. Она была сама по себе замечательной, и кто знает, что с ней случится после прихода варваров (Barbarian Invasion)? В общем, тут проходит некоторая аллегория с Римской империей.
К счастью, нам не придётся чего-либо исправлять, поскольку никто ничего не ломал. Игра прекрасно продумана, и Barbarian Invasion не меняет баланс хорошей игры. Что же мы получили? Наверное, жизнь. Дополнение заставляет по-новому пройти игру.
Трудности с поддержанием идеальной империи возникали только из-за сложности игры. Скажем, горожане могли поднять восстание по совершенно различным причинам. Управлять Западной Римской Империей – дело отнюдь не простое. Необходимо чётко управлять горожанами, иначе мы погрузимся в долги, потеряем территорию и останемся без защиты от варваров, виднеющихся на горизонте.
Следует отметить, что дополнение смогло расширить возможности игры без изменения баланса. В Barbarian Invasion добавлением является религия. Религия всегда играла непростую роль в истории, вызывая нередко множество военных конфликтов.
Теперь горожане могут взбунтоваться по причине того, что их религия отличается от имперской. К счастью, проблему можно решить, построив храмы в городах и постепенно обращая горожан в вашу веру. Кроме того, перед нами открывается ещё одна интересная возможность для завоевания. Можно переманивать на свою сторону некоторые города, строя рядом религиозные центры. В общем, здесь функция работает сходным образом с Civilization III.
Ещё одним приятным сюрпризом можно назвать более изощрённую “игру” с варварами. Очень любопытно смотреть, как полностью конная армия берёт врага в кольцо. И неважно, насколько они сильны. Ведь у нас есть лошади!
Barbarian Invasion является ещё одним хорошим примером творческого и продуманного дополнения к интеллектуальной игре. Никаких недостатков мы не выявили – так что фанаты будут довольны.
The Sims 2: Nightlife
The Sims 2 твёрдо следуют по пути предшественника, получая по два расширения в год. И если в дополнениях оригинала было не очень просто разобраться – в плане вносимых ими новшеств, то расширение функций The Sims 2 проходит более обдуманно.
Nightlife следует общей тематике всех игр Sims, позволяя геймеру симулировать жизнь своих любимцев-симов как угодно. Первое, что замечаешь в Nightlife – новый пригород, в котором есть всё: от закусочных до ресторанов. Действительно, в игре появилась возможность сводить любимых симов в ресторан. В принципе, перед нами своеобразная мини-игра. Скажем, можно попытаться заигрывать с официанткой, чтобы уменьшить счёт, либо просто убежать из ресторана, не расплатившись – в этом случае симу будет нужно исчезнуть из поля зрения менеджера за тридцать секунд.
Конечно, этим Nightlife не ограничивается. Существует возможность пригласить друзей на вечеринку и развлечься. Конечно, идея фантастическая и тут всё зависит от того, насколько друзья ею вдохновятся. Если вечеринка прошла впечатляюще, то вы получите награду. Групповые развлечения вроде игры в покер позволяют посмотреть, как ваши симы будут вести себя в обществе. И шулерство, как оказывается, не такое уж скучное занятие.
С выходом Nightlife произошли некоторые изменения в игровом процессе, но их нельзя назвать фундаментальными. Скажем, сейчас вы можете видеть окрестность, находясь внутри дома. Но, конечно, Nightlife лучше рассматривать как инструмент, который позволит вести “безбашенную” жизнь.
Недостатком Nightlife можно назвать то, что слишком уж велики ощущения переноса из Sims напрямую в Sims 2. Дополнение не маскирует оригинальный игровой процесс, независимо от того, насколько хорошо оно сделано. В результате игра быстро надоедает, и второй раз возвращаться к ней уже не хочется.
Day of Defeat: Source
Мы долго ждали, и обновление движка Source для Day of Defeat наконец-то с нами!
Да, мы получили просто чудо: возможность увеличить уровень детализации DOD и получить действительно великолепную игру. Конечно, мы получили тот же Day of Defeat, но насколько лучше стала выглядеть эта игра!
Благодаря технологии высокого динамического диапазона HDR после выхода из тёмного помещения дорожные фонари будут вас ослеплять. К сожалению, этого мы не получили с CS Source, но в этой игре всё на месте. Если вы хотите узнать дополнительные подробности про HDR, рекомендуем ознакомиться с соответствующей статьёй Lost Coast: новый уровень для Half-Life 2 с улучшенными HDR-эффектами.
Мы не разочаровались в новой версии игры. По прежнему вам приходится играть роль солдата, под завязку нагруженного амуницией и пробирающегося по переулкам и подворотням. Звуковое оформление, хотя и изменилось, кажется не менее фантастичным. В игре ощущаешь фоновые звуки и приглушённые возгласы игроков, сражающихся по соседству.
Мы думали, что новая версия DoD принесёт лишь небольшие улучшения в графике. Однако мы обнаружили ряд перемен, влияющих на игровой процесс. Во-первых, дымовые гранаты теперь сильнее сказываются на игровом процессе, как им и положено. А не просто улучшают визуальную красоту. Во-вторых, не очень удачная винтовка получила прицел и очень удобный альтернативный огонь, который компенсирует её скудные возможности.
В общем, между Day of Defeat и DOD: Source изменений немного. Обновление физики, игрового процесса и графики позволило игре казаться свежее, чем раньше. Но всё равно у нас осталось впечатление, что мы играем в эту игру уже несколько лет.
Заключение
Сентябрь ознаменовал начало игрового безумия осени/зимы. И хотя в этот сезон мы получили большое количество дополнений, они оказались по-своему интересны.
По количеству релизов октябрь кажется хорошим месяцем, но ноябрь станет ещё интереснее. Будем ждать.
