Тест материнских плат на чипсете Intel P45 Express: одиннадцать моделей – THG.RU

Введение

Когда компания Intel выпустила свой “массовый” чипсет P45 Express, самой большой новостью стала поддержка стандарта PCI Express 2.0. Раньше этот стандарт был доступен только в high-end материнских платах на чипсетах X38 и X48, и многие пользователи до сих пор не понимают значения данной технологии, удваивающей пропускную способность, для текущего поколения устройств. В конце концов, слоты x16 первого поколения, которыми оснащены материнские платы на P35 Express, обладают пропускной способностью, достаточной для любой видеокарты, так зачем же тогда беспокоиться об апгрейде?

Чтобы по-настоящему понять, насколько важен PCI Express 2.0 для (верхнего сегмента) массового рынка игровых систем, необходимо рассмотреть другую ключевую функцию северного моста чипсета P45 Express: возможность разбиения 16 линий на две линии x8.

Intel не предоставляла возможности поддержки двух видеокарт PCI Express в режиме x8 со времён чипсета 975X. В материнских платах на P965 и P35 с поддержкой двух видеокарт, как правило, для второго слота использовались линии x4, оставляя второй видеокарте низкую скорость передачи данных – всего лишь 2 Гбайт/с. Позволив разделить 16 линий PCI Express на два слота в режиме x8, чипсет P45 Express сейчас может обеспечить двум видеокартам ту же пропускную способность в 8 Гбайт/с, которую его предшественник P35 мог дать только одной видеокарте.

Остальные обновления чипсета P45 Express, такие как возможность поддержки 16 Гбайт памяти вместо 8 Гбайт, как у P35 Express, гораздо менее значимы для большей части массового рынка. По сути, те пользователи, кто никогда и не думал об использовании технологии Crossfire, могли бы сэкономить, купив менее дорогую материнскую плату на чипсете P35, о чём мы и говорили в нашем предыдущем обзоре про технологию P45 Express.

Учитывая, что основные функции P45 Express нацелены на геймеров-энтузиастов, не удивительно, что многие производители выбрали этот “массовый” чипсет в качестве основы для своих недорогих high-end продуктов. Другие предпочли использовать лишь минимум high-end функций, чтобы платы могли позиционироваться на рынок с лучшим соотношением цена/качество. Сегодняшние 11 материнских плат представляют собой продукты, подчиняющиеся этим принципам.

ASRock P45R2000-WiFi

Компания Asia Rock (ASRock) нацеливается на максимально широкий круг покупателей, поскольку материнские платы отличаются как хорошей функциональностью, так и низкой ценой. P45R2000-WIFI не стала исключением. High-end функции, например два гигабитных сетевых порта и беспроводная сеть, RAID и AMD CrossFireX, добавлены к таким массовым функциям, как цифровые звуковые разъёмы и FireWire, и всё это продаётся по цене около 3,3 тыс. рублей.

ASRock выслала в нашу лабораторию две материнские платы, из которых P45R2000-WIFI является версией для более высокого сегмента рынка и поддерживает четыре модуля памяти DDR3. Однако ASRock не ограничивает пользователей исключительно памятью DDR3, поскольку P45R2000-WiFi оснащена ещё двумя слотами DDR2. Оба типа памяти одновременно использовать нельзя, зато у пользователя есть возможность начать с более дешёвого варианта, а в будущем сделать апгрейд.

Обычные радиаторы на северном мосту P45 Express и южном мосту ICH10R снижают затраты на компоненты, которые вряд ли нуждаются в чём-то изощрённом, а вот четырёхфазный стабилизатор напряжения и устаревшая мини-карта выбора режима PCI Express явно указывают на то, что производитель хотел снизить стоимость платы. В качестве доказательства тому, что “бюджетный” не всегда значит “низкого качества”, ASRock повсюду оснастила материнскую плату P45R2000-WiFi твёрдотельными конденсаторами, как у более дорогих конкурентов.

Необходимо было пожертвовать некоторыми удобствами, чтобы сделать полнофункциональную и прилично оснащённую материнскую плату недорогой. Ранее упомянутая мини-карта выбора режима PCI Express должна быть извлечена и перевёрнута, чтобы переключаться с одного слота PCI-Express x16 в режиме x16 на два слота в режиме x8, но это только начало. P45R2000-WiFi упростила также разводку дорожек, передвинув некоторые разъёмы, возможно, для того, чтобы сократить число слоёв материнской платы, необходимых для поддержки широкого спектра функций.

Расположение 24-контактного гнезда питания ATX/EPS в неправильном, на наш взгляд, месте затрудняет нормальную прокладку кабелей, а порты eSATA на задней панели ввода/вывода просто являются “сквозными” разъёмами. Дополнительный контроллер Ultra ATA материнской платы ASRock не поддерживает eSATA, а возложение этой функции на контроллер ICH10R требует от сборщиков протягивания кабелей от оранжевых портов в нижнем переднем углу до этих “сквозных” разъёмом в верхнем заднем углу, т.е. по диагонали через всю материнскую плату. Помимо нагромождения кабелей и снижения числа поддерживаемых внутренних приводов, такой дизайн может сократить максимальную длину кабеля, поддерживаемого задним портом.

Нельзя сказать, что в раскладке материнской платы P45R2000-WiFi совсем нет ничего хорошего: ASRock предоставила все семь слотовых позиций с полезными функциями и идеально расположила разъём Ultra ATA у переднего верхнего края платы, облегчив протягивание кабелей до наследственных внешних приводов, которые часто находятся в верхнем отсеке корпуса. Точно так же все шесть портов Serial ATA удачно расположены, чтобы не мешать кулерам супердлинных видеокарт. Кроме того, они не развёрнуты под углом в 90 градусов к поверхности материнской платы и, следовательно, не могут быть заблокированы в тех корпусах, где отсеки жёстких дисков расположены близко к нижнему переднему краю платы. Однако и эти немногочисленные преимущества компенсируются неудобным расположением разъёма дисковода (под самым нижним слотом PCI Express) и звукового порта передней панели (в нижнем заднем углу).

Многих покупателей, наверняка, соблазнит низкая цена материнской платы P45R2000-WiFi и отличный набор функций, и если вы согласны пожертвовать удобствами в прокладке кабелей, то покупка может стать для вас весьма выгодной. Посмотрим, какой результат дадут наши тесты.

Мы предпочитаем наличие трёх внутренних разъёмов USB 2.0, поддерживающих шесть устройств передней панели (порты, “картоводы” и т.д.), однако ASRock пожертвовала двумя портами из шести для поддержки контроллера Realtek WiFi. Впрочем, пользователи, которым не нужен контроллер WiFi, могут вернуть не только эти порты, но и второй слот PCI, который иначе будет заблокирован антенной WiFi.

Шести портов USB 2.0 на панели ввода/вывода достаточно для большинства пользователей, поэтому ничуть не жалко пожертвовать парой внутренних портов для поддержки как адаптера WiFi, так и, например, двух дополнительных устройств передней панели. Чтобы задействовать сквозные разъёмы для устройств eSATA, нужно повозиться с внутренними кабелями.

Беспроводное решение 802.11g материнской платы ASRock ранее использовалось компанией Asus, пока она не перешла на Draft-N. У ASRock в этом отношении есть хорошие основания сэкономить деньги, поскольку последний стандарт всё ещё находится в состоянии разработки.

Два гигабитных сетевых контроллера RTL8111C используют PCI Express для обеспечения полной пропускной способности в обоих направлениях.

Использование контроллера JMicon JMB368 уникально по сравнению с конкурирующим моделями, поскольку этот контроллер работает в режиме PCI Express x1 и поддерживает один кабель Parallel ATA (Ultra ATA 133), но не поддерживает соединения SATA или eSATA.

ASRock по-прежнему применяет кодек ALC890B, который не найти уже даже на сайте Realtek. ALC890B обладает приличным заявленным соотношением сигнал/шум 110 дБ, и наши тесты аудио покажут, как он справляется со своей работой на фоне кодеков с меньшим соотношением сигнал/шум.

Нечасто встретишь FireWire на недорогих материнских платах, но ASRock добавила его, предприняв другие меры для снижения стоимости своей платы.

Диапазон частот FSB и памяти могут обеспечить отличный разгон, хотя серьёзные экстремальные оверклокеры не одобрят максимальное напряжение ядра в 1,60 В. Для большинства пользователей этих значений более чем достаточно, хотя нас разочаровали обозначения “низкое”, “среднее”, “высокое” и “максимальное”, применяемые к напряжению CPU FSB, северного и южного мостов.

Меню BIOS немного запутаны, начиная с отдельного меню “Конфигурация процессора/CPU Configuration”, которое содержит настройки частоты как FSB, так и PCIe.

В меню “Настройки чипсета/Chipset Settings” материнской платы ASRock P45R2000-WiFi начинаются более сложные настройки для разгона. Система смогла распознать обе технологии EPP и XMP для модулей памяти DDR2 и DDR3, и те пользователи, кто предпочитает не производить настройки вручную, будут рады обнаружить автоматические значения.

Прокрутив меню настроек чипсета, можно найти подменю “DRAM RCOMP Strength” и “DRAM DLL Skew”, а также настройки встроенных устройств.

В нижней части меню “Настройки чипсета/Chipset Settings” находятся все настройки напряжения, даже напряжение CPU, которое скорее можно было бы ожидать в меню “Конфигурация процессора/CPU Configuration”, нежели здесь.

ASRock предоставляет гораздо больше настроек DRAM Skew, чем другие “бюджетные” материнские платы, однако это вовсе не значит, что P45R2000-WiFi является идеальной платой для оверклокеров-энтузиастов. Наш тест на сравнение возможностей разгона материнских плат даст более точную оценку возможностей P45R2000-WiFi.

Программное обеспечение и аксессуары

ASRock включила в комплект поставки с материнской платой P45R2000-WiFi полнофункциональную версию своей программы “OC Tuner”. Хотя с помощью этой утилиты невозможно разогнать плату на том же уровне, как с помощью BIOS, небольшие настройки легко можно сделать и увидеть их в CPU-Z.

“OC Tuner” открывается на мониторинге состояния системы (“System Health”) и регулировке скорости вращения вентиляторов. Обратите внимание на кнопку “Off”, которую можно превратить в “On”, чтобы данная программа запускалась автоматически при каждой загрузке системы.

Более подробная вкладка “Hardware Monitor” содержит такую важную информацию, как напряжение линий, но не сообщает числовые значения для напряжений шин и мостов.

В меню “Over Clocking” можно настроить частоту CPU FSB и множитель, а также частоты PCI Express.

Регулировка напряжения процессорного ядра и памяти, а также других значений напряжений осуществляется в меню “Voltage Control”. Производимые здесь изменения быстро фиксировались в CPU-Z.

Помимо собственной программы ASRock “OC Tuner”, на CD-диске с драйверами поставляется утилита McAfee Virus Scan.

Комплект поставки материнской платы ASRock P45R2000-WiFi выглядит довольно хорошо, но поскольку портам eSATA задней панели ввода/вывода требуется два SATA-кабеля для передачи сигнала через всю материнскую плату, пользователям eSATA нужно будет купить дополнительные внутренние кабели SATA, если они захотят задействовать более двух внутренних приводов.

ASRock – это единственный производитель, который включил в комплект поставки кабель для соединения внутреннего выхода S/P-DIF материнской платы с портом S/P-DIF pass through видеокарты NVIDIA, что позволяет выводить звук с материнской платы через HDMI-выход видеокарты, не создавая беспорядка кабелей снаружи корпуса.

ASRock P45TS-R

Точно так же, как предыдущая материнская плата P45R2000-WiFi пытается привнести high-end функции в “массовый” рынок, модель ASRock P45TS-R пытается внедрить “массовые” функции в сегмент рынка недорогих устройств. За предполагаемую цену примерно в $120 покупатель получает такие функции, как IEEE-1394 FireWire, встроенные цифровые звуковые выходы, достаточное количество аналоговых разъёмов для поддержки 7.1-канального объёмного звука, чтобы не приносить в жертву вход для микрофона или линейный вход, а также надёжность твёрдотельных конденсаторов.

Как и её более функциональная “сестра”, материнская плата P45TS-R нацелена на максимально широкий круг потенциальных покупателей, поскольку предоставляет сборщикам на выбор модули памяти DDR2 или DDR3, но в основном делает акцент на DDR2, используя четыре слота для памяти старого типа. Ценовая эффективность видна в использовании простых радиаторов для чипсета, потому что более сложные решения здесь, как правило, не требуются, а четырёхфазный стабилизатор напряжения напоминает нам о том, что P45TS-R является дешёвой материнской платой.

Материнская плата P45TS-R не оснащена вторым слотом x16, позволяющим использовать 16 линий PCI Express 2.0 в режиме Crossfire, но с другой стороны, у неё и нет проблем с неудобным расположением карты выбора режима PCI Express между слотами. На месте расположения второго графического слота более продвинутой материнской платы ASRock здесь мы видим третий слот x1, и пользователи могут добавлять карты x1 в любой из этих слотов или во все сразу без ущерба для линий слота x16.

Как и в случае с P45R2000-WiFi, ASRock снизила стоимость материнской платы P45TS-R за счёт размещения некоторых разъёмов в спорных местах, чтобы упростить разводку. К примеру, порт eSATA задней панели ни к чему не подключен, так как ASRock предполагает, что сборщики протянут внутренний кабель от оранжевого разъёма в нижнем переднем углу платы до такого же разъёма в верхнем заднем углу. Кроме того, 24-контактное основное гнездо питания ATX/EPS находится в “неправильном” месте по отношению к чипсету/памяти, вынуждая сборщиков протягивать кабель обходными путями, что может помешать потоку воздуха. Мы уж было посчитали, что самое плохое место для звукового порта передней панели – это в нижнем заднем углу материнской платы, но ASRock P45TS-R доказала, что может быть ещё хуже: аудиоразъём сдвинут вверх примерно на 2,5 см, из-за чего до него стало плохо дотягиваться и сверху, и снизу.

Принимая во внимание все недостатки в раскладке, кому-то может показаться, что материнская плата P45TS-R нам не понравилась, но это далеко не так. Не будем заранее раскрывать результаты тестов, а отметим положительные стороны в раскладке: разъём Ultra ATA расположен над центральной линией материнской платы у переднего её края, что облегчает доступ к нему от устройств из верхних отсеков корпусов; шесть портов Serial ATA “смотрят” прямо, а не развёрнуты под углом в 90 градусов к поверхности платы, что облегчает использование тесных корпусов.

Конечно, разъёмы Serial ATA будут блокироваться длинными картами PCI, но мы очень сомневаемся, что кто-то будет использовать эту плату с серверными компонентами.

Шесть портов USB 2.0 доступны на плате для подключения устройств передней панели, но два порта вынесены на разъём для мини-карты WiFi между третьим слотом PCI Express x1 и верхним слотом PCI.

Пользователи XP, которым захочется воспользоваться режимами AHCI или RAID, будут разочарованы расположением разъёма дисковода: под самым нижним слотом PCI. Видимо, ASRock рассчитывала на пользователей Vista.

Два встроенных контроллера и три слота PCI Express x1 задействуют всего пять из шести линий южного моста ICH10R, обеспечивая всем устройствам полную пропускную способность.

О прошлом на задней панели ввода/вывода платы P45TS-R напоминают лишь разъёмы PS/2 для клавиатуры и мыши, а также аналоговые звуковые порты, остальное пространство занимают цифровые звуковые выходы, шесть портов USB 2.0, eSATA, IEEE-1394 FireWire и гигабитные сетевые порты. Разъём eSATA на самом деле не является портом, поскольку это просто “сквозной” разъём, для которого через всю материнскую плату нужно протягивать кабель к одному из внутренних портов Intel ICH10R.

Realtek RTL8111C получает оптимальную производительность от интерфейса PCI Express x1, который обеспечивает контроллер пропускной способностью, более чем в два раза превышающую необходимую для максимального двунаправленного потока данных.

Контроллер JMicron JMB368 тоже обеспечен более чем достаточной пропускной способностью через PCI Express x1. Его единственный разъём Ultra ATA-133 на самом деле достаточно медленный, чтобы использовать интерфейс PCI, но использование PCI Express облегчает прокладку кабелей и освобождает немного места на плате.

ASRock использует PCI для выбранного ею контроллера IEEE-1394 FireWire, однако его расположение рядом с южным мостом позволяет избежать сложной комбинации дорожек. Контроллер VT6308S снабжает два 400-Мбит порта, общий трафик которых никогда не превышает 1-Гбит/с PCI.

Как и у всех недавно протестированных материнских плат ASRock, кодек ALC890B обеспечивает восьмиканальный звук (7.1 surround) с заявленным соотношением сигнал/шум 110 дБ.

Материнская плата P45TS-R обладает всеми настройками BIOS, которые нам понравились в P45R2000-WiFi, а также теми неопределёнными значениями напряжений FSB, MCH и ICH, к которым мы отнеслись настороженно. Опять же экстремальные оверклокеры вряд ли оценят максимальное значение напряжения ядра равное 1,60 В, однако данная материнская плата разработана не для них.

Меню разгона BIOS материнской платы P45TS-R содержит большую часть функций, имеющихся в меню “Конфигурация процессора/CPU Configuration” предыдущей модели ASRock, плюс тайминги памяти.

Прокрутив ниже, вы найдёте также значения напряжения, которые можно увеличить, чтобы повысить стабильность разгона, или уменьшить, чтобы сократить энергопотребление и тепловыделение замедленной системы.

Меню “Настройки чипсета/Chipset Settings” выглядит так же, как у другой материнской платы ASRock: с настройками частоты памяти и богатыми настройками таймингов.

Далее в меню “Настройки чипсета” находятся настройки для встроенных устройств.

В нижней части данного меню можно найти значения напряжения, которые опять же являются излишними по отношению к настройкам в меню “Overclocking”.

Разве обычный пользователь настраивает “RCOMP Strength”? Такие настройки, вероятно, были добавлены, чтобы лишний раз подчеркнуть возможности разгона.

Настройки “DRAM Skew” тоже, по всей видимости, добавлены лишь для вида, однако те пользователи, кто действительно в них разбирается, могут с их помощью слегка увеличить скорость памяти или повысить производительность.

Программное обеспечение и аксессуары

В комплект поставки материнской платы P45TS-R входит та же самая программа “OC Tuner”, которую мы упоминали в описании платы P45R2000-WiFi, и работает она точно так же, позволяя производить небольшие изменения напряжения и частоты без угрозы зависания или сбоя системы. В комплект поставки входит также программа McAfee Virus Scan, как и у более продвинутой модели ASRock.

Больше всего нас разочаровал комплект кабелей P45TS-R, поскольку их недостаточно для сборки современной системы. Да, в комплект входит кабель Ultra ATA и кабель дисковода, но они уже устарели, и проблема заключается в том, что двух кабелей Serial ATA достаточно лишь для подключения жёсткого диска и “сквозного” разъёма eSATA. Вам придётся самим покупать ещё один кабель SATA, если у вас современный оптический привод, или в противном случае оставлять разъём eSATA незадействованным.

Asus Maximus II Formula

Самая последняя модель материнской платы Asus из серии “Republic of Gamer” – Maximus II Formula – выглядит внушительно, благодаря большим радиаторам, скрывающим загадочные компоненты. Под этими радиаторами можно найти много удивительного, но не столько, сколько некоторым пользователям могло бы показаться. Давайте копнём глубже.

Maximus II Formula – это не только флагманский продукт Asus на чипсете P45, а ещё и красивая плата сама по себе. Огромные радиаторы, конечно же, отлично справляются с охлаждением и содержат съёмные части, которые Asus может однажды заменить водоблоком (что мы уже раньше наблюдали в версии Maximus Formula, выпущенной ограниченным тиражом). Логотип радиатора и внутренние кнопки питания и сброса подсвечены. Этот своеобразный “моддинг” дополняют светодиодные индикаторы, сигнализирующие о различных неполадках системы (например, карты не вставлены полностью).

Но если уж намерен покрасоваться, то должен соответствовать. Материнская плата Maximus II Formula оснащена такими функциями, как два слота PCI Express x16, которые автоматически переключаются между режимами 1x по x16 и 2x по x8, два гигабитных сетевых порта, 16-фазный стабилизатор напряжения CPU и двойной BIOS.

Цены на материнскую плату Maximus II Formula составляют около 7 тыс. рублей, поэтому производителю не было необходимости идти на компромиссы в дизайне платы, наоборот, Asus оптимизировала раскладку, обеспечив стабильность на высоких частотах и аккуратную прокладку кабелей.

Оптимизация стабильности на высоких частотах начинается со слотов памяти DIMM, которые были значительно передвинуты вниз для лучшего расположения относительно северного моста P45 Express. Расположение других компонентов на плате отталкивалось от расположения слотов памяти. Например, верхний слот PCI Express для видеокарт находится в третьей слотовой позиции.

Прежде чем начать сыпать комплименты по поводу хорошей раскладки Maximus II Formula, мы должны развеять одно распространённое неправильное представление, касающееся ширины радиатора южного моста. Нет, он не скрывает концентратор PCI Express, и тем более не прячет нашумевший мост nForce 200. В сущности, он вообще не скрывает ничего такого, что нуждалось бы в охлаждении. Рядом с южным мостом ICH10R располагаются только такие компоненты, как дополнительный контроллер ATA, несколько электронных переключателей для управления линиями PCI Express (один из них уже можно видеть рядом с радиатором), несколько резисторов и транзисторы. Огромный радиатор – это, на самом деле, трюк с целью поставить Maximus II Formula в один ряд с такими материнскими платами из серии “Republic of Gamer”, как Striker II Formula, Maximus Extreme и Blitz Formula, всем из которых требовался концентратор PCI Express, чтобы задействовать дополнительные слоты для видеокарт.

Maximus II Formula можно было бы рассматривать как замену устаревающей Blitz Formula – материнская плата, которая использовала концентратор PCI Express для распределения 16 линий своего чипсета на два графических слота в режиме x8. Однако чипсету P45 Express больше не нужны для этого дополнительные компоненты, поскольку он изначально поддерживает две видеокарты. Оправданием такому огромному радиатору могло бы послужить дополнительное охлаждение южного моста, но мы-то знаем, что на самом деле это сделано просто для придания плате внушительного вида.

На материнской плате Maximus II Formula 8- и 24-контактные гнёзда питания расположены у верхнего края платы в дальнем и переднем углах, чтобы легко было протянуть кабель к блоку питания, расположенному сверху. Обладатели корпусов, где блок питания находится внизу, оценят то, что 8-контактное гнездо питания расположено достаточно близко к верхнему краю платы, чтобы протянуть кабель за материнской платой.

Asus знает, что многие геймеры предпочитают операционную систему Windows XP, поэтому расположила разъём дисковода у переднего края платы, чтобы облегчить подключение дисковода в типичных корпусах. Многим пользователям по-прежнему нужен дисковод для инсталляции драйверов RAID или AHCI при установке операционной системы Windows XP.

Расположенный у переднего края прямо под центральной линией материнской платы разъём Ultra ATA находится достаточно близко к верхним отсекам большинства средних корпусов-башень, чтобы можно было протянуть кабель к верхнему внешнему отсеку. Пользователям настоящих полноразмерных “башень”, возможно, повезёт меньше, а вот у пользователей больших средних “башень” проблем быть не должно.

С портами Serial ATA другая ситуация. Чтобы обеспечить возможность использования длинных видеокарт, Asus развернула шесть портов SATA под углом 90 градусов вбок, из-за чего стала практически невозможной установка во многие корпуса, поскольку в традиционных корпусах отсек для жёстких дисков находится в непосредственной близости от переднего края материнской платы. Проблемы могут возникнуть и с внутренним разъёмом IEEE-1394: он находится в нижнем дальнем углу, и до него часто не дотягиваются кабели разъёмов передней панели.

Встроенные кнопки питания и сброса, казалось бы, тоже расположены в неудобном месте, но это только так кажется, ведь подобные кнопки нужны лишь для тестирования. А именно для этой цели расположение кнопок довольно удобное.

Три контроллера и три слота x1 задействуют все шесть линий PCI Express южного моста ICH10R. Однако Asus оказала нам услугу, предоставив три разъёма USB 2.0 для поддержки в общей сложности шести устройств или портов передней панели.

Ещё шесть портов USB 2.0 можно найти на задней панели ввода/вывода вместе с устаревшим портом PS/2 для клавиатуры, двумя гигабитными сетевыми портами, IEEE-1394 FireWire, разъёмом eSATA и кнопкой очистки CMOS.

Новой важной функцией Asus стала riser-карта SupremeFX X-Fi, использующая аудиокодек ADI AD2000BX HD вместе с программной эмуляцией для обеспечения эффектов EAX 4.0. Данная riser-карта использует верхний специализированный слот на материнской плате, который работает в двух режимах и поддерживает как карты PCI Express x1, так и традиционные riser-карты Asus. Карта, конечно, возможно, использует только банальный кодек, но многие пользователи будут довольны, что у SupremeFX X-Fi нет тех проблем, которыми “славятся” карты Creative.

Спрятанный под радиатором южного моста, контроллер Marvell 88SE6121 отвечает за один порт eSATA, один разъём Ultra ATA и интерфейс SATA для множителя портов Silicon Image “SteelVine”. Контроллер Sil5723 SteelVine – это не просто концентратор, поскольку он обеспечивает двум своим портам такие расширенные функции, как каскадирование и режимы RAID (см. обзор “Silicon Image SteelVine: виртуализация eSATA“).

Сетевые устройства могут работать на пиковой скорости гигабитного сетевого контроллера Marvell 88E8056, благодаря интерфейсу PCI Express. Второй гигабитный сетевой контроллер той же модели спрятан под вытянутой частью радиатора северного моста.

IEEE-1394 FireWire не нуждается в скорости PCI Express, поэтому Asus обходится старым контроллером VT6308P PCI.

BIOS и разгон

Материнская плата Maximus II Formula предназначена для поддержки экстремального разгона, поэтому она содержит чрезмерно широкий диапазон напряжений и все возможные делители памяти Intel.

Первым в BIOS открывается меню “Extreme Tweaker”, начинающееся с настройки “CPU Level Up”, которая может автоматически выставлять частоту более скоростного процессора путём автоматического увеличения частоты шины до достижения желаемой. Наш процессор Core 2 Duo итак является самым быстрым процессором Conroe, поэтому единственным значением здесь остаётся “Crazy”. Параметр “Ai Overclock Tuner” автоматически увеличит или уменьшит частоту FSB в зависимости от нагрузки системы, однако опытные оверклокеры предпочтут максимально увеличить производительность за счёт широкого диапазона ручных настроек.

В этом же окне после всех таймингов памяти можно найти параметры напряжений.

В нижней части меню “Extreme Tweaker” предоставлены все регулировки напряжений, необходимые для того, чтобы “выжать” максимально возможную производительность.

Окончательные настройки можно хранить в профиле BIOS или сохранить на USB-накопитель. Это защитит настройки от потери, если придётся очистить BIOS после сбоя загрузки.

Программное обеспечение и аксессуары

Помимо нескольких утилит системного управления, Asus включила в комплект поставки программы для разгона, мониторинга и энергосбережения: “AI Suite”, “PC Probe II” и “Six Engine Tuner”.

Меню “PC Probe II” позволяет выставить пороговые уровни напряжений и скорости вращения вентилятора.

Несколько датчиков появляются по умолчанию в одной колонке в левой части экрана; их расположение пользователь может поменять на своё усмотрение.

Утилита “AI Suite” не претерпела значительных изменений с тех пор, как мы её рассматривали в обзоре материнских плат на чипсете X48; в ней по-прежнему есть режимы для увеличения производительности, снижения энергопотребления и уменьшения уровня шума.

Меню “AI Tweaker” программы “AI Suite” позволяют настроить CPU FSB, множитель CPU, напряжение памяти, частоту памяти и тактовую частоту PCI Express.

Утилита “Asus Six Engine” по-новому представляет параметры “AI Tweaker”, добавив несколько расширенных настроек.

Различные режимы производительности позволяют изменять частоту и/или снижать напряжение, но увеличивать напряжение ядра нужно через BIOS. Доступные настройки работают, как надо, но экстремальные оверклокеры должны заранее всё запланировать в настройках BIOS.

В комплект поставки входят также дополнительные утилиты: “Asus Update” для обновления BIOS из Windows, оптимизатор передачи файлов “Asus Direct Link”, приложения “Sound Blaster X-Fi”, интерфейс управления “Asus Speeding HDD” для множителя SATA-портов Sil5723 “SteelVine”, антивирус “Kaspersky Anti-Virus”, 3D Mark 2006 Advanced Edition и несколько пробных версий программ.

В комплект поставки Asus включила все кабели, необходимые большинству пользователей для сборки high-end конфигурации, а также звуковой модуль, дополнительный вентилятор для охлаждения чипсета для безвентиляторных систем водяного охлаждения и внешний диагностический ЖК-дисплей.

Asus P5Q Deluxe

Поклонникам Asus, которые ищут более выгодный вариант с точки зрения соотношения цена/производительность, мы рекомендуем обратить внимание на материнскую плату P5Q Deluxe. Стоит она около 5,6 тыс. рублей и предоставляет все основные функции более дорогой платы Maximus II Formula, но с меньшим количеством “показных” штучек.

Некоторым пользователям может даже показаться, что P5Q Deluxe обладает большим числом функций, чем Maximus II Formula, потому что у неё есть третий слот для видеокарт PCI Express x16 и “Asus Express Gate” SSD с предварительно установленной ОС Splashtop. Однако P5Q Deluxe лишена некоторых второстепенных функций.

К примеру, в P5Q Deluxe используется тот же самый аудиокодек AD2000BX, но он расположен на самой плате, а не на riser-карте. Таким образом, владельцы материнской платы P5Q Deluxe возвращают себе слот, поскольку верхний слот PCI Express x1 больше не служит для подключения riser-карты. Наличием третьего слота PCI Express x16 хвастаться особо нечего, поскольку пропускная способность данного слота ограничена до режима x4 и снижается до режима x1, если занят какой-то из слотов x1.

Два слота PCI Express 2.0 по-прежнему делят 16 линий, автоматически переключаясь между одним режимом x16 или двумя режимами x8, в зависимости от количества установленных карт. Другие функции, которые входят в спецификацию Maximus II Formula, такие как 16-фазный стабилизатор напряжения CPU и два чипа BIOS, также присутствуют в P5Q Deluxe.

Кнопки питания и сброса тоже подсвечиваются, хотя и не так броско, как у более дорогой конкурентки платы P5Q Deluxe, а аналогичные дополнительные контроллеры SATA/Ultra ATA выполняют те же самые функции.

Раскладка P5Q Deluxe ничем не уступает раскладке Maximus II Formula: слоты памяти расположены очень низко, но это позволяет сократить длину дорожек до северного моста, что обеспечивает большую стабильность на высоких частотах. Главный слот PCI Express x16 тоже сдвинут вниз, чтобы обеспечить достаточно места для защёлок модулей памяти; над этим слотом расположены ещё два: PCI Express x1 и традиционный PCI. Самая большая “неразрешимая” проблема, связанная с размещением двух основных слотов x16 так близко к нижнему краю материнской платы, заключается в том, что третий слот невозможно будет использовать, если установить две видеокарты с двухслотовыми кулерами.

Четыре из восьми внутренних портов Serial ATA развёрнуты под прямым углом к поверхности материнской платы, из-за чего они будут заблокированы в ATX-корпусах, где отсек для жёстких дисков расположен в непосредственной близости от переднего края материнской платы. Однако у оставшихся четырёх портов SATA, расположенных прямо, таких проблем не возникнет; хотя один из таких портов может блокироваться длинной видеокартой.

Разъём Ultra ATA расположен в нижней части переднего края материнской платы, поэтому в высоких корпусах практически невозможно протянуть от него кабель к верхним отсекам. Однако мы надеемся, что большинству современных сборщиков разъём Ultra ATA всё равно не понадобится.

В этом отношении более важен разъём для дисковода, поскольку многие геймеры предпочитают пользоваться операционной системой Windows XP, и поэтому им требуется дисковод для установки драйверов AHCI или RAID. Asus с уважением отнеслась к этому вопросу и поместила разъём дисковода прямо за тем местом, где в корпусах ATX обычно расположены внешние 3,5″ отсеки.

Наше постоянное нарекание по поводу расположения звуковых портов передней панели в нижнем заднем углу относится и к материнской плате P5Q Deluxe, поскольку кабели некоторых корпусов просто не дотянутся так далеко. Материнской плате Maximus II Formula удалось избежать этой проблемы путём помещения этого разъёма на riser-карту, правда, на этом “злополучном” месте оказался порт IEEE-1394 FireWire. На плате Asus P5Q Deluxe порт FireWire сдвинут немного вперёд, что облегчает, хотя и не устраняет проблему подключения.

В отличие от Maximus II Formula, материнская плата P5Q Deluxe пошла на жертву в отношении своих контроллеров, переведя второй гигабитный сетевой порт на интерфейс PCI. Интерфейс PCI ограничен пропускной способностью в один гигабайт в сумме, тогда как PCI Express обладает двунаправленной пропускной способностью. Сэкономленные линии PCI Express направлены на обеспечение пропускной способности в режиме x4 третьего слота x16, однако этот самый слот будет работать в режиме x1, если будет занят любой другой слот x1.

Asus постаралась избавить заднюю панель ввода/вывода своей линейки материнских плат от наследственных портов, но оставила один порт PS/2 и закодировала его цветом, сигнализирующим о том, что данный порт можно использовать как для клавиатуры, так и для мыши. Такое использование порта PS/2 наблюдалось и раньше, однако до этого Asus просто не отражала это в кодировании цветом. Наборщики текстов могут оставить свои любимые старые клавиатуры, а геймеры могут позволить себе не отказываться от привычных старых мышей, однако и то, и другое вместе оставить нельзя.

Сейчас акцент делается на USB 2.0: шесть портов на задней панели позволят подключить шесть современных периферийных устройств. Оптический и коаксиальный выходы отвечают за цифровой звук, а шесть аналоговых звуковых портов обеспечивают полную поддержку 8-канального (7.1 surround) выхода и 4-канального (стерео микрофон и линейный) входа. Оставшееся место на задней панели ввода/вывода занимают два гигабитных сетевых порта (один из них с полной двунаправленной пропускной способностью), порт IEEE-1394 FireWire и единственный порт eSATA.

Контроллер Marvell 88SE6121 предоставляет интерфейсы для Ultra ATA, eSATA и внутреннего множителя портов SteelVine SATA.

Контроллер Sil5723 SteelVine превращает один порт в два, добавляя такие расширенные функции, как каскадирование и аппаратные опции RAID 0/1. Чипсет и операционная система “видят” всё, что подключается к Sil5723 SteelVine, как один привод “SteelVine”, что минимизирует дополнительную нагрузку.

Контроллер Marvell 88E8056, “спрятавшийся” между северным мостом P45 Express и аналоговыми портами задней панели ввода/вывода, получает полную двунаправленную пропускную способность от интерфейса PCI Express x1.

Второй гигабитный сетевой контроллер Marvell 88E8001 ограничен до одного гигабита объединённого трафика.

Полосы пропускания PCI более чем достаточно для поддержки двухпортового контроллера LSI FW3227 IEEE-1394 FireWire, бывшего компонента Agere.

Аудиокодек ADI AD2000BX обладает такими расширенными функциями, как поддержка эффектов EAX 4.0, но только через программную эмуляцию. То же самое относится и к недорогим продуктам Creative, таким как X-Fi Xtreme Audio, однако Asus уверена в качестве этого кодека, поскольку использует его в своих последних звуковых riser-картах.

BIOS и разгон

Материнская плата P5Q Deluxe обладает всеми важными настройками BIOS, необходимыми для достижения топового разгона, с достаточно широким диапазоном напряжений, чтобы порадовать большинство энтузиастов. Максимальное значение напряжения процессорного ядра равное 2,10 В не такое высокое, как у материнской платы Maximus II Formula, но и этого значения вполне достаточно, чтобы “задать жару” большинству процессоров. Asus требует переключения перемычки для устранения ограничения в 1,70 В, и, на наш взгляд, это вполне оправдано.

Меню “AI Tweaker” начинается со знакомого параметра “Ai Overclock Tuner” для автоматического разгона, за которым следуют ручные настройки частоты шины, памяти и задержек.

Здесь можно настроить некоторые расширенные тайминги памяти, но большинству пользователей лучше просто выбирать значения “Auto”.

P5Q Deluxe позволяет настраивать все самые важные параметры напряжений, но в отличие от Maximus II Formula, здесь можно настраивать “GTL Reference Voltage” только парами.

Настройки BIOS можно хранить как профиль пользователя, который позволяет легко вернуться к ранее сохранённой конфигурации, в случае если эксперимент с разгоном не удастся, и BIOS очистится. Профили можно записать на USB-“флэшку”.

Программное обеспечение и аксессуары

В комплект поставки с материнской платой P5Q-Deluxe Asus включила те же самые утилиты для разгона и мониторинга, которые мы упомянули в описании Maximus II Formula, и работают они точно так же. Однако P5Q Deluxe обладает одной функцией, которой нет у Maximus II Formula: встроенная операционная система.

Операционная система Splashtop предварительно установлена на Asus Express Gate SSD, однако сам SSD больше похож на брелок, чем дорогие твёрдотельные накопители для ноутбуков. Флэш-памяти достаточно для хранения настроек конфигурации, но не для скачивания файлов, хотя предустановленная ОС занимает всего несколько мегабайт.

Самой полезной функцией этой предустановленной ОС могло бы стать скачивание нового файла BIOS, и эта версия сейчас поддерживает USB-“флэшки” в качестве накопителей. К сожалению, мы так и не смогли понять, как заставить Splashtop распковать zip-архив с файлом BIOS, который мы взяли с web-сайта Asus, поэтому у нас по-прежнему есть замечания по функциональности, пусть даже ОС поддерживает web-браузер, Skype, программу для мгновенного обмена сообщениями Pidgin IM, фото-браузер и несколько полезных настроек конфигурации для самого браузера.

Материнская плата P5Q Deluxe имеет более продуманный набор кабелей: все восемь кабелей данных SATA и два 4-контактных переходника питания на SATA для поддержки четырёх устройств SATA. В комплект поставки P5Q Deluxe входит также дополнительный вентилятор для охлаждения чипсета в конфигурациях с водяным охлаждением, ну и, конечно же, комплект для быстрого подключения портов передней панели “Asus Q-Connector”.

Biostar TP45 HP

Компания Biostar применяет отличную от всех остальных формулу для разработки материнской платы с удачным сочетанием цены и производительности. Лучшей материнской платой из сегодняшнего обзора, которая может померяться силами с Biostar TP45 HP, является ASRock P45R2000-WiFi. За 3 тыс. рублей покупатели дополнительно получат простой радиатор VRM, но лишатся контроллера IEEE-1394, WiFi и слотов с поддержкой двух типов памяти.

Раскладка Biostar TSeries TP45 HP тоже лучше. Начнём с того, что два слота PCI Express 2.0 находятся на расстоянии двух слотов друг от друга, а не через слот; это позволяет использовать супербольшие кулеры для видеокарт. Кроме того, Biostar оставила пустым место непосредственно под основным слотом x16, поскольку двухслотовые кулеры высокопроизводительных видеокарт всё равно заблокировали бы любой слот, находящийся в этом месте.

Как и все материнские платы на чипсете P45 с поддержкой двух видеокарт, TP45 HP может отдать все 16 линий PCI Express 2.0 основному слоту x16 или разделить их между двумя слотами. Электронное переключение не доступно для таких недорогих материнских плат, и, в отличие от конкурирующей платы ASRock, TP45 HP не использует даже устаревшую мини-карту выбора режима PCI Express. Чтобы задействовать восемь дорожек нижнего слота, сборщик должен переключить восемь перемычек из верхнего положения в нижнее. Такой метод не вполне удобный, но он мог бы понравиться экспериментаторам, благодаря своей потенциальной возможности тестировать несколько режимов передачи (например, x2 и x4) на втором слоте.

Biostar удачно расположила 8- и 24-контактные гнёзда питания ATX/EPS у верхнего края платы в дальнем и переднем углах, но опять же, зацеп 8-контактного разъёма питания находится на неправильной стороне. Системы, в которых блоки питания находятся под нижним краем материнской платы, заставят сборщиков помучаться, потому что если протянуть кабель за материнской платой и перекинуть через верхний край платы TP45 HP, то зацеп 8-контактного разъёма будет накрыт кабелем. Точно такую же ситуацию мы наблюдали в двух предыдущих материнских платах Asus, и всем пользователям, кто не желает испытывать такие неудобства, мы рекомендуем выбирать корпус с блоком питания наверху.

Разъём Ultra ATA расположен достаточно близко к переднему краю платы TP45 HP, что облегчает протягивание кабеля к верхнему отсеку многих средних корпусов, однако в более высоких корпусах потребуется кабель подлиннее, чем стандартный. Хорошо, что большинство сборщиков отказываются от устаревшего стандарта, потому что наши попытки использовать разъём Ultra ATA с загрузочным диском потерпели неудачу!

С портами Serial ATA дела обстоят ещё хуже: верхний ряд полностью блокируется двухслотовыми кулерами длинных видеокарт. Для владельцев HD 4850 проблем не будет, но если вы планируете задействовать CrossfireX с помощью двух видеокарт HD 4870 X2, то вам лучше поискать другую материнскую плату. Однопроцессорная видеокарта HD 4870 полностью закрывает только один из шести портов SATA.

Не то, чтобы мы совсем уж хотели раскритиковать расположение разъёмов на материнской плате TP45 HP, ведь традиционные разъёмы, “смотрящие” прямо, облегчают размещение материнской платы в корпусах, поддерживающих полноразмерный форм-фактор ATX. Сравните их с разъёмами, развёрнутыми под углом в 90 градусов, как на материнской плате Asus, и заметьте, как отсек для жёстких дисков зачастую блокирует порты гораздо более дорогой конкурентки. С другой стороны, с портами SATA материнской платы ASRock нет никаких проблем, и Biostar находится на том же рынке.

Три разъёма USB 2.0 (шесть портов) позволяют подключить до шести устройств передней панели, а кнопки питания и сброса рядом с ними облегчают тестирование системы.

Как и в случае с P45R2000-WiFi, на материнской плате Biostar TP45 HP разъём дисковода расположен под самым нижним слотом PCI – это кошмар для пользователей Windows XP, которым нужна инсталляция драйверов AHCI или RAID. Неудачно расположен и звуковой порт передней панели: в нижнем дальнем углу, куда часто не дотягиваются кабели от разъёмов передней панели. Такое расположение звукового порта типично для большинства производителей, но даже если бы все поголовно так делали, это всё равно неправильно.

Многие производители оставляют гнездо для последовательного порта, но Biostar пошла ещё дальше, сохранив ещё и параллельный порт для принтера. Для них нужны стандартные “косички”, если вы ещё сможете такие найти, а неудачное расположение на самом деле облегчит установку “косички” в нижний слотовый отсек.

Biostar TP45 HP “потеряла” две из шести линий PCI Express южного моста ICH10, предоставив всего два слота PCI Express x1 и два встроенных устройства PCI Express.

На материнской плате TP45 HP нет портов eSATA, также как нет их и у ближайшей её конкурентки. ASRock “подделала” порт eSATA, разместив на задней панели ввода/вывода “сквозной” разъём. Кроме того, Biostar не стала использовать никаких контроллеров IEEE-1394 FireWire, поскольку многие покупатели всё равно никогда не пользуются этой функцией. Вот что действительно напоминает о “дешевизне” задней панели ввода/вывода, так это отсутствие цифровых звуковых выходов, хотя Biostar предоставила все шесть аналоговых звуковых портов.

Контроллер JMicron JMB368 предоставляет один разъём Ultra ATA (поддерживающий два привода), используя интерфейс PCI Express. На самом деле Ultra ATA не требует производительности PCI-E, но прокладка линий осуществляется проще, чем PCI, к тому же, у материнской платы есть для этого линии в запасе.

PCI Express обеспечивает гигабитному сетевому контроллеру Realtek RTL8111C пропускную способность, которая в два раза превышает необходимую для оптимальной производительности.

Кодек Realtek ALC888 с заявленным соотношением сигнал/шум в 97дБ обеспечивает материнскую плату TP45 HP восьмью основными каналами (7.1 surround) и отдельными каналами стерео для гарнитуры.

BIOS и разгон

Biostar обеспечила материнскую плату TP45 HP достаточно широким набором напряжений и частот, чтобы “выжать” из основных компонентов максимум производительности. Результаты наших тестов разгона покажут, насколько стабильны эти настройки.

Меню разгона материнской платы TP45 HP содержит настройки тактовой частоты CPU, множителя процессора, boot strap и часты памяти; несколько подменю предлагают расширенные опции.

Подменю задержек памяти предоставляет все важные настройки, но использование автоматических значений (SPD) может обернуться ситуацией “всё или ничего”, потому что у отдельных значений нет опции “Авто”. Материнская плата TP45 HP не смогла сохранить стабильность нашей тестовой памяти Crucial Ballistix при DDR2-1066 CAS 5-5-5-15 (2,2 В), поэтому нам пришлось тестировать её при близких значениях DDR2-800 CAS 4-4-4-12.

В подменю “Clock Gen” можно найти частоты PCI Express, “skew control” и “CPU clock drive strength control”.

Подменю “Voltage” содержит все необходимые настройки для стабильного разгона, за исключением того, что линия напряжения южного моста 1,1 В жёстко связана с линией напряжения северного.

Как и большинство производителей материнских плат, Biostar предоставляет возможность хранить пользовательские настройки BIOS в одном из нескольких профилей; это очень удобно, когда нужно быстро восстановить предыдущие настройки задержек, частот и/или напряжений.

Программное обеспечение и аксессуары

В комплект поставки материнской платы Biostar TP45 HP производитель включил своё программное обеспечение “Overclock 3”, позволяющее регулировать напряжение и частоту FSB, а также ряд других утилит.

Нас очень удивила довольно хорошая работа программы Overclock 3, хотя отсутствие расширенных таймингов и частот означает, что она предназначена только для тонкой дополнительной настройки.

“Biostar Hardware Monitor” отображает самые важные значения напряжения и температуры, однако температурные данные кажутся нереально низкими.

Мы не стали использовать утилиту “Biostar BIOS Update”, просто потому что не хотели, чтобы это закончилось потерей материнской платы. Сейчас многие производители предлагают утилиты для обновления BIOS из Windows, однако мы в не столь далёком прошлом попортили достаточное количество материнских плат и поэтому до сих пор не доверяем этой функции.

Также Biostar включила в комплект поставки утилиту для отправки сообщений о неисправностях в свою службу технической поддержки.

В комплект поставки TP45 HP входит немного аксессуаров, однако кабелей достаточно, чтобы собрать довольно наполненную систему.

Biostar TPower i45

Удивительно, что вторая в сегодняшнем обзоре материнская плата компании Biostar использует совершенно иную печатную плату, но по функциям очень мало отличается от предыдущей TP45 HP. Некоторые функции позволяют напрямую сравнивать эту плату Biostar с ASRock P45R2000-WiFi, но если ранее представленная материнская плата TP45 HP стоила на 300 руб. дешевле, чем её конкурентка, то TPower i45 стоит дороже – около 4 тыс. рублей. Давайте посмотрим, что же получит покупатель за эту разницу в стоимости материнских плат Biostar.

У материнской платы TPower i45 есть порты eSATA, которые отсутствуют у TP45 HP и её конкурентки ASRock, но, с другой стороны, у последней есть порты IEEE-1394 FireWire, а у Biostar их нет.

TPower i45 обладает чуть большим радиатором VRM, расположенным в верхней части платы, и температурным дисплеем внизу. На всей плате используются твёрдотельные конденсаторы для большей надёжности. Материнская плата ASRock тоже использует твёрдотельные конденсаторы, но у неё нет температурного дисплея и радиатора VRM.

Наши опасения по поводу портов SATA в материнской плате Biostar TP45 HP были полностью разрешены в TPower i45, поскольку здесь можно использовать две видеокарты любых размеров. К сожалению, эта проблема была решена разворачиванием всех портов SATA под прямым углом к поверхности материнской платы, из-за чего TPower i45 сложно использовать в корпусах, где отсек для жёстких дисков расположен в непосредственной близости от переднего края материнской платы. И хотя разъём Ultra ATA будет блокироваться любой большой видеокартой, установленной в нижний слот x16, ловкие сборщики сумеют протянуть кабель под картой, при условии, что он будет подключён до установки видеокарты.

Неудобные восемь перемычек TPower i45 проигрывают более удобной мини-карте выбора режима PCI Express конкурирующей модели материнской платы, но зато они предоставляют возможность поэкспериментировать с разными режимами передачи нижнего слота x16. Максимальное число доступных для нижнего слота линий PCI Express 2.0 – восемь; они берутся у верхнего слота из-за ограничений чипсета P45 Express.

Для обеспечения оптимального охлаждения слоты для видеокарт расположены через две слотовые позиции друг от друга, а место под основным слотом PCI-Express x16 оставлено свободным, поскольку оно всё равно бесполезно.

Разъём Ultra ATA, гнездо для дисковода и звуковой разъём передней панели находятся в самых неудобных для прокладки кабелей местах. Хотя в большинстве современных систем разъём Ultra ATA и гнездо для дисковода не используются, звуковой разъём передней панели, расположенный в нижнем дальнем углу, недосягаем во многих корпусах. Большинство других производителей тоже выбирают для аудиоразъёма эту позицию, то сборщикам от этого легче не становится.

Кнопки питания и сброса расположены удобно для тестирования; под ними находятся три разъёма USB 2.0, которые поддерживают до шести портов передней панели или устройств.

Дополнительный кулер для чипсета, входящий в комплект поставки TPower i45, отводит тепло от северного моста P45 Express по тепловой трубке.

Как и TP45 HP, материнская плата Biostar TPower i45 использует две из шести линий PCI Express южного моста ICH10R для встроенных контроллеров и две линии для слотов PCI Express x1, оставляя две линии в запасе. Но в отличие от TP45 HP, сторонний контроллер ATA платы TPower i45 обеспечивает порты eSATA на задней панели ввода/вывода.

Даже на этой более функциональной материнской плате Biostar не предоставила цифровых звуковых разъёмов на задней панели ввода/вывода, вместо этого производитель включил в комплект поставки “косичку” S/P-DIF.

Контроллер Marvell 88SE6121 ATA находится рядом с разъёмом Ultra ATA и отвечает за два привода Ultra ATA и два порта eSATA.

Гигабитный сетевой контроллер Realtek RTL8111C получает всю необходимую ему пропускную способность от интерфейса PCI Express.

Похожий на кодек ACL888 менее дорогой материнской платы Biostar, аудиокодек ALC888S обеспечивает то же самое соотношение сигнал/шум в 97 дБ, но имеет два цифровых выхода вместо одного.

BIOS и разгон

Настройки для разгона TPower i45 практически идентичны настройкам менее дорогой платы Biostar TP45 HP, однако здесь мы видим, что диапазон напряжений процессорного ядра немного шире.

Самое большое преимущество материнской платы TPower i45, по сравнению с её менее дорогой “сестрой”, заключается в поддержке памяти Crucial Ballistix при DDR2-1066 CAS 5-5-5-15 и 2,2 В. Напомним, что на это способны практически все материнские платы, за исключением Biostar TP45 HP.

Здесь можно настроить все важные тайминги памяти. Однако отключение “Configure by SPD” приведёт к тому, что вам придётся вручную выбирать все задержки, поскольку значений “Auto” у отдельных параметров нет. Однако нам повезло с настройками BIOS по умолчанию при выставлении режима 5-5-5-15.

Подменю “Clock Gen” содержит настройки частоты PCI Express, несколько опций “skew” и “driving strength”.

Подменю “Voltage” материнской платы TPower i45 выглядит так же, как у TP45 HP, но предоставляет более широкий диапазон настроек процессорного ядра.

Пользовательские настройки BIOS хранятся в десяти профилях на тот случай, если пользователю придётся восстанавливать систему после очистки CMOS.

Программное обеспечение и аксессуары

Утилита “Biostar TPower2 OC Tweaker” совсем по-другому представляет те же самые функции, которые есть у менее дорогой TP45 HP.

Настройки напряжений и CPU FSB те же самые, но с чего Biostar решила, что этот интерфейс лучше?

Во втором меню можно отследить и изменить скорость вращения вентиляторов.

Третье меню позволяет обновлять BIOS из Windows, но мы не решились воспользоваться этим методом.

Сообщения об ошибках можно отправлять прямо в центр технической поддержки Biostar.

В комплект поставки материнской платы Biostar TPower i45 входит достаточное количество кабелей для сборки довольно полной системы; кроме того, сюда входит дополнительный кулер для VRM/чипсета. Входящий в комплект 70×15-мм вентилятор является моделью Tranyoung 7015H12S (36 CFM, 3 800 об/мин и 37 дБ).

ECS P45T-A

Компания Elitegroup Computer Systems много лет назад поняла, что одной только ценой продукта не добиться доверия потребителей, и с тех пор делает акцент на сочетании качественных компонентов и функций. Стоимость материнской платы ECS Black Series P45T-A составляет около 2,5 тыс. рублей, что ниже, чем у двух самых дешёвых конкурирующих моделей в данном обзоре. Давайте оценим возможности P45T-A.

Материнская плата ECS Black Series P45T-A обладает одной важной функцией, которой нет у плат ASRock и Biostar по сходной цене. Это электронное переключение режимов двух слотов PCI Express x16, которое позволяет плате автоматически переключаться между использованием одного слота в режиме x16 или двух слотов в режиме x8, в зависимости от того, задействован ли нижний слот. Обе материнские платы Biostar требовали для этого трудоёмкого переключения восьми перемычек; у платы ASRock P45TS-R вообще нет второго слота для видеокарты, а более функциональная плата ASRock P45R2000-WiFi требует манипуляций с мини-картой переключения режимов, которая становится недоступной после установки видеокарты.

ECS позаимствовала у конкурентов две самые дешёвые функции. Точно так же, как Biostar TP45 HP, материнская плата P45T-A в менее напряжённых местах использует электролитические конденсаторы, вместо твёрдотельных. И как ASRock P45TS-R, P45T-A не снабжает стабилизаторы напряжения CPU радиатором. Электролитические конденсаторы для P45T-A и TP45 HP производит известная и уважаемая компания OST (Taiwan Ostor Corporation).

Как и на плате Biostar, на ECS P45T-A два слота x16 расположены на расстоянии трёх позиций, причём пространство под верхним слотом для видеокарт оставлено свободным для обеспечения лучшего охлаждения. Основное 24-контактное гнездо питания расположено так же, как на плате Biostar: у переднего края материнской платы, что облегчает прокладку кабеля питания.

На этом сходства с более благоприятной раскладкой TP45 HP заканчиваются, поскольку ECS на своей плате P45T-A разместила 4-контактное гнездо питания ATX12V под сокетом CPU, а разъём для дисковода и Ultra ATA – под самым нижним слотом PCI. Это значит, что кабель питания CPU должен заворачиваться вокруг процессорного кулера, кабель дисковода должен беспорядочно прокладываться вокруг видеокарт, а у кабеля Ultra ATA нет шансов дотянуться до верхних отсеков корпусов-“башень”. И опять же то самое расположение звукового порта передней панели в нижнем заднем углу, которое так ненавидят сборщики, но продолжают использовать большинство производителей.

Разъёмы Serial ATA расположены прямо и не будут блокироваться близлежащими отсеками для жёстких дисков, однако если вы собираетесь использовать материнскую плату P45T-A в конфигурации CrossfireX с двумя видеокартами HD 4870 X2, то в вашем распоряжении останется всего два доступных порта (максимум три, если постараться). К счастью, сюда прекрасно подойдут две менее длинные “не-X2” видеокарты HD 4870. В любом случае, те пользователи, у кого есть деньги на две видеокарты HD 4870 X2, вряд ли купят материнскую плату за 2,5 тысяч рублей.

В нижнем переднем углу находятся кнопки питания и сброса, а также три разъёма USB 2.0. Нам понравилось то, что ECS расположила столько USB-разъёмов в легкодоступном месте, поскольку системы с четырьмя USB-портами на передней панели смогут поддерживать ещё два дополнительных USB-устройства в отсеках, например считыватели карт памяти.

Как и Biostar TP45 HP, материнская плата ECS P45T-A использует всего четыре из шести линий PCI Express чипсета для поддержки двух встроенных контроллеров и двух слотов x1. Однако ECS выбрала южный мост ICH10R с поддержкой RAID, обойдя в этом отношении, как минимум, одну из своих конкуренток.

Единственный порт eSATA даёт плате ECS P45T-A преимущество по сравнению с моделями Biostar и ASRock, однако ей не хватает контроллера IEEE-1394 FireWire и цифровых звуковых разъёмов, как у ASRock. Наследственный последовательный COM-порт на панели ввода/вывода P45T-A неуместен на современных материнских платах, а вот шесть аналоговых звуковых портов всё ещё используются.

Контроллер JMicron JMB361 отвечает за порты Ultra ATA 133 и eSATA, используя интерфейс PCI Express для поддержки пропускной способности до 250 Мбайт/с в обоих направлениях.

Крошечный гигабитный сетевой контроллер Atheros AR8121 также использует PCI Express для максимальной производительности.

Кодек Realtek ALC883 имеет разумное заявленное соотношение сигнал/шум в 95 дБ, и мы попытаемся подтвердить это значение в наших тестах на качество звука.

BIOS и разгон

В меню разгона материнской платы P45T-A смотреть особо нечего, и большинство доступных значений можно назвать ограниченными. Мы не смогли даже выбрать DDR2-1066, а при любых таймингах памяти, кроме заданных по умолчанию, система не загружалась. Таким образом, ECS P45T-A стала единственной материнской платой в данном обзоре, которую мы тестировали при низкой скорости памяти (DDR2-800) и более высоких задержках (CAS 5-5-5-15), потому что только такие значения и работали.

Программное обеспечение и аксессуары

Программное обеспечение – это как раз то, что хотелось бы исключить из стоимости материнской платы, и компания ECS сделала нам одолжение, не включив в комплект поставки программы, которые бы отразились на её супернизкой цене.

В комплект поставки с материнской платой ECS P45T-A входит достаточное количество кабелей Serial ATA для нормальной конфигурации системы, и это, пожалуй, всё, чего можно было бы ожидать от самой дешёвой платы в данном обзоре.

Gigabyte GA-EP45-DQ6

Материнские платы Gigabyte серии DQ6 всегда наполнены функциями, и сегодняшняя модель не стала исключением. На самом деле, EP45-DQ6 полностью придерживается концепции линейки DQ6, подтверждением чему являются четыре гигабитных сетевых порта и поддержка до четырёх видеокарт. И всё это примерно за $250 (в России на момент публикации плата ещё не продавалсь).

Мы и не думали об использовании “массового” чипсета, который поддерживает всего 16 линий PCI Express 2.0 и 6 линий PCI Express предыдущего поколения, для работы с четырьмя видеокартами и четырьмя гигабитными сетевыми портами, однако у компании Gigabyte есть план по претворению этого замысла в жизнь. Между двумя слотами x16 для видеокарт расположен концентратор PCI Express, который может добавлять режим “четыре по x4” к “родным” режимам чипсета “два по x8” и “один по x16”. Секрет в том, что два слота x4 с открытым задним краем позволяют использовать длинные видеокарты PCI Express x16.

Прежде чем кто-нибудь из наших читателей возразит, что несправедливо “ставить зачёт” материнской плате Gigabyte за её конфигурацию “4x x4” после критики режима x4 слота x16 материнской платы Asus P5Q Deluxe, обратим ваше внимание на два важных момента. Во-первых, поскольку все 16 линий северного моста имеют стандарт PCI Express 2.0, слоты x4 платы Gigabyte обладают пропускной способностью, которая в два раза превышает пропускную способность третьего слота x16 платы Asus. Во-вторых, скорость передачи слотов x4 материнской платы Gigabyte не снизится до режима x1, если в другой слот PCI Express вставить карту.

Таким образом, материнская плата EP45-DQ6 может поддерживать одну видеокарту со скоростью (режим 2.0), в два раза превышающую скорость более старых чипсетов, таких как P35, или поддерживать две видеокарты в режиме x8 с такой же пропускной способностью, как у режима x16 предыдущего чипсета, и даже поддерживать четыре видеокарты в режиме x4, обеспечивая каждой из них такую же производительность, как на материнских платах с конфигурацией Crossfire 2x x8 первого поколения. Звучит, как разумный компромисс, однако мы бы всё же предпочли, чтобы Gigabyte применила эту технологию к чипсету с большим количеством линий, например, к X48.

Вы вряд ли захотите использовать четыре видеокарты HD 4870 в режиме x4, даже несмотря на то, что они будут работать так же быстро, как режим x8 чипсета предыдущего поколения. К тому же, вам всё равно не удастся установить четыре HD 4870 на материнскую плату EP45-DQ6, потому что эти видеокарты слишком толстые. Для конфигурации “4-way” CrossfireX, вы можете использовать либо две двухпроцессорные видеокарты (такие как HD 4870 X2), которые будут работать в режиме x8 каждая, либо четыре тонкие видеокарты (например, HD 4850), каждая из которых будет работать в режиме x4.

Но это ещё не всё. Если ваша система похожа на домашний сервер, то слоты x4 могут быть использованы для других устройств с высокой пропускной способностью, таких как профессиональные контроллеры RAID, многопортовые сетевые контроллеры и т.п. Учитывая, что на самой материнской плате уже есть четыре гигабитных сетевых контроллера, можно предположить, что вероятнее всего это будут контроллеры RAID.

Внизу располагаются два наследственных слота PCI, а самый верхний слот – это слот x1, однако он ограничен картами с максимальной длиной в 11 см.

Gigabyte не стала опускать слоты памяти так низко, как Asus, но основной слот PCI Express x16 сдвинут на одну позицию вверх. В результате защёлки слотов памяти DIMM оказались близко к задней поверхности длинной видеокарты, однако ловкий сборщик всё равно сможет снять модули памяти даже с установленной видеокартой.

Двенадцатифазный стабилизатор напряжения CPU способствует стабильности системы при высоких нагрузках, даже несмотря на то, что это не такой 16-фазный “монстр”, предложенный Asus. Gigabyte охлаждает свои транзисторы с помощью двух больших радиаторов, соединённых с северным мостом двойной тепловой трубкой.

24-контактный и 8-контактный разъёмы питания EPS/ATX расположены удачно для большинства конфигураций: у переднего края материнской платы EP45-DQ6 и в дальнем верхнем углу. Более того, Gigabyte не забыла и о пользователях Windows XP, поместив разъём для дисковода у переднего края над центральной линией материнской платы. Разъём Ultra ATA находится внизу – неудобно, но всё равно мало кто будет использовать его для совершенно новой сборки.

Сборщики, желающие воспользоваться конфигурацией CrossfireX с супердлинными видеокартами, должны будут пожертвовать несколькими портами Serial ATA: самые верхние порты SATA, “смотрящие” прямо, попадут под двухслотовый кулер супердлинной видеокарты, и два нижних аналогичных порта тоже будут накрыты такой же видеокартой. С видеокартами “не-X2” HD 4870 всё будет нормально, а X2-версии будут блокировать, как минимум, два порта.

Ещё четыре порта SATA развёрнуты под прямым углом к поверхности платы и могут быть заблокированы в тех ATX-корпусах, где отсек для жёстких дисков расположен близко к переднему краю материнской платы. Возвращаясь к сценарию с использованием видеокарт CrossfireX HD 4870 X2, заметим, что в тех корпусах, которые поддерживают такие длинные карты расширения, проблем с развёрнутыми портами SATA быть не должно.

Вдоль нижнего края EP45-DQ6 располагаются два разъёма USB и три IEEE-1394 FireWire; мы предпочли бы другое количественное соотношение. Однако причина заключается в том, что Gigabyte убрала с задней панели вода/вывода порт FireWire и вместо него вынесла туда ещё два дополнительных порта USB 2.0.

Чуть дальше внизу находятся кнопки питания, сброса и очистки CMOS. Gigabyte опережает свих конкурентов по удобству прокладки кабелей в дальний нижний угол, потому что вместо звукового разъёма передней панели там сейчас находится гнездо для последовательного порта. Сам же аудиоразъём передней панели Gigabyte поместила перед задней панелью ввода/вывода, с тем, чтобы легче было протягивать кабели к разъёмам передней панели как сверху, так и снизу корпуса.

Gigabyte использует все шесть линий PCI Express южного моста чипсета ICH10R для поддержки одного слота x1 и пяти встроенных устройств.

Задняя панель ввода/вывода материнской платы Gigabyte EP45-DQ6 богата USB-портами и гигабитными сетевыми портами, но зато на ней нет некоторых других ключевых элементов, таких как eSATA и FireWire. Немногие пользователи захотят подключить восемь устройств USB 2.0 к задней панели, мы бы, например, предпочли перенести пару портов USB 2.0 на плату в качестве третьего разъёма передней панели. Как бы то ни было, Gigabyte EP45-DQ6 предоставляет полный набор звуковых разъёмов: цифровые оптический и коаксиальный выходы, и достаточное количество аналоговых звуковых портов для одновременной поддержки 7.1-канального объёмного звука, линейного входа и стерео микрофона.

Мы не сказали о том, что число внутренних портов Serial ATA равняется десяти, потому что четыре из них предназначены для “косичек” eSATA, входящих в комплект поставки. Разумеется, их можно использовать внутри корпуса традиционно, но четыре упомянутых порта обладают интересными возможностями. Два множителя портов Silicon Image SIL5723 “SteelVine” соединяют эти четыре порта с двумя каналами SATA, за которые отвечает контроллер Gigabyte SATA2. Это значит, что каждая пара приводов работает с одним 3-Гбит/с каналом, и каждая пара будет рассматриваться чипсетом и операционной системой как один привод SteelVine. Более того, производительность обоих контроллеров SteelVine ограничена интерфейсом PCI Express x1 контроллера SATA2 до 250 Мбайт/с – это создаёт значительную помеху для конфигураций RAID 0 из более чем двух дисков.

Контроллеры SteelVine обладают некоторыми дополнительными функциями: каскадирование и поддержка массивов RAID 1/0.

Gigabyte использует интерфейс PCI Express, чтобы обеспечить максимально возможную производительность четырём гигабитным сетевым контроллерам Realtek RTL8111C. Первые два из них можно легко найти у заднего края материнской платы EP45-DQ6.

Четвёртый гигабитный сетевой контроллер расположен под тепловыми трубками, идущими от чипсета к VRM. Из-за большого числа устройств на плате проектировщикам Gigabyte пришлось спрятать третий контроллер под батарейкой! Все четыре контроллера можно объединить, чтобы обеспечить скорость до четырёх гигабит в секунду.

Контроллер Texas Instruments TSB43AB23 с тремя портами IEEE-1394 FireWire тоже спрятан (хоть и не так тщательно) под расширенной частою второго графического слота x16, который работает в режиме x8.

Gigabyte использует кодек Realtek ALC889A, чтобы обеспечить 8-канальный звук (7.1 surround) с отдельными каналами для наушников для многопотокового аудио. Заявленное соотношение сигнал/шум данного кодека впечатляет: 107 дБ.

BIOS и разгон

Gigabyte удовлетворяет потребности самых искушённых оверклокеров, предоставляя полный набор настроек.

Меню “Motherboard Intelligent Tweaker” (M.I.T.) начинается со значений множителя CPU, частот шины, boot strap и частот памяти.

Ниже в том же самом меню можно найти значения основных задержек памяти и подменю “Advanced Timing”.

В нижней части окна “M.I.T.” находятся важные настройки напряжений и всего две настройки GTL REF.

В подменю “Advance Clock Control” содержатся настройки “skew” и “drive strength”.

Настройки в подменю “Advanced Timing Controls” занимают почти два окна.

До восьми конфигураций BIOS могут храниться как пользовательские профили. Это упрощает восстановление системы к рабочим настройкам, если вдруг что-то пойдёт не так.

Мы не сделали скриншот меню “Security Chip”, потому что в нём содержатся только две опции “Enable” и “Disable”. “Security Chip” – это функция DES с 2048-битным аппаратным шифрованием, которое можно применить к жёсткому диску или разделу, причём ключи хранятся в BIOS или на USB-“флэшке”.

Программное обеспечение и аксессуары

Gigabyte включила в комплект поставки с материнской платой EP45-DQ6 последнюю версию своей программы для разгона “EasyTune6”, а также несколько утилит и пробных версий программ.

Меню “Tuner” состоит из подменю “Частота/Frequency” и “Напряжение/Voltage”, которые расписаны гораздо более детально, чем у любого из конкурентов. Настройки частоты шины и напряжения ядра работают и фиксируются в CPU-Z.

Поскольку в нашей тестовой конфигурации используется видеокарта Gigabyte, утилита “EasyTune6” предоставила нам возможность её разгона.

Меню “Smart” позволяет установить автоматический уровень разгона, который реагирует на требования CPU, динамически увеличивая тактовую частоту. Настройка “Cruise” разогнала FSB до 360 МГц, а “Sports” – до 372,7 МГц, однако более высокие настройки оказались слишком высоки для нашего центрального процессора без увеличения напряжения вручную.

“EasyTune6” также отслеживает температуру и напряжение; здесь же можно отрегулировать скорость вращения вентиляторов и настроить предупредительный сигнал.

“Gigabyte Dynamic Energy Saver” может отключать фазы стабилизатора напряжения при низкой нагрузке системы, как технология Intel EIST (Enhanced Intel SpeedStep Technology) для снижения энергопотребления.

Компания Gigabyte всегда рано высылает в нашу лабораторию свои тестовые образцы, ещё до появления соответствующей литературы, но мы видели руководство пользователя и руководство по установке на фотографиях производителя. Кроме того, в комплект поставки материнской платы EP45-DQ6 входят четыре кабеля данных Serial ATA и две двухпортовые “косички” eSATA с адаптерами для облегчения передачи данных.

Jetway HI04

Компания Jetway радует короткими названиями и хорошими функциями, и ей есть, что предложить тем покупателям, кто ищет выгодные покупки. Если вы не знакомы с длинной историей компании Jetway, то вы можете не знать, что её самые значимые продукты продавались под другой крупной торговой маркой, но если компания держится на рынке уже 22 года, то она наверняка делает правильные продукты. На момент публикации мы не смогли найти материнскую плату HI04 в продаже, но, как можно ожидать, она будет продаваться по цене около $140.

Первое, что бросается в глаза на материнской плате HI04, – это большой радиатор северного моста в виде двух дуг, напоминающих дизайн радиатора, используемого компанией MSI. Более опытные сборщики заметят также, что эта “бюджетная” модель оснащена такими функциями, как встроенные цифровые звуковые разъёмы, порты eSATA, электронный переключатель режимов двух видеокарт и диагностический дисплей “POST”.

Другими словами, Jetway пытается предоставить пользователю лучшие функции своих конкурентов за небольшие деньги. К примеру, электронный переключатель PCI Express, который автоматически переводит слоты из режима x16 с одной видеокартой в режим “2x по x8”, когда устанавливается вторая видеокарта, встречается только у одной из трёх конкурирующих моделей материнских плат в нашем обзоре в ценовом диапазоне до $150. Повсеместное использование более надёжных твёрдотельных конденсаторов во всех местоположениях мы встречали только у двух совершенно разных моделей. И если только одна материнская плата стоимостью менее $150 предлагает два порта eSATA, то цифровые звуковые порты задней панели ввода/вывода предоставляет совершенно другая “конкурентка”.

Как и лучшие её конкуренты, Jetway почти идеально расположила 8-контактный и 24-контактный гнёзда питания ATX/EPS in в верхнем заднем углу и у переднего края материнской платы, а два слота PCI Express x16 разместила на расстоянии через два слота друг от друга для лучшего охлаждения видеокарт. Однако Jetway пошла немного дальше в охлаждении VRM, сочетая шестифазный стабилизатор напряжения с усовершенствованной системой охлаждения на тепловых трубках.

Но нельзя сказать, что раскладка материнской платы HI04 совершенна, поскольку ей тоже присущи недостатки некоторых её конкуренток. К примеру, разъём для дисковода и разъём Ultra ATA расположены вдоль нижнего края платы, хотя и не засунуты под слот PCI. А звуковой разъём передней панели находится довольно высоко от нижнего края платы и поэтому до него трудно протянуть кабели как сверху, так и снизу. Более того, хотя большинство слотов платы HI04 расположены удачно, позиция самого верхнего слота занята дополнительным разъёмом питания, вместо слота x1. Учитывая, что зачастую невозможно использовать слот, расположенный непосредственно под основным слотом для видеокарт, его хотелось бы видеть на месте этого самого дополнительного разъёма питания.

Jetway HI04 является единственной в данном обзоре материнской платой стоимостью не выше $150, у которой чип BIOS припаян. Это означает, что не получится воспользоваться “горячей” заменой для прошивки, и в случае возникновения проблем с BIOS придётся отправлять плату в ремонт. Несмотря на то, что проблемы с прошивками возникают не часто, мы всё же сталкивались с ними несколько раз.

Радует то, что Jetway предоставляет три внутренних разъёма USB 2.0 для поддержки до шести USB-портов или устройств передней панели, но расположенные рядом с ними шесть разъёмов Serial ATA развёрнуты под углом в 90 градусов к поверхности платы, из-за чего они могут быть заблокированы нижними отсеками для жёстких дисков в ATX-корпусах. Если бы эти разъёмы “смотрели” прямо, то их бы блокировали длинные видеокарты. Единственным выходом стал бы их перенос, но это легче сказать, чем сделать.

Кнопки сброса, питания и очистки CMOS, расположенные над портами Serial ATA, удобны для тестирования, а двухсимвольный диагностический дисплей “POST” помогает оверклокерам определить, какие ограничения они могли превысить. Jetway предоставляет также параллельный и последовательный порты для тех пользователей, кому они нужны, и кто может найти для них стандартные “косички”.

Jetway использует всего четыре из шести линий PCI Express, предоставляемых южным мостом Intel ICH10, обеспечивая тем самым два встроенных контроллера и два слота PCI Express x1. Обратите внимание, что сам южный мост не поддерживает RAID.

Наличие двух портов eSATA и кнопки очистки CMOS отличает заднюю панель ввода/вывода материнской платы HI04 от других моделей в диапазоне до $150. Цифровые звуковые выходы на задней панели совпадают только с платой от ASRock.

Контроллер накопителей JMicron JMB363 обеспечивает один порт Ultra ATA и два порта eSATA, используя интерфейс PCI Express для оптимальной пропускной способности.

Гигабитный сетевой контроллер Realtek RTL8111C PCI-E обеспечивает материнскую плату HI04 современными скоростями.

Аудиокодек Realtek ALC888 имеет заявленное соотношение сигнал/шум равное 97 дБ и предоставляет восемь аналоговых выходов (7.1 surround) для колонок и отдельный 2-канальный поток для наушников.

BIOS и разгон

Jetway снабдила материнскую плату HI04 всеми настройками, которые, вероятнее всего, будут использовать оверклокеры, обеспечив достаточный диапазон частот и напряжений. Однако мы предпочитаем фактические значения напряжения, а не относительные, особенно раздражает, когда приходится вычислять проценты для достижения желаемой цели.

Меню “Overclock” занимает чуть более одного окна и содержит настройки для множителя процессора, частоты FSB и ключевые значения напряжений.

В подменю “DRAM timings” содержатся наиболее часто встречающиеся задержки памяти.

Три конфигурации BIOS можно сохранить с помощью утилиты “User OC Profile” для последующего восстановления. Эти значения сохраняются даже после очистки BIOS, что позволяет оверклокерам вернуться к рабочим настройкам после неудачной попытки загрузки.

Ещё одна особенность BIOS материнской платы Jetway: нужно войти в меню “Onboard Device Function”, чтобы активировать поддержку “USB Storage Legacy Support”, которая по умолчанию отключена. После активации этой функции мы обновили BIOS с загрузочного USB-флэш-накопителя.

Программное обеспечение и аксессуары

Jetway включила в комплект поставки с материнской платой HI04 свою программу для мониторинга системы “MyGuard” и несколько сторонних утилит.

Монитор температур и напряжений отображает самые важные показатели материнской платы, но температурный датчик ошибается.

Можно установить пороги температуры, при которых раздаётся предупреждающий сигнал, или же можно отключить этот сигнал. Здесь же можно включить или отключить автоматическую регулировку скорости вращения вентиляторов.

Пороговые величины устанавливаются и для напряжений.

Кроме того, в комплект поставки входит утилита “Wasay ProMagic Plus”, позволяющая восстановить предыдущее состояние системы, программа “Wasay ImageIT”, создающая образы разделов, и “Trend Micro PC-Cillin Internet Security”.

Коробка Jetway HI04, прибывшей из Китая, была помята, но мы смогли её выправить. Плата оснащена набором кабелей, достаточным для поддержки до четырёх приводов Serial ATA, двух приводов Ultra ATA и дисковода.

MSI P45 Platinum

Серия материнских плат MSI Platinum представляет high-end функции по довольно выгодной цене. Начальная цена материнской платы P45 Platinum составляет 4800 руб., поэтому данная модель попадает в разряд между “high-end” и “массовыми” моделями других производителей. Возникает вопрос: что же представляет собой P45 Platinum? Более выгодное предложение среди high-end материнских плат, таких как Asus P5Q Deluxe, или дорогой вариант “массовой” модели из разряда Biostar TPower i45? Посмотрим, сможем ли мы это выяснить.

На этот раз MSI отказалась от используемой ранее системы охлаждения чипсета Circu-Pipe и использовала более искусный дизайн. Под радиаторами этой новой системы скрываются северный мост P45 Express, южный мост ICH10R и транзисторы 6-фазного стабилизатора напряжения CPU.

Хотя все ключевые функции P45 Platinum можно найти и на более дешёвых материнских платах, ни одна из плат ценового диапазона до $150 не обладает всеми ими одновременно. К примеру, только у платы Jetway HI04 есть шестифазный стабилизатор напряжения, зато Jetway не использует южный мост ICH10R с поддержкой RAID и не предоставляет IEEE-1394 FireWire. И хотя Jetway опережает MSI по количеству портов eSATA, MSI имеет два дополнительных внутренних порта SATA.

Что же получается: P45 Platinum – это более дорогая альтернатива плате Jetway HI04, или HI04 – это дешёвая имитация платы MSI P45 Platinum? Посмотрев на интерпретацию Jetway бывшего дизайна кулера MSI “Circu-Pipe”, всё становится ясно, хотя у Jetway есть одно преимущество – двухсимвольный диагностический дисплей “POST”.

Что касается расположения разъёмов, материнская плата MSI намного опережает более дешёвые модели. Восьмиконтактный и 24-контактный гнёзда питания почти идеально расположены в верхнем заднем углу и у переднего края материнской платы; разъём дисковода находится прямо за тем местом, где располагается внешний 3,5″ отсек большинства корпусов; разъём Ultra ATA расположен чуть ниже у переднего края платы, что обеспечивает лёгкую прокладку кабеля к верхним отсекам средних корпусов-“башень”. Такое расположение разъёмов позволяет материнской плате P45 Platinum потягаться с ультрадорогими конкурентами, такими как Asus Maximus II Formula.

Как и Maximus II Formula, материнская плата P45 Platinum оснащена шестью портами Serial ATA, которые развёрнуты под прямым углом к поверхности платы и могут быть заблокированы отсеками жёстких дисков некоторых корпусов, а также двумя дополнительными портами SATA, “смотрящими” прямо. Шесть портов SATA развёрнуты, чтобы можно было использовать длинные видеокарты, и если установить плату в подходящий корпус, то можно будет воспользоваться всем набором кабелей. У MSI есть преимущество отдельных 3-Гбит/с линий для дополнительны портов, а недостаток Asus связан с множителем портов SteelVine, который даёт другие “плюсы”.

Однако есть несколько моментов, которые мешают MSI напрямую соревноваться по цене с Maximus II Formula: материнская плата Asus оснащена звуковой riser-картой, которая должна повышать чёткость звука, и дополнительным слотом, которым может работать либо с картами PCI Express x1, либо с этой riser-картой, а также крепящимся снаружи модулем диагностического дисплея, двойным BIOS и, если это для вас важно, имеет больше “наворотов”.

MSI не только не добавила подсветку для кнопок питания и сброса, но даже не надела на них крышечки. Не то, чтобы это имело для нас значение, но это может отразиться на решении тех покупателей, кто обращает внимание на оформление. Под этими кнопками расположены три USB-разъёма, обеспечивающие поддержку в общей сложности шести портов USB 2.0 или устройств в отсеках корпуса.

Так что же такое материнская плата P45 Platinum: высококачественная альтернатива “массовым” материнским платам или менее дорогая альтернатива high-end платам? Ни то, ни другое. В нашем сегодняшнем обзоре материнская плата P45 Platinum единолично владеет ценовым сегментом $150-200, поскольку конкурирующие производители не предоставили материнские платы из такого диапазона, которые можно было бы сравнить с P45 Platinum.

P45 Platinum использует все шесть линий PCI Express южного моста ICH10R для поддержки двух слотов x1 и четырёх встроенных устройств. Обратите внимание, что MSI применяет в два раза больше сторонних контроллеров ATA, по сравнению с конкурирующими моделями, и даже контроллер IEEE-1394 FireWire использует интерфейс PCI Express.

На заднюю панель ввода/вывода MSI вынесла достаточно разнообразные порты, однако нас удивило то, почему был выбран однопортовый контроллер eSATA, когда места явно хватило бы для двух портов? Этот порт eSATA расположен рядом с кнопкой очистки CMOS на задней панели.

Кроме того, в отличие от более дорогих конкурентов, P45 Platinum поддерживает всего один гигабитный сетевой порт. Одного порта более чем достаточно для большинства пользователей, но это небольшое отличие всё равно уже снижает стоимость P45 Platinum.

Мы не смогли бы сфотографировать eSATA-контроллер JMicron JMB362, не сняв при этом всю систему охлаждения на тепловых трубках, поэтому представляем вам фотографию другого контроллера: JMB363 отвечает за два внутренних порта SATA и за один разъём Ultra ATA 133. Оба контроллера используют интерфейс PCI Express для увеличения пропускной способности.

Можно подумать, что MSI и JMicron – лучшие друзья: MSI P45 Platinum использует редко встречающийся контроллер JMB381 для двух портов IEEE-1394 FireWire. Для FireWire 400 не требуется скорость PCI Express, но он был использован, возможно, для упрощения прокладки дорожек.

Гигабитный сетевой контроллер Realtek RTL8111C тоже использует интерфейс PCI Express для обеспечения оптимальной двунаправленной производительности.

MSI выбрала такой же аудиокодек Realtek ALC888, как и Jetway и Biostar, с заявленным соотношением сигнал/шум 97 дБ для восьми основных каналов. Данный кодек поддерживает также отдельный звуковой поток для стерео наушников.

BIOS и разгон

Несмотря на то, что диапазон частот MSI кажется нереально широким, напряжение ядра CPU немного меньше, чем может понадобиться экстремальным оверклокерам. Тем не менее, максимальное значение напряжения в 1,9425 В – это больше, чем может выдержать любой процессор из линейки Core 2, поэтому мы отнюдь не разочарованы.

Меню “Cell” содержит все самые распространённые параметры для разгона, однако там есть только две настройки напряжения GTL REF. Дополнительные настройки тактового генератора и задержек памяти можно найти в подменю.

Подменю “Clockgen Tuner” предоставляет возможность настроить управление амплитутой и skew.

Важные и второстепенные тайминги содержатся в подменю “Advanced DRAM Configuration”, и если пользователь не хочет устанавливать значения сам, то он может выбрать автоматический режим.

Там же в подменю есть данные SPD (Serial Presence Detect) – это информация, которую используют материнские платы для автоматической конфигурации памяти.

P45 Platinum может также определять значения EPP (NVIDIA SLI Memory Mode), которые отображаются в подменю SPD. EPP (Enhanced Performance Profiles) – это ни что иное, как набор расширений к стандартным режимам SPD для автоматической установки нестандартных частот памяти, напряжений и задержек, поэтому чипсета nVidia для их поддержки не требуется.

Для хранения пользовательских настроек MSI предоставляет две защищённые области в BIOS, что позволяет легко вернуться к предыдущим настройкам.

Программное обеспечение и аксессуары

В комплект поставки с материнской платой P45 Platinum MSI включила свою утилиту для разгона “Dual Core Center”, утилиту “Live Update 3 BIOS” и утилиту для резервирования “Efenity Extras HDD Backup”. Утилита для резервирования жёстких дисков запустилась с CD, но вывела сообщение, что данная модель материнской платы не поддерживается.

“Dual Core Center” имеет компактный интерфейс с кнопками для открытия расширенных настроек.

Скорость вращения вентилятора CPU и частоту FSB можно настроить в первом окне расширенного меню “CoreCenter”.

Напряжения ядра CPU, памяти и северного моста настраиваются во втором окне. Изменение напряжения выполнялась нормально, но любая попытка разгона под Windows Vista приводила к “повисанию” системы.

“MSI GreenPower Center” также предоставляет значения напряжений, но они нацелены на энергосбережение. Количества фаз CPU и памяти тоже можно сократить, поскольку выбор меньшего числа компонентов повышает эффективность.

Материнская плата P45 Platinum поставляется с огромным количеством разнообразной документации, но довольно обычным набором аппаратных аксессуаров. Выделяются в этом наборе две вещи: мост ATI CrossFire и набор M-Connect Quick.

MSI P45D3 Platinum

Вторая материнская плата компании MSI – это P45D3 Platinum с поддержкой DDR3.

Всё, что мы говорили о раскладке и встроенных контроллерах материнской платы MSI P45 Platinum, относится и к модели P45D3 Platinum, поскольку единственным физическим отличием является интерфейс памяти.

BIOS и разгон

Самое заметное отличие между материнской платой P45D3 Platinum с поддержкой памяти DDR3 и её “сестрой” с поддержкой DDR2 заключается в диапазоне напряжений памяти, хотя в значениях напряжения процессорного ядра тоже есть небольшие отличия.

Верхняя часть меню “Cell Menu” материнской платы MSI P45D3 Platinum выглядит точно так же, как у P45 Platinum.

Поскольку мы тестировали плату P45D3 Platinum с памятью DDR3, мы использовали менее высокое напряжение.

Подменю “Advanced DRAM” изменилось, чтобы соответствовать другим значениям задержек памяти DDR3. Чтобы сравнение было справедливым, мы для обеих материнских плат (с DDR2 и с DDR3) установили частоту 1066 МГц и задержки CAS 5-5-5-15.

Подменю “Memory-Z” определяет тайминги памяти DDR3 (в данном случае), можно добраться и до задержке Intel X.M.P.

Нам стало интересно, приведёт ли установка модулей EPP 2 к изменению меню, поскольку версия DDR2 платы поддерживала профили EPP.

Материнская плата P45D3 Platinum имеет четыре пользовательских профиля вместо двух, а следовательно позволяет хранить в два раза больше конфигураций BIOS, по сравнению с P45 Platinum.

Программное обеспечение и аксессуары

В комплект поставки с материнской платой MSI P45D3 Platinum входят те же программы и аксессуары, что и с платой P45 Platinum. Единственное отличие заключается в коробке и типе памяти, поддерживаемой материнской платой.

Тестовая конфигурация

Мы не в первый раз используем видеокарту Gigabyte Radeon HD 3850, и хотя эта модель уже начинает устаревать, она позволяет нашим читателям обратиться к предыдущим обзорам и сравнить производительность материнских плат. Скоро Intel поменяет свой сокет, и у нас будет возможность внести существенные изменения в свою тестовую конфигурацию.

Модули памяти Crucial Ballistix DDR2-800 становятся уже не самым лучшим вариантом, хотя способность этих модулей работать на частоте DDR2-1066 с задержками CAS 5.0-5-5-15 позволяет сравнивать платформы с поддержкой разных типов памяти (DDR2 и DDR3) с одинаковыми частотами и задержками.

Чтобы тестирование производительности было справедливым, у систем с поддержкой памяти DDR3, использующих Ballstix DDR3-1600 CAS 8, частота памяти снижена была до 1066 МГц с задержками CAS 5.0-5-5-15.

Тестирование возможностей разгона являет важной частью нашей сегодняшней статьи, поэтому чтобы поддерживать температуру CPU примерно на уровне температуры окружающей среды, мы воспользовались головкой охлаждения Swiftech Apogee GTX, мощным насосом MCP-655b и тремя 120-мм вентиляторами. Эта система водяного охлаждения Swiftech так хорошо себя зарекомендовала, что мы используем её уже на протяжении пяти обзоров по тестированию материнских плат LGA775.

Тесты и настройки

Результаты тестов

3D-игры

Материнская плата MSI P45D3 Platinum обошла своих соперниц с поддержкой DDR2 от Biostar и ASRock в игровом тесте Crysis, но только при максимальных настройках. Плата ASRock P45TS-R занимает лидирующие позиции в Supreme Commander и UT3.

Приложения

Удивительный результат показала материнская плата Jetway HI04 в приложении Adobe Photoshop CS3, он перепроверялся несколько раз и оставался неизменным, однако в других тестах плата HI04 так себя не проявила.

Перекодировка видео и синтетические тесты

В тестах на перекодировку видео мы не выявили постоянного лидера. Кажется, что материнская плата Biostar TPower i45 занимает первые места в тестах DivX и XviD, но это только потому, что платы, набравшие одинаковое количество баллов, отсортированы в алфавитном порядке.

Для всех материнских плат была задана одинаковая частота и задержки памяти, поэтому платы с поддержкой памяти DDR3 показали средний результат в тесте пропускной способности памяти Sandra, а самая дорогая плата Asus с поддержкой DDR2 вышла на первое место.

Анализ производительности

Прежде чем перейти к сравнению возможностей разгона, подведём итог по производительности, чтобы выявить лидера.

Единственная в данном обзоре материнская плата с поддержкой одной видеокарты ASRock P45TS-R стала лидером в играх, но только когда использовалась память DDR2. Если вы планируете купить две видеокарты, то обратите внимание на материнскую плату, занявшую второе место, MSI P45D3 Platinum, или на её менее дорогую “сестру” с поддержкой DDR2.

Материнские платы Asus P5Q Deluxe и MSI P45D3 Platinum набрали самое большое количество баллов по производительности в приложениях. И опять же за ними следует плата MSI P45 Platinum на DDR2.

В тесте кодирования видео лидирует материнская плата MSI P45D3 Platinum. Второе место с небольшим отрывом занимает плата на DDR2 – Asus P5Q Deluxe.

Средний результат по всем тестам показал, что материнская плата ASRock P45TS-R хорошо не только в игровых приложениях. MSI заняла второе и третье места со своими материнскими платами на DDR3 и DDR2 соответственно.

Качество встроенного звука

Мы использовали звуковую карту Asus Xonar D2X в качестве устройства ввода для захвата звуковых потоков со звуковых карт каждой материнской платы в тестовой программе RightMark Audio Analyzer 6. Поскольку RMAA6 может графически вывести результаты, максимум, четырёх устройств, мы отсортировали все материнские платы в алфавитном порядке.

Частотная характеристика

Наилучшую кривую частотных характеристик показала материнская плата Asus, а также Gigabyte с небольшим лишь отставанием. Все кодеки “уронили” свои кривые около 18 кГц, кто-то показал себя лучше, кто-то хуже, и только P5Q Deluxe достигла 20 кГц в пределах одного децибела исходящего сигнала.

Уровень шума

Материнская плата ASRock P45TS-R показала чуть лучший по сравнению со средним уровнем шума результат, однако это среднее значение настолько хорошо, что мы не можем винить ни одну из представленных здесь материнских плат.

Динамический диапазон

Все материнские платы, участвовавшие в данном тестировании, показали хороший динамический диапазон, лишь только Jetway HI04 слегка отстала от среднего результата.

Общие гармонические искажения

Все тестируемые образцы показали очень мало искажений звукового сигнала, за исключением странных пиков, которые выдало решение Biostar TPower i45.

Взаимопроникновение каналов

Большинство материнских плат выдали хорошие графики взаимопроникновения каналов, но у нового кодека AD2000BX платы Asus, кажется, есть какая-то небольшая проблема. Надеемся, что она будет устранена с выходом обновления драйвера, однако обычный слушатель, скорее всего, всё равно ничего не заметит.

Энергопотребление и температура

Энергопотребление системы.

Менее дорогая материнская плата Biostar TP45 HP потребляет меньше всего энергии, в то время как дополнительные сетевые контроллеры и концентратор PCI Express материнской платы Gigabyte стоили ей нескольких лишних ватт. Для справедливого сравнения мы могли бы отключить некоторые дополнительные функции, но важно знать, сколько они будут вам стоить в плане энергопотребления.

Разница в температуре стабилизаторов напряжения по сравнению с окружающей средой.

Материнская плата Gigabyte EP46-DQ6 обладает самым лучшим охлаждением VRM, а вот второе и последнее места заняли две платы, у которых вообще нет кулеров VRM.

Сравнение возможностей разгона

При равных настройках всех материнских плат, Gigabyte EP46-DQ6 смогла достичь максимальной частоты шины. Мы видели заявления другой компании о превышении частотой шины значения в 700 МГц, но этот результат был установлен профессиональными оверклокерами, использовавшими экстремальное охлаждение, что могло потребовать даже модификации аппаратного обеспечения.

Поскольку все материнские платы в сегодняшнем тестировании смогли достичь более высокой частоты FSB, чем мог бы выдержать наш процессор при максимальном значении множителя, тактовая частота CPU ограничена другими факторами, такими как стабильность VRM. Логично было бы предположить, что самая высокая стабильная тактовая частота CPU будет достигнута при использовании 16-фазного стабилизатора напряжения материнских плат Asus или Gigabyte, однако, как видите, в нашем тестировании с двуядерным процессором первое и второе места заняли материнские платы MSI с 6-фазными стабилизаторами. Если бы мы использовали процессор Core 2 Quad, то победитель мог бы быть другим (а может, и нет).

В данном тестировании MSI P45D3 Platinum оказалась единственной “настоящей” материнской платой с поддержкой памяти DDR3, ей удалось получить на наших модулях памяти DDR3-1600 CAS 8 очень приличную скорость CAS 7. Материнские платы с поддержкой обоих типов памяти не смогли даже достичь заявленной скорости этих модулей.

Asus лидирует среди материнских плат с поддержкой DDR2, хотя Gigabyte, Jetway и MSI отстали ненамного. Кстати, две материнские платы Asus – это единственные платы, которым мы доверили бы работать на четырёх модулях DDR2-1066, хотя по возможности лучше ограничиться двумя модулями памяти.

Заключение

P45 Express – это новый “массовый” чипсет Intel, но это вовсе не значит, что производители должны использовать его для материнских плат для массового рынка. Некоторые из материнских плат, представленных в данном обзоре, могут считаться менее дорогими альтернативами супердорогим моделям на чипсете X48; некоторые образцы представляют собой своего рода “геймерские” варианты обычных “бюджетных” плат, а остальные модели попадают куда-то между этими двумя крайними категориями.

Мы даже выявили нескольких победителей в определённых номинациях: Gigabyte EP45-DQ6 за самое большое количество встроенных функций и ECS P45T-A за самую низкую стоимость поддержки CrossFireX. Однако лидерство в нескольких категориях не свидетельствует о полной победе, и ни одна из материнских плат не показала своего превосходства на протяжении всех наших тестов.

ASRock P45TS-R энтузиасты будут и любить, и ненавидеть. Плата даёт хорошую производительность, однако у неё слишком мало функций, да и раскладка ужасная. Тот факт, что данная плата имеет меньше функций, чем любая другая модель в сегодняшнем обзоре, не позволяет выставить её на награждение по соотношению цена/качество, пусть даже низкая розничная цена очень привлекательная.

Вторая по производительности материнская плата MSI P45D3 Platinum тоже достигла самой высокой тактовой частоты CPU при сохранении стабильности системы. Богатый набор функций и хорошая раскладка придают ей ещё большую ценность.

Материнская плата MSI P45 Platinum, занявшая третье место по производительности и второе место по разгону CPU, производит впечатление отличного продукта, такого, который покупатель действительно может себе позволить. Данная плата обладает таким же набором функций, что и P45D3 Platinum, и её начальная цена в 4,8 тыс. рублей вполне приемлема. Остаётся один только вопрос: может ли повлиять разница в 800 рублей на выбор материнской платы MSI P45 Platinum против платы Asus P5Q Deluxe с большим набором функций? Для нас обе эти платы представляют одинаковую ценность.