Комплектация, характеристики, упаковка
Каждый месяц на рынке появляются новые USB-flash плееры, напоминающие внешне те самые брелоки для переноса файлов, которые убили дискеты и почти прикончили Iomega ZIP. Мы протестировали немало этих малюток, и пришли к выводу, что все последние модели достаточно проработаны и лишились “детских проблем” в виде несовместимости без драйвера с операционными системами Windows и MacOS, разболтанных креплений и плохой подсветки. Все “брелоковые” USB-плееры очень похожи, и более того, в большинстве из них используется одна и та же начинка от компании SigmaTel. Из-за этого у некоторых моделей существует проблема – они не работают с материнскими платами на базе чипсета nForce 2. Сегодня мы тестируем MSI Mega Stick 1 с памятью на 128 Мб. Неужели и у “мега палки 1” есть такой недостаток?
Упаковка: яркие зелёные цвета, серебристая вкладка. На фоне других моделей смотрится очень неплохо
Плеер поставляется в пластиковом боксе, окрашенном в зелёные тона, который настолько красив, что, упаковав его в подарочную бумагу, вы совершите преступление. Внутри вы обнаружите:
- Цифровой плеер MSI Mega Stick 1;
- Наушники-шнурок;
- Элемент питания типа ААА;
- Мягкие накладки для наушников;
- USB-кабель;
- CD с драйверами и программным обеспечением;
- Краткую инструкцию по эксплуатации.
Подобная комплектация является стандартной для большинства современных USB-flash плееров брелокового типа, но качество MSI Mega Stick нас приятно порадовало, начиная с упаковки и заканчивая инструкцией, изготовленной из плотной глянцевой бумаги. По всему видно, что компания MSI старалась, чтобы первый блин не пригорел, и при этом не вышел слишком сырым.
Внешний вид, переключатели, эргономика
MSI Mega Stick 1, как и большинство своих собратьев, напоминает USB-flash диск:
Плеер изготовлен из твёрдого пластика, который достаточно легко повредить, например, молнией куртки. На лицевой стороне устройства расположен небольшой ЖК-дисплей с голубой подсветкой, на котором отображаются одна строка текстовой информации и одна служебной в виде иконок. Также на лицевой стороне находится кнопка Play/Pause и декоративная вставка “MSI” в виде кнопки.
LCD-дисплей с задней подсветкой является большим плюсом, так как отображаемая им информация хорошо различима и читается практически в любых условиях освещённости. На одной из боковых сторон находится переключатель “Hold”.
На другой стороне находится встроенный микрофон, кнопка “Fn”, при помощи которой осуществляется переход между режимами “плеер” и “радио”, кнопка “Rec”, одним нажатием на которую вы можете включить режим диктофона и записать звук со встроенного микрофона, колесо-кнопка, с помощью которой осуществляется переключение треков, ускоренная перемотка, а также вход в меню и навигация в нём, и двухпозиционная кнопка “Vol”, регулирующая громкость.
В центре верхней части плеера находится ушко для крепления шнурка для ношения на шее. Справа от него находиться разъём mini-jack для подключения наушников, а слева – разъём для подключения внешнего микрофона.
Снизу под крышкой находится стандартный разъём USB, присутствующий на подавляющем большинстве материнских плат стандарта ATX и современных ноутбуках. На задней части плеера располагается крышка, закрывающая элемент питания типа ААА. Снять её возможно, лишь сняв крышку, закрывающую разъём USB.
Наушники, подключение к ПК
Плеер MSI Mega Stick 1 комплектуется комбинированными наушниками-шнурком. Качество звука, обеспечиваемое ими, несколько лучше, чем у штатных наушников других плееров. Высокие и средние частоты хорошо различимы и не сливаются в кашу, но, как обычно, не хватает низов, да и внешний шум эти вкладыши отсекают недостаточно хорошо. К нашему удивлению, плеер не смог “раскачать” закрытые наушники Sony MDR-CD380, которые мы применяли при прослушивании Eline EL-MPF302, а также открытые Hi-Fi наушники Sony MDR-F1, что не удивило, так как эти наушники предназначены для использования со специальным усилителем для наушников или ресивером, и лучше всего передают звучание классической и инструментальной музыки. Маловероятно, чтобы вы захотели использовать их с MP3-плеером на базе flash-памяти. Поэтому мы тестировали MSI Mega Stick 1 с наушниками-вкладышами Sony Fontopia MDR-EX71SL, обеспечивающими полную изоляцию уха от внешних шумов и хорошие басы.
Минус замены штатных наушников заключается в том, что вы получаете нагромождение проводов у себя на груди – со штатным обрамлением плеер удобно висит на шее, и вы его практически не замечаете.
Работа с плеером, проблемы с перемоткой
MSI Mega Stick 1 является USB-драйвом, и его достаточно подключить в свободный разъём USB – он будет работать без дополнительного ПО или драйверов в операционных системах Windows ME, Windows 2000 и XP, а также MacOS 10.x. Если же вы используете предыдущие версии операционных систем, то пригодится CD из комплекта. После подключения, операционная система Windows XP Professional определяет его как “Removable Disk”, а в списке устройств появляется “MSI MS-551X USB Device”.
Теперь вы можете поместить любую информацию в память плеера, используя его как обычную дискету объёмом 128 Мб.
Начинка, проблемы
Не проводя вскрытия, мы не смогли определить производителя начинки плеера, но абсолютное сходство программного обеспечения с программным обеспечением, идущим в комплекте с плеерами Eline EL-MPF302 и Creative MuVo, даёт серьезные основания полагать, что используется чип компании SigmaTel. Почему это так важно? Дело в том, что плееры Eline и Creative не работают с материнскими платами на базе nVidia nForce 2. В отличие от них, MSI Mega Stick 1 показал полную совместимость с данным чипсетом. При тестировании использовалась система, построенная на базе материнской платы Epox 8RDA+.
Единственная серьёзная проблема была обнаружена при воспроизведении записанных в память файлов. После начала воспроизведения, ускоренная перемотка приводила к тому, что плеер начинал захлёбываться, напоминая кассетный магнитофон, зажевавший плёнку. Проблема была решена путём перепрошивки микрокода с версии 1.01 до 1.02. Мы не будем вдаваться в подробности этого процесса, так как он достаточно подробно описан в инструкции, находящейся на CD.
Также после перепрошивки изменилась система навигации. Так, при переключении файлов назад вы попадаете не в начало воспроизводимой композиции, а в начало идущей перед ней.
Внимание! Не пытайтесь форматировать плеер средствами операционной системы – это может привести к выходу его из строя.
Меню и навигация по нему
Вход и навигация в меню осуществляется при помощи колёсика-кнопки. Меню настолько простое, что с ним разберётся и пятилетний ребёнок:
Music – выбор данного пункта активирует функцию воспроизведения записанных файлов (включён по умолчанию).
Voice – выбор данного пункта активирует функцию диктофона. Быстрый доступ к ней осуществляется нажатием кнопки “Rec”.
FM Radio – выбор данного пункта активирует функцию радиоприёмника. Быстрый доступ к ней осуществляется нажатием кнопки “Fn”.
Settings – содержит следующие подпункты:
- EQ – в данном подпункте осуществляется переключение установок эквалайзера;
- Repeat – в данном подпункте выбираются режимы повтора и произвольного воспроизведения файлов;
- Backlight – в данном подпункте осуществляется включение и выключение подсветки дисплея;
- Contrast – редко встречающаяся в цифровых плеерах функция, регулирующая контрастность дисплея;
- Power OFF – выключает плеер;
- Record Rate – в данном подпункте выбирается частота дискретизации для записываемых файлов;
- Language – позволяет выбрать язык, на котором будет отображаться информация (русский отсутствует);
Delete File – позволяет удалить записанные в памяти музыкальные файлы.
About – показывает версию микропрограммы.
Record – включает запись с микрофона.
Exit – выход из меню.
Дополнительные функции
Вы можете использовать Mega Stick 1 в роли обычной дискеты для переноса файлов между компьютерами. Для этого достаточно записать на него нужные данные как на обычный привод, отключить плеер от компьютера и вставить в другой ПК. Собственно, процесс настолько прост, что не требует пояснений. Единственным ограничением является объем встроенной памяти – 128 Мб.
Радиоприемник
Плеер достаточно сносно работает в режиме радиоприёмника и способен принимать радиосигнал на частотах от 87,5 и до 108,0 МГц. Однако использование данной функции в пределах Подмосковья в зоне неуверенного приёма приводило к частому постоянному переключению из монофонического в стереофонический режим и обратно, что, как вы понимаете, приводит к серьёзному дискомфорту. Подобная ситуация наблюдалась и в некоторых районах Москвы. К сожалению, выставить вручную один из режимов приёма невозможно. В памяти вы можете сохранить до 10 станций, что мы считаем более чем достаточным.
Диктофон
Качество записи, обеспечиваемое MSI Mega Stick 1, достаточно для полупрофессионального использования. Плеер был взят на пресс-конференцию по поводу пятилетия программы Intel Premier Provider и установлен в 3 метрах от места, где проводилась презентация. На записи легко различимы голоса выступавших, а также голоса представителей прессы, задававших вопросы после пресс-конференции. Более того, запись со встроенного микрофона понравилась нам даже больше, чем запись с цифрового диктофона Panasonic RR-US350, который, как вы понимаете, является специализированным устройством. Особенно нам понравилась возможность использования внешнего пассивного микрофона, что встречается у плееров довольно редко.
Записанные файлы имеют расширение WAV в формате ADPCM с частотой дискретизации от 8 и до 48 кГц. У пользователя есть возможность прослушать записанные файлы на плеере и при необходимости удалить ненужные. Файлы с записями диктофона хранятся в собственной директории Voice и имеют имена V*** .WAV.
Качество звука, эргономика, выводы
При прослушивании на наушниках Sony плеер показал себя с лучшей стороны. Устройство прекрасно справляется с композициями в форматах MP3 и WMA с любым битрейтом, но использование максимального качества не позволит вам долгое время наслаждаться любимой музыкой. К сожалению, до сих пор немногие производители USB-flash плееров предусматривают расширение встроенной памяти при помощи карточек.
Если вы хотите записать большое количество музыкальных композиций и не требовательны к качеству, то вам достаточно использовать формат WMA 64 кбит/с, в противном случае используйте более высокий поток. Для более качественного звучания используйте формат WMA 128-160 кбит/с либо MP3 с потоком 160-192 кбит/с. Более высокий поток не даёт каких-либо заметных улучшений в качестве звучания на штатных наушниках, поэтому его использование нам представляется нецелесообразным.
Громкость воспроизведения у Mega Stick 1 такова, что в некоторых случаях приводит к дискомфорту, особенно при прослушивании композиций перегруженных высокими частотами. Несколько улучшить качество воспроизведения может встроенный эквалайзер, имеющий следующие варианты установок – Normal, Rock, Jazz, Classical и Pop. Звучание плеера нам понравилось, но при хорошем воспроизведении высоких и средних частот, общую картину портит недостаток низких.
Эргономика
С позиции эргономики плеер проработан достаточно тщательно. Вы быстро запомните расположение кнопок, легко сможете прочесть надписи на экране и в целом, скорее всего, у вас не возникнет каких-либо нареканий по органам управления устройством.
Заключение
Подведём итоги. Плеер MSI MegaStick 1 лишён недостатка протестированных ранее продуктов Eline и Creative – он прекрасно работает с платами на базе nForce 2. В остальном впечатления схожи. Если вы не тяготитесь тем, что ваш плеер не сможет нести в себе достаточно музыки для трансатлантического перелёта, и не собираетесь использовать его на улице или в метро с большими наушниками типа Sony MDR CD-380 или открытыми MDR CD-F1, то MegaStick 1 вам подойдёт. Особенно хотелось бы выделить хорошее качество записи звука со встроенного микрофона и отсутствие необходимости использовать драйверы с операционными системами Windows и MacOS последнего поколения. Штатные наушники желательно заменить, но при этом вы потеряете в удобстве использования, так как шнурок из комплекта хорошо продуман для ношения плеера на шее.
Редакция благодарит компанию “Лига” за предоставленный для тестирования образец плеера MSI Mega Stick 1.
