Обзор четырёх материнских плат Z87 Express для SLI из двух и четырёх видеокарт – THG.RU

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Совместимость с тремя картами в SLI

На протяжении нескольких поколений продуктов мы наблюдали постепенные улучшения в архитектуре процессоров Intel, что приводило к повышению производительности в играх. Тем не менее, многие энтузиасты не любят некоторые ограничения, которыми характеризуются решения Intel. Например, CPU для разъёмов LGA 1156, 1155 и 1150 имеют контроллеры PCI Express, ограниченные 16 линиями. Конечно, это прекрасный способ добиться снижения времени задержки. Но официальная позиция Nvidia заключается в том, что доступные линии поддерживают максимум две карты GeForce. Третья карта делит доступный канал на 8, 4 и 4 линии. Что же делать любителям конфигураций SLI из трёх карт?

Переход на LGA 2011 обеспечивает наличие 40 линий PCIe третьего поколения, однако в нагрузку вы получаете некоторые ограничения архитектуры. Пока Intel не выпустила чипы Ivy Bridge-E, пользователи данного процессорного интерфейса отставали на два поколения. Кроме того, соответственные платформы отличаются дороговизной комплектующих, а также повышенными энергопотреблением и тепловыделением.

Но решение всё же нашлось, причём далеко не новое. 48-линейный переключатель ExpressLane PEX8747 PCIe 3.0 от PLX Technology предназначен для работы с самыми быстрыми двухчиповыми видеокартами AMD и Nvidia. Он работает как многопортовый повторитель, транслируя одинаковые данные на несколько устройств, то есть превращая 16 линий на одном конце в 32 на другом без деления пропускной способности (поскольку CrossFire и SLI требуют, чтобы все GPU получали идентичные данные).

Хотя маркетологи называют переключатель PLX 48-линейным, повторимся, что он принимает 16 линий на одном конце и выдаёт 32 линии на другом. Более того, конфигурации из трёх и четырёх карт делят пропускную способность 16 линий на два интерфейса по 8 линий. К тому же, есть небольшая задержка, вызванная наличием дополнительного компонента, хотя она кажется минимальной, учитывая, что оба производителя устанавливают переключатель на GeForce GTX 690 и Radeon HD 7990 без негативных последствий.

Три из четырёх системных плат, упомянутых выше, имеют пятый слот PCIe x16, но все они смогут вместить только четыре карты x16. Пятый интерфейс x16 расположен между первым и третьим слотом x16 и напрямую связан с процессором в обход моста PEX8747; он предлагается для случаев, когда используется одна видеокарта. Однако для тех, кто использует один графический ускоритель, мы рекомендуем присмотреть более дешёвую системную плату без переключателя PLX, ну а пользователи нескольких графических адаптеров на этих платах вообще могут не обращать внимания на дополнительный слот.

Две из четырёх представленных в тестах моделей совместимы с технологией Intel Thunderbolt, которая объединяет DisplayPort и PCIe в один последовательный сигнал. Однако совместимые устройства поглощают пропускную способность как кабеля, так и восьми линий PCI 2.0 чипсета Z87 Express, требуя от ASRock и Gigabyte установки дополнительного четырёхлинейного моста PLX PEX8605. Подключение устройств хранения к коннекторам mini-DisplayPort снижает максимально возможное разрешение дисплеев с 4K до 2560×1600 точек, в то время как встроенные устройства и слоты PCIe x1 разделяют пропускную способность через PEX8605.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | ASRock Z87 Extreme9/ac

ASRock прячет два разъёма Thunderbolt под четырьмя портами USB 3.0, обеспечивая достаточно пространства для размещения кнопки CLR_CMOS. Полноразмерный разъём DisplayPort проводит внешний сигнал через порт Thunderbolt. Для дополнительного дисплея можно использовать разъём HDMI.

Оба гигабитных Ethernet-порта взаимодействуют с контроллерами Intel для поддержки режима тиминга, а ASRock также добавляет плату с подключением mini-PCIe, Broadcom 802.11ac, для организации беспроводной сети. Данные функции делают плату Z87 Extreme9/ac практически идеальной основой для рабочей станции энтузиаста. Не хватает лишь разъёмов для антенны на задней панели ввода/вывода.

Вместо них мы имеем переходник для отсека 5,25 дюйма с пластиковой фронтальной панелью – он предназначен для внутренних беспроводных антенн и дополнительных портов USB 3.0 и сменяет знакомым многим адаптер USB 3.0 в отсеке 3,5 дюйма. 3,5-дюймовый адаптер мог размещать в себе один твердотельный накопитель. Новая версия совместима с двумя SSD. Но если вы хотите заменить внутренние антенны на более мощные или направленные, то придётся найти переходник для слота на задней плате. Если же дополнительный диапазон вам не нужен, то беспокоиться не о чем.

Второй слот x16 напрямую связан с CPU. Используя его, вы обходите мост PEX8747 PCIe 3.0 и четыре соответствующих слота x16. Хотя под этим слотом мы нашли четыре двухлинейных переключателя шины, по словам ASRock, подключить две карты к CPU напрямую по схеме x8 и x8 не получится. Если вы хотите подключить две карты, придётся воспользоваться слотами x16 и x16 через переключатель PLX Technology в первом и четвёртом слотах. Для этого компания добавила в комплект мост SLI.

Из других особенностей компоновки можно отметить наличие второго восьмиконтактного разъёма EPS12V для подачи дополнительного тока на 12-фазный регулятор напряжения (при желании), второй разъём USB 3.0, располагающийся за первым разъёмом на переднем крае для простого подключения четырёх портов на передней панели, а также четыре фронтальных порта SATA 6 Гбит/с (всего 10), второй заменяемый чип BIOS и дополнительный порт USB 2.0 для внешних накопителей.

Кроме отсутствия разъёмов для внешних антенн Wi-Fi, к недостаткам компоновки можно отнести аудиоразъём для передней панели, который находится в нижнем правом углу платы, что может оказаться слишком далеко для корпусов с короткими шнурами.

Перед написанием материала мы предполагали, что при наличии поддержки трёх видеокарт в SLI с установкой четвёртой видеокарты проблем не возникнет. Однако ASRock Z87 Extreme9/ac не имеет в комплекте четырёхканального моста SLI, поэтому вам придётся подключать первую карту ко второй, третью к четвёртой и четвёртую ко второй, используя отдельные мосты. Данная конфигурация описана в руководстве пользователя материнской платы.

Комплект поставки содержит мост SLI на три карты, десять внутренних кабелей SATA и вышеупомянутый переходник для отсека, включающий два порта USB 3.0, внутреннюю антенну Wi-Fi и поддерживающий до двух SSD формата 2,5 дюйма.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | ПО Z87 Extreme9/ac

На установочном CD ASRock имеется ряд бесплатных и пробных программ, а также ODM-программы и собственные приложения. К ним можно отнести XFast USB от FNet, приоритизацию пакетов XFast LAN от cFos, перезапуск в UEFI и другие бесплатные и условно бесплатные приложения, описанные в предыдущем обзоре. Интерфейс управления звуком от Realtek с режимом DTS заменил программу Creative без DTS, которая устанавливается в дорогих системных платах некоторых других производителей.

Мы проверили многие функции ASRock OC Tweaker через CPU-Z и измерения слота DIMM. Программные ограничения связаны с аппаратными ограничениями материнской платы, что весьма неплохо для больших системных плат ASRock такого высокого класса.

Вместе с тестом стабильности утилита ASRock A-Tuning также получила в комплект алгоритм автоматического разгона. Она довела наш Core i7-4770K до 4,30 ГГц при напряжении 1,20 В – идеальный результат для ограниченного по тепловым параметрам CPU. Наши тесты при напряжении 1,25 В, как правило, обеспечивали частоту примерно 4,6 ГГц.

Диспетчер устройств Thunderbolt является новой функцией для Z87 Extreme9/ac. Он логично показал, что подключённых через Thunderbolt устройств у нас нет.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Прошивка Z87 Extreme9/ac

Меню OC Tweaker выводит список заводских параметров разгона от 4,0 до 4,8 ГГц, но большинство из них требует слишком высоких настроек напряжения, которые через несколько секунд приводят к температурному троттлингу. Следующими в меню идут настройки множителя CPU и BCLK для ручного разгона.

Материнская плата корректно распознала профиль XMP памяти DDR3-3000 и предел контроллера памяти Haswell – DDR3-2933. Плата выбрала этот коэффициент, и для компенсации повысила базовую частоту до 102,3 МГц.

Все основные производители материнских плат нашли способы обойти встроенный регулятор напряжения CPU. Настройка в 1,235 В подаёт на Z87 Exteme9/ac номинальное напряжение 1,25 В, и компенсация нагрузки поднимает это значение до 1,26 В. Даже если бы компания нашла способ обмануть вольтметр, температура при полной нагрузке всё равно бы её выдала.

Также ряд производителей жульничает с напряжением DIMM, предоставляя дополнительно 10% выше установленного лимита, чтобы пользователь воспринимал более агрессивный разгон как безопасный. Наш вольтметр показал фактическое напряжение 1,65 – 1,655 В при использовании настройки 1,635 В в меню матплаты.

Высочайший разгон памяти обеспечивает широкий спектр настроек первичных, вторичных и третичных таймингов.

Меню Tools показывает изображение распознанных компонентов (System Browser), позволяя обновлять прошивку через графический интерфейс UEFI (Instant Flash) и сохранять до трёх пользовательских профилей разгона.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Asus Z87-WS

Asus понимает, что пользователь, заплативший за мост PEX8747, скорее всего, найдёт ему применение, поэтому убирает пятый прямой слот, занимающий линии моста. Z87-WS также не имеет порта Thunderbolt, что позволило инженерам Asus убрать два контроллера (контроллер Thunderbolt и мост PCIe 2.0 от PLX Technology). Тем, кому перечисленные функции не нужны, Asus смогла сэкономить $45 по сравнению с решением от ASRock.

Также у более дешёвой платы не хватает нескольких концентраторов USB 3.0, что обеспечило более высокую пропускную способность на остальных портах. Плата может похвастаться двумя разъёмами eSATA с собственным контроллером, а также двумя дополнительными портами USB 2.0 на панели ввода/вывода. Также нареканий не вызовет отсутствие разъёмов для антенн.

Кнопка CLR_CMOS используется для эксклюзивной функции Asus под названием USB BIOS Flashback. Специальный чип позволяет обновлять прошивку платы с флэшки только при подключённом блоке питания. Это особенно полезно при установке нового процессора со старой, но совместимой материнской платой, поскольку очень часто устаревший BIOS не распознаёт новый CPU. Мы недавно наблюдали применение функции для восстановления платы с устаревшей прошивкой при поддержке технического специалиста Asus.

Четыре дополнительных порта SATA 6 Гбит/с (всего десять) получают данные от двухлинейного контроллера PCIe, обеспечивающего дополнительную пропускную способность по сравнению с платой ASRock, то есть стиль “рабочей станции” применим к системам на плате Z87-WS. Asus рассчитывает, что её платформа будет полностью загружена различными устройствами. Единственное совместное использование портов приходится на mSATA, который отключает один коннектор SATA.

Среди преимуществ компоновки следует отметить наличие второго входа EPS12V для поддержки дополнительного питания CPU при разгоне, второго индикатора состояния для расширенной диагностики, внешнего порта USB 2.0 с внутренним монтажом для фанатов ReadyBoost, разъёмом IEEE-1394 для передней панели для пользователей старых сканеров и цифровых камер и аудиоразъёма для передней панели, который был передвинут примерно на 2,5 см от традиционной позиции в заднем углу. Похоже, Asus понимает, что кабели многих корпусов слишком коротки, чтобы дотянуться до этого угла, и сокращает расстояние. Браво!

Также компания гордится комплексной поддержкой конечного пользователя и не забывает напоминать о кнопке MemOK для понижения частот памяти (для сброса конфигурации), кнопке DirectKey (для загрузки напрямую из UEFI), переключателе режима EPU, обеспечивающем автоматическое снижение частот для энергосбережения и переключателе режима TPU, активирующем незначительный (через множитель) или умеренный (через множитель и BCLK) разгон для повышения производительности.

В дополнение к десяти кабелям SATA 6 Гбит/с мы обнаружили в комплекте мосты SLI на четыре, три и два устройства. Также Z87-WS имеет пластины для девятиконтактного последовательного порта, USB 2.0 и IEEE1394 FireWire.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | ПО Z87-WS

Стандартный программный пакет Asus включает следующие утилиты: режимы регулятора напряжения Digi+ , ускоритель зарядки через USB AI Charger+, обновление программ EZ Update, энергосберегающие профили понижения частот EPU, расширенное управление вентиляторами Fan Xpert2, USB 3.0 Boost для режимов UASP и USB Turbo, Boot Setting для перезагрузки в интерфейсе прошивки, приоритизация пакетов Network iControl, точка доступа “Wi-Fi Go!” для беспроводной сети и регулировок в режиме AP, программный разгон TurboV Evo. Полный список приложений пакета Asus AI Suite проще всего получить в меню деинсталляции. Большинство приложений устанавливаются пакетами, но возможна и индивидуальная установка.

Приложения Google и Norton устанавливаются с драйверами и, чтобы их исключить, нужно вручную сделать пометки в списке Asus InstAll.

Подменю TPU в меню AI Suite Dual Intelligent Processors 4 даёт доступ на уровне Windows к большинству регулировок, которые можно найти в UEFI. Сюда входят настройки множителя CPU и регулировки базовой частоты, а также уровня напряжения для DRAM, чипсета и CPU.

Также есть четыре способа автоматического разгона: “Ratio Only” или “BCLK-First”, и “Fast Tuning” или “Extreme Tuning”. Представленные техники автоматического разгона также могут выполняться программно из прошивки, эти же функции обеспечивают встроенные переключатели.

В режиме “Fast Tuning” разгон через множитель обеспечивает частоту 4,3 ГГц при 1,185-1,240 В. Этот вполне реальный разгон нефункционален при установке режима “Extreme Tuning”, поскольку повышение напряжения до 1,36 В вызывает мгновенный температурный троттлинг. Забудьте про частоту 4,90 ГГц, наблюдать её можно только в простое.

“Fast Tuning” в режиме “BCLK-First” обеспечивает 4,25 ГГц при частоте BCLK 125 МГц и фиксированном напряжении 1,175 В. Идеальная стабильность, даже с воздушным охлаждением.

“Extreme Tuning” в режиме “BCLK-First” обеспечивает уже 4,8 ГГц при напряжении 1,275 В, однако во время теста со 100%-ной нагрузкой произошёл такой сильный сбой, что материнская плата не смогла восстановиться самостоятельно. Нам пришлось разрядить плату и использовать кнопку CLR_CMOS для восстановления функциональности.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Прошивка Z87-WS

UEFI Asus имеет конфигурируемую стартовую страницу с настройками XMP и вентилятора под названием Easy Mode. Но если вы действительно хотите просто сделать изменения, лучше вместо этого настроить опции загрузки на автоматический вход в режим “Advanced Mode”.

Включение XMP в режиме Advanced означает выбор XMP в качестве базы для разгона, и здесь можно использовать дополнительные настройки. Меню Ai Tweaker начинается с этой настройки, коэффициентов strap для разгона BCLK и самой частоты BCLK.

Далее в меню Ai Tweaker имеются множитель CPU, частота DRAM и регулировка тайминга DRAM.

Мы пролистали три страницы, прежде чем дошли до регулировок напряжения CPU, при этом обнаружили приятный момент. В то время как большинство материнских плат для энтузиастов добавляет примерно 10% к устанавливаемому напряжению, Z87-WS фактически обеспечивает напряжение 1,25 В при настройке 1,25 В.

С другой стороны, с напряжением DIMM компания проворачивает всё тот же трюк, который мы давно наблюдаем у многих производителей системных плат. Для достижения наилучшей стабильности памяти к выбранным настройкам Asus Z87-WS добавляет примерно 30 – 35 мВ. Для точности тестирования мы должны выбрать 1,62 В, чтобы получить фактические 1,65 вольт.

Три страницы с настройками DRAM предоставляют регулировки для первичных, вторичных и третичных таймингов наряду с некоторыми дополнительными регулировками.

Штатные настройки для меню Digi+ Power дали нам стабильное напряжение.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Gigabyte Z87X-UD7 TH

Gigabyte пытается совершить переворот в функциональности матплат, представив Z87X-UD7 TH: это очевидно, если принять во внимание разъёмы Thunderbolt, как у образца от ASRock, и двухлинейный контроллер RAID, как у платы Asus. Также в комплектации имеется пара концентраторов USB 3.0, которые работают с двумя портами передней панели и двумя портами на панели ввода/вывода, как у матплаты ASRock.

Gigabyte оснащает свою плату антенной Wi-Fi с двухполосным модулем 802.11ac/Bluetooth производства Intel за $55. Контроллер поддерживает скорость передачи данных 867 Мбит/с и устанавливается в слот расширения PCIe 2.0 x1.

Поначалу покупатели в США могли найти эту модель по цене ниже заявленной. После мировой премьеры цены стали более реальными. Сегодня в зарубежных онлайн-магазинах модель Z87X-UD7 TH можно купить за $430.

Рассмотрев Z87X-UD7 TH более подробно, мы убедились, что она включает в себя компоненты, оправдывающие цену всего решения на уровне $430. В дополнение к дорогому переключателю PCIe 3.0 для активации конфигураций SLI из трёх и четырёх видеокарт, контроллеру Thunderbolt, необходимому для передачи данных через разъём mini-DisplayPort, и переключателю PCIe 2.0, предназначенному для того, чтоб устройства Thunderbolt работали без отключения других устройств, мы также нашли 16-фазный регулятор напряжения. И ещё кое-что о Thunderbolt: это первая материнская плата Gigabyte, имеющая стандарт Thunderbolt 2, совмещающий два канала 10 Гбит/с в один канал 20 Гбит/с.

Тем, кто собирается довести до пределов 16-фазный регулятор, также необходимо помнить о тепловыделении. Gigabyte оснащает регулятор напряжения Z87X-UD7 TH вентилятором и каналом для жидкостного охлаждения.

Кнопки на передней части платы управляют базовыми частотами и коэффициентами множителя через фоновое приложение, что прекрасно подойдёт оверклокерам, которые не желают перезагружаться или открывать другие GUI в процессе настройки. Другие кнопки регулируют шаг повышения частоты (0,1 или 1 МГц), активируют заранее сконфигурированные параметры разгона и сохраняют текущие настройки с тегом после перезапуска BIOS. Ещё одна кнопка настраивает систему на сохранение питания компонента после выключения… что было бы идеально, если бы компания представила DDR3-версию i-RAM.

Но есть и некоторые недочёты, включая аудиоразъём для передней панели в дальнем правом углу, который может оказаться на полтора сантиметра дальше, чем смогут дотянуться кабели некоторых корпусов, второй разъём USB 3.0 для передней панели, который наверняка будет заблокирован четвёртой видеокартой, а также последний слот PCIe x1, перекрываемый третьей видеокартой. Если вы используете три и более двухслотовых видеокарты, то придётся отказаться от столь полезной платы Intel 802.11ac/Bluetooth.

Но даже если придётся отказаться от карты Wi-Fi для установки трёх или четырёх видеокарт в SLI, Z87X-UD7 TH всё равно является неплохой системной платой по цене ниже $400. В комплекте вы найдёте мосты SLI на два, три и четыре устройства, мост CrossFire, переходник USB 3.0 на переднюю панель для слота 3,5 дюйма и шесть кабелей SATA.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | ПО Z87X-UD7 TH

Программное обеспечение Gigabyte с прошлых обзоров не изменилось, хотя к Z87X-UD7 TH добавилось приложение Creative X-Fi MB3. Утилиты для настройки также остались неизменными, но они имеют характерные для отдельной материнской платы ограничения.

Мы по-прежнему имеем предварительно сконфигурированный разгон до 4,1 ГГц при штатном напряжении и 4,5 ГГц при 1,30 В. Пользовательские настройки читать намного проще, если выделить параметры, которые нельзя изменять.

BCLK можно настроить до 266,66 МГц, скорость передачи DRAM – до 2933 МГц, множитель CPU – до 64x, а параметр CPU Vcore – до 2,0 В, так же, как в прошивке. Функциональность некоторых из настроек мы смогли подтвердить в CPU-Z и с помощью вольтметра.

Автоматический разгон довёл процессор до 4,60 ГГц при напряжении 1,545 В, вызвав тем самым мгновенный температурный троттлинг при нагрузке. Что ещё хуже, утилита также выставила XMP-профиль памяти DDR3-3000 без учёта того, что плата не может работать с режимами выше DDR3-2800 при 1,65 В. Мы сделали данный скриншот только после того, как заменили DDR3-3000 на DDR3-2200.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Прошивка Z87X-UD7 TH

UEFI Gigabyte начинается со стартовой страницы в высоком разрешении, где строки состояния располагаются с обеих сторон, а системная информация – внизу. Часто изменяемые настройки находятся в центре стартового экрана.

Режим низкого разрешения, в котором нам проще показать реальные настройки, активируется нажатием F6. Например, вкладка Frequency в меню Performance начинается с автоматических установок разгона с интервалами в 20%, причём настройки выше 20% нереальны, учитывая проблемы с теплоотводом нашего процессора на базе Haswell.

Также здесь настраиваются базовая частота и делитель (для более высоких частот BCLK), интегрированные коэффициенты GPU и CPU и множители DRAM.

Меню “Advanced CPU Core Settings” предлагает регулировки Turbo Boost, функции энергосбережения и регулировки пределов мощности.

Вкладка “Memory” имеет резервный XMP и ручные регулировки множителя. В этой вкладке нам пришлось понизить правильный множитель нашей памяти DDR3-3000 с 29,33x до 28x, чтобы получить максимально стабильную частоту. Изменение режима “Memory Timing” на “Manual” активирует объединённое управление таймингами, а режим “Advanced Manual” позволяет конфигурировать тайминги каждого канала.

Для обеспечения максимальной стабильности ручного разгона памяти предоставляется широкий диапазон регулировок первичных, вторичных и третичных таймингов памяти.

Вкладка “Voltage” содержит в себе различные подменю, которые легко можно было бы свести в одно меню.

Наш процессор достиг показателя 1,25 В при установке напряжения 1,235 В в настройках матплаты, а DRAM получила 1,65 В при 1,625 В.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | MSI Z87 XPower

При использовании MSI дефицита полезного пространства не предвидится, поскольку Z87 XPower выполнена в форм-факторе XL-ATX, который способен поддерживать до девяти слотов расширения. Однако в плате не использованы два верхних слота, чтобы обеспечить больше пространства вокруг сокета CPU. Учитывая, что компоновка слотов не отличается от конкурирующих моделей ASRock и Gigabyte, возникает вопрос: к чему столько свободного пространства?

Панель ввода/вывода имеет восемь портов USB 3.0 и два порта USB 2.0, при этом она не больше стандартных панелей, и как минимум одно из решений конкурентов имеет такой же набор разъёмов, но в плате формата ATX. Видеоразъёмы для CPU включают два порта HDMI и один DisplayPort, но нет дополнительного контроллера Thunderbolt, как у двух других моделей. Gigabit Ethernet ограничен одним разъёмом и одним контроллером, и над кнопкой CLR_CMOS имеется доступное пространство.

Оно вмещает однополосный модуль Wi-Fi/Bluetooth 802.11n, который мы видели в обзоре Z87 MPower. Он дешевле двухполосной карты стандарта 802.11ac, установленной в плату ASRock. С другой стороны, большой размер решает проблему со слотами при установке трёх или четырёх видеокарт в плате Gigabyte. Кроме того, нет нужды использовать отсек 5,25 дюймов для антенн.

MSI оснащает свою плату кнопками регулировки разгона для множителя CPU и BCLK, а также кнопку разрядки питания для кнопки CLR_CMOS, кнопку автоматического разгона, кнопку питания и набор контактов для проверки напряжения на переднем крае платы. Однако из-за этих дополнений плата стала шире не сверху вниз, а по бокам, и по размеру она соответствует ATX-плате от Gigabyte.

Компоновка платы хорошо видна сверху. Часть печатной платы занята слотом mSATA, но не он расширил Z87 XPower. Большую часть увеличенного пространства занимают радиаторы, но скрытым бонусом является 32-фазный регулятор напряжения, прикрытый двумя радиаторами. Он питается от двух восьмиконтактных коннекторов EPS12V. Данный регулятор должен обеспечить достаточно тока для мощного разгона. Жаль только, что процессоры на архитектуре Intel Haswel недостаточно масштабируются как с воздушным, так и с водяным охлаждением. Хотя польза от такого большого регулятора напряжения вызывает вопросы, дополнительное место, которое он занимает, позволяет пользователю корпуса с десятью слотами для карт расширения установить в него материнскую плату, при использовании которой свободного пространства внизу не останется.

Можно ли предположить, что производители корпусов с девятью или десятью слотами будут использовать достаточно длинные аудиокабели, достающие до разъёма в левом нижнем углу? MSI расположила разъём так, что до него достанет любой кабель. Расположение остальных компонентов также не вызывает нареканий, включая десять фронтальных коннекторов SATA 6 Гбит/с, которые передают информацию через комбинацию контроллера чипсета и двух двухпортовых контроллеров через PCIe x1.

Свободные слоты, расположившиеся вверху относительно платы, нужно чем-то заполнить, поэтому MSI включила в комплект пластину расширения на два порта USB 3.0 для одного из двух разъёмов на передней панели. Также покупатель получит две беспроводных антенны, шесть кабелей SATA и три гибких моста SLI, которые можно использовать для конфигурации SLI из четырёх графических адаптеров, если соединить первую карту со второй, третью с четвёртой и четвёртую обратно со второй. Поскольку мосты гибкие, поддерживается SLI из трёх карт при подключении первой ко второй, второй к третьей и третьей к первой (конфигурация “крест-накрест”).

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | ПО Z87 XPower

Хотя для разгона “на лету” MSI преимущественно опирается на встроенные в плату кнопки (Direct OC) и утилиту Intel Extreme Tuning (XTU), она по-прежнему имеет базовые инструменты, способные решить специфические для MSI задачи. Плата даже получила кнопку CPU Core Voltage, хотя данная регулировка уже была представлена в XTU.

OC Genie можно выставлять вручную в прошивке либо программным способом, причём программная версия отвечает на кнопку на плате. Мы были рады увидеть крайне эффективный фиксированный разгон до 4, 0 ГГц при напряжении 1,10 В (ниже штатного), хотя для этого пришлось поменять оперативную память. OC Genie автоматически выставила профиль XMP-3000, но плата не смогла вытянуть RAM выше DDR3-2965.

Контроллер Killer E2205 GbE также получил новый интерфейс управления с удобной круговой диаграммой для анализа трафика. Здесь главной функцией выступает приоритизация пакетов, что неудивительно для фирмы, известной низким временем отклика.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Прошивка Z87 XPower

MSI по-прежнему полагается на проверенный графический интерфейс прошивки с большими часами и кнопками для перехода к настройкам с маленькими шрифтами, но они теперь хотя бы читаются на скриншотах для статьи. Меню OC начинается с базовой частоты CPU, с переходом к множителям CPU и DRAM.

Регулировки напряжения находятся ниже. Нам удалось разогнать наш Core i7-4770K до 4,60 ГГц без троттлинга, используя параметр напряжения 1,230 В, который фактически дал 1,25 В.

DRAM получила напряжение 1,65 В при параметре 1,63 В, хотя плата смогла разогнать наш набор памяти DDR3-3000 только до скорости 2965 МТ/с при условии полной стабильности. В режиме DDR3-3000 система вообще не загружалась, хотя Z87 XPower распознала максимальный множитель CPU и выбрала соответствующую базовую частоту 102,3 МГц, чтобы добиться максимального значения.

Прошивка позволяет настраивать первичные, вторичные и третичные тайминги.

Меню MSI DRAM Training позволяет менять способ, которым контроллер памяти взаимодействует с модулями оперативной памяти. MSI не предоставила пошаговое руководство, но вполне возможно, что есть несколько хитростей, который могли бы помочь разогнать нашу память до возможной скорости 3000 MT/с.

Подменю DigitALL Power предоставляет доступ ко многим регулировкам смещения напряжения и компенсации понижения, однако для наших тестов с воздушным охлаждением их менять не пришлось. Вероятно, осведомлённые оверклокеры найдут данное меню более полезным.

Среди других меню стоит отметить визуальную карту расположения обнаруженных компонентов, несколько страниц с отчётами об обнаруженных тимингах SPD и XMP, страницу, хранящую до восьми профилей пользовательского разгона, и даже настраиваемую вручную карту вентиляторов.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Тестовый стенд и бенчмарки

Классический кулер Thermalright MUX-120 способен соревноваться с топовыми системами охлаждения из нашего последнего обзора даже в случае использования оригинальной системы монтажа кулера на плате. Столь простой способ монтажа побудил нас использовать данный кулер в наших обзорах материнских плат, а высокая производительность системы охлаждения объясняется его продуманной конструкцией.

С другой стороны, в последнем обзоре систем охлаждения мы обращали внимание на тот факт, что проблемы с теплорассеивателем CPU в процессорах Haswell являются причиной того, что более мощные кулеры не обеспечивают существенного прироста эффективности охлаждения относительно своих младших собратьев.

Набор памяти F3-17600CL9D-8GBXLD от G.Skill – это единственный комплект памяти, который по умолчанию работает в режиме DDR3-1600 CAS 9. Более быстрые наборы памяти используют более медленные параметры по умолчанию, а более медленные комплекты памяти предполагают использование профиля XMP для достижения аналогичного результата. Проблема заключается в том, что некоторые платы автоматически переходят в режим использования оверклокерских настроек при задействовании профиля XMP. В данном случае нам было важно обеспечить стабильные результаты между тестами.

Мы заменили более медленный комплект памяти на G.Skill DDR3-3000, перейдя к нашим тестам на разгон.

Corsair предоставила нам блок питания AX860i, соответствующий стандарту 80 PLUS Plantinum, указывая на тот факт, что данный БП полностью поддерживает режим ожидания C7 процессора Haswell.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Результаты тестов

3DMark и PCMark

Целенаправленные усилия Intel по интеграции всевозможных функций на поверхности кристалла CPU и PCH оставляют производителям материнских плат слишком мало возможностей повлиять на производительность платформы. Некоторые производители даже пытаются хитрить с разгоном, чтобы получить победу в тестах производительности (однако мы быстро их распознали). По сути, в тестах мы пытаемся выявить такого рода отклонения или жульничество.

Незначительные различия между последовательными прогонами означают минимальные колебания между тестируемыми системными платами на базе Z87. Пока всё хорошо!

SiSoftware Sandra

Тесты CPU от Sandra также показывают, что четыре материнские платы идут наравне, хотя тест памяти показал небольшое отставание Z87X-UD7 TH. Учитывая, что элементов для оптимизации остаётся всё меньше, оптимизация памяти является “секретным ингредиентом” производителей, беспокоящихся о разгоне и производительности LGA 1150.

Эта небольшая разница, по крайней мере, дала повод провести наши тесты реальной производительности, которые вы увидите далее.

Кодирование аудио/видео

В тестах iTunes и LAME системная плата MSI Z87 XPower на секунду отстаёт от соперников, хотя мы дважды проверили тест iTunes на ошибки. Однако на практике такая разница в производительности вряд ли стоит внимания, тем более такое поведение мы увидели только в двух приложениях из всего пакета.

Мы искали приложение, в котором чуть более медленная память платы Z87X-UD7 TH может навредить реальной производительности и, возможно, таким предложением является HandBrake. Однако разница в результатах очень мала, и пользователи вряд ли ощутят её при работе.

Adobe Creative Suite

Z87X-UD7 TH на секунду обходит конкурентов в тесте After Effects, но настолько же отстаёт при наложении OpenC- фильтров в Photoshop. В целом, все четыре решения имеют одинаковую производительность.

Рабочие приложения

Продолжая поиски реальных свидетельств более низкой пропускной способности памяти на плате Z87X-UD7 TH, мы обнаружили, что она немного отстаёт от остальных в тестах 3ds Max и Visual Studio 2010. Однако хорошие результаты этой же платы в тестах Blender и ABBY FineReader всё же наводят на мысль, что платы в целом имеют одинаковые характеристики производительности.

Сжатие данных

Отсутствие различий в производительности сжатия говорит о том, что ни одна из представленных матплат не имеет проблем с конфигурацией и не использует “скрытый” разгон. Ко всему прочему, такие скучные графики сильно упрощают анализ.

Энергопотребление, нагрев и эффективность

Учитывая, что все сегодняшние участники оснащаются дополнительными контроллерами SATA, USB-концентраторами и мостом PEX 8747 PCIe, мы рассчитываем, что они будут потреблять больше энергии, чем модели формата mini-ITX. С точки зрения конкуренции, более высокое энергопотребление Z87X-UD7 TH в простое нас немного смутило.

Под низкой нагрузкой неразогнанного процессора огромный регулятор напряжения MSI работает при меньшей температуре. Низкие температуры CPU также могут оказаться результатом более сбалансированной подачи тока с дополнительных фаз.

Проводя тесты, мы ожидали, что более низкий результат в синтетическом тесте памяти практически не скажется на общей производительности системной платы Gigabyte. Так и есть. Однако более высокое энергопотребление окажет негативное воздействие на эффективность.

Разгон

Некоторые производители не случайно зарабатывают победы в тестах на разгон, скрыто добавляя к настройкам напряжения по 20-30 мВ. Но мы, как правило, это выявляем – либо с помощью вольтметра, либо через температуру процессора (чаще двумя способами сразу). Нас не удивило, что три платы достигли одинакового уровня разгона, и только одна позволила выставить базовую частоту на 1 МГц выше при множителе 46x.

Затронув базовую частоту, необходимо отметить, что лучшей настройкой для пользователей процессоров с фиксированным множителем является полоса (strap) в 100 МГц. Это связано с тем, что регулировки коэффициента и базовой частоты в процессоре заблокированы. Некоторые производители нашли способы повысить разгонный потенциал базовой частоты, включая изменения в System Agent/Cache и коэффициенты встроенного GPU. Мы оставили эти настройки на выбор производителя, и Asus удивила нас частотой BCLK в 114 МГц.

ASRock и Gigabyte демонстрируют феномен, который мы видели у платы EVGA в обзоре моделей формата mini-ITX, где повышенная базовая частота вызвала отказ PCIe-видеокарты. Нам интересно, связана ли проблема с новой прошивкой Intel, которую компании могут модифицировать для совместимости с различиями в конфигурации своих плат.

Чтобы выставить напряжение памяти на уровне 1,650-1,655 В, мы использовали вольтметр.

Обзор четырёх материнских плат Z87 Express | Определяем победителя

Что сказать о соотношении цена-производительность? Оно, конечно, не учитывает наличия дополнительных функций, и плата с более узким набором функций, как правило, имеет наименьшую цену. Лично нам понравилась Asus Z87-WS, отказавшаяся от во многих избыточных функций, но у других покупателей может быть своё мнение на этот счёт.

А что даёт пользователю ARock Z87 Extreme9/ac за лишние $45? Как насчёт Thunderbolt, дополненного переключателем на четыре линии PCIe? Разницу в цене закрывает модуль 802.11ac, но Asus, скорее всего, будет особенно упирать на функции, характерные для рабочей станции, такие как дополнительный контроллер 88SE9230 SATA 6Гбит/с, отсутствие разделения между основными портами и eSATA и функция USB BIOS Flashback, применение который мы недавно наблюдали в реальных условиях.

Но вместо мучительного выбора между двумя конкурирующими платформами мы решили вручить награду “Approved” обеим. Вам придётся самостоятельно решить, какие функции для вас важнее.

Gigabyte Z87X-UD7 TH демонстрирует высший уровень функциональности для цены $430. Как правило, продукт с большим количеством функций, приемлемой ценой и без явных недостатков получает нашу престижную награду “Elite”. Однако необходимо учесть тот факт, что мы сравниваем платформы с поддержкой SLI из трёх и четырёх видеокарт. При установке трёх или четырёх карт последний слот PCI Express x1 перекрывается, не позволяя использовать модуль 802.11ac/Bluetooth, поставляемый в комплекте. От данного недостатка нас не могут отвлечь даже прекрасные возможности разгона, пара тихих вентиляторов для регулятора напряжения и чипсета, канал для жидкостного охлаждения регулятора напряжения и даже новый контроллер Thunderbolt 2. Вот такой неприятный изъян. Качественная Wi-Fi-карта, которая мешает сборке SLI из трёх видеокарт, стоит как минимум $50.

Z87 XPower была вторым претендентом на награду “Tom’s Hardware Elite”. При цене $400 она является самой сложной по компоновке платой в нашем сравнении: она одновременно поддерживает множество функций и конфигурации с тремя-четырьмя графическими адаптерами в SLI. Её Wi-Fi модуль стандарта 802.11n 300 Мбит/с к дорогим не относится, но он, по крайней мере, не мешает другим компонентам. Также плата оснащается более дорогим контроллером Killer E2205 GbE, хотя у большинства конкурентов в данном сегменте имеется по два гигабитных Ethernet-разъёма. К тому же нам сложно оправдать разумность установки 32-фазного регулятора напряжения, так как для его полноценного функционирования процессор на базе Haswell нужно охлаждать жидким азотом.

В MSI Z87 XPower много интересного. При этом отсутствие двух контроллеров Ethernet компенсируется установкой одного более дорогого гигабитного решения, а встроенные функции разгона компенсируются более дешёвым беспроводным модулем. Это означает, что дополнительные $70, если сравнивать цену данного решения с ценой Z87 Extreme9/ac, приходятся на большой регулятор напряжения, и мы не учитываем наличия Thunderbolt у более дешёвой платы. Учитывая хакактеристики платформы, мы считаем, что она лучше смотрелась бы в сравнении с платформами для разгона, разработанными для мощной системы охлаждения.