Игра с мечом. Тамплиеры: Крестовый поход и Конан – THG.RU

Введение

Насколько они близки, настолько и различны: один жанр – аркадные слэшеры; один издатель – TDK Mediactive Europe; очень похожие разработчики – две не слишком известные и не слишком удачливые студии из маленьких европейских стран; примерно одинаковые способы реализации – и та, и другая игра вышла не только на ПК, но на всех современных приставках…

…Но при всём, при этом в довольно неуклюжую Knights of the Temple: Infernal Crusade играть хочется, а в вертящуюся сюжетной каруселью, ладно скроенную Conan – нет.

Knights of the Temple: Infernal Crusade/”Тамплиеры: Крестовый поход”

Родом из Анклава

После несколько ограниченного и слегка вымученного успеха прошлогодней Enclave (дело происходило ещё до выхода Prince of Persia, BloodRayne и LOTR: The Return of the King, каждая из которых, выйди она первой, не оставила бы от игры и мокрого места), многие (в том числе и мы) ожидали от шведской студии Starbreeze Studios традиционной для разработчиков этого уровня “мастерства” работы над ошибками, позволявшей авторам выпустить уже совершенно хитовый Enclave 2 года через полтора со дня релиза оригинала. Говоря максимально округлённо, менять в Enclave нужно было две вещи: сюжет, для написания которого следовало бы пригласить мало-мальски профессионального автора, и боевую систему, практически угробившую оригинальную игру своей негибкостью, примитивизмом и полным отсутствием зрелищности.

Приятно осознавать, что авторы Starbreeze Studios оказались людьми даже более вменяемыми, чем можно было представить: анонсировав Enclave 2, они до её релиза успели выпустить уже две игры, первая из которых – The Chronicles of the Riddick – наглядно демонстрирует умение разработчиков работать с лицензионными сюжетами, а вторая (о которой и пойдёт речь в обзоре) – Knights of the Temple: Infernal Crusade – недвусмысленно доказывает, что крайне неудачная боевая система Enclave была всего лишь случайностью…

Занимательное мракобесие

Даже на фоне не слишком внятных перипетий Enclave сюжетная канва Knights of the Temple: Infernal Crusade выглядит откровенно слабо – в первую очередь, из-за своей жуткой вторичности.

Вернувшись из дальнего похода на Святую землю, наш герой – молодой тамплиер Поль де Рок (Paul de Raque) – узнаёт, что за время его отсутствия в родном городке произошли весьма нехорошие события: всегда вызывавший подозрения Епископ из местного монастыря Бельмонта исчез, прихватив с собой Адель – девушку с явными магическими способностями. Как истинный боец воинства Христова, Поль не смог усидеть на месте и отправился на поиски Епископа ради спасения бедной Адель.

Эта игра в догонялки, периодически прерываемая невероятно скверного качества видеороликами, протянется через 29 уровней, поделённых на 7 или 8 тематических “зон”, завершившись массовой схваткой с участием демонического крокодила и кадром-заготовкой для возможного продолжения.

Собственно, отбросив ложный дипломатический политес, признаем очевидное: как бы не позиционировали авторы Knights of the Temple: Infernal Crusade в качестве приключенческой игры, перед нами обыкновенная аркада с присущим этому жанру отношением к сюжету как к склеивающей части игры субстанции.

Серая радуга

Ошеломлённые безупречной гармонией и красотой некоторых уровней Enclave, мы и от Knights of the Temple: Infernal Crusade ожидали нечто похожее (тем более, что движок используется один и тот же). Однако…

…Буквально ото всех 29 уровней новой игры Starbreeze Studios веет какой-то… примитивностью, граничащей с убожеством. Ни одного запоминающегося поворота коридора, ни одной площади, залы или просто комнаты-клетушки, которую хочется рассмотреть повнимательнее, ни одной лестницы, приводящей в архитектурный восторг, ни одного мостика, двери, тропинки или навеса, имеющих хоть какую-то, помимо чисто тактической, ценность. Сказав “Поехали!”, Поль де Рок несется, не различая дороги, по единственно верному пути, останавливаясь разве что для решения не слишком (и это хорошо!) премудрых загадок. Серо-коричневый сумрак монастыря, белого каления желтизна городов Святой земли, фиолетово-рыжий ад – всё это полигональное месиво сливается для героя в одну кроваво-красную, со стальными отблесками, кашу боёв. Десятков, сотен, тысяч боёв с вездесущими врагами.

Упоение шинковкой

Средний по длительности промежуток времени между двумя боями в Knights of the Temple: Infernal Crusade составляет 5-10 секунд. Обучив геймера основам выживания с помощью благородных дуэлей, разработчики из Starbreeze Studios довольно быстро скатываются до прямолинейных гоп-стопов: пока пара двухсабельных сарацинов на равных фехтует с беднягой Полем, их третий товарищ подло тыкает ятаганом в незащищённую спину юноши.

Процесс фехтования обставлен в Knights of the Temple: Infernal Crusade с чрезвычайным изяществом, позволяя ему одновременно быть достаточно простым, в меру гибким и крайне зрелищным. Начнём с того, что в игре присутствует целых четыре типа холодного оружия: мечи, топоры, булавы и луки. Правда, последние применяются, большей частью, для решения немногочисленных головоломок. Боевая же система Knights of the Temple: Infernal Crusade содержит около 20 приёмов, поделённых на простые удары (мах, удар, блок), комбинации, спецприёмы и приёмы с использованием магии. Разумеется, обучение премудростям владения клинком проходит неторопливо и полную гамму приёмов Поль демонстрирует лишь в последней трети игры.

Зрелищность боёв в Knights of the Temple: Infernal Crusade обусловлена тремя факторами. Во-первых, “ракурсной” камерой обзора, разбивающей всю игру на последовательность экспозиций, каждая из которых демонстрируется из самой зрелищной точки. Конечно, подобный шаг стоил разработчикам некоторой части удобства управления главным персонажем, однако, в целом, достоинства перевесили недостатки. Во-вторых, на зрелищность крайне благотворно повлияла возможность боевой системы автоматически (с помощью “бесшовной” анимации) переводить один удар в другой. Ударив мечом в грудь стоящего перед ним врага, геймер не должен нажимать лишних клавиш для того, чтобы Поль на этом же взмахе попытался достать стоящего с тыла сарацина.

В целом, за вычетом совершенно сумасшедшей акробатики (а также графики, музыки и дизайна уровней), бои в Knights of the Temple: Infernal Crusade больше всего напоминают лучшие схватки великолепного Принца из Prince of Persia: Sands of Time.

Вердикт

Рассуждая трезво, Knights of the Temple: Infernal Crusade нельзя назвать хорошей игрой, а тем более – хитом. Тем не менее, у этого проекта есть один элемент игрового процесса – бои на мечах, – который сделан совершенно гениально. Фокус в том, что этот “гениально сработанный” элемент положен в основу всей игры, благодаря чему в формально не очень качественную (и уж безо всякого сомнения – не хитовую) Knights of the Temple: Infernal Crusade интересно играть. Обилие врагов и кинематографичность схваток с ними как-то нивелируют и слепленный из омертвевших штампов сюжет, и совершенно безжизненный дизайн уровней, и безумную в самые ответственные моменты камеру (вместе с не менее безумным управлением), и комедийно-дешёвый вид монстров из Ада, и довольно призрачный баланс трёх разновидностей оружия, и…, и…, и…

Не став идеальным аркадным слэшером, Knights of the Temple: Infernal Crusade показал себя слэшером абсолютным, игровой процесс которого целиком и полностью сконцентрирован на кончике меча.

Conan/”Конан”

Быть варваром

Ничего более естественного, чем слэшер с названием Conan представить себе просто невозможно. Творение Роберта Говарда (Pobert E. Howard) навсегда вошло в копилку нетленных образцов массовой культуры, породив, помимо оригинальной книжной серии, кучу комиксов, фильмов, сериалов-подражаний (“Зена – Королева воинов” – чем не Конан в юбке? А упоминавшийся уже в этом материале блокбастер “Хроники Риддика”?) и видеоигр…

О проекте Conan от словацкой студии Cauldron писать весьма непросто. Нет, это не самая плохая игра про Конана-варвара. Но и не самая хорошая. Нет, это не самый плохой слэшер во вселенной. Но и не самый хороший. Да, у игры нет никаких видимых достоинств. Но нет и особых недостатков. Конечно, истинного духа книжной эпопеи Говарда в Conan также нет. Но игра достаточно трепетно относится ко вселенной мифического киммерийца, стараясь урвать кусочки и от книг, и от комиксов, и от ранних кинематографических подвигов нынешнего губернатора Калифорнии…

Традиционные ценности

Не скрою, после скупых на детализацию декораций Knights of the Temple: Infernal Crusade ландшафты уровней Conan выглядят весьма внушительно, даже несмотря на заметную нехватку полигонов, некоторую простоту анимации персонажей и довольно-таки посредственные текстуры. Всё-таки одновременная разработка для нескольких игровых платформ требует от авторов соответствующих компромиссов, наличие которых в ПК-версии игры воспринимается как определённая второсортность (особенно это касается “открытых пространств”, традиционно выглядящих в видеоиграх этакими комнатками, обклеенными со всех сторон тематическими “природными” обоями).

Ограниченные техническими возможностями в так называемом “локальном” дизайне, люди из Cauldron показали себя крепкими профессионалами во всём том, что касается дизайна “глобального”, создающего атмосферу игры: грамотно (пусть и несколько безыскусно) расставленные триггеры, обилие видеовставок, длинная, весьма разнообразная сольная кампания, великолепный голос за кадром, читающий сообщения “от автора”, первосортная музыка…

С формальной точки зрения к Conan придраться невозможно – ибо каждый вложенный в проект евро (которых, видимо, было всё-таки не много) виден в игре как на ладони.

Суета под топором

С игровым процессом, однако, не всё так просто. Складываясь из нескольких весьма любопытных элементов, он каким-то таинственным образом не позволяет этим самым элементам проявить себя с лучшей стороны.

К примеру, в Conan используется весьма оригинальная, довольно глубокая боевая система, совмещённая с неким подобием системы ролевой. Так, уничтожая врагов, Конан получает баллы опыта, которые в любой момент времени может потратить на “приобретение” или более глубокое изучение каких-либо приёмов из весьма обширного списка. Тут есть практически всё: простые махи и колющие удары, удары с разворота или вращение меча над головой, удары в прыжке, с разбега, удары ногой, кулаком, булавой…

Однако нуждаются ли в таком разнообразии (приручить которое силами местного управления ох, как непросто) враги? Жаль, но – нет. Населяющие мир Conan супостаты чётко делятся на три части: на идущих в рукопашную, на предпочитающих дистанционные атаки и на боссов уровней, эпизодов, глав… Первые и третьи – сама невинность: одни – по причине хлипкости (не нуждающейся в дорогостоящих акробатических фокусах типа “тройной удар с разворота на пятке”), а вторые – из-за специфики всех боссов из аркад, дуэли которых с главным героем требуют от геймера отнюдь не владения широким ассортиментом приёмов, а ловкости, хитрости и находчивости.

Что же касается врагов, старающихся усложнить жизнь Конана с помощью своих луков, метательных топоров, магических посохов и прочей дистанционной дряни, то прежде, чем применить на них хоть какой-то приём, геймеру приходится немало потрудиться над “затиранием” негодяев в угол комнаты. Поверьте, после получаса бессмысленных прыжков и ужимок, которыми Конан одновременно и уклоняется от выстрелов, и догоняет постоянно меняющих диспозицию стрелков, применять хитрую комбинацию из десяти нажатий четырёх разных клавиш уже не хочется. Хочется запинать скотину в угол и буквально рвать его тело голыми зубами.

Естественно, всё это отнюдь не добавляет боям красоты. То есть, говоря откровенно, после боёв Knights of the Temple: Infernal Crusade прыжковые эскапады Conan вкупе с его “дуэлями” – этакими эпизодами разделки манекенов гарным киммерийским парубком – просто “не вставляют”.

Надгробные камни

Впрочем, не боями едиными… Всё же Conan – не Knights of the Temple: Infernal Crusade, где после изъятия боёв у вас на руках остаётся скверно пахнущая субстанция из полигонов и кошмарных видеороликов. Conan – помимо неудачных боёв – это ещё и перманентно возникающие аркадные вставки, где надо прыгать через пропасти, карабкаться по лестницам, ходить по узким мостикам с качающимися над головой молотками и бегать, сломя голову, от щекочущего лопатки мегатонного валуна… Проблема в том, что смерть Конана при прохождении этих аркадных вставок может стать для геймера весьма неприятным сюрпризом. Сюрпризом, подготовленным невероятной системой сохранения игры, применяемой в проекте от Cauldron.

Автоматическое сохранение каких бы то ни было достижений в Conan отсутствует как класс. Никаких “вернитесь к началу уровня”, “пройдите главу снова”… Помер? Пошёл вон в начало игры!

К счастью, бесправное положение несколько исправляет возможность ручного сохранения, требующая от геймера… наличия в инвентаре главного героя особых магических камней. Эти камни, не слишком обильно раскиданные по дальним закоулкам некоторых уровней (чем дальше – тем реже), тратятся при каждом положительном ответе на вопрос “Save Game (Y/N)?”. Максимальное количество камней, одновременно входящих в рюкзак Конана, равно четырём.

Правда, если Конан погиб в бою, воскрешать его с помощью загрузки предыдущего сохранения не нужно – выдержав полушутливую дуэль в чертогах бога Крома, наш героя возвращается на грешную землю как ни в чём ни бывало.

В итоге, волшебные камни тратятся почти исключительно на прохождение ловушек (это ладно – хотя некоторые уровни, состоящие целиком из произведений чьего-то технического гения, способны “сожрать” до 3 камней кряду) и на откладывание игры на завтра. Последнее – явная провокация и вредительство.

Вердикт

Примерно к середине сольной кампании в Conan становится невозможно играть. Нет, графика не становится хуже. Нет, музыка не теряет очарования. Нет, врагов не становится больше, а их агрессивность не заставляет нас в бессильной злобе стучаться лбом в монитор. Просто…

Просто становится скучно. Скучно, несмотря на лихие манёвры сюжета, кидающего Конана во все климатические зоны и, несмотря на всю фантазию дизайнеров уровней, честно пытавшихся создать из трёх с половиной полигонов что-то забавное и достойное внимания…