Ищем идеальный манипулятор
Стоит лишь мельком пройтись по игровым сайтам и форумам, как сразу же натыкаешься на сетования по поводу недостатков компьютерных клавиатур – слишком уж они не приспособлены под нужды геймеров. На тех же форумах предлагаются различные решения, опробованные геймерами, а также и критика некоторых из них. Иногда какой-либо участник восхваляет свой манипулятор – но лишь за то, что в нём преодолено несколько недостатков.
Как мы обнаружили, большинство жалоб относятся не к качеству сборки или отзывчивости, а к комфорту работы. “Он слишком мал для моей руки” или “я его плохо чувствую” – вот типичные жалобы геймеров.
Может ли это простое и непритязательное устройство стать панацеей для геймера?
Проблема действительно существует, так как каждый геймер отличается уникальным стилем игры и своей анатомией кистей рук. Поместите свою ладонь рядом с рукой другого геймера – и вы сразу же заметите разницу.
Пока что не появилось технологии, способной подстроить аппаратный интерфейс под нужды каждого конкретного геймера. И нам вновь приходится вернуться к 138-летней старушке – клавиатуре “QWERTY”. Вряд ли она хорошо персонифицирована, специализирована и предназначена для игр.
Коллекция манипуляторов, которые мы перепробовали, пытаясь найти панацею для геймера. По часовой стрелке: Devilfish, Saitek Command Pad, Ideazon Zboard, Essential Reality P5 Glove, Belkin Nostromo Speedpad N52 и Microsoft Strategic Commander.
Встреча с идеалом
Впервые Ergodex DX1 мы увидели год назад, в марте 2004 на конференции Game Developer’s Conference. Нам тогда пришлось отбиваться от толпы желающих, чтобы подержать игрушку в руках. Затем в мае мы встретили DX1 на E3, где мы присудили ему награду “Best of E3”.
Одна из раскладок среди бесчисленных возможных.
Наконец, DX1 попал в нашу игровую лабораторию. Мы потратили несколько недель на пристальное тестирование – и теперь с нетерпением делимся результатами с нашими читателями.
В комплекте поставки нет ни игр, ни бесплатных мышиных ковриков.
Обманчивая простота
Когда вы откроете коробку с DX1, вы не обнаружите игры или бонусы типа мышиных ковриков и футболок. Внутри находится пригоршня клавиш, несколько наклеек, диск с драйверами и сама платформа. Последняя состоит из двух небольших кнопок со светодиодами, USB-кабеля и съёмного пластикового лотка. Двадцать пять клавиш пронумерованы, а снизу они оснащены специальной липкой поверхностью, разработанной Ergodex. Она позволяет крепить клавиши в любом месте пластикового лотка – они прочно держатся на месте даже в самых агрессивных играх, но легко снимаются простым поворотом. После бесчисленных нажатий клавиши оставались на месте. Если крепление ухудшится, достаточно протереть нижнюю часть клавиши тканевой салфеткой – и она заработает, как новенькая.
Клавиши DX1. В комплекте поставляется двадцать пять.
Как мы уже упоминали выше, клавиши можно размещать в любом месте платформы. Так что вы можете удобно подстроить клавиатуру под себя. Никаких ограничений на расстояние нет. Клавиши работают по специальной беспроводной технологии, разработанной Ergodex. Частота передачи составляет 13,56 МГц, причём, все клавиши питаются через индуктивную связь. То есть вы можете держать клавиши даже на некотором расстоянии от платформы – и они всё равно будут работать. (Конечно, в игре держать клавишу стрельбы в руках не так интересно, но зато какое впечатление можно произвести на друзей!)
Программное обеспечение
Конечно, одно только “крутое” железо не приведёт к победе в игре, будь оно хоть сотню раз настраиваемым и персонифицированным. Ведь мостиком между игрой и вами является не только аппаратный манипулятор, но и его программное обеспечение.
В комплекте поставки присутствуют наклейки, позволяющие наглядно указать функцию клавиши в игре.
У большинства манипуляторов программное обеспечение позволяет привязывать действия в игре к определённым клавишам. Но мы не встречали ни одного манипулятора, хотя бы близко подбирающегося по гибкости к программному обеспечению DX1 Ergodex Manager – слишком уж удачной получилась комбинация богатства настроек и простоты. Следует признать, что после первого запуска Ergodex Manager мы минут пять пытались указать комбинации клавиш для игры. Наконец, до нас дошло: всё гениальное – просто! Комбинации можно указывать, просто перетаскивая клавиши. Браво!
Ergodex Manager – простая и надёжная программа, позволяющая создавать, редактировать и сохранять комбинации клавиш.
Кроме игр, Ergodex Manager позволяет управлять функциями в любой программе. Помимо того, работает и глобальный профиль, в котором указаны одни и те же функции в каждой программе. Мы задали следующую комбинацию: запуск программы тюнера, запись 30-минутной телевизионной передачи и автоматическое выключение компьютера – и все эти операции производятся нажатием на одну клавишу!
Программа может также импортировать графику из вашей любимой игры, а затем наложить на неё (как на скин) конфигурацию клавиш. Для удобства можно включить отображение сетки. Затем вы можете распечатать картинку и подложить под пластиковый лоток манипулятора.
Мы импортировали скриншот игры в Ergodex Manager, а затем начали наносить расположение клавиш.
Включив сетку можно сделать всё с большой точностью.
Создаём комбинации прямо в игре
У Ergodex есть одно важное преимущество, отличающее манипулятор от конкурирующих моделей, – возможность записи комбинаций во время игры. То есть прямо в игре вы сможете задавать нужные комбинации, не выходя из процесса. К примеру, если вы нашли новый вид оружия, то просто нажмите клавишу записи, набейте комбинацию, выберите клавишу для данной функции – и завершите запись! На деле всё будет ещё проще, чем это звучит. И вы можете, таким образом, создать полный игровой профиль, не выходя из самой игры.
Две клавиши нужны для записи комбинации действий в игре.
Насколько мы помним, Microsoft Strategic Commander был единственным манипулятором, предлагающим клавишу записи комбинаций. Но удачи вам в поисках драйверов – Microsoft решила прекратить поддержку манипулятора после выхода Windows ME.
А вот наша любимая комбинация для шутеров.
У Ergodex есть также важное преимущество – количество одновременно нажатых клавиш. У большинства клавиатур это число обычно составляет 3 или 4 клавиши, но у DX1 вы можете одновременно нажимать целых 6 клавиш.
Недостатки
Конечно, безупречных манипуляторов не существует. Начнём с того, что DX1 занимает довольно много пространства на столе. Если у вас нет беспроводной клавиатуры, которую можно легко убирать со стола во время игровых баталий, вы можете остро ощутить нехватку рабочего пространства. Впрочем, от большой площади никуда не уйти – иначе кисти не будут помещаться.
Не теряйте клавиши!
Кроме того, могут возникнуть опасения и насчёт потери клавиш. Они крохотные, размером примерно с обычные клавиши, и если они не закреплены на платформе, могут легко потеряться. Здесь возникает и вторая проблема DX1: сам манипулятор и запасные клавиши стоят немало. За полный комплект DX1 вам придётся выложить $150. За такие деньги клавиатурами можно забить весь рабочий кабинет – но принесёт ли это счастье?
Конечно, DX1 – не для тех, кто доволен стандартной клавиатурой. Ergodex потратила целых четыре года и создала очень неплохой продукт с беспроводными клавишами (питающимися индуктивно), с полной свободой настройки и расширения. Манипулятор прекрасно подойдёт тем геймерам, которые с досадой вспоминают немалые суммы, потраченные на P5 Glove или Microsoft Strategic Commander.
Добавим ещё клавиш – и получим клавиатуру следующего поколения?
Последнее примечание: переставлять клавиши для каждой игры не всегда будет удобно. Впрочем, за $60 вы можете купить клавиши с 26 номера по 50 и дополнительный пластиковый лоток. Тогда для другой игры будет достаточно просто заменить лоток.
Вообще, мы планируем закупить дополнительный набор клавиш, но не для второй игровой конфигурации. По нашему мнению, лёгкость перестановки оригинальных 25 клавиш просто не оправдывает дополнительной траты средств. Кроме игр, мы хотели бы получить клавиатуру, на которой можно будет набирать. С помощью Ergodex Manager можно создать комбинации клавиш для любых нужд, что позволит повысить эффективность и скорость набора даже всего с 50-ю клавишами – вместо более ста на обычной клавиатуре.
Заключение
Все сотрудники нашей игровой лаборатории имеют многолетний игровой стаж, и всё это время мы постоянно искали устройство, способное похвастаться простотой клавиатуры и адаптироваться, в то же время, под нужды каждого геймера. Но до сих пор все протестированные нами манипуляторы больше смахивали на попытки заново изобрести велосипед, но вот DX1 оставляет уже совершенно другое впечатление. Если вы находились в том же поиске, что и мы, то не пропустите DX1. Собственно, именно поэтому мы и присуждаем манипулятору награду “Must have”.
За выдающиеся инновации и гибкие возможности конфигурации мы присуждаем манипулятору Ergodex DX1 нашу почётную награду. Комбинация простого, но мощного программного обеспечения вместе с превосходным манипулятором делают DX1 великолепной покупкой для тех геймеров, кто желает получить лучший контроль над своим компьютером. Манипулятор можно использовать не только в разных играх, но и в Photoshop или Word. В общем, если вы можете позволить себе манипулятор за $150 – не сомневайтесь и смело его покупайте.
