Microsoft Xbox 360 Elite: новая версия приставки - THG.RU

Введение

Новая версия приставки Microsoft Xbox 360 Elite доступна пока только в США, но мы всё же решили протестировать версию NTSC. Единственные проблемы возникли с поиском приставки (в США наблюдается дефицит), но мы смогли их решить. Особенно нас интересовал цифровой выход HD и изменения, которые Microsoft внесла в новую версию.

Введение

Комплект поставки

На самом деле, сюрпризов в комплекте поставки 360 Elite нет. Если не обращать внимания на чёрный цвет приставки, дизайн и комплект поставки очень близок к Premium. А именно:

приставка;
беспроводной геймпад;
наушники;
компонентный кабель HD (поддерживает и SD);
4x батарейки AA;
жёсткий диск на 120 Гбайт;
звуковой переходник;
кабель HDMI.

Новыми можно считать три последних компонента. Жёсткий диск на 120 Гбайт предлагает на самом деле 107 Гбайт доступного пространства, чего достаточно для хранения контента, скачанного через службу Live. Впрочем, фильмы на него записывать нельзя, поэтому подобный объём кажется чрезмерным. Разве что Microsoft надеется, что пользователи 360 Elite в ближайшем будущем подключатся к магазину Live Video Marketplace и будут покупать ТВ-сериалы или HD-фильмы. В комплект поставки входит и звуковой переходник, дополняющий HDMI. Он позволяет подключать усилитель через аналоговые “тюльпаны” или цифровой оптический выход (объёмный звук 5.1). Звуковой переходник будет полезен, если вместо HMDI вы будете использовать интерфейс DVI, который не умеет передавать звук. Наконец, кабель HDMI – замечательная добавка от Microsoft.

Качество производства и уровень шума

Хотя перед нами улучшенная модель, модификаций у корпуса очень мало. Он имеет прежнюю форму, его дополняет огромный блок питания, да и геймпад прежний. Но существенное отличие, если не считать цвета, заключается в интеграции HDMI-выхода на задней панели. Внутри расположена немного оптимизированная материнская плата и улучшенная система охлаждения. Теоретически, она должна справиться с проблемами надёжной работы Xbox 360. Впрочем, мы отнеслись к этому скептически, так как новых радиаторов в обновлённой версии 360 не появилось. Возможно, финальная европейская версия Elite будет отличаться.

Ещё одним важным изменением является наличие нового чипа обработки видео HANA, который заменил старую версию ANA в традиционной Xbox 360. Этот чип долгое время ошибочно считали процессором масштабирования контента 360. Но Microsoft недавно призналась, что это обычный чип, отвечающий за вывод видео, который преобразует картинку в буфере в разные форматы: композитный, S-Video, RGB SCART, компонентный YUV, VGA и, что появилось в HANA, HDMI. За масштабирование отвечает GPU Xenos, поэтому в этом отношении Elite работает точно так же, как и оригинальная Xbox 360. Наличие чипа HANA подтверждает, что к текущим (старым) моделям добавить HDMI-выход не получится.

Качество производства и уровень шума

Что касается системы охлаждения, то уровень шума по-прежнему слишком высокий, хотя и чуть ниже, чем у текущей модели. Конечно, сравнивать сложно, поскольку у Xbox 360 скорость вращения вентилятора меняется. Но попытаемся: при низкой скорости вращения гул у Elite чуть приятнее на слух. Но если вентилятор работает на полную мощность, то Elite станет для вас открытием. У Xbox 360 Elite определённо улучшилось тепловыделение при высокой нагрузке.

Но привод CD/DVD по-прежнему слишком шумный. У тестируемой приставки был установлен накопитель Hitachi, который, хотя работает и тише, чем у первых приставок, всё ещё ужасно шумит по сравнению с PlayStation 3 или любым современным приводом DVD. Привод Philips/BenQ тише, но ненамного.

Итог таков: Xbox 360 эволюционировала в лучшую сторону, но не очень сильно. Все новые функции и усилия кажутся нам просто работой над ошибками. Но Microsoft ещё есть, куда стремиться, особенно по уровню шума.

Конфигурация

Панель управления Xbox 360 Elite очень похожа на предыдущие модели. Даже параметры HDMI устанавливаются похоже. Если вы подключите HD-телевизор, то получите те же самые опции, что и с компонентным выходом: 480p, 720p, 1080i и 1080p. Всё очень похоже на PlayStation 3 или любой другой плеер с поддержкой HDMI.

С другой стороны, если вы подключите компьютерный монитор через HDMI (DVI), то приставка его распознает и предложит полный диапазон разрешений VGA. Вообще, этот шаг Microsoft нам понравился, поскольку вы сможете подключать к приставке мониторы и устанавливать “родное” для них разрешение. То есть вы сможете, скажем, подключить самый дешёвый ЖК-монитор за 200 долларов, и он будет работать ничуть не хуже HD-телевизоров. Жаль, что такие же возможности разрешения не предоставляются, если приставка Elite подключается к HD-телевизору. Лишь немногие телевизоры поддерживают HD-разрешение в “родном” режиме (стандартом стало 1024×768 или 1366×768), поэтому Elite не всегда будет работать в оптимальном разрешении.

Прощай, защита

Прощай, защита

Ещё одной приятной особенностью Elite стала отсутствие защиты от копирования (HDCP) на выходе HDMI. Сегодня на рынке есть сотни тысяч хороших мониторов DVI (многие из них поддерживают “родное” разрешение 1080p), которые, увы, не подключишь к PlayStation 3, поскольку у них нет чипа HDCP, отвечающего за вывод защищённой картинки. У Xbox 360 Elite с этим проблем нет, поскольку кодирование HDCP активируется только при просмотре фильма HD-DVD. Вполне логичный шаг и остаётся только удивляться, почему Sony на него не пошла. Как мы подозреваем, причиной тому стал привод Blu-ray и лицензионные ограничения. Согласитесь, какой смысл защищать от копирования игровой видеопоток? Это подтверждается тем, что бета-версия PS3 не имела поддержки HDCP, равно как и привода Blu-ray.

HDMI 1.2 против HDMI 1.3

Приставка Elite имеет выход стандарта HDMI 1.2, то есть она может передавать по HDMI звук без потерь только в стерео, да и цифровое кодирование видео ограничено 24-битными цветами RGB. PlayStation 3, с другой стороны, поддерживает интерфейс HDMI 1.3, который, по крайней мере, в теории, поддерживает более качественные потоки видео, с большей глубиной цвета. Мы ещё остановимся на этой особенности во время обсуждения просмотра фильмов HD-DVD, но для игр Elite просто безупречна. Насколько мы знаем, ни одна из игр под PS3 пока не поддерживает потоки, отличные от 24-битного RGB, как и игры под Xbox 360. Если даже и игра Warhawk имеет поддержку несжатого звука LPCM 7.1 по HDMI (что Xbox 360 делать не умеет), то среди игр под PS3 это тоже распространено мало.

Тесты качества

Если у вас есть подходящее оборудование, то можно оценить качество цифрового выхода Xbox 360 Elite. С помощью функций отладки консоль можно подключить к ПК и считать содержимое буфера приставки. Собственно, так и поступают многие игровые издания, если нужно захватить экран для публикации. Следовательно, получить содержимое видеопамяти Xbox 360 с фотографическим качеством можно без проблем.

Мы запускали на приставке Xbox 360 Elite одни и те же игры, причём подключали к консоли систему захвата, эмулирующую мощный и большой экран, чтобы качество картинки было соответствующим. Станция захвата Digital Foundry HD позволила нам получить изображения HD-разрешения с 24-битным качеством цвета. После чего мы смогли сравнить захваченные изображения с содержимым видеобуфера приставки.

Call of Duty

Call of Duty

Нам нравятся FPS, особенно посвящённые Второй мировой войне. И одна из любимых игр – Call of Duty от Infinity Ward. Мы захватили несколько скриншотов через цифровой выход приставки и сравнили их с кадрами, полученными из видеопамяти. Собственно, иллюстрации говорят сами за себя. Если не принимать во внимание небольшое изменение цветов, выход HDMI у Elite прекрасно воспроизводит содержимое буфера видеопамяти без потери деталей.

Tiger Woods PGA Turn 2007

Tiger Woods PGA Turn 2007

Впечатлившись результатами первого теста, мы решили провести сравнение кадров из буфера видеопамяти с картинкой, полученной через HDMI-выходы Xbox 360 Elite и PlayStation 3. Мы взяли игру Tiger Woods PGA Tour 2007, которая есть под обе приставки.

Быстрая игра на лунке 18 в St Andrews показала, что у цифровых выходов почти нет отличий. Сигнал HDMI у Elite оказался практически аналогичным буферному кадру Xbox 360, и отличия вновь заключались в изменении насыщенности цветов. То же самое можно сказать и про версию игры под PS3: идентичное разрешение и небольшая разница в цветах.

По детализации картинки через выход HDMI приставка Xbox 360 Elite полностью оправдала наши ожидания. Впрочем, мы были несколько удивлены тем, что у содержимого видеопамяти и захваченных кадров через HDMI отличаются цвета. Хотя у Xbox 360 есть три настройки цветопередачи, ни одна из них не дала картинку, идентичную содержимому видеопамяти. Впрочем, это можно исправить регулировками телевизора/монитора. Да и вряд ли вы заметите разницу во время игры.

HDMI против VGA и компонентного выхода (YUV)

Или: следует ли мне менять традиционное подключение Xbox 360?

Конечно, новая чёрная приставка выглядит более привлекательно, чем оригинальная Xbox 360, продающаяся в магазинах. Да, 120-Гбайт жёсткий диск – приобретение неплохое, но наверняка многие пользователи хотят узнать, насколько лучше выход HDMI у Elite по сравнению с VGA и компонентным у текущих приставок? Другими словами, стоит или покупать Elite, если уже есть Xbox 360 текущего поколения?

Microsoft повторяла много раз (без сомнения, чтобы уменьшить шумиху вокруг PS3), что аналоговые выходы Xbox 360 работают с качеством на уровне цифровых. Сейчас, благодаря цифровом выходу HDMI, мы можем проверить утверждение Microsoft на практике. Станция захвата Digital Foundry HD позволила нам сравнить цифровые и аналоговые выходы, компонентный, VGA и DVI/HDMI.

HDMI против VGA и компонентного выхода (YUV)

Как и в тестах качества HDMI, мы выбрали игру, которая позволила бы повторять определённые сцены, чтобы картинка на выходах была одинаковой. Мы взяли записанную гонку в Ridge Racer 6, записанную битву в Halo 3 и интро в Shadowrun.

Небольшие отличия в цветах между тремя кадрами есть (это может быть связано и со станцией захвата, поскольку калибровать аналоговые входы сложно), но важно отметить, что детализация и чёткость у аналоговых выходов (компонентный, VGA) оказались такими же, как и у HDMI.

Станция захвата Digital Foundry HD даёт точные результаты, превышающие по качеству средний монитор. Поэтому всё сводится к качеству вашего телевизора или монитора. Как правило, дешёвый ЖК-телевизор работает лучше с цифровым входом (аналогово-цифровое преобразование может осуществляться не так качественно), но на хорошем телевизоре разницу между компонентным входом и HDMI оценить будет сложнее. На нашем тестовом мониторе Dell 2405FPW картинка через HDMI оказалась превосходной, но, увы, мы потеряли в качестве при подключении через VGA и ещё больше – через YUV. На других мониторах, мы уверены, ситуация может быть совершенно иной.

Следовательно, даже если Microsoft и говорит о равном качестве выходов YUV и VGA, цифровой интерфейс убирает необходимость в аналого-цифровом преобразовании на стороне монитора, что во многих случаях существенно повышает качество. Если картинка у вас выводится не очень качественно, то лучше перейти с традиционной Xbox на версию Elite или вложить деньги в более качественный телевизор. Я лично предпочитаю Elite оригинальной версии Xbox 360, но я бы лучше купил более качественный телевизор, поскольку он позволит получить лучшую картинку от разных источников, как цифровых, так и аналоговых.

Качество воспроизведения HD-DVD

В некоторых магазинах внешний привод HD-DVD от Microsoft продаётся уже по 149 евро. На сегодня это самый экономный способ перейти на фильмы высокого разрешения, тем более если нет желания тратить сотни евро на дорогой плеер. Вдруг этот формат проиграет?

Привод хорошо работает при подключении к традиционной Xbox 360, разрешение 1080i даёт великолепную картинку, а разрешение 1080p через VGA-выход ещё лучше.

Добавление HDMI позволило выводить фильмы через цифровой интерфейс в формате 1080p. Цифровой интерфейс HDMI позволяет, в теории, получать картинку более высокого качества на всех телевизорах с маркировкой HD-Ready/Full-HD. Как только запускается фильм HD-DVD, на интерфейсе HDMI включается защита от копирования HDCP, поэтому подойдёт лишь модель телевизора с подобной поддержкой, либо монитор одного из последних поколений.

Качество воспроизведения HD-DVD

Мы начали с фильма, который поставляется вместе с приводом HD-DVD: “Кинг-конг”. Пусть прошло уже несколько месяцев после его выхода, но этот фильм по-прежнему считается у фанатов HD-DVD одним из эталонов качества.

Как и можно было ожидать, картинка выводилась очень хорошо. Высокое разрешение даёт замечательную детализацию, хотя впечатление от созданий в фильме несколько искусственное. В конце статьи представлена галерея скриншотов из фильма, но, увы, нам пришлось пожертвовать детализацией из-за отключения защиты HDCP, которая не позволяла сделать скриншоты. Впрочем, как и в случае игр, качество через HDMI лишь на волосок лучше, чем у выхода VGA.

Мы посмотрели и фильм “Бэтмэн: начало”. Он, конечно, не такой красочный, как “Кинг-конг”, но всё равно весьма захватывающий, с красивыми кадрами. В конце статьи мы привели галерею захваченных кадров и этого фильма.

Качество воспроизведения HD-DVD

Цифровой выход 1080i/p, конечно, предпочтительнее, хотя улучшения оказались и не такими очевидными по сравнению с VGA и даже YUV (компонентный). Здесь, как мы говорили выше, важнее качество самого телевизора. Но что огорчит фанатов HD-DVD, так это отсутствие у Elite улучшений в области выдаваемого звука. HDMI у приставки не позволяет передавать многоканальный несжатый PCM-звук, да и передовые форматы TrueHD и Dolby Digital+ не поддерживаются. Поэтому, несмотря на заявления о том, что Elite является топовым плеером HD, владельцы HD-DVD будут несколько разочарованы. Да, HDMI решает проблему качественной передачи цифрового изображения, но звук, увы, не улучшает. Честно говоря, по сравнению с Sony PS3 можно было бы ожидать и большего, там ведь плеер Blu-ray полноценный.

Заключение

Новая версия приставки действительно даёт несколько улучшений по сравнению с оригинальной Xbox 360, выпущенной Microsoft в конце 2005 года. Но оригинальная Xbox 360 особо сильных нареканий не имела. Эта приставка доставила геймерам немало приятных минут. Жаль, что она оснащалась лишь приводом DVD. Впрочем, не стоит забывать о проблемах стабильности.

Поэтому к первой улучшенной модели внимание пристальное. Не только из-за новых функций и опций, но и по причине изучения того, смогла ли Microsoft ответить на критику и исправить ошибки.

С одной стороны, важная проблема, досаждающая геймеров, не решена. Да, приставка работает тише текущих моделей, но уровень шума существенно повышается, стоит вставить диск в привод. А какой привод вам достанется – это лотерея. Приводы BenQ работают чуть тише Hitachi. Но странно: почему Microsoft не выбрала производителя тихих приводов? Да и блок питания непропорционально большой, что тоже говорит не в пользу Xbox 360.

Заключение

Жёсткий диск на 120 Гбайт – добавка неплохая, но мы были разочарованы тем, что кабеля для передачи данных в комплекте нет. Как нам кажется, Microsoft должна вкладывать в комплект поставки все необходимые аксессуары.

Что касается надёжности, то здесь тоже не всё гладко. Elite работает чуть тише, и, теоретически, новая система охлаждения должна продлить жизнь приставке. Но прежние комплектующие выделяют не меньше тепла, что негативно сказывается на надёжности. Где же обещанные 65-нм процессоры PowerPC? По крайней мере, пока не в Elite…

Но, несмотря ни на что, приставка понравилась. Мы одобряем философию Microsoft, которая пожелала, чтобы максимальное число геймеров смогло насладиться играми в HD. Все плазменные телевизоры и ЖК HD-ready имеют компонентный вход, да и Xbox 360 поддерживает VGA-выход, позволяющий подключать приставку к ЖК-экранам или мониторам.

Заключение

С выпуском Elite Microsoft вновь повторила свою стратегию, оснастив приставку цифровым выходом. Теперь вы сможете наслаждаться цифровым качеством передачи картинки, будь это китайский ЖК-монитор за $200 или плазменная панель 1080p от Panasonic за 4500 евро. Microsoft решила отказаться от защиты во время вывода обычного контента, которая столь мешает у PS3 и не позволяет геймерам наслаждаться качественной картинкой на любом оборудовании.

Да, HDMI-выход и ёмкий жёсткий диск говорят в пользу новой приставки. Но мы не рекомендуем менять существующую Xbox 360 на Elite, поскольку гораздо выгоднее вложить деньги в более качественный телевизор/монитор. Тогда вы получите качественную картинку и с текущей версией приставки. Но Xbox 360 Elite трудно не полюбить. Xbox 360 от Microsoft – приставка замечательная. И версия Elite оказалась достойным продолжением.

Xbox 360 Elite вышла в Северной Америке 29 апреля, а в Европе она появится осенью.

“Кинг-конг” и “Бэтмен: начало”: галерея скриншотов