Вкусы разные, а эргономика – одна

Если для офисного работника клавиатура – всего лишь инструмент управления компьютером, для журналиста – приспособление для набора и редактирования текстов, то для геймера клавиатура – это врата, через которые он входит в альтернативные миры стратегий, боевиков и ролевых игр, это его тело, руки и ноги, с помощью которых его мысли материализуются в действия по ту сторону экрана. Подбор удобной и качественной клавиатуры для геймера – задача трудная, но крайне важная. Не секрет, что многие геймеры испытывают значительные трудности при привыкании к управлению через уже ставшую стандартом связку “мышь+WSAD” на стандартной офисной клавиатуре. Лаборатория нашего сайта озадачилась вопросом: а какая конкретно нужна клавиатура для ощущения комфорта во время игры?

Для решения данной проблемы мы обратились за помощью к фирмам, наиболее известным в секторе производства клавиатур и прочих манипуляторов, получив от них на тестирование следующие образцы: второе поколение реконфигурируемых клавиатур Zboard от Ideazon, 9019URF от BTC, PC Gamers’ Keyboard от немецкой Saitek, Media Keyboard от Logitech и Gaming Keyboard модели KB-0250 от Digicor/Maxtron.

Во главе угла нашего исследования мы утвердили принцип эргономичности, то есть удобства использования клавиатуры для специфических – игровых – действий геймеров с самой разнообразной анатомией рук (с большими ладонями и маленькими, с короткими пальцами и длинными…). К сожалению, в подобном тестировании нет чётко определённого эталона, с которым мы могли бы сравнивать все выданные нашей лаборатории клавиатуры. Поэтому в качестве “измерительных приборов” нам пришлось использовать свой (сугубо субъективный) жизненный и игровой опыт и два проекта различных жанров: потрясающую стратегию “В тылу врага” (за рубежом – Soldiers: Heroes of WWII) и многопользовательский шутер Joint Ops: Typhoon Rising (в России – “Миротворцы”).

Игровая клавиатура KB-0250 от Digicor/Maxtron

Эта клавиатура скромного размера прибыла в нашу лабораторию из самой Австралии. На сайте разработчика KB-0250 описывается как “весьма интересная штучка”, и хотя всем известно, что “сам себя не похвалишь – ходишь как оплёванный”, мы вынуждены согласиться с такой формулировкой: действительно, штучка интересная…

Желая угодить в первую очередь любителям стратегий, в левом верхнем углу KB-0250 инженеры Digicor расположили девять перепрограммируемых клавиш, на которые геймер может “повесить” самые главные команды управления: установку контрольных точек патрулирования, группировку войск по отдельным боевым подразделениям, быстрый доступ к строительным меню и тому подобные вещи. Интересно, что функция вторичного программирования, вызываемая нажатием клавиши переключения режима, позволяет записать за этими девятью кнопками не девять, а целых восемнадцать команд.

В правом верхнем углу клавиатуры расположен мини-джойстик, который мы немедленно протестировали игрой в старую добрую Crimson Skies. Надо отметить, что при деликатном обращении (управлять такой крохотулькой лучше всего подушечкой большого пальца) мини-джойстик KB-0250 является очень удобным игровым манипулятором, оснащённым совершенно потрясающей штукой – восьмиугольным вырезом у основания, благодаря которому геймеру без труда удаётся придать движению главного героя строго диагональное направление.

KB-0250 ориентирована на любителей стратегий.

Кстати, помимо KB-0250 в нашем тестировании была ещё одна клавиатура со встроенным мини-джойстиком – от BTC. И надо сказать, что функционально тот джойстик оказался предпочтительнее вышеописанного, так как мог эмулировать не только отсутствующий сугубо игровой манипулятор, но и простую мышку.

Наконец, надо объяснить, почему мы назвали клавиатуру от Digicor “ориентированной на любителей стратегий”. Всё очень просто: примостившиеся в верхнем левом углу перепрограммируемые клавиши расположены слишком неудобно для замены собою привычных WSAD. Да и размер их оставляет желать лучшего. С другой стороны, прекрасное программное обеспечение KB-0250 при его разумном использовании позволит вам применить эти кнопки с большой пользой. В стратегии.

Вид у клавиатуры весьма необычный.

Второе поколение комплектов Zboard от Ideazon

Клавиатуры и клавиатурные накладки Zboard хорошо известны посетителям нашего сайта. Мы неоднократно рассказывали об этом замечательном изобретении фирмы Ideazon, развившемся не так давно до второй версии.

Собственно, уже первое поколение Zboard почти не имело никаких особо заметных недостатков. Стандартная накладка Windows/Internet Explorer с замечательной опцией разнофункциональных клавиш “Shift” позволяла производить множество необходимых в работе операций с помощью “горячих” кнопок, а накладки для ряда популярных игр (например, Medal of Honour) помогали войти в виртуальный мир даже самым зелёным новичкам.

К сожалению, именно недостаток ассортимента “игровых” накладок стал причиной некоторого недовольства Ideazon: многие геймеры (в том числе и мы) так и не дождались выпуска специализированных конфигураций для тактического шутера Raven Shield и стратегии в реальном времени Command&Conquer Generals. Не смогла исправить это положение и созданная дизайнерами Ideazon универсальная накладка Crossfire для шутеров от первого лица.

Второе поколение Zboard.

Второе поколение Zboard отличается от своих предшественников значительными улучшениями. Во-первых, стандартная поставка клавиатуры включает в себя сразу две накладки: базовую и игровую (которая лишилась не только имени Crossfire, но и некоторых особенностей художественного оформления). Во-вторых, USB-основа Zboard, подключаемая к компьютеру через порт, имеет сзади два дополнительных гнезда USB для прямого подключения имеющихся у геймера устройств. В-третьих, на игровой накладке изменён дизайн кнопок чата – теперь они не круглые, как прочие, а квадратные. В-четвёртых, выделены красным цветом клавиши, отвечающие за передвижения героя в виртуальном мире игры. Наконец, в-пятых, на игровой клавиатуре изменёны клавиши приседания и прыжка – тем, кто не привык использовать для нажатия на них мизинец, придётся немного пообвыкнуть.

Стандартная накладка новых комплектов идентична своему раннему аналогу.

Впрочем, самое замечательное во всей этой смене поколений то, что старые накладки – такие, как Croossfire или спецнабор для Photoshop – могут беспрепятственно использоваться наравне с новыми. Кроме того, из разговора с высокопоставленными сотрудниками Ideazon (например, с Греганом Данном (Gregan Dunn)) нам удалось выяснить, что фирма отнюдь не отказывается от производства уникальных накладок для каких-то определённых игровых проектов. К примеру, почти наверняка будет выпущен спецкомплект для многопользовательской ролевой игры Everquest II.

Вверху – новая версия игровой накладки. Внизу – старая.

Media Keyboard от Logitech

Общеизвестно, что клеймо Logitech на манипуляторе (особенно манипуляторе игровом – джойстике, геймпаде или мышке) является залогом его высокого качества и прекрасной функциональности. Получив для тестирования клавиатуру Media Keyboard, мы нисколько не сомневались, что имеем дело с продуктом высочайшего класса. Однако даже при таких повышенных ожиданиях Logitech смогла удивить нас.

Хорошая клавиатура для работы. А вот какова она в играх?

С первого взгляда Media Keyboard создаёт впечатление очень солидной, великолепно продуманной клавиатуры. Стандартной клавиатуры – к величайшему нашему сожалению. Четыре дополнительные перепрограммируемые кнопки, хорошо продуманная раскладка с задвинутыми на задворки проклятыми клавишами “Sleep” и “Insert”, тонкий корпус, отличный дизайн – этого, увы, недостаточно, чтобы называться “клавиатурой для геймеров”. Разве что, эти геймеры большую часть времени будут посвящать себя печатанью, просмотру фильмов и прочим интересным занятиям, не связанным с компьютерными играми.

Расположение клавиш отлично продумано как с точки зрения игры, так и для нужд мультимедиа.

PC Gamers’ Keyboard от Saitek

В отличие от клавиатуры, предоставленной Logitech, PC Gamers’ Keyboard от Saitek делалась с чётким пониманием нужд геймеров. Об этом свидетельствуют три вещи: подсветка клавиш, наличие двух дополнительных цифровых блоков, а также прекрасно продуманный дизайн манипулятора в целом. Достав клавиатуру из упаковки, мы с огромным удовольствием заметили её сходство с виденными в многочисленных фантастических фильмах клавиатурами суперкомьютеров будущего. Сгорая от нетерпения, мы подключили PC Gamers’ Keyboard к системному блоку, сели на стул, прикоснулись к клавишам и… чуть было не закричали с воодушевлением: “Старпом, проверьте, готов ли корабль к движению на сверхсветовой скорости?”

Новую клавиатуру от Saitek отличает необычный футуристический дизайн.

Подсветка клавиш в PC Gamers’ Keyboard показалась нам крайне нужной функцией, полезной и для путешествующего по LAN-вечеринкам геймера, и для журналиста, постоянно находящегося перед лицом деадлайна (deadline – проф. сленг; крайний срок сдачи материала) и вынужденного работать тёмными ночами. В отличие от клавиатуры Auravision, у которой светятся сами клавиши, в PC Gamers’ Keyboard освещены лишь их края. Однако для человека, знакомого с раскладкой, это не станет большой проблемой.

Только одинокая лампочка на клавиатуре освещает стол и комнату. Хороший антураж для игры во что-нибудь поздней ночью.

Сверху клавиатуры имеется разъём CAT5, к которому подключается второй (независимый) блок цифровых клавиш. Эта штука – дополнительная мини-клавиатура – способна работать в двух режимах, фактически удваивая количество имеющихся клавиш, а также полностью перенастраиваться с помощью поставляемого с клавиатурой программного обеспечения. Мини-клавиатура тоже имеет опцию подсветки и может использоваться как слева, так и справа от основного блока (таким образом, она будет полезна и левшам). Расположение кнопок на мини-клавиатуре достаточно удобно и для использования их в качестве “горячих клавиш” в стратегии, и для замены WASD-перекрестия в шутерах от первого лица.

Из недостатков независимого блока нам хотелось бы отметить использование уникального разъёма для его подключения. Куда удобней было бы, если б мини-клавиатура подключалась через стандартный USB и была бы, таким образом, совместима с манипуляторами других фирм. Наконец, не помешало бы инженерам Saitek разработать для её (мини-клавиатуры) раскладки менее традиционный, но более удобный в игре дизайн.

И почему только выносную мини-клавиатуру не оснастили штекером USB?

Клавиатура 9019URF от BTC

Как вы уже, наверное, заметили, все протестированные нами клавиатуры имели уникальные достоинства, благодаря которым выбрать лучшую из них оказалось не так-то и легко. Тем не менее, мы вынуждены заявить, что клавиатура 9019URF от фирмы BTC – это вещь, которая приятно удивила нас. Удивила, заставив с нескрываемым сожалением отметить, что это чувство не относится к её игровым функциям.

Подобно KB-0250, клавиатура от BTC несёт “на борту” встроенный мини-джойстик, работающий также в режиме мышки. Кнопки, окружающие джойстик, могут функционировать как средняя кнопка мышки, колёсико прокрутки и клавиши увеличения/уменьшения громкости. Кроме того, нажимая пальцем на сам джойстик, мы эмулируем щелчок по левой кнопке мышки.

Переключив мини-джойстик в режим джойстика, мы опробовали две игры: всё ту же Crimson Skies и симулятор гигантских роботов Mechwarrior 4.

Эта крошка стала самой маленькой клавиатурой нашего обзора.

Тестирование 9019URF показало, что с управлением в Crimson Skies клавиатура справляется очень успешно, давая геймеру в полной мере ощутить радость единения с виртуальным миром игры. А вот в Mechwarrior 4 с нашей испытуемой делать оказалось нечего: проблема в раздельном управлении движением Меха (Mech – гигантский шагающий робот) и направлением прицела его пушек, лазеров и ракет. Как ни странно, но это физически невозможно: прицеливаться с помощью мини-джойстика, расположенного справа, управлять движением с помощью WSAD-аккордов и стрелять, нажимая клавиши, одинаково далеко расположенные и от джойстика, и от WSAD-перекрестия.

Для игр некоторых жанров расположение кнопок на клавиатуре можно считать крайне неудачным.

Не слишком хорошо зарекомендовав себя в игре, 9019URF, тем временем, прекрасно подходит для домашних нужд обычного пользователя в качестве универсального дистанционного пульта управления компьютером. Запустить музыкальный проигрыватель? Включить ТВ-тюнер? Найти в папке приглянувшийся фильм и поставить его на воспроизведение? Всё это клавиатура позволяет делать, не вставая с кровати, благодаря удобному мини-джойстику с функцией эмуляции мышки, малому размеру и весу, прекрасному дизайну с двумя ручками по бокам и уникальной “дальнобойности”. В то время, как другие клавиатуры позволяли отойти от компьютера не далее, чем на 6-6,5 метра, 9019URF уверенно посылала сигнал и с расстояния в 8-8,5 метра!

Клавиатура 9019 от BTC прекрасно подходит для управления мультимедийными функциями компьютера, а вот для игр – не очень. Создателям есть, над чем работать.

Заключение

Несмотря на многочисленные необычные идеи и начинания, увиденные нами в ходе тестирования, выбор клавиатуры для геймера по-прежнему базируется на его личных пристрастиях. Правильные раскладки клавиш, нужные в играх дополнительные опции всё это… ещё будет.

А пока нам стоит рассчитывать лишь на то, что, будучи раскупленными, клавиатуры, описанные в нашем материале, дадут своим изготовителям достаточный для конструкционных изменений поток откликов и предложений. Именно сконструированная на их основе клавиатура будущего и будет объявлена нами “Лучшей клавиатурой для геймеров”.

Ну и какую клавиатуру предпочтёте вы?