Видеокарты: сезон тестов 2005/2006
Примерно с полгода назад лаборатория THG опубликовала сравнительное тестирование видеокарт с интерфейсом PCI Express. С тех пор утекло немало воды. Наше обновлённое сравнительное тестирование учитывает все произошедшие изменения.
В нашем тестировании участвовали 25 карт с интерфейсом PCI Express. Из них 21 -вариант с одной картой, а оставшиеся четыре построены на двух картах. Мы тестировали карты от GeForce FX 5900 и Radeon X600 до high-end моделей GeForce 7800 GTX и Radeon X1800 XT с 512 Мбайт видеопамяти. Все эти карты прошли через 50 прогонов, относящихся к семи тестам в различных разрешениях и настройках качества.
Для современных игр - Age of Empires III, Black & White 2, Serious Sam 2 и F.E.A.R. с нормальными графическими красотами - требуется GeForce 6800, GeForce 7 или Radeon X1800. На менее мощных картах придётся либо выключить освещение в реальном времени, либо тени, чтобы игра не "тормозила". Конечно, наиболее интересными новыми функциями карт последнего поколения являются PixelShader 3.0 и HDR-рендеринг (с высоким динамическим диапазоном), когда вода выглядит ещё более реалистично, а освещение просто завораживает.
Технологию SLI можно отнести к уровню high-end. Две видеокарты работают вместе, увеличивая производительность, в лучшем случае, на 73%. Впрочем, среднее увеличение производительности меньше, да и если игра не оптимизирована под SLI, то она может работать даже медленнее, чем на одной графической карте. В нашем тестировании участвуют четыре конфигурации SLI, которым придётся пройти через семь игровых тестов.
PixelShader: версии 2 и 3 в сравнении
Сегодня разделять карты на поколения DirectX 8 и DirectX 9 уже недостаточно. В самом деле, визуальные красоты игры сегодня в большой степени зависят от различных версий PixelShader. Новые версии PixelShader позволяют создать более реалистичные волны и воду в целом. К примеру, Age of Empires III умеет использовать PixelShader 3. Если игра определяет карту GeForce 6 или 7, либо ATi Radeon X1x00, то опцию PixelShader можно выставить в "Very High/Очень высокое". На старых картах, поддерживающих только версию 2 или 2.0b, самой лучшей настройкой будет "High/Высокое". В итоге новые карты дадут более детализованные волны, а поверхность воды будет прозрачнее и ближе к реальности. В игре Black & White 2, с другой стороны, для максимального качества воды достаточно PixelShader 2.0b. На картах линейки GeForce 5, поддерживающих PixelShader 2, волны будут без "гребешков", а вода будет не такой прозрачной.
Выставив PixelShaders в значение "Low/Низкое" в Age of Empires III, вы отключите тени.
Настройка "Medium/Среднее" даёт простейшие тени.
При включении настройки "High/Высокое" (PixelShader 2 и 2.0b) тени уже есть и на волнах.
"Very-High/Очень высокое" (PixelShader 3) отображает все детали и, кроме того, делает воду прозрачной.
На воде в Black & White 2 волны и очень красивое отражение заметны даже с PixelShader 2.
Переход на PixelShader 2.0b и 3 добавляет гребешки и увеличивает прозрачность воды.
Сравниваем тестовые модели
В ассортименте тестируемых карт можно выделить две "жемчужины", а именно: флагманскую модель ATi Radeon X1800 XT с 512 Мбайт памяти и nVidia GeForce 7800 GTX, представленную картой ASUS GeForce 7800 GTX Extreme. Хотя карта ASUS стоит дороже моделей других производителей, это компенсируется более высокими тактовыми частотами, причём при стандартном охлаждении.