Введение

Обычно на THG мы не тестируем готовые ПК, поскольку подразумеваем, что наши читатели могут сами проанализировать их компоненты и вынести своё суждение. Но мультимедийные ПК, предназначенные для установки в гостиную, – другое дело. Как мы уже упоминали в нашем соответствующем репортаже, ПК можно назвать лучшим средством для централизации различных домашних устройств развлечения и досуга. Но для этого ПК должен соответствовать целому набору качеств.

Раньше такой ПК необходимо было собирать самостоятельно. При этом требовалось не только найти подходящий корпус, но и рабочий интерфейс дистанционного управления. Именно поэтому идея покупки готового специализированного ПК нас весьма привлекла, тем более что цены на модель HP вполне разумны.

Почему ПК?

Чтобы оценить все преимущества ПК в гостиной комнате, позвольте привести список работ, с которыми он может справиться:

• ТВ;
• DVD-видео;
• CD-аудио;
• цифровой видеомагнитофон;
• MP3.

Дополнительно к этому упомянем совсем уж передовые задачи:

• WMV / DivX HD;
• JPEG HD;
• скачивание наполнения из Интернета.

С помощью ПК вы можете сочетать все эти задачи в одном устройстве, которое, по всей видимости, будет подключёно к беспроводной сети и Интернету.

Внешний вид

Начнём обзор с корпуса, поскольку внешний вид важен для гостиной комнаты. DEC напоминает качественный усилитель или ресивер. Форм-фактор и стильный чёрный дизайн “под металлик” заставляют в это поверить, причём качество отделки великолепно, и ничто не намекает на то, что перед нами компьютер. На передней панели расположены только клавиша включения/выключения и кнопки прямого управления воспроизведением, всё остальное закрыто дверцами. За ними находятся пишущий привод DVD, передние входы, а также отсек для съёмного жёсткого диска HP.

Элегантный дисплей отображает информацию о состоянии и название воспроизводимого файла – при возможности. Задняя панель выглядит более-менее привычно, поскольку на ней расположены традиционные интерфейсы ПК. В целом, дизайн можно назвать успешной смесью ПК и устройства из мира бытовой электроники.

Тишина!

Поскольку перед нами мощный ПК, ему требуется охлаждение. С этой задачей справляется большой вентилятор, расположенный над процессором, который выдувает горячий воздух наверх. Поэтому не следует располагать какие-либо устройства сверху DEC. Во время загрузки уровень шума довольно высок, но затем он уменьшается. Вентилятор Cooler Master, использованный HP, известен качеством и эффективностью. В целом, всё же, уровень шума нам показался несколько высоким для гостиной.

Всё на месте: традиционный ПК

Оснащение ПК от DEC весьма традиционное, хотя обратите внимание на high-end компоненты. Ниже мы привели таблицу конфигурации DEC z552.

Производительность

В целом, производительность DEC даже слишком высока для мультимедийного ПК. 3,0-ГГц Pentium 4 слишком мощный для задач гостиной комнаты, за исключением, разве что, кодирования HD.

Накопитель

Ёмкости в 200 Гбайт кажется нам достаточно. Производительность подсистемы хранения не слишком важна – её должно хватать для воспроизведения видео. Что касается пишущего привода HP 640 16x DVD с поддержкой двухслойных дисков и технологии LightScribe, мы уже рассматривали его в соответствующем обзоре.

Видеокарта

А вот здесь выбор показался нам не очень удачным. Карту ATi X300SE нельзя назвать лучшим решением, особенно с учётом того, что в DEC следует устанавливать карты только урезанного формата. Геймерам эта карта не придётся по душе. Обидно, так как иногда хочется посидеть на диване и перекинуться в какую-нибудь 3D-игру. Кроме того, карта не оптимальна по интерполяции и 2D-выходам видео.

Лучшим выбором, как нам кажется, здесь была бы nVidia GeForce 6600 с новым движком Pure Video и драйвером, обеспечивающим DVI-выход с разрешением до HD 720p. В итоге отпала бы нужда преобразовывать разрешение на ЖК- и плазменных экранах и HD-проекторах.

Звук

Выбор стандарта Intel High Definition весьма удачен. Однако качество было бы лучше, если бы HP установила карту Creative Audigy. Следует отметить, что в целом звук хорош, и обеспечивает некоторые интересные возможности.

Другие варианты DEC

Протестированная нами модель z552 сегодня доступна только в Европе (Франция) и соответствует системе начального уровня, продаваемой в США за $1500, куда она поставляется с 512 Мбайт памяти. В США можно купить другую модель z555, которая стоит около $2000, но оснащена большим 250-Гбайт жёстким диском и, что более важно, графической картой nVidia GeForce 6600. Эта модель также содержит HD-тюнер ATSC для эфирного вещания, что тоже говорит в её пользу.

С другой стороны, модель z557 с 1 Гбайт памяти и двумя жёсткими дисками на 300 Гбайт (один съёмный) стоит $2600 – довольно дорого. Наш совет будет таким: купить самую дешёвую модель DEC и заменить карту ATi на GeForce 6600, если только вам не критичен HD-тюнер ATSC. Что касается появления DEC в России, то здесь HP хранит молчание.

Богатство интерфейсов

Теперь позвольте перейти к следующему аспекту, который более важен для гостиной комнаты, чем набор комплектующих: к интерфейсам.

Позвольте сделать несколько комментариев.

Выходы видео

В Европе придётся ограничиться выходом S-Video с низким разрешением, что нельзя назвать удобным. Отсутствие интерфейса Peritel (SCART) понять трудно. Выход YUV можно использовать для подключения различных устройств видео, как с низким, так и с высоким разрешением, но в европейских моделях он почему-то отсутствует.

Следует отметить VGA-выход, который можно использовать для подключения монитора, скажем, для выполнения офисных задач. Но самым важным является DVI-выход, поскольку он обеспечивает цифровое подключение современных дисплеев и телевизоров. HDMI-выхода нет, но это не проблема – можно использовать переходник DVI-HDMI.

Выходы аудио

Цифровые выходы позволяют подключать систему домашнего кинотеатра или любой музыкальный центр. Кроме того, вы можете напрямую подключить колонки 7.1, в таком случае декодирование объёмного звука будет выполнять ПК.

Входы видео

Что касается входов, то придётся ограничиться S-Video. Вы сможете подключить ресивер кабельного ТВ, спутникового и т.д. HP даже вкладывает в комплект поставки небольшой кабель с ИК-головкой, который позволяет управлять ресивером через пульт ДУ DEC. Однако HD-декодер вы нормально подключить не сможете – придётся довольствоваться низким разрешением, что не есть хорошо. Как нам кажется, в этом заключается самое заметное ограничение DEC – кому захочется вложить столько денег и получить только аналоговое ТВ?

Дистанционное управление

Как можно было ожидать, в качестве операционной системы поставляется Windows XP Media Center Edition 2005. Мы не будем ещё раз описывать все её возможности – рекомендуем обратиться к нашим статьям. Выбор хорош, поскольку Media Center Edition 2005 позволяет удобно управлять воспроизведением различных форматов с помощью пульта ДУ. Кстати, пульт HP приятно удивил своей эргономикой. Следует отметить, что ИК-датчики клавиатуры и пульта ДУ расположены на передней панели DEC.

Клавиатура

“Компьютерной частью” DEC можно управлять с помощью небольшой клавиатуры HP, которая оснащена маленьким трекболом сбоку. Она позволяет выполнять традиционную работу ПК. К трекболу довольно быстро привыкаешь, но его точность и скорость далеки от идеала. Кроме того, маленькой клавиатурой не очень удобно пользоваться с дивана. Довольно скоро Microsoft выпустит собственную клавиатуру Media Center, которая обещает быть интересной. Конечно же, мы сразу её протестируем.

Учитывая эргономику и расстояние от телевизора, вполне разумно предположить, что работа ПК будет ограничена упорядочиванием файлов и просмотром web-страниц. В принципе, клавиатура довольно удобна для каталогизации, записи на DVD или предварительного просмотра файлов. Но для офисных приложений, обработки фотографий и кодирования видео лучше воспользоваться традиционным ПК.

Что касается просмотра web-страниц, то вы быстро привыкнете к навигации с помощью трекбола. Если у вас есть большой HDTV-монитор или проектор, то просмотр окажется довольно комфортным. Можно также писать недлинные письма или общаться через Messenger.

Второй ПК

Перейдём к вопросу интеграции DEC в сеть. Наша точка зрения такова: DEC является идеальным дополнением другого ПК, будь то настольный или мобильный, который может быть расположен в любом месте дома. Традиционный ПК можно использовать для офисных приложений и создания любого наполнения, а DEC – для организации и воспроизведения этого наполнения. Оба компьютера можно использовать для выхода в Интернет. Собственно, по этой причине HP оснастила DEC беспроводным адаптером WiFi 802.11g и даже программной точкой доступа, превращающей компьютер в маршрутизатор.

На большом экране

Перейдём к работе DEC. Компьютер следует подключить к дисплею или телевизору. Сразу скажем: подключение к обычному ЭЛТ-телевизору не будет лучшим вариантом. Дисплей с низким разрешением не позволит насладиться всеми преимуществами DEC. Компьютерный монитор – вариант хороший, но он слишком мал. А ЖК-панели с большой диагональю, как мы недавно отмечали, не являются идеальным решением для домашнего кинотеатра.

Остаются плоскопанельные телевизоры. Здесь, опять же, не следует выбирать простую плазменную панель или проектор с низким разрешением, хотя эти варианты будут качественнее, чем ЭЛТ-телевизор. Лучше использовать ЖК-телевизор, плазменную HD-панель, а также HD-проектор с входом DVI или YUV (в США). В общем, DEC лучше не покупать без хорошего экрана. Учитывая цену на HD-проектор или плазменную HD-панель, возможно, следует остановиться на ЖК-телевизоре – именно его мы использовали в тестах. Но мы также подключали и плазменную HD-панель. Она смотрится тоже неплохо, если только не сидеть близко к экрану. Самым роскошным выбором станет HD-проектор. Если вы можете позволить его себе, то смело покупайте. Кстати, с выбором HD-проектора может помочь наша статья.

ЖК-телевизор – низкое разрешение

В частности, DEC хорошо работает с ЖК-телевизором, и тому есть причина: компьютер устраняет главный недостаток ЖК-телевизора – плохое масштабирование, поскольку DEC берёт эту задачу на себя. Поэтому при выборе ЖК-телевизора можно забыть об этой проблеме и сфокусироваться только на качестве видео, в частности, отсутствии “шума” во время воспроизведения и глубоком уровне чёрного цвета.

Что касается просмотра телевизионных передач, то качество оказалось вполне ничего, даже с композитного внешнего источника вроде декодера. Конечно, не нирвана, но смотреть очень даже можно.

Во время просмотра DVD-фильмов качество масштабирования оказалось хорошим, если не превосходным. Карта nVidia 6600 (доступна в моделях z555 и z557 в США, как указано выше) справляется с DVD лучше. Мы проверили её качество, используя тот же экран, но подключив к нему ПК с картой 6600 и последними драйверами nVidia. В любой конфигурации качество оказалось приемлемым, но, конечно, не идеальным. Если вы считаете себя эстетом в области DVD, то вам, возможно, лучше подойдёт традиционный домашний кинотеатр с прогрессивной развёрткой.

DEC очень удачно проявляет себя во время воспроизведения фильмов DivX и WMV. Качество очень даже хорошее, хотя оно всё ещё ниже того, на что способна модифицированная Xbox с выходом YUV.

ЖК-телевизор – высокое разрешение (HD)

DEC прекрасно зарекомендовал себя при воспроизведении HD-видео в форматах WMV и DivX. Конечно, вы скажете: “А где я возьму фильмы в разрешении HD?”. Вопрос правомерен, но если даже взять фильм в низком разрешении и перекодировать его в HD, на экране вы увидите существенное улучшение. Дело в том, что перекодирование с помощью кодека даёт лучший результат, чем масштабирование финальной картинки.

С другой стороны, фотографии уже используют высокое разрешение – и это заметно. Результат просто сказочный. Впервые фотографии с разрешением 1280×720 отображаются очень качественно, и на HD-телевизоре они, безусловно, привлекут внимание аудитории. Качество великолепно, и никакого мерцания нет. Собственно, только ради этого уже можно покупать DEC.

Звук

Качество звука – ещё один аргумент в пользу DEC. Качество звука Intel HD Audio вполне достаточное, особенно в аналоговом режиме 7.1. В результате вы сможете организовать домашний кинотеатр без дополнительных затрат. Конечно, эстеты DVD всё равно выберут дорогой домашний кинотеатр. Но мы рекомендуем купить колонки вроде Creative Labs GigaWorks S750 7.1, а звук декодировать на ПК. Результат окажется впечатляющ, особенно с учётом цены. Кстати, вы можете ознакомиться с обзором этой акустики: Обзор последних high-end акустических систем для ПК

Заключение: удачное решение

После внимательного ознакомления с мультимедийным ПК DEC можно признать, что HP выпустила удачное решение для гостиной комнаты. Конечно, у DEC есть свои недостатки, особенно по набору интерфейсов. Да и отсутствие цифрового ТВ-тюнера тоже не особо радует. Но переход от настольного ПК к мультимедийному решению для гостиной комнаты оказался удачным. HP серьёзно подошла к делу и смогла избежать компромиссов. Добавьте к этому весьма разумную цену в $1500 за простейшую модель. Осталось только дождаться появления DEC в России.