Контроллер вентиляторов за $240?
К хорошей системе водяного охлаждения должен прилагаться приличный блок управления для регулировки вентиляторов радиатора и корпуса. Немецкий производитель Innovatek выпустил high-end модель Fan-O-Matic PRO как раз для этих целей. Однако цена оказалась тоже немаленькой – $245. За те же деньги можно купить основу для мини-ПК. Стоит ли вкладывать подобные деньги в контроллер вентиляторов?
Большое количество подключений: датчики, светодиоды и вентиляторы
Fan-O-Matic PRO отличается большим количеством подключений. Судите сами: с 31 входом/выходом, 16 подключениями вентиляторов и ещё 16 подключениями сенсоров вы можете подключить больше периферии, чем может вместить любой корпус. Но в базовой поставке контроллер работает скромнее: Fan-O-Matic PRO может управлять только четырьмя вентиляторами, и восьми сенсоров будет вполне достаточно. Добавьте к этому восемь портов для светодиодов и переключающий контакт 12 В. Все остальные интерфейсы можно подключать только через опциональные модули расширения.
Все разъёмы расположены в задней части контроллера.
Все порты вынесены в заднюю часть устройства. Четыре вентилятора подключаются к привычным трёхконтактным вилкам Molex – они точно такие же, как на материнских платах. К сожалению, 4-контактные вентиляторы не поддерживаются.
Контроллер предоставляет четыре вилки для подключения вентиляторов (от FAN 1 до FAN 4), а также для датчика течения воды (DFS). Сверху справа заметно гнездо питания.
Провода подключаются точно так же, как и к материнской плате.
Стабилизаторы напряжения для питания вентиляторов. Их можно выставлять на подачу вплоть до 12 Вт на канал.
Большое количество подключений: датчики, светодиоды и вентиляторы, продолжение
Светодиоды и температурные датчики подключаются к Fan-O-Matic через полоску с контактами, причём каждый сенсор использует два из них. Порты для светодиодов можно настроить на один из двух режимов работы. В стандартном режиме TTL (логика 5 В) на порты выводится сигнал, который можно использовать для управления другими компонентами. В режиме LED напряжение уменьшается, а ток ограничивается 20 мА. Этот режим позволяет напрямую подключать светодиоды без гасящего напряжения.
Один из температурных датчиков Fan-O-Matic. Благодаря плоскому дизайну его можно очень легко разместить внутри корпуса.
Полоска с контактами. S1-S8 предназначаются для датчиков, L1-L8 – для подключения светодиодов.
Только что мы подключили первый датчик.
Кроме USB-порта можно заметить три синие трёхконтактные вилки. Они принадлежат к так называемой шине “inno bus” (также её называют “i-bus”) – специальной шине, разработанной Innovatek. Она позволяет подключать дополнительные компоненты расширения вроде Fan-O-Matic Micro.
На плате можно обнаружить ещё одну вилку. Опять же, перед нами трёхконтактная вилка Molex с названием MB-SIG. Она позволяет через кабель передавать сигнал состояния Fan-O-Matic на материнскую плату. Таким образом, предусмотрена возможность управления контроллером со стороны материнской платы с помощью, например, специальных утилит.
Рядом с USB-портом находятся два порта шины inno bus. Материнская плата может управлять Fan-O-Matic через вилку MB-SIG.
Здесь сразу же возникает два отрицательных момента. Если контроллер уже установлен в корпус, то до разъёмов добраться практически невозможно. Вам придётся либо на ощупь пытаться подключить датчики и светодиоды, либо откручивать контроллер и снимать его для подключения.
Вторая отрицательная особенность: контроллер можно использовать не с любым корпусом. Если 5,25″ приводы крепятся у вас через направляющие, то могут возникнуть проблемы. Как нам кажется, производителю следует предусмотреть специальную крепёжную рамку.
Контроллер подойдёт не для каждого корпуса. Если 5,25″ приводы крепятся с помощью направляющих, то могут возникнуть проблемы.
Более высокая скорость с USB?
Существенным преимуществом нового контроллера Fan-O-Matic по сравнению с предшествующими моделями является наличие встроенного USB-порта. COM-порт, который использовался раньше, давно уже устарел. Он сегодня всё реже и реже встречается на современных материнских платах. Если COM-порт и есть, то он выносится наружу через “косички”.
Впрочем, после подключения контроллера к компьютеру ситуация проясняется. ПК находит дополнительный COM-порт, для которого необходимо установить драйвер. Взглянув внутрь устройства, мы подтвердили наши подозрения: чип FT232 от FTDI преобразует сигналы шины USB в COM-интерфейс. Поэтому новый USB-интерфейс не даёт какого-либо скоростного преимущества. Он используется просто для обеспечения гибкости подключения к новым материнским платам. Вообще, как нам кажется, “родное” USB-решение оказалось бы быстрее и не заставляло бы пользователей выбирать COM-порт.
Впрочем, преимущество тоже есть: для USB- и COM-моделей Fan-O-Matic можно использовать одинаковое программное обеспечение. Кроме того, производитель сэкономил на стоимости разработки.
Преобразователь USB-интерфейса в последовательный FTDI232. USB-порт находится слева.
Ядро Fan-O-Matic построено на микроконтроллере PIC 18F8720 от Microchip. Этот контроллер оснащён 128 кбайт памяти для хранения программ и менее 4 кбайт оперативной памяти. Так что программировать контроллер следует эффективно.
Набор функций
Следует отметить, что контроллер Fan-O-Matic может работать совершенно автоматически. Он не требует USB-подключения к компьютеру для постоянного управления. Все модули управления реализуются аппаратно, а настройки сохраняются в самом контроллере. Таким образом, Fan-O-Matic можно использовать с компьютером даже без операционной системы, в рабочем или даже нерабочем состоянии.
Fan-O-Matic использует четыре клавиши спереди, с помощью которых можно выбирать любые функции меню. Следует отметить, что клавиши нажимаются весьма ощутимо, но при этом издают характерный шум. Если вы будете использовать клавиши на LAN-вечеринке, то наверняка не избежите косых взглядов соседей.
Пользователи могут просматривать структуру меню с помощью всего четырёх клавиш.
Хорошие клавиши, но слишком громкие.
Меню выводится на ЖК-дисплей с двумя строчками, каждая из которых вмещает 16 символов. Сам дисплей имеет синий фон, а цвет шрифта белый. Есть подсветка, но её можно выключить.
Все функции можно напрямую выбирать непосредственно на контроллере, но иногда навигация оказывается запутанной. Следует сказать, что структура меню, включая настройку, составляет не меньше четырёх страниц. С пятью уровнями и древовидной структурой новичкам будет легко запутаться.
К счастью, настройку можно производить и через утилиту Windows, входящую в комплект поставки.
Как выглядит дисплей
Вскоре после включения: загрузка данных устройства.
Затем следует загрузка данных таймера.
Теперь всё готово.
В качестве альтернативы приветственному сообщению можно включить отображение времени и даты.
Дисплей скорости вентиляторов.
Питание повышается вместе с оборотами.
Каждый вентилятор можно назвать по отдельности.
Производительность датчика течения воды отображается в литрах в минуту.
Температурный дисплей.
Напряжение является больше предположением, чем измерением.
Контроллер может включать ПК, если нужно.
Способы выключения компьютера.
Если ничего не заработает, можно вернуться к заводским настройкам.
Только Windows
Контроллер вентиляторов поставляется с программным обеспечением, которое работает с любыми версиями Microsoft Windows, начиная с Windows 95. Однако другие операционные системы не поддерживаются. Кроме того, Windows XP 64 тоже не поддерживается из-за отсутствия драйвера для чипа FTDI.
Утомительная и кропотливая установка
Пользователю придётся устанавливать программное обеспечение вручную, без Мастера установки. Если подобный вариант подходит для энтузиастов, которые знают, чего они хотят, то новичкам намного проще было бы выбрать setup.exe и запустить автоматическую установку.
Эту папку вы видите после установки. Что запускать?
После установки тоже всё неоднозначно. Правильным решением будет файл FanControl.exe. Иконка в трее будет отображать состояние программы. Два светодиода показывают, подключены ли USB-кабель и дополнительная вилка Molex. Но сначала нужно выбрать правильный COM-порт, иначе ничего не заработает. Вообще, неплохо было бы снабдить утилиту функцией поиска. Если вы забыли подключить вилку Molex, то не делайте этого при запущенной программе. Иначе она “повиснет” и вы не сможете закрыть программу даже с помощью диспетчера задач.
Большая и громоздкая утилита управления
Вентиляторы
Регулировка вентиляторов и дисплея.
Под пунктом “Fans” отображаются скорости, напряжения и энергопотребление подключенных вентиляторов. Напряжение можно менять с шагом 0,1 В – довольно точно. Значения обновляются каждую секунду.
Клавиши управления
Управление скоростью вращения вентилятора P/I.
Вентиляторы можно регулировать как вручную, так и с помощью сложных схем управления. К примеру, схема P/I опирается на два температурных значения, а пропорциональную (P) и интегральную (I) части можно регулировать по отдельности.
Шаговый контроллер.
Если же вы предпочитаете более простые решения, то используйте шаговый контроллер (Step Controller). Здесь значения температур привязываются к различным напряжениям. Очень простой, но эффективный способ для большинства нужд.
Температуры
Программный дисплей температуры.
Температуры восьми датчиков выводятся в правой верхней части окна. Если датчик не подключён, то программа выводит соответствующее значение “n.c.”. На распознавание подключённого датчика уходит 10-20 секунд, и даже после этого температура возрастает шагами и достигает правильного значения только после примерно 20 секунд. Затем значение температур обновляется каждую секунду.
Таймеры
Таймеры регулируются в левой части окна…
…и отображаются в правой.
Fan-O-Matic поддерживает 10 таймеров с пятью опциями переключения у каждого, что даёт 50 опций переключения. Параметры таймеров можно включать по отдельным дням, а также по нескольким дням. Скажем, с понедельника по пятницу или на выходные. К таймерам можно привязать практически любые опции переключения, поэтому вы можете выполнять, скажем, установку минимальной скорости вращения вентиляторов во время рабочих часов и автоматически увеличивать скорость для оптимальной производительности во время вечерних игровых сеансов. Кроме того, можно включать и выключать компьютер по таймеру, а также связать таймер со светодиодом, подключённым к контроллеру.
Светодиоды
Доступно восемь светодиодов, каждый из которых регулируется по отдельности.
Контроллер предоставляет варианты работы для светодиодов по отдельности.
Для каждого подключённого светодиода доступно множество опций настройки. Помимо ручного включения или простого мигания можно регулировать яркость светодиодов или привязывать их к датчикам, когда источниками будут служить обороты вентиляторов, таймеры или клавиши управления. Если умно продумать, можно составить из светодиодов индикатор уровня.
Профили
Можно вводить и сохранять несколько профилей. Здесь Fan-O-Matic предлагает четыре варианта, из которых можно легко и быстро выбрать любой.
Если вы используете ПК для работы и игр, то вам наверняка не хочется терять драгоценные минуты для регулировки настроек контроллера каждый день. Fan-O-Matic достаточно удобно предусмотрела возможность настройки четырёх профилей, между которыми можно быстро и легко переключаться всего одним нажатием клавиши. При этом профили переключаются в два счёта.
Разбросанные клавиши для обновления прошивки
Пользователи могут самостоятельно обновлять прошивку контроллера. Для этого Innovatek включила в комплект поставки утилиту FOM3_Loader.exe. До выполнения обновления необходимо закрыть утилиту управления, иначе вы не сможете получить доступ к Fan-O-Matic. При запуске утилиты необходимо каждый раз выбирать COM-порт, поскольку настройки не сохраняются.
Каждый раз приходится выбирать COM-порт.
Утилита обновления не может похвастаться интуитивным пользовательским интерфейсом. Как нам кажется, здесь необходимо добавить Мастера, который проводил бы пользователя через каждый шаг. Вместо этого клавиша для загрузки файла обновления находится справа внизу, а клавиша для записи новой прошивки – слева вверху. Как только процедура обновления будет закончена, прошивку придётся запускать вручную.
Перед обновлением прошивки.
Выполняется обновление.
Заключение
Наше заключение будет чётким: контроллер Fan-O-Matic Pro от Innovatek является одним из самых мощных на рынке. Он предлагает впечатляющий набор возможностей, которые больше характерны для программируемого логического контроллера PLC, чем для простого контроллера вентиляторов. Число возможностей привязки управления и таймеров к различным светодиодом просто поражает воображение. Кроме того, нам понравилось, что для работы контроллера не требуется какое-либо программное обеспечение. То есть Fan-O-Matic может работать полностью автономно. После настройки контроллер можно использовать для различных задач управления.
В то же время, программное обеспечение требует доработки. Интерфейс программы нельзя назвать интуитивно понятным, да и многие пользователи будут удивлены отсутствием Мастера настройки. Кроме того, как нам кажется, производителю следует улучшить утилиту обновления прошивки – по крайней мере, дополнить её функцией автоматического поиска контроллера после запуска в первый раз. Да и стабильность системы оставляет желать лучшего: файл FanControl.exe во время нашего тестирования несколько раз произвольно “вылетал”. С другой стороны, сам по себе контроллер вентиляторов работал во время тестирования без малейших проблем.
Ещё одним недостатком можно считать и то, что USB-порт контроллера вентиляторов преобразуется в устаревший COM-интерфейс. Так что скоростные преимущества USB использовать не получится.
Пользователи и фанаты Innovatek вряд ли будут удивлены тем, что этот производитель вновь решил обойти стороной низкие цены. Но цена на контроллер, как нам кажется, уж слишком высока.
