Shuttle XS29F: бесшумный офисный компьютер на основе VIA Nano – THG.RU

Neo Nano

Когда Shuttle объявляла модель XS29F несколько месяцев тому назад, нам радостно сообщали о полностью бесшумной для настольного ПК работе (вместе с альтернативными применениями, такими как плеер мультимедийных файлов для домашнего кинотеатра).

Но это были фанаты форм-фактора Mini-ITX и приверженцы компании VIA, а не представители Shuttle. Сам же производитель просто представил краткий список спецификаций нового неттопа Nano U1700 – настольного эквивалента нетбукам.

Когда мы обсуждаем портативные компьютеры, то название “нетбук” подразумевает упрощённый дизайн ноутбука, который был разработан преимущественно как интернет-терминал. Перенос этого же принципа маломощного компьютера на настольную сферу позволил Shuttle представить крошечную систему XS29F без единого вентилятора. Если вы выберите твёрдотельный накопитель (SSD) вместо традиционного мобильного жёсткого диска, то система может работать совершенно бесшумно. Не правда ли, идеальный вариант для таких сфер, как библиотеки, больницы и акустические лаборатории?

Сегодня мы сравним полностью бесшумную систему XS29F с очень тихой сборкой X27D на процессоре Intel Atom. Мы уже хорошо знакомы с возможностями процессора Atom, но сможет ли Nano U1700 выступить в том же классе производительности? Что более важно, достаточно ли быстрой окажется система для обычных офисных задач, таких как редактирование документов и просмотр Интернета?

VIA Nano в работе: Shuttle XS29F

Текстурированная отделка и чёрная полоска на лицевой панели визуально отличают XS29F от X27D на Atom, но в остальном две системы внешне идентичны. Shuttle установила раздельные выходы VGA и DVI-D вместо одного DVI-I с переходником. Это может вызвать проблемы с некоторыми кабелями для подключения мониторов, поскольку у них вилки могут содержать дополнительные контакты, которые есть в DVI-I, но которых нет в DVI-D. Отсутствие выхода HDMI ясно говорит о том, что XS29F и X27D позиционируются как настольные офисные системы.

Внутри система XS29F более интересна, поскольку размер пассивного радиатора напоминает дни Pentium MMX, а материнская плата не относится к обычному дизайну Shuttle с двумя слотами. Форм-фактор материнской платы у XS29F и модели на Atom – это Mini-ITX (один слот), стандарт, разработанный VIA для компактных систем предыдущего поколения. В итоге система больше напоминает толстую книжку, нежели “кубик”.

К сожалению, единственный слот PCI не позволяет устанавливать карты расширения. В целом, мы не будем удивлены, если Shuttle вообще уберёт этот слот из финальной версии системы, поскольку корпус всё равно не позволит установить карту.

Не очень большой объём кэша L2 в 1 Мбайт и относительно простой дизайн процессора по современным меркам x86 привели к компактному кристаллу площадью 63 мм² и очень низкому тепловому пакету 5 Вт, несмотря на “древний” техпроцесс 65 нм у процессора U1700. Упаковка процессора использует собственный формат VIA NanoBGA2, поэтому она составляет по площади всего 21×21 мм, так что на материнской плате процессор занимает очень мало места

На самом деле, чипсет, состоящий из одного чипа VX800, больше напоминает CPU, поскольку он содержит графическое ядро S3 Chrome9 H3 и звуковой контроллер Vinyl HD Audio – они явно требуют немалого числа транзистора. Чипсет отвечает за связь с CPU, содержит двухканальный контроллер памяти и несколько интерфейсов для периферии. Упаковка по размеру составляет 31×31 мм.

Intel Atom в действии: Shuttle X27D

Shuttle выбрала двуядерную X27D в качестве представителя компактных решений на основе Intel, хотя процессор Atom 330 обладает более высоким энергопотреблением, пусть и даёт преимущество в производительности благодаря двум ядрам. Такое решение окажет существенное влияние на нашу оценку производительности на ватт.

Нажмите на картинку для увеличения.

Несмотря на чипы Intel, система X27D использует такой же форм-фактор Mini-ITX, разработанный VIA, что и XS27F. Но центр платы кажется довольно тесным, поскольку в нём располагаются два чипа, составляющих чипсет, а недоступный слот PCI в финальной версии исчез совсем. Что более важно, Shuttle использовала только один слот для памяти, в результате чего система ограничена одним модулем и максимум 2 Гбайт ОЗУ.

Также стоит отметить низкоскоростной 40-мм вентилятор, который добавляет почти неслышимый уровень шума к системе. Поскольку рабочую систему при некотором расстоянии действительно сложно услышать, это позволило Shuttle заявить о “виртуальной” тишине.

Самое забавное заключается в том, что процессор Atom 330 как раз не требует вентилятора для охлаждения, поскольку два ядра имеют тепловой пакет TDP всего 8 Вт, что кажется более эффективным, чем одно 5-Вт ядро у Nano U1700, по крайней мере, в теории. Именно чипсет в большинстве систем Atom является самым “прожорливым” компонентом.

Чтобы сделать новую платформу максимально дешёвой (но не максимально экономичной) Intel валидировала древний чипсет 945GC с тепловым пакетом 22,2 Вт для поддержки операций ввода/вывода и графики. Энергопотребление у него почти в два раза больше, чем у современного GM45. Intel даже предложила экономичный вариант 945G в виде 6-Вт северного моста 945GSE, но его намного меньшая частота графического ядра привела к тому, что Shuttle отказалась от этой опции. В любом случае, чипсет, оснащённый старым графическим ядром GMA 950 и поддержкой памяти до DDR2-533, как раз является причиной установки вентилятора.

Что ещё более забавно, именно в этой области Intel раньше сотрудничала с ATI, чтобы получить дополнительную производительность при снижении энергопотребления на чипсете Radeon Xpress 1250, но партнёрство было прекращено после покупки ATI.

Однако энергопотребление чипсета оказывается ещё хуже, если учитывать 3,3 Вт интегрированного отдельного южного моста ICH7, который отвечает за все интерфейсы, за исключением графики и памяти. Комбинация северного моста с тепловым пакетом 22,2 Вт и южного моста с 3,3 Вт заметно снижает эффективность по сравнению с конкурирующими дизайнами на одном чипе, такими как Nvidia GeForce 9400M, которые смогли обойти 945GC по производительности, потребляя при этом в два раза меньше энергии.

Установка накопителей Shuttle X-Type

Мини-ПК Shuttle Mini-ITX в формате “книжки” работают от внешнего блока питания 12 В/5А, который входит в комплект поставки вместе с кабелем питания, CD с драйверами, винтами для крепления приводов, кабелями SATA оптического привода и жёсткого диска и руководством по эксплуатации.

Так как внешний блок питания даёт 12 В, у многих читателей наверняка возникла мысль установить мини-ПК Shuttle X-type в машину. При этом однако понадобится стабилизатор напряжения 12 В, поскольку автомобильные системы обычно дают нестабильное напряжение от 12 до 14,5 В.

Сняв крышку, мы получили доступ к съёмной корзине приводов. После её извлечения не мешает установить модули памяти.

Мы использовали оптический привод Blu-ray для ноутбуков Opticarc BC-5500S, который мы извлекли из тестируемого ноутбука, поскольку у других моделей в нашей редакции отсутствовал интерфейс SATA.

Жёсткий диск Seagate Momentus 7200.2 уже нельзя назвать самым быстрым, однако он даёт производительность на уровне других моделей для массового рынка.

Перевернув корзину приводов Shuttle, мы с лёгкостью установили жёсткий диск и оптический привод именно в таком порядке. Винты на одной стороне жёсткого диска будет сложно закрутить, если вы сначала установите оптический привод.

Мы подключили все кабели и установили корзину приводов на своё место. Хотя наш оптический накопитель поддерживает программное извлечение лотка из-под ОС, дверцу корпуса нужно открывать вручную. Под второй дверцей скрываются передние звуковые порты и USB.

Альтернативы MicroATX

Обе нынешние экономичные компактные платформы были заранее сконфигурированы в виде мини-ПК (barebone), и на этом рынке уже довольно давно фигурируют конкуренты Micro ATX. Конечно, большая часть этих конкурентов Micro ATX продаются по невысоким ценам из-за дешёвых корпусов и блоков питания. Мы решили подобрать комплектующие, чтобы создать систему, представляющую рынок платформ Micro ATX по схожей цене. И для этого мы выбрали 35-Вт процессор Intel Celeron 430.

Нажмите на картинку для увеличения.

Процессор изготовлен по старому 65-нм техпроцессу (как и линейка CPU VIA Nano), при этом Intel Celeron 430 на дизайне Conroe обладает низким энергопотреблением при довольно низкой тактовой частоте 1,80 ГГц, причём дополнительную экономию удалось извлечь из-за того, что Intel отключила одно из двух вычислительных ядер.

Нажмите на картинку для увеличения.

ECS G45T-M2 обеспечивает довольно богатый набор функций по сравнению с материнскими платами, встроенными в готовые платформы, начиная с северного моста G45 Express и южного моста ICH10. Встроенное графическое ядро X4500HD поддерживает ускорение видео HD, причём эта функция отсутствует в более дешёвом G43. Чипсет G41 отличается ещё большей экономией, у него поддержка портов USB 2.0 уменьшена с двенадцати до восьми портов из-за старого южного моста ICH7.

Чипсет G43 лучше подходит сферы офисных ПК, на которую нацелены две рассмотренные платформы Shuttle, но энергопотребление у G45 и G43 одинаковое, а тест воспроизведения HD мы не планировали проводить, так что мы довольствовались тем, что было у нас на руках. Недорогие готовые платформы могут использовать ещё более дешёвый G41, да и слот PCI Express x16 может отсутствовать.

Сочетая процессор Celeron 430 за $40 (от 1050 руб. в России) и материнскую плату G45T-M2 за $70 (от 2500 руб. в России) вместе с качественным корпусом microATX и блоком питания, мы можем легко довести нашу сборку до уровня $170-$210 по сравнению со $190 за X27D (от 6500 руб. в России). Цена на XS29F ещё не объявлена.

Тестовая конфигурация

Процессор VIA Nano может и поддерживает 64-битный режим, но для него требуется установка специальной “заплатки” Windows Vista x64. Поскольку эта “заплатка” не включена в пакет обновления и не интегрирована на установочный DVD, пользователям придётся самостоятельно создать установочный DVD с “заплаткой”. Для пользователей Windows 7 проблем с этим не будет, но наши тесты пока ещё не были доработаны, чтобы функционировать под новой ОС, которая скоро выйдет. Поэтому мы провели все тесты под 32-битной Vista x86, и некоторые тесты мы взяли тоже старые, 32-битные.

Мы постарались сделать сравнение производительности на ватт наиболее достоверным, используя для всех платформ максимальное число общих комплектующих, но у блока питания систем Nano и Atom не было прямого выхода ATX12V, который требовался для платформы microATX. В нашей лаборатории мы не смогли обнаружить маломощных блоков питания с высокой эффективностью.

Нажмите на картинку для увеличения.

Обычно при этом возникают проблемы, поскольку эффективность мощных блоков питания значительно падает при нагрузке меньше 20% от заявленной мощности. Однако рейтинг 80 PLUS Gold у Corsair CMPSU-850HX и высокие положения в таблицах сертификации позволяли надеяться на лучшее. И наши тесты действительно подтвердили, что данный блок питания даёт превосходную эффективность по сравнению с любыми маломощными моделями предыдущих поколений, которые мы использовали.

Тесты и настройки

Наши надежды провести полный набор офисных тестов не сбылись, когда мы обнаружили, что платформа VIA Nano не способна полностью выполнить любую версию пакета SYSMark. Проблемы, похоже, наблюдались с графическим драйвером, который был несовместим с тестами кодирования видео SYSMark 2007 Preview, а SYSMark 2004 SE не понравилась Windows Vista x86.

Результаты тестов

Приложения

Мы постарались ограничить нынешнее тестирование приложениями, типичными для офисного окружения, такими как текстовый редактор, браузер и система работы с таблицами и базами данных. Но поскольку тест SYSMark 2007 Preview, который мы используем для проверки производительности приложений MS Office и Internet Explorer, несовместим с графическим драйвером Chrome9 HC3 платформы VIA Nano, нам пришлось использовать больше “дружественных к офису” приложений, почерпнутых из тестового набора high-end систем.

Конечно, пользователи, работающие с 96-Мбайт изображениями TIF, обычно называют свой офис студией, а традиционные офисные задачи по обрезанию картинки или изменению размера выполняются не так долго. С другой стороны, если вы уже испытываете задержки при работе на традиционных настольных процессорах, то ещё меньший уровень производительности вас вряд ли устроит.

Последняя версия антивируса AVG очень хорошо реагирует на многоядерные процессоры, в результате чего Atom 330 получил существенный отрыв по сравнению с одноядерным Celeron 430. Медленное вычислительное ядро Nano U1700 показало себя хуже всего.

Конечно, перекодирование видео нельзя назвать распространённой офисной задачей, но видеоролики уменьшенного размера сегодня довольно популярны. Небольшой отрыв в DivX и более существенный в Xvid оказались у одноядерного Celeron, хотя двуядерный Atom всё равно существенно быстрее Nano.

WinRAR почти идеально реагирует на тактовую частоту CPU, а не на архитектуру, а WinZip, похоже, оптимизирован под настольные CPU.

Синтетические тесты

Настольный Celeron заметно лидирует в тесте PCMark Memories, а двуядерный Atom одерживает победу в тесте Productivity. С одним ядром и низкой тактовой частотой процессор Nano U1700 становится аутсайдером.

Тест Sandra Arithmetic почти идеально масштабировался под доступное число ядер в предыдущих тестах, поэтому близкие результаты Celeron 430 с одним ядром и двуядерного Atom 330 говорят о дополнительной мощности технологии, используемой в архитектуре Celeron.

Хотя Celeron отстаёт в целочисленных расчётах и в вычислениях с плавающей запятой, он намного лучше справляется с расчётами с плавающей запятой двойной точности, чем двуядерный Atom. Кстати, здесь одноядерный Nano показывает себя хорошо для своей тактовой частоты.

Все три платформы дали схожий уровень производительности контроллера накопителей.

Celeron 430 обходит обе маломощные платформы по производительности памяти, когда все три системы сконфигурированы в одноканальный режим.

Энергопотребление и эффективность

VIA утверждает, что основным преимуществом процессора является низкое заявленное энергопотребление, которое позволяет нескольким поколениям продуктов работать без вентилятора вообще. С другой стороны, под эффективностью понимается производительность в расчёте на потребляемые ватты, поэтому слабая производительность может нивелировать положительный эффект от низкого энергопотребления. Является ли процессор Nano U1700 таким эффективным, как это утверждает VIA?

Двуядерная платформа Shuttle на процессоре Intel Atom потребляет всего на 33% больше энергии, чем одноядерная платформа Nano. Кроме наличия двух ядер, Atom ещё и работает с большей тактовой частотой. Сможет ли Atom обойти по производительности Nano больше, чем на 33%?

Да, двуядерный процессор Atom дал производительность в среднем на 87% лучше, чем Nano, пусть даже только один из пяти тестов мы считаем оптимизированным под два ядра. Возможно, нам нужно дождаться 1,60-ГГц двуядерного процессора Nano, прежде чем VIA станет реальным конкурентом для Intel Atom 330.

Atom легко победил Nano по эффективности, несмотря на все обещания о высокой эффективности и низком энергопотреблении VIA, и несмотря на древний “прожорливый” чипсет 945GC, который используется в системе Shuttle Atom. Даже система microATX на основе Celeron с тепловым пакетом TPD 35 Вт, которая даёт более богатые возможности расширения, обошла Nano по эффективности.

Заключение

Нашей задачей было проверить, является ли очень экономичная “книжка” Shuttle XS29F без вентиляторов достаточно мощной для повседневных задач типичной офисной системы, но мы столкнулись с несколькими препятствиями. Действительно, система потребляла очень мало энергии, но при этом производительность оказалась тоже самой низкой.

Тесты показывают, что те пользователи, которые считают производительность Atom едва достаточной, будут разочарованы системой Nano. Но наш субъективный опыт оказался ещё более печальным. Даже простое переключение между открытыми окнами на системе U1700 выполнялось досаждающее долго. После двойного щелчка мыши на программе приходилось ждать несколько секунд, прежде чем появится окно запуска – вечность. У системы ушёл почти час на преобразование 5-минутного ролика из формата DVD в более дружественный для Интернета формат, что не очень хорошо. Работа с Vista на 1-ГГц процессоре VIA Nano чувствуется типично для Vista и 1-ГГц процессора, так что понятно, почему пользователи не хотят ставить Vista на свои старые системы Pentium III.

Atom 330, с другой стороны, показал почти приемлемые результаты, переключение между окнами выполнялось почти в реальном времени, а запуск программ был достаточно быстрым, чтобы мы не усомнились, сработал ли двойной щелчок на иконке. Медленный жёсткий диск, конечно, сказывался на скорости загрузки некоторых программ, но мы, по крайней мере, видели, что система что-то делает. В этом отношении система Atom ощущалась в полтора раза быстрее, чем Nano.

Вернёмся к поставленному вопросу: достаточно ли быстро работает система XS29F для повседневных офисных задач? На наш взгляд, она может подойти только самым терпеливым пользователям. Большинство офисных работников любят компьютеры с производительностью не хуже X27D на процессоре Atom. Вы ведь не хотите, чтобы персонал раздражала медлительность офисных машин?