Встречаем авангард: четыре платы для Athlon 64 FX – THG.RU

Встречаем: платы для FX от Asus, Gigabyte и MSI

Пока что платы для Athlon 64 FX встречаются весьма нечасто. Конечно, плату можно заказать по Интернету, но задержки велики, а цену нельзя назвать низкой.

Но несмотря даже на малое количество доступных плат и процессоров, 64-битная новинка от AMD уже сделала себе имя. На октябрьском Чемпионате по “разгону” в Германии система на Athlon 64 FX с процессорным охлаждением была названа самым быстрым ПК. Мы смогли “разогнать” подобную систему Athlon 64 FX в нашей лаборатории до 2,8 ГГц.

Никаких сомнений – процессор быстр. Однако две проблемы замедляют успех этого процессора. Во-первых, это доступность, а во-вторых, достаточно высокая цена – около $740. Именно поэтому даже производители материнских плат не слишком уделяют внимание новому процессору. И их можно понять – вряд ли кому-то из них нужно затаривание на складе перед рождественским периодом. С другой стороны, AMD проясняет ситуацию: по словам PR-представителя Яна Гаттера, компания уже может поставлять Athlon 64 FX в больших количествах. Мы можем подтвердить это утверждение – несколько крупных онлайновых магазинов заявили, что сегодня уже можно говорить о промышленных объёмах.

Некоторые тайваньские производители оказались более отважны, мы имеем в виду Asus, Gigabyte и MSI, и выпустили материнские платы для процессора Athlon 64 FX, несмотря на то, что первое время ситуация с поставками нового процессора была неясной.

Asus и Gigabyte остановили свой выбор на чипсете nForce3 от nVidia, в то время как MSI использовала K8T800 от VIA. Помимо несколько более высокой производительности, чипсет VIA содержит южный мост, обеспечивающий два порта Serial ATA. Платам на nForce3 приходится использовать дополнительный чип, как и произошло в случае с Asus и Gigabyte.

Athlon 64 FX-51

Многочисленные тесты показали: постоянная установка/снятие вентилятора частично повредили маркировку процессора. AMD хорошо бы использовать гравировку, как на Intel Pentium 4.

Athlon 64 FX использует 940 контактов, что связано с двухканальным интерфейсом памяти.

Мы уже выпустили статью 64 бита в массы: Athlon 64 FX, Athlon 64 против P4 Extreme, посвящённую технологическим аспектам нового процессора во время выхода Athlon 64 и Athlon 64 FX-51. Рекомендуем ознакомиться с этой статьёй, если вас интересуют технические подробности, а здесь мы лишь вкратце упомянем функциональность Athlon 64 FX.

Процессор Athlon 64 FX-51 сегодня является единственной доступной моделью. Он использует системную шину 200 МГц с технологией DDR, в результате чего эффективная частота равняется 400 МГц. Частота ядра равняется 2,2 ГГц, чего вполне достаточно для обеспечения производительности процессора на уровне Pentium 4 3,2 ГГц. Athlon 64 получает немалое преимущество от встроенного на кристалл интерфейса памяти. В результате отпадает необходимость в использовании длинных маршрутов между процессором и северным мостом. Последний сейчас отвечает только за интерфейс AGP.

В отличие от Athlon 64, FX обладает двухканальным интерфейсом памяти, который существенно увеличивает пропускную способность. К тому же вам придётся оснащать его регистровой DDR SDRAM. ECC также поддерживается, но не является обязательной.

Следующая таблица содержит первые официальные цены на процессоры Athlon 64 и Athlon 64 FX-51:

Линейка Athlon 64 Family: можно ли “разгонять”?

Немалый интерес на Athlon 64 вызывают множители, поскольку, в отличие от предыдущих процессоров, AMD решила не запрещать “разгон”. По крайней мере, пока. Полученные нами процессоры Athlon 64 FX не имели каких-либо ограничений. То есть вы можете использовать более высокие множители, что позволяет увеличивать частоту ядра процессора, не “разгоняя” системную шину. При установке уменьшенного множителя можно, наоборот, увеличивать частоту ядра посредством “разгона” системной шины. Даже у Athlon 64 (не-FX) присутствуют некоторые допущения, хотя вы сможете выбрать только сниженный множитель.

Пока сложно сказать, каким потенциалом по “разгону” обладают процессоры. Тестовая машина с компрессорным охлаждением смогла достичь 2,8 ГГц в нашей лаборатории.

Память тоже имеет значение: регистровая DDR

2x 512 Мбайт, PC3200, CL2, регистровая. Мы использовали память от Corsair – эту модель мы можем смело рекомендовать.

Систему на Athlon 64 FX нельзя назвать дешёвой. Процессор, конечно, играет самую важную роль, но даже при покупке памяти вам придётся раскошелиться. Дело в том, что FX требует установки, так называемой, регистровой DDR SDRAM. Она стоит несколько дороже, чем обычная, не буферизованная память. Регистровые модули должны поддерживаться контроллером памяти. Многие производители уже подготовились к выпуску этой более дорогой памяти, и поставляют модули DIMM в небольших количествах.

Эти задержки соответствуют спецификациям модулей памяти Corsair.

nForce3 150 против K8T800: AGP – решающий фактор

Ещё до этого сравнения было очевидно, что чипсет VIA обеспечивает лучшую производительность. Но дело не в том, что он лучше nForce3, – просто последний не использует канал Hyper-Transport между процессором и северным мостом (интерфейсом AGP) на полной скорости по причинам стабильности.

Ситуация такова: на AGP порты выделяется 8-битный интерфейс на 600 МГц вместо привычного 16-битного на 800 МГц. И если в большинстве тестов разница несущественна, то в приложениях, работающих с графикой, она всё же заметна.

Холодный и тихий: мы не про FX

Таблица говорит сама за себя: процессор пока не поддерживает минимальные P-состояния.

Многих пользователей потребляемая мощность процессора не интересует вообще. Так происходит до тех пор, пока компьютер не решит включить свои вентиляторы в полную силу. Высокий уровень шума можно назвать проклятием сегодняшних компьютеров: в нём шумят вентиляторы процессора, северного моста, корпуса, графической карты, блока питания и т.д.

AMD оснастила Athlon 64 системой расширенного управления энергопотреблением на основе технологии PowerNow! Эта функция позволяет осуществлять регулировку напряжения и частоты процессора в зависимости от нагрузки на него.

AMD также определила уровни значений напряжения и частоты, названные P-состояниями. Но для того, чтобы операционная система могла их использовать, вам необходимо скачать обновление от AMD. Этот драйвер распознаёт нагрузку на систему и соответственно изменяет P-состояния, используя ACPI или PSB (performance state blocks), генерируемые BIOS. По этой причине материнская плата и BIOS должны поддерживать технологию PowerNow!. При этом частота процессора может быть понижена в несколько этапов, начиная от 2 ГГц, 1,5 В с тепловыделением 89 Вт и заканчивая 800 МГц, 1,3 В с максимальным тепловыделением 35 Вт.

На данный момент технология, названная “cool & quiet”, работает только для Athlon 64, но не для Athlon 64 FX. Дело в том, что у последнего возникают проблемы с регистровой DDR, которая препятствует изменению частоты.

Следующий раунд: ценовая война между Intel и AMD

Intel первой начала снижать цены – AMD последовала за ней на следующий день. Следующая таблица даёт представление о текущих ценах процессоров при покупке партиями по 1000 штук (Intel с 26 октября и AMD с 27 октября). Цены на Athlon 64 приведены выше.

Asus SK8N

Нажмите на картинку для получения увеличенной версии.

Версия платы: 1.03

Версия BIOS: 1004 Beta 1 (15 октября 2003)

Плата SK8N от Asus базируется на чипсете nVidia nForce3 150 и идеально оснащена для приложений мультимедиа. Плата предлагает шесть портов USB, два порта FireWire, достойную звуковую систему и 100 Мбит/с сетевой интерфейс. К сожалению, покупатель получит только один порт гигабитного Ethernet. Asus подумала об интерфейсе Serial ATA и установила на плату чип Promise PDC20378, который, помимо двух стандартных портов SATA 150, обеспечивает ещё и интерфейс UltraATA/133. Чип поддерживает уровни RAID 0, 1 и 0+1, которые могут быть активированы на всех подключённых устройствах (SATA или UltraATA).

Что касается раскладки платы, то никаких поводов для жалоб здесь нет, за исключением интерфейсов Serial ATA и дисковода, которые расположены слишком низко. С положительной точки зрения следует отметить использование высококачественных стабилизаторов напряжения.

Как обычно в случае Asus, пользователь получает практически все необходимые опции по “разгону”. Можно изменять частоту FSB, напряжение процессора – но не множитель. Вероятно, это сделано по причине того, что розничные версии процессора будут иметь блокированный множитель (плата Gigabyte, с другой стороны, имеет всё необходимое).

Asus поставляет свою собственную утилиту по мониторингу – PC Probe, которая позволяет отслеживать такие важные данные, как напряжение, скорость работы вентиляторов и температуры. Также в комплекте поставки присутствует утилита LiveUpdate от Asus. Поскольку в Интернете постоянно появляются новые версии прошивки, то она будет весьма полезна.

Решение выбрать чипсет nForce3 150 было сделано больше по причинам стратегии, нежели логики, поскольку чипсет nVidia имеет лучшую репутацию на OEM-рынке, при этом nVidia является официальным партнёром AMD по запуску. Как и с платой Gigabyte, у SK8N возникает проблема с каналом HyperTransport, который ограничен 600 МГц, в то время как у чипсета VIA он работает на 800 МГц. Поэтому в некоторых тестах плата Asus отстаёт от MSI.

Но проблема имеет логичное решение – Asus выпустила плату и на VIA K8T800 – SK8V.

Утилита PC Probe от Asus широко известна и обеспечивает мониторинг температур, напряжений, и скоростей вращения вентиляторов.

Asus SK8V

Нажмите на картинку для получения увеличенной версии.

Версия платы: 1.00

Версия BIOS: Beta

SK8V поступила к нам в виде пробной модели, а в продажу поступит версия платы с большим номером. Среди изменений отметим более широкий диапазон возможных напряжений процессора, а также возможность изменения множителя.

В отличие от SK8N, SK8V использует чипсет VIA, который, как мы уже упоминали, имеет несколько лучшую производительность. Однако плата Asus на чипсете K8T800 оказалась чуть позади MSI K8T Master. Ситуация может измениться с финальной версией платы, но ничего грандиозного ожидать не стоит.

Чем плата действительно выделяется, так это практически безграничными возможностями – Asus постаралась интегрировать практически все возможные функции. Начнём с контроллеров для UltraATA/133 и Serial ATA, чипа RAID от Promise, гигабитного контроллера Ethernet от 3COM/Marvel, двух портов FireWire 400 и звуковой системы, и закончим опцией установки беспроводного интерфейса (в версии Deluxe).

Даже содержимое коробки можно назвать щедрым: в комплект поставки входят все кабели и адаптеры, от кабелей SATA и IDE до “косичек” с портами FireWire и USB.

Гигабитный Ethernet от 3COM и FireWire 400 от VIA.

Контакты с цветовым кодированием облегчают подключение.

SK8V содержит беспроводной контроллер a 802.11b. В нижней части виден порт для него.

Утилита мониторинга PC Probe поставляется вместе со всеми платами Asus.

Утилита обновления Asus скачивает последнюю версию BIOS по требованию пользователя, причём прошивка осуществляется напрямую из-под Windows.

Gigabyte GA-K8NNXP-940

Нажмите на картинку для получения увеличенной версии.

Версия платы: 1.0

Версия BIOS: M01 (12 сентября 2003)

В плате K7NNXP-940 знатоки легко определят продукцию Gigabyte. Плата имеет характерный бирюзовый текстолит, окрашенные разъёмы DIMM и большое число дополнительных компонентов. В данном случае на плате присутствует контролер UltraATA/133 RAID (GigaRAID), контроллер гигабитного Ethernet, второй 100 Мбит/с контроллер и звуковая система от Reoldek (см. таблицу спецификаций). Наконец, производитель добавил на плату чип Serial ATA, поскольку сегодня этот интерфейс используется всё чаще.

Цветовая окраска разъёмов DIMM способна сбить с толку – обычно разъёмы, принадлежащие одному каналу, окрашиваются в один цвет. У K8NNXP всё иначе: два разъёма одного цвета, расположенные рядом, принадлежат к разным каналам.

Gigabyte обеспечивает широкий диапазон настроек и опций по “разгону”. К примеру, параметры памяти настолько обширны, что даже опытные пользователи смогут поломать голову над их настройкой. Нам понравилось, что Gigabyte предоставила опцию изменять множитель. Мы не знаем, будет ли иметь ваша версия процессора возможность изменять множитель. Если нет, то единственной альтернативой для “разгона” будет увеличение частоты системной шины. Для этого K8NNXP позволяет также менять напряжение процессора.

Gigabyte традиционно выделяется обеспечением двойной системой питания: трёхфазный стабилизатор напряжения на плате и дополнительный трёхфазный стабилизатор на дочерней плате.

Даже содержимое упаковки не оставляет поводов для жалоб, поскольку там присутствуют “косички” с разъёмами цифрового звука, дополнительные порты FireWire и USB. Кроме того, специальная “косичка” позволяет подключать внешние приводы Serial ATA. Необычно, но очень практично, если у вас есть, что подключать.

Лишь только производительность платы Gigabyte немного смазывает великолепное в остальном впечатление. Чипсет nForce3-150 демонстрирует свою типичную слабость, связанную со скоростью канала HyperTransport – с этой проблемой Gigabyte ничего сделать не в силах. С другой стороны, производительность платы Asus SK8N вряд ли можно назвать лучше, но, возможно, ситуация изменится с обновлением BIOS.

Великолепно: несколько “косичек” для дополнительных интерфейсов и разъёмов (включая S/PDIF аудио), кабели SATA и соответствующие адаптеры питания, помимо типичного набора шлейфов.

Плата обеспечивает возможность наружного подключения приводов SATA.

MSI K8T Master

Нажмите на картинку для получения увеличенной версии.

Версия платы: 1.1

Версия BIOS: 1.1B6 (25 сентября 2003)

MSI решила использовать при разработке платы подход, полностью отличный от Asus и Gigabyte (nForce3). Компания остановилась на дизайне платы для Opteron (K8T Master 2), которая предназначена для двухпроцессорных конфигураций. Применение чипсета VIA можно только приветствовать, поскольку он использует канал с северным мостом на полной скорости (16 бит и 800 МГц вместо 600 МГц у nForce3).

Уже несколько месяцев MSI продвигает свою собственную разработку – чип CoreCell, который функционирует в роли аппаратного инструмента диагностики. С помощью соответствующего программного обеспечения под Windows, которое названо Core Center, пользователь получает возможность регулировать скорость вращения вентиляторов процессора и северного моста (BuzzFree), а также автоматически “разгонять” систему.

Радиаторы на стабилизаторах напряжения достойны двухфазных стабилизаторов питания, однако, по информации от MSI, на плате установлены высококачественные четырёхфазные стабилизаторы. С учётом первоначального предназначения платы (двухпроцессорный Opteron), в это можно поверить.

MSI решила привлекать покупателя ценой, поскольку на плате отсутствует несколько компонентов. Благодаря использованию VT8237, последнего южного моста от VIA, отпадает необходимость интегрировать на плату дополнительный контроллер Serial ATA. Любители портов FireWire будут разочарованы, но в большинстве случаев это не есть проблема жизни и смерти.

Мания экономии добралась и до звуковой системы, поскольку звука нет вообще. С другой стороны, многие пользователи в любом случае не используют встроенные кодеки.

В тестах K8T Master побеждает “одной левой”, поскольку чипсет nForce3 работает медленнее конкурента от VIA. Хотя оснащение платы некоторым может показаться скудным, многим пользователям его будет вполне достаточно.

Тестовая система

Мы использовали высококачественный кулер с распространённым дизайном: MF-043 от Ajigo.

Результаты тестов

Игры OpenGL: Quake 3 Arena

SPECviewperf 7.1

Wolfenstein Enemy Territory

Unreal Tournament 2003

Warcraft III – The Frozen Thorne

Синтетические: 3D Mark 2003

AquaMark3

Main Concept MPEG-Encoder

Xmpeg & Divx 5.1 Pro

Magix MP3 Maker 2004 Diamond

3D Studio Max 5.1

PC Mark 2002

SiSoft Sandra

Заключение: MSI в лидерах по причине разменного выбора чипсета

На данный момент с этим ничего нельзя поделать: nForce3 150 немного отстаёт от чипсета VIA, поскольку он не поддерживает связь HyperTransport на 16 битах и 800 МГц. Хотя скорость этого интерфейса важна лишь на требовательных к графике приложениях. Впрочем, Athlon 64 FX-51 предназначен не для офисных задач.

Разница наиболее сильно проявляется в тестах с высокой загрузкой процессора: MainConcept 1.31 (кодирование MPEG-2), XMPEG 5 (кодирование MPEG-4), 3DStudio Max 5, MP3 Maker 2004 и в синтетических тестах Sandra MAX3 и PC Mark 2002.

Если основным для вашей системы FX являются игры, то вы можете, не раздумывая, покупать плату на чипсете nForce3 150 – если функциональность вас устроит. И здесь вперёд вырывается плата Gigabyte, поскольку она обеспечивает два сетевых порта (один для гигабитного Ethernet), обладает лучшими функциями по “разгону” в тестировании, портами Serial ATA, UltraATA/133 RAID и IEEE1394b (FireWire с 800 Мбит/с). Единственным слабым местом являются результаты тестов, где плата не блещет.

SK8N является типичным продуктом Asus, поскольку плата работает эффективно и стабильно, а также оснащена разумными функциями (Serial ATA, FireWire), а частота FSB равняется в точности 200,0 МГц, как и указывают спецификации. У MSI частота чуть выше, а у Gigabyte – даже чуть меньше. Пока что мы не будем давать заключение по поводу SK8V, поскольку ни плата, ни BIOS ещё не вышли в финальной версии.

Мы смело рекомендуем плату K8T Master, если главным критерием для вас является производительность. Gigabyte пыталась скомпенсировать слабость чипсета nForce3 шикарным ассортиментам функций, которые будут стоить на одном уровне с платой, если покупать их отдельно. Asus последовала по тому же пути с SK8V и добавила порт для беспроводной сети.

Таблица функциональности