Gigabyte выпускает материнскую плату на 915P с поддержкой SLI
Редакция THG,  1 декабря 2004


Gigabyte: 915P и SLI?

Gigabyte: 915P и SLI?

Недавнее появление технологии SLI у nVidia заставил оживиться весь графический рынок. Хотя от этой технологии выигрывают только некоторые из последних игр, возможность одновременного использования двух графических карт обеспечивает дополнительные возможности модернизации. Да и качество картинки будет лучше, ведь теперь можно наслаждаться играми в самом высоком разрешении, с включёнными сглаживанием и анизотропной фильтрацией.

До сих пор технологию SLI поддерживали только материнские платы для Athlon 64 (Socket 939) на новых чипсетах nVidia nForce4 SLI или K8T890 Pro от VIA. В мире чипсетов Intel 9xx SLI так и не появилась. По крайней мере, до сегодняшнего дня. Поскольку мы уже доказывали, что две карты PCI Express не всегда требуют высокой пропускной способности шины PCIe, появление решений с двумя картами, использующими меньшее число линий PCIe, было лишь делом времени.

В нашу лабораторию попала первая такая материнская плата - Gigabyte GA-8I915P-SLI. Она использует два слота PCIe, которые работают с различным числом линий PCIe. Первый разъём x16 подключён к северному мосту, а второй использует все четыре линии x1 от южного моста, но при этом имеет физический форм-фактор x16.

Это первый продукт в своём классе, поэтому Gigabyte весьма разумно подошла к комплектации платы. Она не использует дорогой чипсет 925X, вместо этого плата построена на более дешёвом 915P. Память DDR2 тоже была отброшена по соображениям цены. Что ж, посмотрим, на что способен новичок от Gigabyte.

Gigabyte GA-8I915P-SLI: SLI для Socket 775

Gigabyte GA-8I915P-SLI: SLI для Socket 775
Плата GA-8I915P-SLI базируется на чипсете Intel Grantsdale (915P).

Плата Gigabyte 8I915P-SLI, которую мы получили, имела номер 0.4, то есть это ранний инженерный образец. По информации Gigabyte, финальная версия платы появится на прилавках магазинов не раньше февраля 2005 года. Умное решение, поскольку Intel и nVidia подписали соглашение о взаимном обмене лицензиями, чтобы nVidia изготавливала чипсеты и под архитектуру Intel. Но, как мы полагаем, раньше CeBIT 2005 нам вряд ли стоит ждать появления готовых продуктов от nVidia, так что у Gigabyte есть время для манёвра.

Как мы уже сказали, Gigabyte смогла объединить все линии PCIe чипа ICH6 в один порт x4, то есть вторая графическая карта работает через южный мост. Gigabyte даже подала заявку на патент для своей технологии.

В результате возникает интересный вопрос насчёт пропускной способности, так как компоненты чипсета тоже подключены по шине x4 PCI Express. Имеет ли такой подход смысл или некоторые компоненты южного моста, типа устройств PCI или интерфейсов накопителей, будут замедляться, как только графика SLI будет конкурировать с ними за пропускную способность PCIe?

Так как мы уже показывали, что даже пропускной способности x2 PCI Express бывает достаточно для большинства приложений, мы не думаем, что подключение через южный мост станет "узким местом" для сегодняшних игр, хотя с будущими поколениями игр ситуация может измениться.

Gigabyte GA-8I915P-SLI: SLI для Socket 775
Слева разъём работает на x4 PCIe, справа - на x16.

Gigabyte GA-8I915P-SLI: SLI для Socket 775

Gigabyte GA-8I915P-SLI: SLI для Socket 775
На бета-версии платы установлены не все стабилизаторы напряжения.

Gigabyte GA-8I915P-SLI: SLI для Socket 775

Gigabyte GA-8I915P-SLI: SLI для Socket 775
Да и выводов на панель что-то не хватает.

Gigabyte GA-8I915P-SLI: SLI для Socket 775

Gigabyte GA-8I915P-SLI: SLI для Socket 775
Карта GA-NX66T128D на чипе nVidia 6600GT, оснащённая 128 Мбайт памяти.

Конфигурациям SLI не хватает поддержки драйверами

Конфигурациям SLI не хватает поддержки драйверами

Сегодня у конфигураций SLI по-прежнему существует основное препятствие: отсутствие должной поддержки драйверами. Графический драйвер должен поддерживать как графические карты, так и SLI-совместимый чипсет. Сегодня в наших тестах работает только версия драйвера nVidia Detonator 66.74.1, выпущенная 29 сентября, поскольку она не проверяет версию чипсета и позволяет работать SLI без каких-либо проблем.

Нам следует отметить, что этот недостаток связан только с драйверами и не относится к самой платформе. В любом случае, выбирать тесты для демонстрации преимущества SLI оказалось нелегко. Из-за неадекватной поддержки со стороны драйвера мы не смогли запустить 3DMark 2005, Doom 3 или игры на движке Quake типа Wolfenstein. К счастью, Gigabyte тесно работает с nVidia, чтобы получить SLI-совместимый драйвер ко времени выхода продукта.

Конфигурациям SLI не хватает поддержки драйверами

Конфигурациям SLI не хватает поддержки драйверами

Конфигурациям SLI не хватает поддержки драйверами

Конфигурациям SLI не хватает поддержки драйверами

Конфигурациям SLI не хватает поддержки драйверами

Тестовая конфигурация

Процессоры Intel (Socket 775)
Pentium 4 570 (3800/200 МГц 12-16/1024 кбайт)
Память
DDR400 2x512 Мбайт DDR400
Corsair CMX512-3500C2 XMS3502 V1.1
Задержки: CL 2,0-2-2-5
Напряжение: 2,5 В
Общее аппаратное обеспечение
Графическая карта Gigabyte GV-NX66T128D
PCIE GPU: nVidia 6600 GT
Память: 128 Мбайт DDR
Жёсткий диск Promise FastTrak S150 TX2plus (Версия BIOS: 1.00.0.37)
2x Maxtor 7B250S00 SATA (RAID 0)
250 Гбайт, кэш 16 Мбайт, 7200 об/мин
DVD/CD-ROM MSI MS-8216D 16x DVD
Программное обеспечение
Чипсет Intel Chipset Installation Utility 6.0.1.1002
Графика (PCIe) nVidia Detonator 66.74.1 (09/29/2004)
DirectX 9.0c (4.09.0000.0904)
ОС Windows XP Professional
Service Pack 2

Результаты тестирования

Результаты тестирования

Результаты тестирования

Результаты тестирования

Результаты тестирования

Результаты тестирования

Результаты тестирования

Результаты тестирования

Результаты тестирования

Результаты тестирования

Заключение

Хотя материнская плата относится к очень раннему образцу, тестирование прошло довольно успешно, несмотря на некоторые трудности. Для прототипа Gigabyte использовала проверенный чипсет и ограничила число функций. Учитывая сложные условия, так как для не-AMD платформ SLI драйверы обновить не получается, на результаты производительности 8I915P-SLI жаловаться не приходится.

Мы смогли запустить систему с памятью DDR400 и задержками CL2,0-2-2-5 и провели ряд тестов с одной и двумя картами GeForce 6600 GT. Результаты конфигурации с одной картой подтвердили, что использование порта x4 PCIe не приводит к сильному падению производительности, в то время как конфигурация SLI действительно повышает скорость требовательных программ, таких, как 3DMark 03, Aquamark 3 и FarCry. Но мы предостерегаем вас от окончательного заключения до выхода специальной версии драйвера SLI, которая будет оптимизирована под эту платформу. В частности, от SLI должны получить прирост и OpenGL-приложения типа SPECviewperf.

Мы предполагаем, что преемник Intel 925XE (с кодовым названием Glenwood, запланированный на второй квартал 2005) будет позволять реализовывать достаточно гибкие конфигурации, чтобы обеспечивать либо один порт x16, либо два x8 для работы SLI. В комбинации с 2 Мбайт кэша L2 у процессоров Pentium 4 600, технологией Enhanced SpeedStep и двуядерной процессорной архитектурой, платформа Pentium вновь должна стать лидером по производительности. Да и грядущий чипсет nVidia для Pentium 4 подогреет конкуренцию на этом рынке. А до тех пор подход Gigabyte вполне себя оправдал, учитывая, что высокая конкуренция на рынке материнских плат не больно-то позволяет выполнять рискованные манёвры такого типа.

КОНЕЦ СТАТЬИ


Координаты для связи с редакцией:

Общий адрес редакции: thg@thg.ru;
Размещение рекламы: Roman@thg.ru;
Другие координаты, в т.ч. адреса для отправки информации и пресс-релизов, приглашений на мероприятия и т.д. указаны на этой странице.


Все статьи: THG.ru

 

Rambler's Top100 Рейтинг@Mail.ru