Материнские платы для геймеров: тесты моделей Asus, DFI и Foxconn на Intel P35 – THG.RU

Введение

За последние годы игры на ПК претерпели существенные изменения. Поначалу существовали ПК, на которых можно было нормально играть в то время, когда компьютер не использовался для офисной работы, электронной почты или других повседневных приложений. Сегодня же есть специализированные игровые ПК, а также растёт число комплектующих, нацеленных на геймеров. Игры даже превратились в спорт, доставляя немало удовольствия не только киберспортсменам, но и болельщикам. Комплектующие для игровых компьютеров должны удовлетворять как техническим, так и эмоциональным требованиям, поскольку геймеры хотят, чтобы компьютер работал быстро, и в то же время был чем-то специальным. В конце концов, компьютер – отражение владельца.

Мы уже рассматривали такие передовые компоненты, как новый чипсет Intel X38 с поддержкой PCI Express 2.0, высокопроизводительную память DDR3-1800, современные материнские платы на чипсете P35 с поддержкой DDR3, да и другие модели для Socket 775 на основе SLI-чипсета начального уровня nVidia nForce 650i. Чипсет X38 и быстрая память DDR3 сегодня являются самыми дорогими опциями на розничном рынке чипсетов и памяти. В то же время, разница в производительности по сравнению с P35 (или другими совместимыми платформами) и памятью DDR2 мизерная. А экономия денег при выборе платформы P35 и DDR3 против X38 и DDR3 оказывается весьма существенной. Если вам не нужна графическая подсистема из двух видеокарт, мы рекомендуем брать приличную платформу Intel P35 с высокопроизводительной памятью DDR2. Сегодня она отличается великолепным соотношением цена/производительность.

Несколько производителей материнских плат уже достаточно давно выпускают модели для геймеров. Хорошим примером можно считать линейку DFI LANParty, которая оказалась первой в своём роде. Продукты линейки разрабатывались с прицелом на геймеров, и у первых поколений присутствовали модули для 5,25″ отсеков и ремни для переноски компьютера под названием “PC Transpo”. Asus тоже выпускала разные продукты в игровых линейках под названием Blitz, Crosshair или Commando. Таким компаниям, как EVGA, не пришлось отдельно позиционировать свои продукты на сегмент геймеров, поскольку они уже давно выпускали комплектующие для 3D-графики. Foxconn, усиленно бьющаяся с Asus за первое место по числу проданных единиц продукции, тоже выпустила материнские платы для геймеров.

Поэтому мы решили поближе присмотреться к геймерским материнским платам, предлагаемым Asus, DFI и Foxconn.

Чипсет P35 Express

Если вам нужна солидная платформа с приличной производительностью, то лучше остановить выбор на чипсетах nVidia nForce 650i или Intel P35. Последний используется в большом количестве материнских плат по цене меньше $100 (хотя есть некоторые модели, которые стоят вплоть до $250). Различия кроются в наборе функций индивидуальных материнских плат. Набор функций различается от интегрированных на плату систем охлаждения до качества и раскладки компонентов, что влияет на возможности разгона.

Чипсет P35 построен на архитектуре PCI Express, которая используется для соединения северного и южного моста ICH9 (интерфейс Direct Media 2 Гбайт/с). Северный мост предлагает 16 линий PCI Express, а ещё шесть линий даёт южный мост ICH9, а также шесть портов Serial ATA/300 с поддержкой eSATA и “родной” очереди команд (Native Command Queuing). Мы рекомендуем покупать оптические приводы с интерфейсом SATA, а не UltraATA, поскольку чипсет Intel больше не поддерживает интерфейс UltraATA. Впрочем, на большинстве плат для энтузиастов установлен дополнительный контроллер UltraATA, чтобы пользователь смог подключать наследственные устройства.

16 линий PCI Express обычно направляют на один слот x16 PCI Express, в который большинство пользователей устанавливают видеокарту. Многие материнские платы используют четыре линии PCIe южного моста для второго слота x16 PCI Express (получается четыре электрические линии). Поскольку пропускная способность существенно ниже (1 Гбайт/с у x4 PCIe против 4 Гбайт/с у x16 PCIe в одну сторону), вы не сможете получить максимальную графическую производительность при установке двух видеокарт AMD/ATI Radeon X1000 или HD 2000. Asus Blitz Formula позволяет разбить 16 линий на два слота x16, по восемь линий на каждый, что соответствует варианту nVidia с чипсетом nForce 650i SLI (два слота x8 PCIe).

Все чипсеты для верхнего сегмента массового рынка имеют встроенный контроллер Ethernet 1 Гбит/с, 10 или 12 портов USB 2.0 (ICH9) и звуковую подсистему высокого разрешения. Чтобы получить дополнительную информацию об этом чипсете, мы рекомендуем обратиться к его обзору.

Чипсет Intel X38

Мы недавно опубликовали детальный обзор чипсета Intel X38, поэтому для получения подробной информации рекомендуем обратиться к нему. Вкратце, чипсет даёт ничтожный прирост производительности, поэтому покупать его вряд ли стоит. Но у чипсета есть три новых функции. Первая касается интерфейса чипсета, который был добавлен к X38 и позволяет производителям материнской платы управлять тактовыми частотами на глубоком уровне. Интерфейс PCI Express 2.0 удвоил частоту с 2,5 до 5,0 ГГц, что привело к пропускной способности 500 Мбайт/с на линию в одну сторону против 250 Мбайт/с у первой версии. Чипсет X38 поддерживает 32 линии. Сегодня AMD и nVidia работают над видеокартами PCI Express 2.0, которые должны, вероятно, появиться вместе с графическими процессорами следующего поколения. А до тех пор пользы от PCI Express 2.0 мало.

Наконец, X38 поддерживает память Intel Extreme Memory (XMP). Он работает подобно памяти nVidia SLI, которая была объявлена примерно с год назад. Стандарт позволяет системе выставлять скорость памяти и задержки на максимум вместо весьма консервативных настроек в SPD. Впрочем, XMP работает только с памятью DDR3, и вам придётся немало заплатить и за материнскую плату, и за память.

nVidia nForce 680i LT SLI и 650i

Линейка чипсетов nForce 6 доступна в двух основных разновидностях: nForce 650 с 16 линиями PCI Express для графики и high-end вариант 680i с 32 линиями для поддержки двух слотов x16 PCI Express. Оба чипсета поддерживают последние процессоры Core 2 с частотой шины FSB1333. Впрочем, мы рекомендуем всё же проверить документацию или web-сайт производителя перед покупкой материнской платы, поскольку они появились до выхода процессоров Core 2 E6x50 с FSB1333.

По производительности между чипсетами Intel и nVidia отличий мало. Решение производителя материнской платы изменить частоту той или иной платформы на 1-2 МГц вносит сравнимые изменения в производительности. Чипсеты nVidia требуют чуть больше энергии, чем продукты Intel (X38 является исключением), но предоставляют некоторые уникальные функции: для установки двух видеокарт nVidia SLI вам потребуется SLI-совместимый чипсет. nVidia предлагает очень дружественный к пользователю контроллер накопителей под названием MediaShield. Он поддерживает RAID 5 вплоть до шести (nForce 680i) или четырёх (nForce 650i) жёстких дисков, а также и “родную” очередь команд (Native Command Queuing) со скоростью передачи до 300 Мбайт/с. Чипсеты 680i поддерживают два порта гигабитного Ethernet, что позволяет подключать две разные сети (например, LAN и WAN) или соединять две разные LAN. Сетевой контроллер 680i поддерживает базовое ускорение операций TCP/IP, снимая часть нагрузки с системного процессора. Впрочем, не следует сравнивать его с мощной сетевой картой с аппаратным движком ускорения сетевых операций.

Чипсеты nVidia пока ещё не поддерживают память DDR3, но это не очень актуально, учитывая высокие цены на DDR3 и малый прирост производительности, который дают модули.

Хорошая материнская плата, плохая материнская плата

Есть несколько факторов, которые позволяют отличить хорошую материнскую плату от плохой. Впрочем, сегодня всё больше компонентов и функций интегрируется в чипсет, поэтому именно чипсет главным образом и определяет основные характеристики материнской платы. Если вы выберите приличный чипсет (обычно современную модель), то получите прочную основу, после чего можно оценивать отличия, которые есть у той или иной материнской платы.

• Система охлаждения. Все чипсеты требуют охлаждения. Простого радиатора на северном мосту обычно бывает достаточно, если только вы не планируете разгонять платформу. Иначе имеет смысл выбирать модель с большими радиаторами или системой охлаждения на тепловых трубках, способной эффективно отводить тепло от горячих участков. Некоторые модели материнских плат предназначены для жидкостного охлаждения. Материал тоже важен: медные тепловые трубки и радиаторы обеспечивают лучший теплоотвод, чем алюминиевые. Но медь тяжелее и дороже.
• Стабилизаторы напряжения. Процессоры, которые потребляют большой ток, сильно нагружают стабилизаторы напряжения. Как правило, на материнские платы устанавливаются трёх- или четырёхфазные стабилизаторы, на high-end моделях можно встретить шести-, восьмифазные стабилизаторы или даже варианты с большим числом фаз. Каждая дополнительная фаза снижает эффективность энергопотребления и повышает энергопотребление, но большее число фаз обеспечивает более надёжную подачу разных напряжений и токов. Не помешает, если стабилизаторы напряжения будут охлаждаться тепловыми трубками.
• Электрические компоненты. Лучше, если будут использоваться твёрдотельные конденсаторы, поскольку в них нет жидкого электролита, который может вытекать со временем или при высокой нагрузке. Их можно легко отличить по внешнему виду.
• Число и расположение слотов расширения. Чем больше слотов, тем лучше. Но нужно внимательно смотреть за их расположением и пропускной способностью. Особенно внимательно стоит присмотреться, если на плате несколько слотов x16, хотя чипсет обеспечивает только 16 линий.
• Хороший дизайн. При оценке дизайна материнской платы продумайте установку карт расширения и компонентов. Иногда порты накопителей будут мешать длинным видеокартам PCI Express или лапкам разъёмов DIMM. Сможете ли вы использовать все разъёмы, или некоторые из них расположены слишком далеко, и кабели до них не дотянутся?
• Поддержка производителя. Наконец, необходимо, чтобы производитель поддерживал свои модели длительный срок. Если вы через какое-то время пожелаете обновить процессор, то наверняка потребуется обновлённая версия BIOS.

Asus Blitz Formula

Нажмите на картинку для увеличения.

У Asus есть модель Blitz Extreme – материнская плата под DDR3, но для наших тестов мы выбрали модель Blitz Formula, являющаяся версией под DDR2. Материнская плата под DDR2 даёт схожую производительность, а цена модулей памяти будет заметно ниже. Эту плату можно узнать по головке водяного охлаждения на северном мосту. Длинная медная тепловая трубка соединяет северный мост, южный и контроллер Asus Crosshair, который автоматически распределяет 16 линий PCI Express по одному или двум слотам x16 для поддержки двух видеокарт AMD. Тепловая трубка заканчивается на задней панели ввода/вывода, где она охлаждает четыре из восьми фаз стабилизатора напряжения. Там же находится радиатор, воздух через который должен продувать кулер процессора. Если вы будете использовать систему водяного охлаждения, то рекомендуется установить два радиальных вентилятора, которые Asus тоже включила в комплект поставки.

Дизайн показался нам ясным и продуманным. Вы всегда можете использовать не менее одного из двух 32-битных слотов PCI и не менее одного из двух слотов x1 PCI Express, даже если установите видеокарты с двухслотовой системой охлаждения. Шесть гнёзд SATA/300 повёрнуты на 90° вбок, что позволяет удобно подключать накопители даже в конфигурации с длинными картами расширения. Asus добавила небольшой контроллер, обеспечивающий один канал UltraATA/133 для наследственных устройств.

Звук высокого разрешения вынесен на карту расширения x1 PCI Express в целях лучшей изоляции от помех материнской платы. На этой карте под названием Supreme FX2 расположены все аналоговые звуковые разъёмы, но цифровые оптический и коаксиальный звуковые порты можно обнаружить на задней панели ввода/вывода, рядом с редко встречающейся кнопкой сброса CMOS. Так что будьте аккуратны при подключении кабеля FireWire или оптического звукового, чтобы случайно не нажать эту кнопку и не сбросить настройки. Не считая этого предупреждения, идея вынести клавишу сброса CMOS наружу кажется нам вполне разумной. В нижней части материнской платы расположены клавиши питания и сброса. Прошивка BIOS составляет 16 Мбайт, то есть её обновление не влезет на 3,5″ дискету. Впрочем, материнская плата поддерживает обновление BIOS через брелоки USB 2.0.

Blitz Formula поставляется с PHY-интерфейсом Marvell, который обеспечивает встроенный порт гигабитного Ethernet, а для второго порта гигабитного Ethernet установлен ещё один контроллер Marvell. Порты FireWire работают от контроллера VIA, а что касается вентиляторов, то мы обнаружили целых шесть гнёзд для их подключения. На материнской плате используются твёрдотельные конденсаторы, что неплохо для продления срока службы.

Нам понравилась функция Asus “CPU Level Up”, которая переключает со штатных тактовых частот в режим, зависящий от процессора. Мы использовали процессор Core 2 Duo E6400 и вышли на список Level Up, где обнаружили настройки Core 2 Extreme X6800 и Core 2 Duo E6850. Плата Blitz Formula затем будет пытаться переключиться на соответствующие тактовые частоты, чтобы достичь уровня производительности упомянутых процессоров. Плата автоматически разгоняет процессор, увеличивая частоту FSB и напряжение. Мы без проблем смогли получить на Blitz Formula частоту 3 ГГц через FSB375. Asus поддерживает все современные процессоры под Socket 775 и обещает, что 45-нм процессоры Penryn тоже будут поддерживаться, в чём мы уверены. Мы смогли разогнать материнскую плату чуть выше 500 МГц по FSB, что весьма неплохо.

Asus добавила в комплект поставки несколько программ и игр: Stalker, Asus AI Suite, Asus PC Probe II, Asus Update, 3DMark06, InterVideo MediaOne Gallery, Ulead PhotoImpact 12 SE, CyberLink PowerBackup и Corel Snapfire Plus SE.

DFI LanParty UT P35-T2R

Нажмите на картинку для увеличения.

LANParty UT P35-T2R – последняя материнская плата DFI в этом сегменте рынка материнских плат с растущей конкуренцией, поскольку Asus и Foxconn нельзя назвать новичками. Но DFI уже несколько лет выпускает модели для геймеров, так что опыт у компании имеется.

Материнская плата использует чёрный текстолит с жёлтыми и зелёными компонентами, поэтому вид весьма уникальный. Массивная алюминиевая тепловая трубка идёт от плоского радиатора на южном мосту через северный мост с фирменным радиатором LANParty на радиатор задней панели ввода/вывода платы. Особой функцией DFI является дополнительная система охлаждения, крепящаяся на тепловую трубку, под названием Transpiper. Её можно смонтировать на южный мост или на радиатор панели ввода/вывода, после чего Transpiper добавит к тепловой трубке ещё один сегмент, заканчивающийся массивным алюминиевым радиатором. Если вы расположите его на радиаторе задней панели ввода/вывода, то сможете вывести Transpiper за пределы компьютера для лучшего рассеяния тепла.

Аудиомодуль Bernstein HD тоже вынесен на небольшую плату, которая монтируется как обычная “косичка”. Плоский шлейф соединяет аудиомодуль с соответствующим разъёмом на материнской плате. Всего доступно восемь портов SATA/300; шесть из них относятся к южному мосту ICH9R, а ещё два порта и канал UltraATA/133 обеспечиваются контроллером JMicron. С дополнительных портов можно грузиться так же, как с интегрированных.

На LANParty UT P35-T2R присутствуют три 32-битных слота PCI и три слота x16 PCI Express. Впрочем, слоты PCIe имеют раскладку x16 только по той причине, чтобы в них можно было устанавливать все карты PCI Express. Только у первого слота действительно 16 линий. У второго – четыре, а у третьего слота x16 slot – всего одна линия PCIe. 32-битные слоты PCI расположены хорошо, не меньше двух из них будут доступны после установки двухслотовых видеокарт PCIe.

Традиционно DFI располагала на платах LANParty аппаратные клавиши питания и сброса, и здесь ситуация такая же. Для отображения POST-кода при загрузке BIOS присутствует двухсимвольный ЖК-дисплей. Эта функция позволяет диагностировать сбои или другие проблемы. На плате LANParty UT P35-T2R мы обнаружили шесть гнёзд для подключения вентиляторов, чего будет достаточно даже для хорошо разогнанных игровых систем.

С точки зрения разгона, новости тоже хорошие: мы смогли получить FSB 490 МГц с сохранением стабильной работы. На 500 МГц система иногда “вылетала”. Впрочем, DFI предлагает много способов доводки и тонкой настройки системы и задержек памяти, что позволяет выжать чуть больше производительности. В комплект поставки материнской платы входит программа ITE SmartGuardian. Она позволяет тонко отслеживать напряжение компонентов, температуру и скорость вентиляторов. Можно регулировать скорость всех шести вентиляторов.

Foxconn Mars

Нажмите на картинку для увеличения.

Геймерская материнская плата Foxconn Mars была названа в честь римского бога войны Марса. Поэтому не остаётся ожидать ничего другого, кроме того, что эта модель завоюет мир геймеров.

Визуально плата похожа на любую из моделей Asus. Но вместо “Asus” на системе охлаждения выгравировано “Foxconn”, а также “Cool-Pipe” и “Mars”, так что отличить продукт можно. По сравнению с тепловой трубкой Transpiper от DFI и гибкой системой охлаждения Asus (с поддержкой жидкостного охлаждения) дизайн тепловой трубки у Foxconn проще. Плата построена на шестифазном стабилизаторе напряжения, в то время как Asus и DFI опираются на восьмифазный дизайн.

Foxconn тоже добавила контроллер UltraATA для поддержки канала UltraATA/133, поскольку южный мост ICH9 у чипсетов линейки 3 больше не поддерживает наследственные контроллеры. Второй канал контроллера вынесен на заднюю панель ввода/вывода в качестве интерфейса eSATA, которого нет у двух упомянутых выше моделей. Foxconn опирается на гигабитные PHY-чипы от Realtek, хотя Asus и DFI используют компоненты Marvell. Все слоты расширения расположены весьма традиционно: к красному слоту x16 PCI Express подведено 16 линий, а к голубому – четыре линии. Два других разъёма x1 можно использовать для карт расширения. Если вы установите двухслотовую видеокарту, то сможете использовать только один слот x1 PCIe, и два слота PCI (из трёх), если установите вторую видеокарту в слот x16.

На материнской плате есть три аппаратные кнопки: питание, сброс и сброс CMOS. Они расположены вместе, так что случайно не нажмите не ту кнопку. Контакты для передней панели используют цветовое кодирование, облегчая установку. Материнская плата предлагает 12 портов USB 2.0, шесть из них вынесены на заднюю панель, а другие шесть требуют “косичек”. Звуковая система здесь не такая мощная, как у двух раздельных решений от Asus и DFI, но перед нами всё равно полнофункциональное решение HD на кодеке Realtek. Есть и контроллер FireWire от Texas Instruments; один из портов вынесен на заднюю панель ввода/вывода, а для другого требуется “косичка”.

Foxconn вложила в комплект небольшой 40-мм вентилятор, который можно подключать к радиатору северного моста для активного охлаждения. Но использовали мы вентилятор, или нет, на результаты разгона это не повлияло: Mars смогла выдать частоту FSB, максимум, 450 МГц при напряжении северного моста 1,6 В, а две другие платы показали 490 МГц (DFI) и 500 МГц (Asus) всего при 1,55 В. Что касается производительности, то разница между тремя платами небольшая, о ней вряд ли стоит упоминать вообще. Впрочем, плата Mars оказалась более эффективной по энергопотреблению, ей требовалось на несколько ватт меньше энергии и в режиме бездействия, и под нагрузкой.

Нажмите на картинку для увеличения.

Некоторые компоненты во время транспортировки откололись. Впрочем, на работоспособности платы это не сказалось.

Нажмите на картинку для увеличения.

Тестовая конфигурация

Тесты и настройки

Результаты тестов

3D-игры

Приложения

Синтетические тесты и аудио

Видео

Энергопотребление системы

Заключение

Результаты тестов не выявили значительной разницы между геймерскими материнскими платами от Asus, DFI и Foxconn. Набор функций тоже очень схож, хотя и не идентичен. Что касается цены, то все платы стоят дешевле $300, что больше, чем обычно тратят на процессор. Так какую материнскую плату мы бы порекомендовали?

Результаты близки, поскольку все три продукта поставляются с функциями, специально нацеленными на геймеров, поэтому сложно выбрать ту или иную плату. Например, все платы поставляются с клавишами питания/сброса/очистки CMOS, хотя их расположение и дизайн отличаются. Asus готова к жидкостному охлаждению северного моста, но отказалась от разъёма PS/2 для мыши. DFI позволяет расширить тепловую трубку с помощью накладного радиатора, что позволяет улучшить эффективность охлаждения. Да и на плате доступны восемь портов SATA/300, хотя функции “живого” обновления BIOS нет. Материнская плата Foxconn оснащена обычной тепловой трубкой, но имеет интерфейс eSATA, а настройки легко будет восстановить, если ваш амбициозный разгон приведёт систему к краху. Только у DFI нам потребовалось сбросить CMOS, что мы успешно и выполнили.

Если посмотреть на результаты разгона, то Asus смогла выдать максимальную скорость FSB 500 МГц, причём без какой-либо сложной системы охлаждения или тонкой настройки. DFI тоже подобралась вплотную с 490 МГц, а Foxconn выдала лишь, максимум, 450 МГц. Как видно по результатам, материнские платы позволяют разогнать большинство процессоров до их максимального предела, но лишний запас всё равно никогда не помешает. У Foxconn цена оказалась ниже всего, да и энергопотребление тоже самое маленькое из обзора.

Впрочем, материнская плата Asus нас смогла убедить сильнее, поскольку она оснащена небольшим ЖК-дисплеем Poster, отображающим отладочные POST-коды BIOS, двумя дополнительными радиальными вентиляторами в случае жидкостного охлаждения и самым широким набором программ. Дизайн платы Asus поддерживает 16 линий PCI Express, которые распределены поровну по двум слотам PCI Express для приличной конфигурации CrossFire из двух карт. Если бы мы были готовы потратить $300 на материнскую плату, то в этот раз взяли бы Asus.

Сравнительная таблица функций