Введение
Вопрос энергопотребления сегодня довольно популярен, но не все пользователи так уж чувствительны к нему, как нас заставляет поверить индустрия. Энергопотребление - всего лишь один из факторов, которые влияют на наше решение о покупке. К счастью, прогресс привёл к появлению не только более эффективных продуктов, но и к более компактным дизайнам малого форм-фактора (small form factor, SFF), которые достаточно мощные по сравнению с предыдущими поколениями. Мы решили отобрать два корпуса малого форм-фактора и четыре материнские платы с высокой степенью интеграции, чтобы оценить прогресс, который произошёл на этом рынке за последние годы.
Нажмите на картинку для увеличения.
Красота в компактных размерах?
Конечно, всё зависит от вкуса и персональных предпочтений. Громадная геймерская система в разноцветном и сверкающем корпусе некоторым может понравиться ничуть не меньше, чем стильный и компактный "кирпичик". Некоторые считают идеалом красоты яркие и бросающиеся в глаза предметы, а другие - скромный и минималистский дизайн. В любом случае, вряд ли вы будете отрицать, что компактная система, способная справиться с практически любыми задачами, вариант привлекательный. Если ваш ПК достаточно компактный, то вам вряд ли потребуется отдельная система для домашнего кинотеатра (HTPC) в гостиной комнате. Достаточно будет просто перенести корпус из одного места в другое, после чего вы можете запускать цифровые развлечения.
Ограничения компактного дизайна
Поскольку наши системы относятся к конфигурации mini-ITX, самой популярной для ультра-компактных компьютеров, где доступно очень ограниченное пространство, производители не могут дать такое же большое количество функций или возможностей подключения, как у более крупных материнских плат. Забудьте о множестве слотов расширения, конфигурациях с несколькими видеокартами, гибком интерфейсе подключения накопителей и массиве слотов памяти. Они просто не уместятся в компактных габаритах.
Кроме того, важно понимать, что хотя функции разгона могут присутствовать, они тоже весьма ограничены из-за скованного пространства, не позволяющего устанавливать мощные стабилизаторы напряжения или системы охлаждения. Конечно, технически можно разогнать систему малого форм-фактора, но функции разгона и допустимые пределы будут серьёзно ограничиваться физическими возможностями компонентов.
Маленькое - значит экономичное?
Действительно, так считают многие пользователи, хотя размер не всегда напрямую соотносится с эффективностью. Конечно, системы малого форм-фактора могут потреблять меньше энергии из-за более ограниченного числа компонентов. Но чистая и эффективная раскладка материнской платы всё же более важна, чем уменьшение размера. Большинство систем в нашем обзоре потребляют немного энергии, но они не ставят новых рекордов по эффективности.
Одно можно сказать точно. Поскольку только одна из четырёх материнских плат mini-ITX в нашем обзоре обеспечивает слот PCI Express x16, вряд ли три другие модели будут оснащаться "прожорливой" видеокартой. В результате все системы, использующие интегрированное графическое ядро, будут потреблять относительно мало энергии.
Процессоры
Со стороны поддержки процессоров новости хорошие: разные платформы в нашей статье могут поддерживать практически все процессоры, доступные на рынке, включая существующие линейки AMD и Intel, то есть вы можете выбирать быстрый четырёхъядерный процессор, например, если вам нужна высокая производительность. Мы же выбрали самые быстрые двуядерные процессоры AMD Phenom II X2 550 и Intel Core 2 Duo E8600, поскольку они обеспечивают прекрасную производительность при относительно невысоком энергопотреблении, так что для нынешних систем малого форм-фактора их можно считать лучшим выбором.