Введение
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
Комплектующие на основе чипсета P55 для процессоров Core i5 начали поступать в нашу лабораторию, а мы приступили к первым тестам. “Пионером” стала материнская плата Asus на P55, и мы не смогли устоять, чтобы не опубликовать её предварительный обзор.
Материнские платы и новые процессоры появятся в продаже уже достаточно скоро. Фактически, если вы находитесь в поиске платформы для компьютера среднего уровня, то мы рекомендуем обратить пристальное внимание на производительность Core i5 и материнских плат, подобных Asus P7P55D Evo.
В статье мы рассмотрим новый сокет LGA 1156, возвращение к двухканальной памяти, поддержку нескольких видеокарт через PCI Express и возможность использования нового интерфейса SATA на 6 Гбит/с, который будет сопровождать грядущее объявление продуктов.
На фотографии выше вы наверняка заметили, что чипсет P55 на материнской плате P7P55 Evo состоит из одного чипа. Конечно, подобный шаг связан с тем, что большая часть функций северного моста MCH (во времена Core 2) была перенесена на сам процессор.
У Core i7 контроллер памяти располагается на процессоре, в результате чего северный мост Intel X58 отвечает только за интерфейсы PCI Express. У Core i5 даже эта функция переместилась “севернее” к процессору, в результате чего на долю P55 остались функции, ранее связанные с южным мостом Intel I/O Controller Hub. Чтобы различать старый и новый подход, чип у P55 теперь называется PCH или Platform Controller Hub.
PCH на фотографии относится к версии B1, которая считается “сырой”. У чипа версии B2 будут исправлены некоторые ошибки, включая существующие проблемы совместимости платы с USB.
Если вы собирали машину на процессорах Core 2 или Core i7, то наверняка знакомы с ощущением, что прямая и жёсткая лапка крепления сокета в момент закрытия давит на процессор очень сильно. Мы ни разу не повредили процессор или материнскую плату, работая с этим механизмом, но давление всё равно ощущается неравномерно.
Лапка сокета Asus P7P55D Evo закрывает процессор на своём месте сзади. С переднего края сокета процессор блокируется сдвигом крышки крепления под стационарный винт (он хорошо виден на фотографии ниже). Затем, когда вы опускаете лапку крепления, её задняя часть поворачивается, обеспечивая давление на крышку крепления и прочно блокируя процессор.
На фотографии показан сам сокет без крышки крепления. Если вы уже устанавливали какие-либо процессоры Intel для сокета LGA, то разница в данном случае будет незначительной. Процессор можно установить только одним способом. Его достаточно опустить на сокет, после чего закрыть крышкой крепления с помощью лапки.
Новым в системе крепления является стационарный винт, который удерживает передний край крышки, в то время как задняя часть прижимается лапкой. На следующей фотографии мы покажем механизм закрытия сокета.
На верхней передней части крышки крепления есть две небольших направляющих, которые сдвигаются под стационарный винт. Решение действительно элегантное, поскольку вы не будете ощущать чрезмерного давления на установленный процессор во время его крепления в сокете.
Asus использовала 14-фазный стабилизатор напряжения. Вопрос наличия причудливых радиаторов на розничной версии материнской платы ещё не решён. Впрочем, другие фотографии платы, которые мы видели (включая дебют на Computex) показывают те же радиаторы, поэтому есть все шансы, что они останутся.
Как можно видеть вокруг сокета довольно много свободного пространства, однако наш кулер Thermalright Ultra 120 Extreme едва уместился на сокете LGA 1156, немного не доставая до видеокарты, установленной в первый слот PCI Express.
Процессоры Lynnfield (Core i5) и Bloomfield (Core i7) различаются довольно сильно. Последний поддерживает трёхканальную конфигурацию памяти DDR3, а первый потерял один канал, откатившись до двухканальной конфигурации (официально с частотой до DDR3-1333, которую мы и выставили). Впрочем, мы не особо расстраивались – у Core i7 пропускная способность памяти больше, чем этот процессор может использовать на сегодняшний момент, и мы предполагаем, что новая платформа будет также обеспечивать избыточную пропускную способность памяти.
Следует упомянуть и некоторые особенности реализации подсистемы памяти, связанные с Asus. Первая функция под названием MemOK! активирует одним нажатием безопасные настройки памяти, если возникнут проблемы с совместимостью. У нас нет подробной информации о механизме работы MemOK! (и у нас продолжались проблемы с одним из наборов модулей памяти), но мы постараемся глубже погрузиться в принцип работы, когда будем тестировать розничную версию материнской платы.
Вторая функция названа Q-DIMM, однако она была недоступна на нашем инженерном образце. Принцип работы функции достаточно прост. Обычно вы получаете по две лапки крепления на слот DIMM, которые блокируют модули памяти. На стороне слотов DIMM, которая ближе к видеокарте, у розничной версии P7P55D Evo лапок не будет. Вместо этого модули будут вставляться в слот и защёлкиваться только на одной стороне, которая ближе к краю платы. В результате вам не придётся убирать видеокарту, чтобы заменить или добавить модули памяти. В принципе, эту проблему некоторые производители обходят, немного сдвигая слоты памяти к краю, чтобы между слотами DIMM и первым слотом PCI Express было больше места. Но и решение Asus тоже будет работать.
Панель ввода/вывода P7P55D Evo содержит большую часть портов, которые обеспечивают чипсет Intel P55 PCH и интегрированные контроллеры Asus.
Порты PS/2 для мыши и клавиатуры вполне стандартны, особенно для платформы среднего уровня. Восемь портов USB 2.0 – это больше половины 14 портов чипсета P55 (шесть доступны в виде разъёмов для “косичек”, но чипсет пока не поддерживает USB 3.0). Коаксиальный и оптический звуковые выходы обеспечивает 8-канальный кодек VIA VT1828 вместе с шестью аналоговыми звуковыми разъёмами. За два порта Ethernet 1 Гбит/с отвечают контроллеры Realtek 8112L и 8110SC, причём первый подключается через PCI Express, а второй – через PCI (что странно). VIA 6308P предоставляет два порта FireWire 400, один из которых выведен на заднюю панель ввода/вывода, а второй можно подключить через “косичку”. Маленькая кнопка между портами PS/2 и USB очищает CMOS BIOS – ещё одна распространённая сегодня функция.
Конфигурация слотов
Asus решила довольно богато оснастить P7P55D Evo слотами, включая три слота PCI Express x16, два слота PCI Express x1 и пару слотов PCI.
Распределение линий довольно простое: если вы установите одну видеокарту в первый слот, то получите все 16 линий PCIe 2.0 от встроенного в Core i5 интерфейса. При установке двух видеокарт доступные линии процессора распределяются пополам между слотами x8. Третий слот x16 подключён к x4 линиям чипсета P55 PCH (поэтому он плохо подходит для видеокарт, так как P55 подключается к Core i5 через сравнительно медленный интерфейс DMI). Два слота x1 тоже подключаются к чипсету P55, который предоставляет всего восемь линий PCIe 2.0 в общей сложности.
Если вы сложите шесть линий PCIe слотов, линию для гигабитного контроллера Ethernet и линию для контроллера накопителей, то поймёте, почему Asus использовала контроллер PCI для второго чипа Ethernet 1 Гбит/с.
До сих пор у нас не было полной информации о поддержке нескольких GPU на платформах Core i5. Конфигурации ATI CrossFire будут работать, поскольку Intel исторически поддерживает эту технологию. Но сегодня мы уже можем подтвердить, что розничная версия платы с большой вероятностью будет поддерживать и SLI. Мы установили пару видеокарт GeForce GTX 280, после чего без проблем включили SLI в драйвере nVidia 186.18. Впрочем, поддержка SLI наверняка будет различаться от одного производителя к другому и от одной плате к другой в зависимости от лицензирования. Но с учётом того, что почти каждая материнская плата Intel X58 поддерживает SLI, можно надеяться, что мы получим подобную картину и с P55.
Asus с самого начала решила использовать новый контроллер Marvell 88SE9123 с двумя портами SATA на 6 Гбит/с. Однако этот производитель ещё не подготовил драйверы, поэтому данная функция будет исключена из спецификаций, если Marvell не сможет предоставить драйверы на момент объявления материнской платы Asus. Впрочем, данная функция пока не актуальна – если накопители SAS на 6 Гбит/с уже стали появляться, приводы SATA на 6 Гбит/с всё ещё отсутствуют на рынке.
На фотографии показан гигабитный контроллер Ethernet RTL8112L с интерфейсом PCI Express, использующим последнюю линию x1 у чипсета P55 (что заставило Asus установить для второго порта 1 Гбит/с контроллер PCI).
У P7P55D Evo можно наблюдать возвращение функции Asus TurboV, позволяющей в реальном времени менять разные настройки разгона, включая множители, частоты и напряжения прямо под Windows. Asus заявляет, что данная функция на нашем инженерном образце пока ещё не финализирована. А у розничной версии материнской платы P7P55D Evo будет использоваться утилита TurboV следующего поколения.
Прямо над названием P7P55D Evo расположен первый слот PCI Express x16, который будет использовать все 16 интегрированных линий Core i5, когда вы будете устанавливать одну видеокарту на плату. На три слота ниже расположен второй слот x16, к которому будет подведено x8 линий если вы установите две видеокарты. Микросхема между двумя слотами отвечает за автоматическое переключение доступных линий PCI Express, когда вы будете устанавливать две видеокарты.
Данная материнская плата Asus поддерживает второе поколение технологии EPU. Когда мы рассматривали эту технологию в прошлом, то нашли её довольно неэффективной для платформ, где уже используются различные функции повышения эффективности энергопотребления. Но будет интересно посмотреть, как она покажет себя в паре с процессором Core i5, архитектурно весьма отличающимся от Core 2 Duo, с которым мы проводили тесты.
В нынешнем варианте P7P55D Evo поддерживает восемь портов SATA: шесть портов 3 Гбит/с подключены к чипсету P55 PCH, а два на 6 Гбит/с – к контроллеру Marvell. Два порта Marvell на сегодня отключены, но порты P55 работают хорошо. Как и в случае с южным мостом Intel ICH10R, P55 поддерживает технологию Intel Matrix Storage, то есть организацию массивов RAD 0, 1, 5 и 10. По информации Intel утилита Matrix Storage получит новый пользовательский интерфейс.
Доступ к оставшимся портам USB и FireWire чипсета предоставляется через “косички”, подключающиеся через разъёмы в нижней части платы. Их можно вынести как на переднюю панель корпуса, так и назад.
Конечно, есть привычные кнопки питания и сброса (не в самом удобном месте, но они всё равно довольно полезны во время тестов вне корпуса).
Мы планируем протестировать данный дизайн P55 и другие модели материнских плат до того, как Intel представит процессоры Core i5 чуть позже в этом году. И когда настанет время анонса, у нас на руках будет довольно полный обзор моделей. Между тем мы продолжим тесты совместимых кулеров по мере их поступления в нашу лабораторию.
