Введение
На выставке Computex в этом году Gigabyte поделилась с нами своими планами насчёт материнских плат на чипсете P55. Неудивительно, что нынешняя стратегия компании очень похожа на подход, взятый с P45 и затем с X58: создать как можно более универсальную печатную плату, которая, в зависимости от модели и цены, наполняется функциями до какого-либо уровня, но никогда не отказываться от определённого набора базовых возможностей.
Данный подход помог Gigabyte преуспеть в дизайне нескольких предыдущих поколений продуктов, и мы специально подчёркиваем его в разговорах с другими производителями, когда они спрашивают нас по поводу оценки развития Gigabyte.
На иллюстрации выше показаны пять материнских плат от EP55-UD3R начального уровня до EP55-UD5 верхнего уровня. Промежуточные модели закрывают большую часть рынков, предлагая два порта Gigabit Ethernet, поддержку видеокарт в конфигурации CrossFireX/SLI, памяти DDR3 и FireWire (Gigabyte сообщила нам, что не будет поддерживать SATA 6 Гбит/с на материнских платах на чипсете P55, вместо этого поддержка появится на обновлённых моделях X58. Asus тоже недавно решила отказаться от добавления SATA 6 Гбит/с в линейке моделей на P55).
На фотографии отсутствует флагманская модель Gigabyte P55-UD6. Хотя эта платформа в документации Gigabyte не указывалась, материнская плата существует. С помощью Gigabyte P55-UD6 энтузиасты могут наиболее эффективно сравнить работу Core i5 с процессорами i7, Core 2 Quad и AMD Phenom II.
Ниже мы подробно рассмотрим материнскую плату P55-UD6, а также и другие модели Gigabyte с меньшей ценой (но с весьма достойным набором функций).
Любители предыдущих топовых решений Gigabyte (EP45-DQ6, EX58-Extreme, P35-DQ6) знают, что материнская плата P55-UD6 будет наиболее функциональной (и дорогой) моделью на чипсете P55. Но что Gigabyte решила интегрировать? Давайте посмотрим.
Обратите внимание, что UD6 очень похожа на модель P55-UD5, которую Gigabyte описала в документации Computex. Неужели компания поддалась маркетингу и изменила только название?
Потеря поддержки SATA 6 Гбит/с ещё сильнее стирает границы между платами. Впрочем, перед конкурентами от других компаний плата вряд ли проиграет, поскольку многие производители решили отказаться от контроллера Marvell в дизайнах P55 из-за проблем, с ним связанных.
Однако внешний вид сразу же намекает, что плата относится к другой категории. Что случилось с шестью слотами памяти DDR? Почему на плате два радиатора, ведь чипсет P55 состоит из одного чипа? И зачем на плате расположены три слота PCI Express x16, если у процессора Intel Core i5 всего 16 линий?
Сзади располагаются порты ввода/вывода. Слева направо: пара портов USB 2.0 (два из восьми – другие шесть выводятся на переднюю панель ввода/вывода или через “косички”), один порт PS/2 для клавиатуры или мыши, цифровой звуковой выход через оптическое или коаксиальное подключение, FireWire 400, два порта eSATA, два гнезда LAN 8P8C Gigabit Ethernet и шесть звуковых аналоговых портов. Некоторые порты используют интегрированные возможности чипсета P55, другие подключены к контроллерам, интегрированным Gigabyte на плату P55-UD6.
Gigabyte использовала два контроллера Realtek RTL8111D Gigabit Ethernet PCI Express, объединённых в функциональную группу под названием Smart Dual LAN. Мы уже давно высказываемся, что два сетевых порта для большинства настольных ПК – это чересчур, но перед нами попытка Gigabyte увеличить ценность материнской платы для пользователей, которые в противном случае никогда бы не стали использовать два контроллера Ethernet.
Если один из контроллеров 8111D выйдет из строя, плата автоматически переключится на другой контроллер без замены портов или подключения второго кабеля. Если же вы подключите второй кабель и будете использовать два контроллера вместе, то функция объединения даст 2 Гбит/с пропускной способности. Конечно, при этом необходимо, чтобы производительность рабочей станции не упиралась в накопители – они наверняка станут узким местом в сети с такой пропускной способностью.
Подобно материнской плате Asus P7P55D Evo, которую мы уже рассмотрели раньше, Gigabyte P55-UD6 оснащена тремя слотами PCI Express x16, хотя процессор Core i5 поддерживает только 16 линий. Как и в случае платы Asus, когда вы устанавливаете одну видеокарту в первый слот, он получает все 16 линий PCIe 2.0. Когда подключены две видеокарты, каждая получает по восемь линий (и P55-UD6 действительно поддерживает SLI и CrossFire).
Третий слот работает со скоростью x4 и подключается к чипсету P55 PCH. Так же подключаются и два слота PCIe x1, тоже относящиеся к стандарту второго поколения.
Чипсет P55 даёт восемь линий PCIe, и если вы посчитаете, то у нас запас линий уже кончился: слот x4, два контроллера Gigabit Ethernet и два слота x1. Однако на плате также есть пара таких же контроллеров Marvell 88SE9123 SATA 6 Гбит/с, что и у предложения Asus, причём каждый из них тоже использует подключение x1, добавим и контроллер JMicron JM362. Поэтому вы можете использовать слоты x1 или x4, но не все одновременно (автоматический переключатель распределяет линии).
Поскольку Gigabyte недавно изменила своё мнение о контроллерах Marvell SATA, нам ещё предстоит увидеть, как будут распределяться линии. Освобождение двух линий PCIe не решает полностью проблемы подключения, поскольку контроллер JM362 всё равно увеличивает число нужных линий до восьми (на одну больше, чем поддерживает P55).
В углу платы расположены разъём для подключения индикаторов и клавиш передней панели, разъём IDE, двухсимвольный диагностический дисплей, порты SATA, а также пара клавиш для очистки CMOS и сброса системы. Клавиша включения/выключения расположена ближе к слотам памяти.
High-end материнские платы Gigabyte обычно содержат большое число портов для подключения накопителей, и данная модель не стала исключением.
Intel P55 PCH поддерживает шесть портов SATA 3 Гбит/с с программной поддержкой конфигураций RAID 0, 1 и 5. Пара контроллеров 88SE9123 должны были обеспечивать четыре порта SATA 6 Гбит/с (Gigabyte ничего не сообщила о состоянии драйверов Marvell для этих портов), а контроллер JM362 даёт два порта eSATA. Если от контроллеров Marvell откажутся, то останется восемь портов SATA (исчезнет и разъём IDE, который подключался на этой плате к контроллеру Marvell 88SE9123).
Мы привыкли к тому, что на материнских платах с чипсетом X58 присутствует шесть слотов памяти из-за трёхканальной архитектуры. Однако процессор Core i5 поддерживает только два канала, поэтому шесть слотов кажутся избыточными.
В любом случае, шесть слотов здесь предназначены для облегчения возможности расширения памяти – поддерживается всё равно до 16 Гбайт памяти независимо от того, используете ли вы плату P55-UD6 с шестью слотами DIMM или P55-UD4P с четырьмя слотами. Gigabyte заявляет, что поддерживается частота работы памяти выше 2000 MT/s, хотя рассмотренная раньше плата Asus поддерживает, максимум, память DDR3-1333.
На фотографии также можно заметить клавишу питания, расположенную достаточно удобно, чтобы пользоваться ей и после установки платы в корпус ПК.
Два чипа BIOS давно присутствуют на материнских платах Gigabyte, сейчас они входят в функциональный комплект Smart 6. Новой можно считать функцию запоминания паролей и дат (подробнее о ней мы расскажем в полном обзоре платы).
В пакет Smart 6 входят функции QuickBoot (вероятно для улучшения времени загрузки), QuickBoost (утилита автоматического разгона на три уровня), Recovery (для отката к предыдущим настройкам), Recorder (расширенный журнал) и TimeLock (позволяющая родителям ограничить время, которое дети проводят за компьютером).
Gigabyte впервые использовала 24-фазный стабилизатор напряжения, который отнюдь не впечатляет в продуктах для массового рынка, подобных данной материнской плате. В любом случае, Gigabyte пытается выделиться среди других производителей материнских плат с высокой степень интеграции. С предыдущих моделей Ultra Durable 3 перешли твёрдотельные конденсаторы, Low RDS(on) MOSFET и катушки с ферритовым сердечником. Что интересно, единственным вариантом уместить 24 катушки на UD6 было использование компонентов меньшего размера по сравнению с 12-фазными решениями Gigabyte и Asus.
Основным преимуществом, если верить Gigabyte, было распределение выделяемого тепла по 24 фазам, что снижает температуру. Это обещание будет весьма интересно протестировать после того, как Gigabyte финализирует дизайн платы и радиаторов. Тогда мы и сравним high-end 24-фазный вариант с 12-фазным дизайном.
Опять же, как и предыдущие модели UD3, P55-UD6 поддерживает функцию отключения фаз стабилизатора напряжения в зависимости от нагрузки CPU, причём число используемых фаз может снижаться в режиме бездействия вплоть до четырёх.
Как мы уже говорили, P55-UD6 тоже базируется на дизайне Ultra Durable 3, то есть содержит две унции меди в слоях питания и “земли” материнской платы (-UD6 – плата с восемью слоями). Раньше мы так и не смогли обнаружить явные преимущества технологии, поскольку довольно сложно определить снижение температуры из-за меньшего сопротивления, но у нас есть другое доказательство пользы от этой технологии – Asus тоже решила заявить о двух унциях меди (и представила модель для рабочих станций с этой функцией).
Сложный стабилизатор напряжения
Сложный 24-фазный стабилизатор напряжения привёл к тому, что для всех компонентов на лицевой стороне материнской платы просто недостаточно места. Поэтому некоторые из них пришлось перенести на обратную сторону платы Gigabyte. Что интересно, на обратной стороне не используется какого-либо охлаждения компонентов, то есть дополнительные системы охлаждения, которые мы видели у топовых материнских плат для Core i5, можно считать несколько избыточными.
Gigabyte реализовала знакомую раскладку, хотя для платформы P55 она не характерна. На своих менее дорогих продуктах Asus и Gigabyte перенесли единственный чип чипсета за слоты расширения. Но поскольку Gigabyte изначально планировала установить на плату три контроллера SATA, то у -UD6 чип чипсета располагается там, где обычно видишь северный мост X58 или P45.
Тепловая трубка соединяет пассивный радиатор P55 с тем, что напоминает радиатор южного моста. Но поскольку два контроллера Marvell SATA 6 Гбит/с устанавливаться не будут, то есть все шансы, что у розничной версии платы система охлаждения изменится.
Gigabyte P55-UD4P
Смещение по модельному ряду Gigabyte P55 вниз приводит к полностью иному дизайну платы, но со схожей функциональностью – хорошая новость для экономных энтузиастов, кто желал бы потратить меньше денег, но всё равно получить солидный продукт.
Позвольте более подробно рассмотреть Gigabyte P55-UD4P. Что же отличает -UD4P от модели -UD4, которая планировалась до этого? Если судить по спецификациям, то у -UD4P присутствует модуль Trusted Platform Module (TPM), а у -UD4 его нет.
Если положить плату рядом с EP55-UD6, то -UD4P будет отличаться довольно сильно. Впрочем, у двух плат есть и немало общего.
Сходства начинаются с задней панели ввода/вывода. На этот раз вы получите 10 портов USB 2.0, тот же самый один порт PS/2, два цифровых звуковых выхода (оптический и коаксиальный), пару портов FireWire, два интерфейса eSATA, два порта LAN 8P8C, полный набор аналоговых звуковых интерфейсов.
Исчез третий слот PCI Express x16. У P55-UD4P присутствует два слота x16 (они работают в режиме x8 после установки пары видеокарт в конфигурации SLI или CrossFire), два стандартных слота PCI и три слота x1 PCIe.
Линии PCI Express чипсета распределены следующим образом: три слота x1, контроллер Marvell (который будет убран), контроллер накопителей JMicron и два контроллера Gigabit Ethernet, то есть P55-UD4P использует шесть из доступных восьми линий P55.
Зачем у P55-UD4P используется пассивная система охлаждения, чья раскладка близка к -UD6? Перед нами ранние образцы материнских плат, поэтому радиатор, который обычно охлаждает северный мост, в данном случае не охлаждает ничего. А единственный чип P55 PCH чипсета располагается за слотами расширения платы.
Подобно P55-UD6 данная материнская плата оснащена двумя контроллерами Gigabit Ethernet. В документации Gigabyte указано, что на плату установлено два контроллера Realtek 8111D, которые поддерживают jumbo-кадры. Однако у нашего образца использовались контроллеры 8111C.
Мы без удивления обнаружили на плате звуковой кодек Realtek ALC889 High Definition Audio. Следует отметить, что кодек способен выдавать два канала в режиме 192 кГц/24 бита или 4-8 каналов в режиме 96 кГц/24 бита в плеере Cyberlink PowerDVD 9.
Рядом с 10 катушками под радиаторами располагаются транзисторы Low RDS(on) MOSFET. Gigabyte называет такой дизайн “настоящим восьмифазным”, под малыми нагрузками плата способна переключаться всего на две фазы.
Двухканальная архитектура, четыре слота памяти DIMM – это ближе к тому, что мы ожидали увидеть (впрочем, мы не подразумеваем, что шесть слотов памяти у -UD6 – плохая идея). Несмотря на меньшее количество слотов DIMM, EP55-UD4P по-прежнему поддерживает до 16 Гбайт памяти DDR3.
У некоторых материнских плат, которые мы видели на Computex, были припаяны слоты ONFi. У данного образца этого слота нет, но весьма интересно, что печатная плата была разработана с учётом интерфейса флэш-памяти NAND, пусть даже чипсета P55 его не поддерживает.
Последняя версия интерфейса Open NAND Flash определяет производительность до 200 Мбайт/с, так что можно ожидать серьёзного прироста скорости после реализации этой функции (в отличие от технологии Intel Turbo Memory, которая незначительно повлияла на производительность ноутбуков).
Мы не получили информации по поводу планируемых цен двух материнских плат на основе P55 от Gigabyte, но мы ожидаем, что они выйдут на рынок вместе с процессором Core i5, так что ждать осталось недолго.
