ESI U24 XL и E-MU 0202 USB: два внешних мобильных звуковых USB-интерфейса – THG.RU

ESI U24 XL и E-MU 0202 USB | Введение

Цена ESI U24 XL составляет около 4200 рублей, а E-MU 0202 USB – 4500 руб. Это “бюджетный” ценовой сегмент для подобных продуктов (есть еще “ультрабюджетный” – в полтора-два раза дешевле). Обычно в этих карточках только два аналоговых входа-выхода, отсутствует MIDI, синхронизация с другими устройствами. Как правило, качество звука уступает более старшим моделям. Хотя бывают исключения, что мы сегодня и увидим.

Эти устройства будут интересны всем, кто увлекается созданием и обработкой музыки с помощью компьютера, а также меломанам. ESI U24 XL и E-MU 0202 USB имеют специальные драйверы для аудиоприложений и хорошее качество звучания. Эти карты не поддерживают расширенных игровых функций и многоканального звучания. Они не подойдут геймерам и любителям фильмов с surround-звуком. Главная задача устройств – быть мобильным помощником для музыкантов, ди-джеев и любителей слушать музыку в хорошем качестве.

Обе карточки находятся в одной ценовой категории, они портативные, имеют ASIO-драйверы, direct-мониторинг и питание от USB-шины. На этом сходство между ESI U24 XL и E-MU 0202 USB заканчивается. Карты имеют разные размеры, наборы входов-выходов и системы регулировки громкости. E-MU 0202 USB – уже заслуживший свою репутацию угловатый “старичок”, вышедший на рынок в 2007 году, a ESI U24 XL – новый ультракомпактный ультрамобильный интерфейс, который легко уместится в ладони.

ESI U24 XL и E-MU 0202 USB | Внешний вид, комплектация и основные характеристики

ESI U24 XL

ESI U24 XL запечатана в антистатический пакет. Вместе с ней в коробке находятся: руководство пользователя на английском и немецком языках, диск с драйверами, диск с мультитрековым аудиоредактором Steinberg Cubase 4 LE и USB-кабель.

Карточка очень компактная, без выступающих хрупких частей. Ей всегда найдется место и в сумке для ноутбука, и даже в большом кармане. Внешне ESI U24 XL похож на флягу с виски. Ощущение усиливает дымчатый металлический корпус и солидный вес для такого небольшого устройства. Белые боковые вставки выполнены из эмалированной жести. Корпус прочный, надёжный и сможет выдержать долгую кочевую жизнь.

На передней панели ESI U24 XL расположены два 1/4″ TRS аудио моновхода, два моновыхода и светодиоды индикации. Стереовыход на наушники совмещён с левым моновыходом и активируется при подключении наушников. На задней панели – коаксиальные и оптические входы и выходы S/PDIF, а также порт USB. Цифровой выход дублирует аналоговый и не может использоваться отдельно. При записи можно использовать либо цифровой, либо аналоговый вход. Совместно они работать не будут. Аппаратных органов управления ESI U24 XL не имеет.

E-MU 0202 USB

E-MU 0202 USB завёрнута в защитный полиэтилен. В коробке также есть документация, USB-кабель, диски с драйверами и дополнительным программным обеспечением.

E-MU 0202 USB имеет матовый темно-серый корпус из пластика. В реальности она выглядит лучше, чем на фото, и хорошо вписывается в рабочее пространство. Из-за более крупных размеров устройство не так мобильно, как ESI U24 XL.

На передней панели E-MU 0202 USB расположены: регуляторы и индикаторы уровня входного сигнала, регулятор громкости и переключатель режима мониторинга, выход с регулятором громкости для наушников. В нулевом положении этот регулятор отключает питание.

На задней панели E-MU 0202 USB находятся: порт USB, аналоговые выходы, линейный/инструментальный и линейный/инструментальный/микрофонный вход. На нижней поверхности расположены переключатели ground-lift для отрыва земляных контактов аналоговых входов. Фантомное питание для микрофона отсутствует.

ESI U24 XL и E-MU 0202 USB | Установка, стабильность работы в приложениях.

Драйверы и установка

Тестирование ESI U24 XL и E-MU 0202 USB проводилось на ноутбуке Acer Aspire 4520. Спецификации можно посмотреть в таблице ниже.

По привычке редакторы THG не устанавливали драйверы с диска, а скачивали самые свежие с официальных сайтов. Инсталляция обеих карт прошла без неприятностей.

E-MU 0202 USB выдала запрос на обновление внутренней прошивки, которое завершилось успешно.

Самая последняя версия драйверов для ESI U24 XL на дату публикации (апрель 2010) для Windows – v2.2 от 14.11.2009, для Mac – v.1.1 от 02.02.2009. Заявлена поддержка Mac OS X, Windows XP, Windows Vista 32-bit, Windows Vista 64-bit, Windows 7 32-bit, Windows 7 64-bit.

В комплекте к ESI U24 XL идет многодорожечная рабочая станция Steinberg Cubase 4 LE. Это очень урезанная версия, Cubase 4, которая поможет освоить азы звукозаписи и делать несложные проекты. Она не поддерживает VSTi, Freeze, Volume Evemlopes и многие другие продвинутые функции полной версии.

Досадно, но E-MU 0202 USB до сих пор не поддерживает Windows 7. В списке рабочих операционных систем Mac OS X 10.4 и выше, Windows XP32, XP64, Vista32, Vista64. Версия драйвера 1.3 от 02.01.2008.

Вместе с E-MU 0202 USB поставляется Acoustica Mixcraft LE 4, программа, по назначению аналогичная Steinberg Cubase 4 LE. Она не имеет громкого имени, но включает в себя некоторые функции, которые “вырезали” из Cubase LE 4 – например, виртуальные синтезаторы VSTi.

Многие читатели могут подумать – зачем эта возня с “обрезанными” устаревшими программами, если можно скачать пиратский навороченный софт? В цивилизованных странах программы принято покупать, поэтому включённый с карточкой софт позволяет многим начинающим пользователям не тратить лишних денег. И это может повлиять на их выбор.

Настройка и управление

Всё управление ESI U24 XL реализовано программным путём.

В окне управления карточкой мы имеем доступ ко всем функциями интерфейса: входными и выходными уровнями, мониторингом, выбором аналогового или цифрового входа, переключением частоты дискретизации.

Настройка чувствительности колёсика мыши.

Настройка Latency. Для изменения размера буфера нужно закрыть все аудиоприложения.

Настройка числа буферов.

ESI U24 XL порадовала фирменной технологией DirectWIRE. Разные приложения могут одновременно использовать разные драйверы устройства: MME, WDM, ASIO. DirectWIRE позволяет перенаправлять звуковые данные между драйверами в любом сочетании, а значит, и между приложениями, что очень удобно.

Напротив, панель управления E-MU 0202 USB очень скупа на настройки: можно изменять только частоту дискретизации (если она не заблокирована приложением) и выбрать устройство, если подключено несколько устройств.

ESI U24 XL и E-MU 0202 USB | Тестирование в Nuendo

Посмотрим, как работают карточки со звуковыми редакторами. Для тестирования мы выбрали Steinberg Nuendo 3, потому что эта программа популярна для домашней и студийной звукозаписи. А ещё Nuendo капризничает при работе с ASIO-драйверами недорогих карточек и “штрафует” за недоработки внутренней архитектуры увеличением нагрузки на процессор.

Стабильность и скорость работы программ и оборудования зависят от конфигурации, поэтому приведённые данные не претендуют на однозначную точность.

При воспроизведении “лёгкого” проекта карточка ESI U24 XL стабильно заработала даже при минимальном размере буфера 48 семплов и минимальном их количестве – 2. Это соответствует 2 мс задержки. E-MU 0202 USB перестала сильно грузить процессор только при буфере 10 миллисекунд, а потреблять минимальные ресурсы начала только при буфере от 40 мс.

На “тяжёлом” проекте ESI U24 XL и E-MU 0202 USB поменялись местами. Об этом подробнее.

Недорогие ASIO-карточки сильнее загружают процессор, а встроенный звук с мультимедийными драйверами, как ни странно, дополнительной нагрузки не даёт. Поэтому мы будем использовать нагрузку процессора при проигрывании через встроенную карточку в качестве эталона.

Проект с несколькими “тяжёлыми” плагинами при воспроизведении через Realtec HD нагрузил процессор на 57%.

Этот же проект занял 67% процессора, когда воспроизводился через E-MU 0202 USB.

Увеличение размера буфера до максимального в 500 мс снизило нагрузку до 63%. .

ESI U24 XL нагрузила процессор на 100%, и проект отказался воспроизводиться.

Увеличение размера буфера не помогало. Когда мы отключили один из пяти “тяжёлых” плагинов, проект запустился.

ESI U24 XL и E-MU 0202 USB | Объективное тестирование

link=1>ESI U24 XL имеет АЦП/ЦАП Wolfson WM8776, такой же, как в ESI MAYA 44. E-MU 0202 USB несёт на борту топовый ЦАП CS4392, который используется в карточках E-MU 0404 USB, E-MU 1616, а также в профессиональном оборудовании от Digidesign. АЦП AKM AK5385, такой же, как в E-MU 0404 USB и ESI Juli@.

Измерения производились программой Rightmark Audio Analyzer 6.2.3 в режиме loopback. Выходной сигнал из карточки подавался на её же вход. Поэтому полученные данные являются наложением характеристик по входу и выходу. Это значит, что параметры записи или воспроизведения по отдельности будут заведомо лучше полученных данных. В таблицу и графики добавлены данные от карты EMU 0404 USB для сравнения. Перед началом измерений выяснилось, что выходной уровень ESI U24 XL приблизительно на 6 дБ ниже номинала.

E-MU 0202 USB показала очень высокие результаты по всем параметрам, а ESI U24 XL немного отстаёт.

Частотные характеристики обеих карт ровные, без всплесков и провалов на краях частотного диапазона. Едва заметный спад НЧ начинается у них только ниже 30 Гц, и на нижней границе – 20 Гц – не достигает и 0,3 дБ. Уровень ВЧ у E-MU 0202 USB ровный вплоть до 20 кГц. ESI U24 XL имеет небольшой гладкий спад на высоких частотах, начиная с 9 кГц, и достигает – 0,5 дБ на частоте 16 кГц. Хорошо, что спад не имеет волнообразного характера. Он может лишь слегка уменьшить прозрачность звучания.

Уровень шума.

Обе карты имеют небольшие наводки по шине питания USB. Они видны как всплески на фоне шума. E-MU 0202 USB имеет низкий уровень шума -111 дБ. А у ESI U24 XL этот показатель примерно на 12 дБ хуже. Вспомним, что 6 дБ из этих 12-ти – последствия заниженного выходного уровня. Всё равно, шумы у этой карточки ниже, чем минимальный порог шума CD, и не будут слышны при прослушивании музыки в этом формате.

Динамический диапазон.

Гармонические искажения E-MU 0202 USB для синусоиды 1000 Гц имеют низкий уровень. Гармоники имеют спад вплоть до 12 кГц, потом начинается небольшой всплеск на 14-18 кГц, который находится ниже порога слышимости. ESI U24 XL имеет более высокие искажения. Заметны гармоники в районе 9-10 кГц. Видна небольшая интермодуляция с наводками в виде мелкой “гребёнки” на фоне шума. Все эти искажения ниже уровня 100 дБ, но всё равно могут оказать свое влияние на качество звучания. У E-MU 0202 USB интермодуляция с наводками не видна на фоне шума.

Интермодуляционные искажения.

Как и нелинейные искажения, интермодуляционные у E-MU 0202 USB ниже, чем у ESI U24 XL.

Взаимопроникновение стереоканалов.

E-MU 0202 USB имеет более качественный аналоговый тракт по сравнению c ESI U24 XL. Это видно и по шумам, и по АЧХ, и по нелинейным искажениям. Это не удивительно, так как карта E-MU 0202 USB имеет действительно хорошие преобразователи. Свою влияние в более слабые шумовые показатели ESI U24 XL внес ее заниженный выходной уровень. При этом ESI U24 XL имеет достаточно хорошие показатели для бюджетной звукозаписи.

E-MU 0202 USB успешно прошла тестирование на частоте дискретизации 192 кГц, которая поддерживается, скорее всего, “для галочки”, так как улучшения параметров не произошло, а режим Direct Monitoring не работает.

E-MU 0202 USB и E-MU 0404 USB имеют одинаковый по характеристикам тракт, за исключением незначительных наводок по шине питания. Разница в цене этих интерфейсов объясняется урезанной функциональностью, но не параметрами тракта.

ESI U24 XL и E-MU 0202 USB | Субъективное тестирование.

Звучание двух карточек сравнивалось на активных студийных мониторах Adam A5 с сабвуфером Adam Sub8. Эти акустические системы обладают ровным сбалансированным прозрачным звучанием и позволяют выявить малейшие изменения в окраске звука. ESI U24 XL играет приятно, открыто и насыщенно, с незначительными искажениями в области верхних средних частот. E-MU 0202 USB звучит более прозрачно и стерильно по всему частотному диапазону с детальным воспроизведением самых верхних и нижних частот, более правильной микродинамикой и большей глубиной сцены. Звучание E-MU 0202 USB можно описать как кристальное, а ESI U24 XL как немного менее детальное и четкое, и более жирное.

Важно отметить, что разницу в звучании можно почувствовать только через хорошую контрольную акустику. К тому же, по сравнению с той же встроенной звуковой картой ноутбука Realtek HD, ESI U24 XL, даёт значительно более точный, ровный, глубокий звук, лишённый зернистости.

Слуховое тестирование и объективные измерения подтверждают преимущество E-MU 0202 USB по качеству звучания. У ESI U24 XL мощности выхода на наушники достаточно, чтобы заставить оглушительно громко играть любые студийные наушники нормальной чувствительности. Выходной уровень управляется программно и, к сожалению, не имеет отдельных настроек для наушников. Чтобы не повредить слух, с выходом на наушники надо быть осторожным и всегда уменьшать громкость на общем микшере карты, а не в программе, воспроизводящей звук. Иначе любой случайный звук из другой программы будет проигрываться на максимальной громкости.

E-MU 0202 USB дает еще более мощный выходной сигнал на наушники, чем у конкурента, даже если сделать поправку на слегка заниженный уровень линейного сигнала ESI U24 XL. Разница в качестве звучании выходов на наушники двух интерфейсов соответствует разнице в звучании их линейных выходов.

ESI U24 XL и E-MU 0202 USB | Сравнение и вывод.

ESI U24 XL

ESI U24 XL имеет аналоговые и цифровые входы и выходы, выход на наушники, прочный цельнометаллический корпус. Отсутствие аппаратных органов управления (кстати, подверженных износу) с лихвой окупается миниатюрностью, прочностью, функциональными драйверами и стабильной работой на низких задержках ASIO. Будет полезна ди-джеям и всем, кто работает мобильно. Имеет звуковые параметры, близкие к карточке ESI MAYA44.

ESI U24 XL предназначена для работы вне студии или дома, а также для музыкантов, использующих портативные компьютеры на выступлениях. Об этом говорит исполнение ее корпуса и возможность работы с малым размером буфера. Качество звучания ESI U24 XL ниже, чем, у E-MU 0202 USB, но достаточное для работы на сцене и в походных условиях, где внешнее звуковое оборудование чаще всего будет вносить намного больше искажений в общее звучание, чем сама карточка.

Преимущества.

• Прочный корпус и высокая мобильность;
• работа при малых задержках (Latency);
• при малых размерах имеет “взрослые” четвертьдюймовые джековые входные и выходные разъёмы;
• широкие возможности внутренней коммутации между разными приложениями;
• поддержка GigaStudio;
• цифровые входы и выходы.

Недостатки.

• Повышенная загрузка процессора в больших проектах Nuendo;
• заниженный на 6 дБ уровень выходного сигнала;
• необходимость закрывать аудиоприложения для переключения Latency.

E-MU 0202 USB

E-MU 0202 USB – портативная карта, но она не настолько мобильная, как ESI U24 XL, и не имеет цифровых входов-выходов. У неё прозрачное звучание, а также микрофонный предусилитель и удобные регулировки на передней панели.

Оперативность в настройке звука при записи, хорошее качество звучания и невысокая загрузка процессора (при использовании большого буфера) будут полезны при записи живых инструментов и сведении в домашней студии. Меломаны и любители доступного качественного звука тоже могут обратить на нее внимание.

Преимущества:

• Качественное звучание на уровне более старших моделей;
• Ground-lift по входу;
• полная поддержка 24 бит 96 кГц;
• выход на наушники с регулятором громкости на передней панели;
• управление директ-мониторингом с передней панели.

Недостатки.

• Отсутствие поддержки Windows 7;
• нет своего программного микшера;
• нестабильная работа при малых Latency в Nuendo;

ESI U24 XL и E-MU 0202 USB | Фотогалерея

Как обычно, редакторы THG подготовили качественные фотографии, на которых вы в полной мере сможете оценить E-MU 0202 USB и ESI U24 XL. Чтобы получить полноформатное изображение, кликните на соответствующую миниатюру.