Тесты четырёх ноутбуков для геймеров: модели от HP Compaq, Asus, Alienware и Acer – THG.RU

3D-игры на ноутбуке: фантазия или реальность?

Если поискать в Интернете, то мы обнаружим двух производителей графических чипов, а именно, ATi и nVidia, чьи продукты позволяют плавно играть в 3D-игры на мобильных компьютерах. Впрочем, не нужно идеализировать возможности мобильных чипов обеих компаний. Часто в рекламе мы слышим такие эпитеты, как невероятная производительность, абсолютная или самая лучшая графическая производительность в своём классе. С другой стороны, некоторые потребители считают, что совершенно неважно, какой графический процессор установлен в ноутбуке. Истина, как мы покажем в нашей статье, лежит где-то посередине.

Данный скриншот web-сайта ATi является одним из примеров запутывающих рекламных лозунгов производителей.

В нашей статье мы попытаемся ответить на вопрос: какую графическую производительность можно ожидать от четырёх ноутбуков с разной конфигурацией и разной ценой? В нашу тестовую группу мы выбрали различные модели, чтобы охватить как можно больший сегмент мобильного рынка. Acer утверждает, что ноутбук Aspire 5672 WLmi (ATi Mobile Radeon X1400 со 128 Мбайт DDR3 RAM) обеспечивает “новый вид мобильных развлечений”. Asus выслала нам свой “идеальный персональный центр цифровых развлечений” – ноутбук A7J, включающий встроенный ТВ-тюнер и графику ATi Radeon X1600 с 256 Мбайт видеопамяти. Alienware Aurora m7700 (двуядерный Athlon 64 и мобильный графический процессор nVidia GeForce Go 7800 GTX), как считает сайт Alienware, является “великолепной заменой настольному ПК” и “мощной мобильной игровой станцией”. Бизнес-ноутбук HP Compaq nx9420 (графический процессор ATi Mobility X1600) весьма сильно выделяется среди других моделей бизнес-ноутбуков компании.

Что касается других игровых ноутбуков, то рекомендуем ознакомиться с обзором геймерского ноутбука Dell XPS M1710 или дождаться выхода обзора Eurocom D900K F-Bomb. Изначально мы планировали включить в обзор ноутбук с графической подсистемой SLI, но они слишком уж редко встречаются.

Ещё одна проблема, с которой мы столкнулись во время обзора ноутбуков, касается возможности модернизации графики. Многие производители в последнее время не хотят обсуждать эту тему. Что ж, мы попытаемся разобраться, какие преимущества такая возможность даёт потребителям, и какие у неё есть “подводные камни”.

Подобное сравнительное тестирование требует разработки другого набора тестов, отличающегося от типичного набора для стандартных ноутбуков. Поэтому мы привели полное описание тестовой методики.

Изменения в методике тестирования

Для нового тестирования мы внесли несколько изменений в типичный сценарий тестирования. MobileMark 2005, 3DMark 2005 и PCMark 2005 позволяли нам получать представление о системной производительности в повседневных условиях, но на этот раз мы решили ограничить измерение времени автономной работы в тесте MobileMark 2005 двумя сценариями: офисной производительности (Office Productivity) и воспроизведения DVD (DVD Playback).

Чтобы получить представление, как долго ноутбуки продержатся от аккумулятора в игровых приложениях, мы запустили 3DMark 2005 в “родном” разрешении для каждого ноутбука в бесконечном цикле. Цикл состоял из четырёх игровых демонстраций. Что интересно, ряд производителей решили повысить экономию энергии, автоматически снижая до минимума частоты GPU и памяти при работе от батарей. И хотя такое решение действительно продлевает время жизни аккумуляторов, графическая производительность падает слишком резко. И если включён режим энергосбережения, то о плавной 3D-игре на таких ноутбуках в дороге смело можно забыть.

При работе от батарей Acer по умолчанию снижает частоты GPU и памяти до минимума.

Alienware сохраняет производительные настройки 3D даже при работе от батарей.

Если вы хотите во время автономной работы ноутбука получить максимальную частоту кадров, то тщательно проверьте выставленные схемы управления электропитанием. Лучше заглянуть в графический драйвер (утилита ATi PowerPlay или nVidia Powermizer).

Второй тестовый прогон включает четыре игры разных жанров: Tomb Raider Legends, Elder Scrolls 4 Oblivion, Spellforce 2 и Need for Speed Most Wanted. Эти игры очень разные по требованиям к графической подсистеме. Конечно, самой красивой и самой “тяжёлой” по нагрузке на пиксельные блоки здесь будет игра Oblivion. С наружными уровнями часто не справляются даже самые мощные настольные видеокарты (ATi X1900 XTX и nVidia 7800 GTX). Максимальные настройки травы и деревьев с полной детализацией и тенями способны “поставить на колени” даже самые мощные решения. Гонки Need for Speed требуют не только быстрого графического процессора, но и быстрой смены кадров дисплея. Иначе фон будет размываться, и игра окажется уже не такой красочной.

Сравнение функций ноутбуков

В следующей таблице приведён полный сравнительный обзор конфигураций тестовых ноутбуков.

Acer Aspire 5672WLMi

Стильный корпус Acer Aspire 5672WLMi сразу же впечатляет. На нём присутствуют весьма привлекательные элементы дизайна, например, рифлёная площадка над клавиатурой или полированная рамка вокруг ЖК-дисплея. Но если взять ноутбук в руки и внимательно посмотреть (скажем, на слоты “картовода”), то средний класс ноутбука будет всё же заметен. Не менее настораживает и то, что на загрузку всех бесконечных утилит и программ при первом старте ноутбука требуется около получаса.

Acer снабдила ноутбук 15,4″ WXGA-дисплеем с видеокартой ATi Mobility X1400, частично использующей память, выделенную из оперативной. Это объясняет самые плохие графические результаты Aspire WLMi в наших тестах. Процессор Core Duo T2300 и один гигабайт DDR2 RAM должны вроде бы компенсировать этот недостаток. Что ж, так это или нет, вы узнаете по результатам тестов.

Графические драйверы: поддержка в Интернете

Мы обновили драйверы Acer Aspire 5672WLMi версией 8.231 с web-сайта Acer. Что интересно, для американского региона на сайте предлагается устаревшая версия 8.202.

На сайте ATi эталонный драйвер отсутствует. Кроме того, там вы не найдёте и соответствующей технической поддержки. Всё это ATi перекладывает на плечи Acer.

Acer Aspire 5672 WLMi: клавиатура, тач-пад и разъёмы

Над клавиатурой справа вверху расположены четыре клавиши, которые можно программировать с помощью Acer Launch Manager. Рядом с ними расположены клавиша включения/выключения и индикаторы. Если нажать на клавишу со значком “e“, то запускается окно “Empowering Technology”, дающее простой и прямой доступ к наиболее важным функциям и настройкам ноутбука.

Слева от клавиатуры расположены шесть клавиш, отвечающих за мультимедийные функции ноутбука (звук и видео). Динамики и звуковые разъёмы, а также “картовод” расположены на передней панели. Крышка “картовода” выглядит очень хлипкой. При частом использовании она наверняка расшатается, если вообще не отломится.

С другой стороны, нам понравились тумблеры включения встроенных модулей Bluetooth и WLAN, которые тоже расположены на передней панели.

Если включить/выключить WLAN или Bluetooth, то состояние будет продублировано на экране ноутбуке.

На передней панели расположены звуковые порты и слоты “картовода”.

На правой панели Acer разместила слоты для карт PC Card и PCI ExpressCard. Последний защищён дверцей, но слот PC Card использует дешёвую пластиковую заглушку. Порт FireWire тоже вынесен на правую панель, рядом с ним располагаются два порта USB и выход S-Video, а также вентиляционные отверстия.

На левой панели находится пишущий двухслойный DVD-привод с щелевой загрузкой, а также ещё два порта USB вместе с гнездами модема и питания.

Сетевой порт вынесен на заднюю панель ноутбука вместе с выходом DVI для подключения внешнего монитора. В комплект поставки входит переходник с DVI на VGA, так что совместимость со старыми мониторами/проекторами тоже обеспечивается.

Задняя панель Acer Aspire 5672WLMi.

Есть и особая черта: ноутбук оснащён встроенной web-камерой с высоким разрешением, которая находится в верхней рамке над дисплеем. Web-камеру можно поворачивать, поэтому она всегда может нацеливаться на ваше лицо. Все необходимые настройки камеры осуществляются через утилиту Acer Orbicam. Кстати, весьма удобной будет функция отслеживания лица: если оно начнёт выходить за пределы кадра во время видеоконференции, то камера автоматически скорректирует нацеливание.

Но вот встроенный микрофон в левой верхней части клавиатурной панели нас не впечатлил. Его входной уровень слишком слаб для нормального общения во время видеоконференции.

По точности позиционирования тач-пад заслуживает хорошей оценки, его можно включать и выключать. В паре с двумя клавишами вы получите вполне нормальную замену обычной мыши. Панели для отдыха кистей рук чуть срезаны к переднему краю, что тоже удобно.

Клавиши срабатывают отчётливо, но при быстром наборе клавиатура чуть прогибается. Расположение клавиш “€” (символ евро) и “$” рядом со “стрелками” нам не понравилось, поскольку вызывало частые ошибки при печати.

Качество звука

Два встроенных динамика звучат чуть приглушённо, но чисто. Если выкрутить уровень громкости на максимум, станут заметны искажения. Кстати, громкость можно регулировать с помощью двух клавиш слева от клавиатуры. Ещё две клавиши управляют аудио-плеером. Поддерживаются как аналоговый, так и цифровой (оптический SPDIF) звуковые выходы. А в игре SpellForce 2 мы смогли включить поддержку EAX 2.

Как и у многих других мультимедийных ноутбуков, максимальный уровень громкости Aspire мог бы быть и выше. Впрочем, лучше уж средний уровень, но без искажений. Звуковой микшер Realtek предлагает различные эффекты, а также функцию караоке.

Утилиты восстановления Acer

В комплект поставки ноутбука Acer не приложила CD или DVD для восстановления. Эта задача ложится на плечи пользователя, но в помощь даётся утилита eRecovery Manager. Для восстановления операционной системы с жёсткого диска можно нажать комбинацию “ALT+F10” во время загрузки. На восстановление уходит примерно 25 минут.

В любом случае, мы рекомендуем сделать резервную копию и на DVD. Весь процесс занимает около 40 минут. А потом, пусть даже компьютер будет атакован вирусом, вы сможете восстановить систему за полчаса.

Hewlett Packard Compaq nx9420

Как мы уже упоминали выше, ноутбук HP Compaq nx9420 относится к бизнес-классу. Несмотря на 17″ дисплей Brightview с разрешением WSXGA (1680 x 1050) и встроенным двухслойным пишущим DVD-приводом с поддержкой LightScribe, nx9420 относительно лёгок – 3,4 кг. В данном ноутбуке HP решила использовать процессор Intel Core Duo T2600 с GPU ATi Mobility Radeon X1600, оснащённым 256 Мбайт выделенной видеопамяти. Что касается частот ядра и памяти, то значения HP в 425 МГц и 378 МГц более скромные, чем у Asus в ноутбуке A7J. Что ж, в тестах мы посмотрим, как этот бизнес-ноутбук HP справится с играми.

По своей природе Compaq nx9240 нельзя назвать обычной геймерской машиной. Скорее, это high-end бизнес-ноутбук, который с лёгкостью справляется с “тяжёлыми” графическими приложениями. Собственно, именно в связи с этим в ноутбуке уделено столь большое внимание защите и безопасности: система HP ProtectTools, которая может работать со смарт-картами (считыватель встроен) или брелоками через аппаратный чип защиты TPM (Trusted Platform Module). Окружение ProtectTools легко и просто настроить, да и работать с ним ничуть не сложнее. Пользователь получает полный набор услуг – надёжную аутентификацию, парольную защиту BIOS и загрузки ПК, надёжное хранение паролей и других учётных данных (на чипе TPM), шифрование жёсткого диска и даже многофакторную аутентификацию (если ноутбук должным образом оснащён).

Обновление драйверов и ПО происходит очень легко. Пользователю необходимо лишь выйти в Интернет, после чего запустить программу HP Software Update. Она свяжется с серверами поддержки HP и произведёт поиск обновлений.

Если нужно, то можно настроить проверку обновлений и автоматическое скачивание по расписанию.

HP также упростила доступ к системным функциям и настройкам конфигурации. Достаточно нажать клавишу “Info” слева над клавиатурой, после чего будет выведено окно “HP Info Center”. В нём поиск нужной информации обычно отнимает не больше одного щелчка мышью.

Графические драйверы: поддержка в Интернете

На ноутбуке был установлен графический драйвер версии 8.204.1 – идентичный самой свежей версии, доступной на web-сайте Hewlett Packard. Таким образом, на ноутбуке Asus драйверы несколько устарели. Но у ноутбука Acer на момент тестирования были доступны самые свежие драйверы – 8.231.

На сайте ATi нет эталонных драйверов для графического процессора Mobility Radeon X1600. Поддержка тоже не осуществляется. За всем этим нужно обращаться к Hewlett Packard.

HP Compaq nx9420: клавиатура, тач-пад и разъёмы

Как и у всех бизнес-ноутбуков HP, у nx9420 очень качественный и хороший корпус. Все порты и разъёмы аккуратно подписаны.

У Compaq nx9420 все порты и разъёмы аккуратно подписаны.

На левой стороне корпуса расположены гнездо питания, выходы VGA и S-Video, два порта USB, 4-контактный порт FireWire, слоты PC Card и SmartCard.

Левая панель корпуса Compaq nx9420.

Передняя панель относительна свободна. Там находится “картовод” 7-в-1, а также динамики по бокам. На правой панели расположены звуковые входы и выходы, ещё два порта USB, отделённые от интерфейса гигабитного Ethernet двухсторонним пишущим приводом с поддержкой LightScribe.

Передняя панель: “картовод” 7-в-1, индикаторы и пара динамиков.

Правая панель Compaq nx9420.

Ноутбук оказался в нашем тестировании единственным, оснащённым датчиком освещённости. Он позволяет регулировать яркость 17″ ЖК-дисплея в зависимости от условий внешнего освещения. Подобная система помогает экономить энергию и может выжать ещё до десяти дополнительных минут автономной работы.

Датчик внешнего освещения помогает экономить энергию.

Ранние модели HP поставлялись с микрофоном в неразумном (и бесполезном) месте, здесь же микрофон расположен вполне удачно: в верхнем правом углу рамки экрана. Во время онлайновых переговоров мы были приятно удивлены хорошим качеством голоса.

nx9420 предлагает несколько настроек микрофона.

Тач-пад и клавиатура

Тач-пад обеспечивает очень точное управление курсором, а также функцию вертикальной прокрутки. Но его нельзя выключать с помощью клавиши или комбинации клавиш. Так что придётся обратиться к утилите управления системой. Клавиши очень приятные на ощупь, но их ход, на наш взгляд, слишком уж мягкий. В целом же, устройства ввода nx9420 критиковать не за что. Нажатие клавиш хорошо ощущается.

Отдельная цифровая клавиатура.

Ноутбук оснащён отдельной цифровой клавиатурой и клавишей вызова калькулятора. Так что посчитать что-либо проблем не составит, как и на любом хорошем бизнес-ноутбуке.

Качество звука

Динамики дали чистый и ясный звук даже на максимальном уровне громкости, хотя низкие частоты были всё же не такими ощутимыми. Регулировка громкости возможна с помощью двух отдельных клавиш. Рядом с ними расположена клавиша глушения громкости.

Звуковой драйвер в конфигурации Windows обещает звук 7.1. Но эта модель ноутбука не оснащена выходом SPDIF, так что многоканальность оказалась чисто теоретической. Если использовать встроенные динамики, то вы получите только стерео. В играх, например, в SpellForce 2, можно включать лишь Miles Fast 2D без поддержки EAX или EAX2.

Утилиты восстановления HP

Как и в случае ноутбука Acer, в комплекте поставки nx9420 нет CD/DVD восстановления. Поэтому пользователь должен сам позаботиться о записи такового диска. Впрочем, восстановление можно произвести и со второго раздела жёсткого диска.

Восстановление жёсткого диска выполнить очень просто: нужно нажать клавишу F11 во время загрузки, после чего будет запущена программа восстановления. На восстановление системы уходит около 30 минут. После чего можно перезагружаться и работать. Всё просто и эффективно.

Для каждого ПК можно записать только один диск восстановления.

Следите за количеством дисков восстановления, которые вы записываете. Условия лицензии Microsoft позволяют записывать только один CD/DVD восстановления.

Asus A7J

Корпус A7J придаёт ноутбуку элегантный и дорогой вид. Рамка вокруг ЖК-дисплея и основание изготовлены из алюминия. Передние кромки отполированы, что придаёт ноутбуку специфический вид. При цене около $1900 A7J стоит чуть дешевле HP nx9420 (хотя всё зависит от конфигурации). Но данная модель может предложить встроенный ТВ-тюнер с поддержкой FM-радио, web-камеру на 1,3 мегапикселя, а также пульт ДУ, совместимый с Windows Media Center.

Процессор Core Duo T2400 в A7J работает чуть медленнее, чем у ноутбука HP, а 17,1″ дисплей с высококонтрастным покрытием поддерживает разрешение WXGA+ (1440 x 900). Но, если сравнивать с ноутбуком HP, Asus решила сильнее нагрузить графический процессор ATi Mobility Radeon X1600, выставив частоты ядра и памяти 445 МГц и 396 МГц, соответственно. Как это повлияло на частоту кадров, мы увидим далее, в разделе тестирования.

Кроме ИК-пульта ДУ, совместимого с MCE, в комплект поставки входит и оптическая мышь (не показана).

Есть и в комплекте и антенна ТВ/FM.

Поскольку Asus позиционирует этот ноутбук как мобильный мультимедиа-центр, то тайваньская компания решила оснастить его ОС Windows XP Media Center Edition и четырьмя динамиками. Вес, соответственно, оказался тоже не мал – 4,3 кг. Если вы рискнёте переносить ноутбук из точки A в точку B, то лучше воспользуйтесь сумкой Targus, присутствующей в комплекте поставки A7J. На передней панели ноутбука можно найти индикаторы состояния, клавиши управления аудио/видео-плеером и клавишу быстрого запуска Windows Media Center (под названием WMC). Передняя панель скошена, и нижняя половина ноутбука выступает немного вперёд. В результате ноутбук занимает на столе очень даже нескромную площадь.

Клавиши управления аудио/видео-плеером A7J.

Справа над клавиатурой расположены четыре дополнительные клавиши. Одна из них позволяет менять схемы управления питанием ноутбука, вторая включает или выключает тач-пад. Третья клавиша запускает приложение телефонии, которое поддерживает Skype VoIP. Последняя клавиша позволяет менять настройки дисплея (насыщенность, гамма, цветовая температура и т.д.). Кроме того, четвёртая клавиша позволяет использовать утилиту Splendid Video Enhancement Technology для создания и сохранения требуемых параметров дисплея.

Графические драйверы: поддержка в Интернете

A7J поставляется с довольно старым графическим драйвером 8.183 для ATi Mobility Radeon X1600. Web-сайт Asus предлагает скачать более новую версию 8.204. Но на момент начала тестирования мы так и не смогли её скачать. Для Европы Asus не предлагает выделенного сервера, а с глобального и американского сайтов скорость скачивания составляет всего около 5 кбайт/с (с китайского сервера только 3 кбайт/с). При такой скорости на скачивание файла в 65 Мбайт уйдёт от 5 до 8 часов, что для нас совершенно не приемлемо.

Опять же, на сайте ATi эталонные драйверы отсутствуют. Да и поддержка осуществляется только через Asus.

Заводские драйверы не смогли нормально работать с игрой SpellForce 2. Игровое меню было попросту недоступно, поэтому перейти в режим игры мы так и не смогли. Более того, Windows переходила в “синий экран смерти” и ноутбук перезагружался.

A7J: клавиатура, тач-пад и разъёмы

Большая часть портов и разъёмов A7J вынесена на левую и заднюю панели корпуса. На передней панели располагаются мультимедийные клавиши, а также тумблер защёлки дисплея. Если тумблер отжать, то крышку дисплея можно без особых усилий поднять другой рукой.

На левой панели в передней части расположен слот ExpressCard без какой-либо крышки, а также “картовод” 4-в-1 над ним. Рядом находится тумблер включения встроенного WLAN-модуля. За слотом находятся порт FireWire и три звуковых входа и выхода. Гнездо наушников также работает в качестве цифрового звукового выхода SPDIF (оптика). Но требуется специальный переходник.

Звуковые порты A7J.

Антенна ТВ-тюнера, а также специальный аудио/видео-кабель для захвата тоже подключаются на левой панели ноутбука. Там же расположены порты модема, гигабитного Ethernet и один из пяти USB-портов. Конечно, столь большое скопление портов на левой панели приводит к тому, что если использовать сразу несколько из них, то приходится мириться с мешаниной кабелей.

С положительной стороны можно отметить, что Asus включила в комплект поставки все кабели и переходники, которые позволят использовать ноутбук по-максимуму. Включая встроенный ТВ-тюнер от AVerMedia.

На задней панели AJ7 расположены четыре USB-порта, порты VGA и DVI, а также выход S-Video на случай, если вы пожелаете подключить ноутбук к телевизору.

Аналоговое и цифровое ТВ, а также FM-радио

Встроенный ТВ/FM-тюнер в формате Mini PCI ExpressCard использует модель AVerMedia AverTVCardbus MCE, поддерживающую аналоговое и цифровое телевидение. Кроме того, ноутбук превращается в цифровой видеомагнитофон. И всё это через функции Windows Media Center Edition 2005. В наших тестах мы без проблем принимали ТВ и FM-радио.

ИК-пульт ДУ в комплекте поставки позволяет легко управлять просмотром ТВ. Но для нас так и осталось загадкой, почему Asus решила приложить большой и громоздкий внешний ИК-приёмник. Честно говоря, на передней панели ноутбука есть достаточно места, чтобы встроить ИК-приёмник внутрь.

Большой и громоздкий ИК-приёмник.

На наш взгляд, максимальная громкость во время приёма ТВ и воспроизведения DVD с помощью Windows MCE была слишком низкой. Как нам кажется, инженерам Asus следует усилить громкость выходящего звука с ТВ-тюнера перед тем, как он попадёт в звуковую карту. Для этой цели ноутбуки Toshiba Qosmio, например, используют качественный 1-битный усилитель.

Web-камера в роли стражника

Если вы беспокоитесь по поводу кражи ноутбука, то можно использовать web-камеру A7J на 1,3 мегапикселя в качестве стражника. Утилиту Asus Video Security можно настроить на отправку тревоги по e-mail, как только в поле зрения камеры появится какой-либо объект.

Но большинство пользователей, как мы предполагаем, предпочтут проводить через web-камеру видеоконференции и виртуальные встречи.

Тач-пад и клавиатура

Поскольку два из четырёх динамиков обрамляют клавиатуру справа и слева, то для дополнительных опций, например, для цифровой клавиатуры, места не нашлось. Если вам нужна цифровая клавиатура, то придётся купить USB-модель. Клавиатура A7J ощущается хорошо, ход клавиш нормальный, но возвращение в исходное состояние не очень быстрое, что может помешать скоростному набору.

Что же касается отключаемого тач-пада, то поводов для нареканий не возникает. Он позволяет аккуратно и точно управлять курсором, есть и функция вертикальной прокрутки. Драйвер можно настроить так, что подключение USB-мыши автоматически отключает тач-пад. Нам понравились большие панели для отдыха кистей рук, так как они повышают комфорт при продолжительном наборе.

Качество звука

Ноутбук A7J выдал самое лучшее качество звука в нашем тестировании. Четыре динамика обеспечили чистый и богатый звук даже при высоких уровнях громкости. Но на ноутбуке не предусмотрена отдельная регулировка громкости, поэтому придётся воспользоваться средствами Windows. Выход на наушники можно переключить в режим SPDIF. Как и в случае Acer 5672 WLMi, Asus включила в комплект поставки утилиту микширования, поддерживающую ряд звуковых эффектов и функцию караоке. Аналоговый выход A7J даёт только два канала, но цифровой выход увеличивает их количество до 5.1. В меню настройки звука SpellForce 2 мы смогли включить EAX 2.

Утилиты восстановления Asus

В комплект поставки Asus включила три CD для восстановления и ремонта системы. На двух CD находится полный образ системы, а на третьем CD – все необходимые драйверы.

Для восстановления системы потребуются все три CD. При этом следует запастись терпением, так как на полное восстановление уходит почти два часа. С другой стороны, пользователю остаётся лишь вставлять CD по требованию программы – всё остальное выполняется автоматически. Было бы неплохо снабдить утилиту индикатором выполнения работы, чтобы знать, что она делает в данный момент.

Восстановление производится по принципу “всё или ничего”. Образ ОС на дисках сжат, поэтому его нельзя установить частично (восстановить повреждённые файлы). При восстановлении возникла ещё одна проблема, касающаяся ТВ-тюнера. После восстановления мы смогли получить на экран картинку, но звука не выдавалось. DVD под Windows MCE тоже отказывались воспроизводиться. Как оказалось, после восстановления следует вручную установить и активировать DVD-плеер Asus.

Как нам кажется, процесс восстановления можно было бы существенно улучшить. А Asus следует интегрировать в образ системы DVD-плеер.

Alienware Aurora M7700

Когда мы достали Aurora M7700 из коробки, то были поражены размером этого ноутбука. К нам в руки попал настоящий “монстр”: толщиной 6 см и весом 5,91 кг. По цвету и стилю крышки дисплея можно сразу же узнать продукт Alienware.

Весьма красивая синяя крышка дисплея Aurora M7700.

А вот так логотип Aurora M7700 выглядит в темноте.

Регулярные посетители THG.ru наверняка узнают корпус, поскольку он использовался и у другой модели, на которой осенью 2004 года мы тестировали графический процессор GeForce Go 6800. Aurora M7700 тоже оснащён графическим процессором nVidia, но на этот раз им стал GeForce Go 7800 GTX на частоте 398 МГц, а встроенная видеопамять работает на частоте 548 МГц.

Внутри находится производительный настольный процессор AMD Athlon 64 FX-60. Да и чипсет VIA K8T890 тоже взят из настольного мира. Всё это, конечно, вряд ли позволяет надеяться на продолжительное время автономной работы.

Но M7700 не предназначен для того, чтобы экономить энергию. Это один из немногих ноутбуков на рынке с двумя отсеками для оптических приводов и двумя жёсткими дисками, которые могут работать в массиве RAID 0 или 1. Для нашего тестирования мы настроили оба диска в массив RAID 0, что позволило выжать максимум производительности. Даже для ноутбука RAID 0 даёт ощутимый прирост производительности, что доказывают следующие графики.

Скорость передачи данных в массиве RAID 1 хороша, но не впечатляет.

А вот RAID 0 даёт великолепные результаты скорости.

Когда мы запрашивали этот ноутбук с 17″ дисплеем, то оставили на волю Alienware выбор разрешения между WUXGA+ и WXGA+. Нам выслали ноутбук с меньшим разрешением WXGA+ (1440 x 900). Поскольку встроенная web-камера доступна только на версии с высоким разрешением, проверить её работу мы не смогли.

Графические драйверы: поддержка в Интернете

Ноутбук поставляется с установленными драйверами 79.31. И версия на сайте поддержки Alienware оказалась не новее. Кстати, скачивать с этого сайта можно только после регистрации. Мы же скачали драйвер для GeForce Go 7800 GTX напрямую с сайта nVidia: на момент тестирования там была версия 83.40. Кстати, версия BIOS 570.02.25.11 в нашем ноутбуке оказалась новее, чем на сайте Alienware (570.02.21.03).

Сервер поддержки Alienware даёт скорость более 230 кбайт/с, что мы заметили во время скачивания драйверов для WLAN-модуля Aurora.

Aurora M7700: клавиатура, тач-пад и разъёмы

Блок питания Aurora M7700 тоже относится к классу настольных ПК. Он весит чуть более 1,4 кг и даёт максимальную мощность 220 Вт. При высокой нагрузке блок питания нагревался до 54°C. Вентилятор ему не помешал бы.

Сравните размеры: блок питания HP спереди и блок питания Alienware на заднем плане.

У Aurora M7700, как и у Asus A7J, большая часть разъёмов и портов вынесена на левую и правую панели. Ноутбук Alienware оказался единственным в нашем тестировании с двумя портами FireWire и четырьмя раздельными звуковыми входами и выходами, включая оптический выход SPDIF.

На левой панели довольно много портов и разъёмов.

Под слотом PC Card расположен “картовод” 7-в-1, который поддерживает даже миниатюрные жёсткие диски Microdrive. Порты “картовода” закрываются резиновой крышкой, а для слота PC Card используется пластиковая заглушка. Будьте аккуратны и не потеряйте ни то, ни другое.

Ещё одной особой функцией этого гигантского ноутбука можно назвать добавление трёх входов/выходов видео. Два из них – стандартные разъёмы S-Video, а третий позволяет подключить кабель “тюльпан” для вывода сигнала на телевизор или другое устройство.

А если этого мало, то ноутбук также содержит выходы VGA и DVI. Поскольку места на задней панели достаточно, то там можно найти 9-контактный последовательный порт и стандартный параллельный порт принтера. Есть даже разъём PS/2, если вы пожелаете подключить мышь или клавиатуру с этим интерфейсом. За исключением Bluetooth и пока не слишком популярного слота PCI ExpressCard, ноутбук Aurora обеспечивает практически все нужные интерфейсы, которые нужны пользователю. Порты гигабитного Ethernet и модема так же расположены там, где они будут мешать меньше всего: на задней панели Aurora M7700.

На передней панели ноутбука находятся клавиши управления и светодиоды, а также цифровые символьные дисплеи, которые можно включать в BIOS.

Передняя панель содержит два небольших символьных ЖК-дисплея вместе с восемью клавишами управления. В результате ноутбуком можно пользоваться как обычным бытовым плеером, причём понимает он не только CD Audio, но и MP3.

Правая панель корпуса.

Достаточно места для двух оптических приводов (один предустановлен в ноутбук).

Аксессуары

В комплект поставки M7700 входит оптическая мышь Logitech MX 518 1600 dpi и мышино-серый USB-дисковод. Есть и сумка для переноски, внутри которой мы обнаружили футболку с логотипом Alienware.

В сумке также находятся системные CD и диски для восстановления. Документация составляет отдельную книжку и доступна только на английском. На CD присутствует информация о гарантии, сайте поддержки и другая документация. Есть также страница, на которой поясняется, как можно восстановить систему.

Тач-пад и клавиатура

Тач-пад обеспечивает аккуратное управление курсором, на нём же нанесена маркировка вертикальной прокрутки. Щелчки двух клавиш мыши показались нам слишком громкими, что может несколько отвлекать во время игры или работы. Ноутбук не имеет тумблера выключения тач-пада, но такую операцию можно выполнить с помощью драйвера. Клавиши клавиатуры имеют хороший ход, точка срабатывания заметна хорошо. Субъективно, если вы много набираете, то клавиши могут показаться слишком мягкими, да и клавиатура немного прогибается во время печати.

Цифровая клавиатура бывает полезна.

Надо сказать, из-за большой высоты ноутбука долго набирать на нём не очень удобно. Так и хочется вдавить ноутбук кистями в стол. С другой стороны, нам понравилась отдельная цифровая клавиатура и выделенные “стрелки”. Голубые светодиоды питания и состояния под дисплеем выглядят симпатично, но могут утомлять глаза при долгой работе.

Голубые светодиоды очень яркие и могут утомлять глаза.

Качество звука

Ноутбук Aurora M7700 оснащён четырьмя динамиками и сабвуфером в нижней части корпуса. Два динамика находятся по обеим сторонам клавиатуры, а вторая пара вынесена на переднюю панель ноутбука. Звук нам показался хорошим, а встроенный микшер предлагает большое количество эффектов. Низкие частоты оказались на удивление ударными. Но по сравнению с Asus A7J ноутбук звучит несколько плоско, а различие между высокими и средними частотами слишком заметно. При максимальном уровне громкости появляются искажения. Но, в любом случае, ноутбук Alienware даёт хороший звук для игр.

Динамики рядом с клавиатурой.

Динамики на передней панели.

Громкостью M7700 можно управлять с помощью двух клавиш, не обращаясь к утилите Windows. Клавиши расположены рядом с клавишами управления CD-плеером на передней панели корпуса. Аналоговые и цифровые выходы поддерживают до 8 каналов (7.1). В SpellForce 2 мы смогли активировать звук EAX 2.

Графический процессор можно модернизировать, но будьте осторожны

Графический процессор Aurora M7700 находится на специальном модуле (можно назвать его видеокартой). Так что модернизация возможна. По нашим сведениям, Alienware планирует предложить модернизацию до GeForce 7900 GTX по цене от $200 до $300. При этом покупать более мощный блок питания не потребуется.

Видеокарта Aurora M7700.

Но мы всё же предпочли купить новый ноутбук, а не модернизировать видеокарту старого. И тому есть несколько причин. Начнём с того, что каждое новое поколение видеокарт обычно требует повышенного питания. Поэтому простая замена видеокарты может не сработать. Может потребоваться более мощный блок питания. Кроме того, производитель ноутбука не может гарантировать, что температурный режим внутри после установки более скоростной и прожорливой видеокарты продолжит соблюдаться. И даже если ноутбук не будет перегреваться, после установки новой видеокарты он может заработать ощутимо громче. Увеличение требований к охлаждению автоматически приводит к повышению скорости вращения вентиляторов ноутбука.

Разобранный графический модуль: слева находится кулер, а справа видеокарта с памятью и GPU.

У стандартного компьютера модернизировать видеокарту намного легче. Если вентилятор корпуса перестанет справляться с охлаждением, то его можно поменять на модель большего диаметра. При этом вы ведь меняете не только видеокарту, но и её систему охлаждения. У ноутбука же ситуация может отличаться. Часто систему охлаждения видеокарты заменить не получится. Дело в том, что системы охлаждения проектируются специально для конкретной модели ноутбука, так что внести изменения вряд ли получится.

Наконец, более скоростной графический процессор будет не таким эффективным со старым медленным CPU. Для некоторых игр можно порекомендовать и замену центрального процессора. В свете упомянутых ограничений, как нам кажется, гораздо проще продать старый ноутбук и купить новую систему.

Утилиты восстановления Alienware

Процесс восстановления системы Alienware Aurora M7700 нельзя назвать простым и понятным для новичков. К сожалению, он не запускается автоматически, как это было обещано (по крайней мере, судя по наклейке на CD восстановления). Вместо этого восстановление предусматривает полную переустановку Windows XP Home. В документации указано, что драйверы находятся на Master CD. Но на самом деле они располагаются на Utility CD. Во время фазы установки драйверов неплохо было бы вывести индикатор процесса. Не порадовала и перезагрузка системы после установки каждого драйвера. Наконец, если вы решили восстанавливать M7700 до рабочего состояния, то лучше обзавестись знаниями о дисковых разделах и установке RAID-драйвера с дискеты.

С положительной точки отметим бесплатную линию поддержки Alienware, по которой покупатели Aurora M7700 могут обращаться в режиме 24/7 в течение одного года после покупки. С помощью специалистов поддержки все указанные проблемы можно решить. Наконец, и скорость скачивания с серверов компании 230 кбайт/с нас тоже порадовала.

Обзор графических подсистем ноутбуков

В следующей таблице приведено сравнение графических систем четырёх ноутбуков.

Чтобы провести сравнение с текущим поколением настольных видеокарт, в следующую таблицу мы решили добавить и их характеристики.

Все графические чипы в нашем обзоре поддерживают PS 3.0 и HDR-рендеринг. Кроме того, как можно видеть по результатам тестов, простое наличие тех или иных функций не позволяет понять, насколько производительной будет видеокарта в играх.

Качество дисплея: статические картинки

Каждое значение яркости замерялась по матрице 8×8, то есть на 64 белых участках с выставленной на максимум яркостью. Каждое значение контрастности замерялось по матрице 8×8, мы делили значения яркости 64 белых участков на значение яркости 64 чёрных участков (с максимальной выставленной яркостью). Измерения проводились в канделах на квадратный метр (кд/м²).

На следующих графиках показано распределение яркости и контрастности дисплеев четырёх протестированных ноутбуков. Каждая точка графика соответствует одному из 64 замеров на поверхности дисплея. Правая дальняя сторона соответствует нижней кромке дисплея, а ближняя левая – верхней.

Кроме вывода графиков, мы рассчитали среднюю яркость и среднюю контрастность по 64 участкам.

Дисплей Acer 5672WLMi показал равномерное распределение яркости, которая в среднем составила 120 кд/м². Контрастность оказалась очень низкой 96:1, поскольку яркость чёрного цвета оказалась около 1 кд/м².

Матовая поверхность экрана Alienware Aurora M7700 несколько ярче: 133 кд/м². Яркость экрана увеличивается на несколько единиц от нижнего края дисплея к середине, затем вновь уменьшается к верхнему краю. Контрастность 368:1 очень хороша для дисплея без оптического фильтра. Пик контрастности в нижней части дисплея связан с серьёзным понижением яркости чёрного цвета (0,20 кд/м²) против остальных участков (0,45 кд/м²).

Asus A7J и Compaq nx9420 используют дисплеи с оптическим фильтром. В отличие от Aspire 5672WLMi, два упомянутых ноутбука смогли дать глубину чёрного между 0,2 и 0,4 кд/м². Если учесть высокую яркость обоих ноутбуков, то и контрастность получилась приличной. Для Asus A7J мы получили среднюю яркость 153 кд/м² и контрастность 501:1. Но по контрастности на первое место вышел ноутбук Compaq nx9420, который смог дать 617:1. В любом случае, дисплей у HP нельзя назвать ярким – 106,2 кд/м², а яркость с левого края существенно падает. Дисплей A7J тоже демонстрирует падение яркости в середине верхнего края.

Субъективно нам больше всего понравился дисплей Alienware. Asus A7J, возможно, лучше подойдёт для просмотра фотографий или видео, поскольку его цвета благодаря технологии BrightView кажутся сочнее, чем на матовом дисплее. Монитор HP Compaq nx9420 нас не впечатлил из-за относительно низкой максимальной яркости. А у Acer 5672WLMi недостаточно глубокий чёрный цвет. За исключением упомянутых ограничений, оба ноутбука дают разумно насыщенные цвета.

Качество дисплея: игры

Если вы играете в относительно неспешные игры, то с Acer Aspire 5670 проблем не возникнет. Время отклика высококонтрастного дисплея в таких ситуациях будет достаточным. Скажем, в Oblivion можно вполне хорошо двигаться. Но вот игра Need for Speed Most Wanted оказалась для дисплея слишком быстрой. На высоких скоростях фон начинал размываться, и удовольствия игра уже не доставляла. Дисплеи Asus и HP дают схожую картину. Яркость и контрастность монитора Aspire оказались достаточными, чтобы хорошо выводить мрачные подземелья Oblivion или Tomb Raider. Впрочем, при этом рендеринг проводится не на всю площадь экрана. В зависимости от разрешения вокруг картинки появляются чёрные полосы. Три других ноутбука способны масштабировать картинку на весь экран независимо от текущего разрешения.

У ноутбука Alienware Aurora M7700 видеокарта оказалась не единственным быстрым компонентом. Низкое время отклика дисплея тоже указывает на то, что перед нами геймерский ноутбук. В обычных играх мы не заметили ни малейшего размывания или послесвечения. Только в гонке Need for Speed Most Wanted появилась небольшая потеря детализации фона, да и то только на экстремальных скоростях. Даже самые тёмные коридоры подземелий Tom Raider и Oblivion здесь выводятся хорошо и контрастно.

Дисплей Asus A7J с высококонтрастным покрытием хорош только для медленных игр, но надо отметить насыщенные и сочные света. Рендеринг яркий и контрастный. Мы смогли разглядеть тёмные руины в Oblivion и Tomb Raider. Нам также понравилась очень удобная клавиша переключения режимов дисплея (с коррекцией гаммы, обычный, кино, мягкие или живые цвета).

Дисплей HP Compaq nx9420 оказался весьма инерционным, поэтому он хорош лишь для медленных игр и с натяжкой – для Oblivion или Tomb Raider. В гонки поиграть на этом ноутбуке получится ещё хуже, чем на Aspire или A7J, из-за постоянного размывания и потери детализации. Но высокая контрастность ЖК-дисплея позволила разглядеть все уголки в мрачных подземельях. Цветопередача показалась нам здесь менее сочной, чем на других ноутбуках в тестировании.

Можно ли играть в “родном” разрешении

Не все игры и драйверы видеокарт поддерживают разрешение формата 16:10. Игры чаще всего программируют под обычные мониторы формата 4:3. А если драйвер видеокарты начнёт растягивать такую картинку под формат 16:10, то круги превратятся в овалы, все объекты станут искажёнными. В зависимости от комбинации дисплея, игры и драйвера видеокарты эти искажения проявляются в большей или меньшей формах, но картинку всё равно нельзя назвать идеальной.

Проблема характерна для всех четырёх протестированных ноутбуков: Acer Aspire 5672 WLMi (1280 x 800 пикселей), HP nx9420 (1690 x 1050 пикселей), Aurora M7700 или Asus A7J (оба 1440 x 900 пикселей). Все эти ноутбуки используют формат 16:10.

Планета на дисплее 4:3 выглядит круглой.

А при переходе в формат 16:10 – уже нет.

Конечно, в игре всегда можно включить разрешение меньше “родного” для вашего дисплея. Если его поддерживает драйвер видеокарты. Но при этом вы потеряете качество картинки из-за эффекта интерполяции. Поэтому сначала подумайте, хотите ли вы покупать ноутбук с широкоформатным дисплеем.

Температура и уровень шума во время игры

Среди наиболее важных факторов комфортной игры на ноутбуке можно назвать температуру корпуса и уровень шума.

Температура корпуса и горячие участки во время игры

Чтобы получить представление о том, сколько тепла выделяется во время интенсивной игры, мы в бесконечном цикле запустили четыре игровых теста 3DMark2005. Примерно после получаса мы взяли инфракрасный термометр и замерили температуру на правой и левой панелях для отдыха кистей рук, а также на тач-паде. Поскольку многие геймеры играют, держа ноутбук на коленях, мы также замерили температуру самого горячего участка снизу.

Правая панель для отдыха кистей рук.

Левая панель для отдыха кистей рук.

Тач-пад

Нижняя панель корпуса.

Несмотря на самый медленный графический процессор в нашем тестировании, Acer Aspire 5672WLMi нагревается весьма сильно, что, наверное, связано с тонким и компактным дизайном. Максимальная температура панелей для отдыха кистей рук составила 41 °C, что неприемлемо. Самый горячий участок на нижней панели оказался около модулей памяти. У Asus A7J и HP Compaq nx9420 панели для отдыха кистей рук практически не нагреваются даже при экстремальной нагрузке.

С 17″ ноутбуком можно работать на коленях, хотя на практике это и не очень удобно. Но будьте осторожны, по крайней мере, с ноутбуком HP. В области около модулей памяти корпус ноутбука нагрелся до 46 °C. Конечно, обжечься вы не сможете, но кожа покраснеет, если не надеть толстые брюки. Корпус Aurora M7700 сильно нагревается по причине того, что ноутбук построен на основе двуядерного настольного процессора и high-end графической подсистемы. Но мы ожидали более горячих результатов. Если вы собираетесь долго играть на ноутбуке Alienware, то лучше воспользоваться внешней клавиатурой. Самым горячим на нижней панели Aurora оказался не участок около RAID-массива жёстких дисков (32°C) и даже не участок около слотов памяти (32°C), а участок около края спереди, где расположены отверстия для выброса воздуха от графического процессора (46 °C). Область справа рядом с CPU вообще редко нагревалась выше температуры человеческого тела. Но к блоку питания Alienware лучше не прикасаться: во время интенсивной игры он нагревается до 54 °C.

Уровень шума в разных сценариях

Мы измерили уровень шума в разных сценариях использования. Сначала мы просто запускали ноутбук и после загрузки замеряли уровень шума на расстоянии около 50 см от экрана, там, где обычно находится голова пользователя. Это значение соответствует уровню шума в режиме бездействия, то есть именно его вы получите во время офисной работы, когда нагрузка на систему минимальна.

Следующие тесты оценивали шум во время воспроизведения DVD. Для симуляции рабочей нагрузки по кодированию или декодированию аудио и видео мы использовали утилиту Burnmax, позволяющую загрузить оба ядра процессоров. Затем мы скомбинировали высокую нагрузку на CPU и на графический процессор. Получившийся уровень шума хорошо отражает ситуацию, которую вы получите во время 3D-игр.

Уровень шума в режиме бездействия.

Уровень шума во время воспроизведения DVD.

Уровень шума при максимальной нагрузке на CPU.

Уровень шума при максимальной нагрузке на CPU и GPU.

Во время обычной офисной работы ноутбуки Acer, Asus и HP практически неслышимы, но модель Alienware шумит на уровне 46,5 дБ(A). Для повседневной работы это слишком много. Можно уменьшить уровень шума до 44,2 дБ(А), снизив частоты видеокарты до минимума. Конечно, при такой настройке играть не рекомендуется.

В сценарии воспроизведения DVD основной причиной шума стали быстро вращающиеся оптические приводы Aspire 5672 WLMi и Asus A7J. Особенно это беспокоит у A7J, который предполагает работу в качестве медиа-центра. Но кому нужен шумный ноутбук в гостиной? У ноутбука Aurora M7700 сильнее всего шумел вентилятор CPU. Ну, а HP nx9420 можно назвать просто бальзамом на уши.

При высокой нагрузке CPU кулеры раскручивают вентиляторы на максимум примерно через минуту. В данном случае Acer Aspire 5672 WLMi работал относительно тихо, ну а до высокого Aurora M7700 не добрался ни один из ноутбуков. После снятия нагрузки с CPU вентиляторы в ноутбуках Acer, Asus и Alienware замедляются до минимальной скорости примерно через 30 секунд. У HP Compaq nx9420 вентилятор замедляется за считанные секунды.

Если нагрузить по-максимуму и CPU, и графический процессор, то вентиляторы всех ноутбуков начинают вращаться на максимальной скорости всего через несколько секунд. Когда нагрузка снимается, то вентиляторам требуется до двух минут, чтобы прийти в обычное тихое состояние.

Субъективно звуковой профиль HP Compaq nx9420 нам показался самым терпимым. Ноутбук был менее заметным среди других моделей.

Время установки и загрузки игр

Даже самая скоростная система не порадует, если установка игры с DVD занимает вечность, а во время загрузки уровня можно выпить чашечку кофе. Для проверки подобного сценария мы устанавливали на четыре ноутбука Need For Speed с DVD, замеряя время с помощью секундомера. Мы измерили также время загрузки уровня в игре Oblivion.

В обоих тестах явным лидером стал ноутбук Aurora M7700. В случае Asus A7J, например, мы на себе ощутили, что значит DVD-привод с низкой скоростью чтения.

Тесты и настройки

Мы специально выбрали четыре игры разных жанров, так как все они предъявляют разные требования к графической подсистеме и дисплею. Мы хотели получить всестороннее представление о том, насколько хорошо ноутбуки справляются с играми.

Кроме того, мы использовали MobileMark2005 для получения значений системной производительности и времени автономной работы при повседневном использовании ноутбука. Для проверки времени автономной работы в играх мы взяли 3DMark2005 в “родном” разрешении для каждого дисплея и запустили игровые демо в бесконечном цикле. Результаты стандартных тестов 3DMark2005 и PCMark2005 помогут нашим читателям сравнивать упомянутые системы с другими ноутбуками.

Синтетическая игровая производительность

3DMark2005

Этот классический тест проводился на каждой системе два раза. Во время первого запуска мы использовали разрешение по умолчанию, а во второй запуск выставляли “родное” разрешение для каждого ноутбука.

Alienware Aurora M7700 выходит вперёд благодаря очень мощному встроенному графическому ускорителю nVidia GeForce Go 7800 GTX. При настройках по умолчанию Asus A7J оказывается лишь чуть быстрее HP nx9420, поскольку GPU Mobility Radeon X1600 и видеопамять работают с более высокими частотами, чем у HP. При “родном” разрешении мы везде наблюдаем ощутимый удар по производительности. Как мы и ожидали, Aspire 5672 находится на последнем месте.

Игровая производительность в реальных условиях

Tomb Raider Legends 1.1

Tomb Raider без…

…и с функцией Next Generation Content.

При стандартном качестве графики в Tomb Raider Legends можно вполне плавно играть на всех протестированных ноутбуках. В игре можно включить новые и более требовательные графические функции, активировав Next Generation Content (NGC). Они включают большое число новых графических опций, таких, как улучшенные тени, освещение и эффекты воды. Но NGC существенно нагружает все видеокарты. Быстрая модель GeForce Go 7800 GTX в ноутбуке Alienware смогла достойно справиться с новым уровнем 3D-качества. Но на ATi Radeon X1600 и X1400 плавной игры уже не получится.

Elder Scrolls 4: Oblivion

Наружные сцены.

Внутренние сцены.

Наверное, Oblivion сегодня можно назвать самой требовательной к производительности пиксельных шейдеров и самой красивой игрой. Внешние сцены Oblivion способны “поставить на колени” даже самые мощные видеокарты. Максимальные настройки травы и деревьев с полной детализацией и тенями накладывают огромные требования на 3D-производительность. В нашей тестовой сцене в поле зрения была вода, тяжело нагружающая блоки пиксельных шейдеров. В данных условиях ни один из ноутбуков не смог обеспечить плавную игру.

Поскольку на внутренних уровнях нет растений, а поле зрения ограничено, то здесь требования к 3D-производительности ниже. За исключением X1400 в ноутбуке Aspire 5672WLMi, все тестовые модели смогли дать плавную игру. Лучшие результаты показала GeForce Go 7900 GTX в ноутбуке Alienware.

Spellforce 2

После выхода Age of Empire 3 и Black & White 2 стало очевидно, что стратегии реального мира и “симуляторы Бога” тоже требуют мощных видеокарт и увеличенной производительности пиксельных шейдеров. Эффекты воды и освещения резко снижают производительность слабых видеокарт, например, Mobility Radeon X1400 в Aspire 5672 WLMi, после чего играть становится просто невозможно. У GeForce Go 7800 GTX в ноутбуке Alienware частота кадров остаётся нормальной (с натяжкой). А у ноутбуков от HP и Asus, оснащённых видеокартами Mobility Radeon X1600, из-за старых графических драйверов возникли проблемы. Игру SpellForce 2 можно было загрузить, но как только вы начинали играть, ноутбук вылетал в “синий экран”. Кроме того, у Acer Aspire 5672WLMi возникли проблемы с форматированием жёсткого диска в FAT32. Игра запускалась только после преобразования файловой системы в формат NTFS.

Игра не поддерживает “родные” разрешения ни на одном из компьютеров.

Need for Speed: Most Wanted v1.3

В эти быстрые гонки при максимальных настройках видимости и качества картинки можно плавно играть только на GeForce Go 7900 GTX. Но здесь на первое место встаёт инерционность кристаллов ЖК-монитора. На экстремальных скоростях или на резких поворотах становится заметно размывание фона. Кроме того, игра не поддерживает “родного” разрешения ни одного из ноутбуков.

Системная производительность

PCMark2005

Пакет PCMark05 оценивает производительность. Он включает набор общесистемных тестов, а также тесты, фокусирующиеся на CPU, памяти, графике и подсистеме жёстких дисков. Если один из тестов не пройдёт, то для соответствующей специализации PCMark05 не выдаст результата.

Результаты PCMark распределяются между 1200 и 5500. Для вычисления итогового результата используются медленная и мощная эталонные системы. В любом случае, некоторые компьютеры могут дать результаты ниже 1200 или выше 5500 баллов.

На основе как общего, так и частных тестов ноутбук Aurora M7700 можно назвать самым быстрым. Если вы сконфигурируете два жёстких диска в массив RAID 0, то сможете ещё немного увеличить производительность (но не забывайте регулярно резервировать данные). Второе место в рейтинге графической производительности занимает Asus A7J, поскольку частоты GPU и видеопамяти здесь выше, чем у HP Compaq nx9420. Но в тесте процессора HP выходит вперёд по причине более быстрого процессора T2600 Core Duo. Но если сравнить с производительностью двуядерного FX-60 в ноутбуке Alienware, то он всё же меркнет. Acer Aspire 5672WLMi находится на последнем месте, как обычно. Он даже встал на последнее место в тесте производительности памяти. Это связано с тем, что графическое ядро использует не только выделенную (128 Мбайт), но и общую память (до 384 Мбайт). ATi называет эту архитектуру Hypermemory.

MobileMark2005: системная производительность и время автономной работы

Тесты MobileMark 2005 показывают, насколько долго ноутбук работает от аккумулятора и какую производительность он при этом обеспечивает. Всего в пакете доступны четыре сценария, но мы использовали только два: офисная производительность (Office Productivity) и воспроизведение DVD (DVD Playback). Каждый сценарий использует реально существующие приложения и работает с момента, когда аккумулятор будет полностью заряжен, а вилка питания будет выдернута из ноутбука, до момента полной разрядки батареи. Результаты тестирования выдаются в минутах. Кроме того, MobileMark 2005 выдаёт два значения производительности во время тестирования офисных приложений: общий результат производительности и среднее время завершения всех заданий в тесте офисных приложений. Общий результат производительности зависит от среднего времени завершения, и он масштабируется по сравнению со слабой эталонной системой, имеющей результат 100.

Может показаться, что в измерениях произошла какая-то ошибка. Но всё объясняется просто: если ноутбуки Acer, Asus и HP регулируют частоту CPU в зависимости от требований приложений через технологию SpeedStep или Dynamic Power Coordination, то Alienware Aurora M7700 использует технологию энергосбережения AMD PowerNow. Чтобы этот мощный настольный CPU не потреблял огромное количество энергии, что может рано или поздно вывести аккумулятор из строя, двуядерный FX-60 от аккумулятора работает всего на 1,2 ГГц. Поэтому при работе от батарей Alienware Aurora M7700 становится самой медленной машиной в нашем тестировании, уступая даже весьма слабому Acer Aspire 5672WLMi. Но это ещё не всё. Намного серьёзнее то, что Aurora при автономной работе не может даже без рывков воспроизводить DVD.

Как видно по результатам теста офисной производительности (Office Productivity), ноутбуки на графических процессорах Mobility Radeon X1600 могут весьма долго продержаться от аккумуляторов. Трюк HP заключается в том, что при работе от аккумулятора частоты графического процессора и видеопамяти снижаются до минимальных значений. Acer использует тот же ход, что и HP, поэтому обеспечивает приемлемую системную производительность при вполне разумном времени автономной работы.

У ноутбуков Asus и Alienware значения тактовых частот видеокарты до минимума не снижаются, поэтому ноутбуки быстро “съедают” заряд аккумулятора. Если вам нужно длительное время автономной работы, то на этих ноутбуках мы рекомендуем регулировать частоты GPU и видеопамяти вручную.

Время автономной работы в играх

Чтобы определить, сколько ноутбук сможет продержаться от аккумулятора в играх, мы запустили четыре игровые демо 3DMark05 в бесконечном цикле. На каждом ноутбуке мы выставляли “родное” разрешение дисплея. В графических драйверах частоты GPU и видеопамяти были выставлены на максимум.

Поскольку Acer Aspire 5672WLMi использует самое слабое, отсюда и менее прожорливое графическое ядро, то он смог занять первое место. Второе место занимает Aurora M7700, что связано со сниженной до 1,2 ГГц частотой CPU. Кроме того, аккумулятор на 98 Вт-ч хранит энергии примерно на 40 процентов больше, чем у ноутбуков Asus и Hewlett Packard. Но не следует забывать, что сниженная частота CPU у Aurora M7700 при работе от батарей приводит к серьёзно урезанной 3D-производительности.

Какой ноутбук выбрать и для кого?

Кому же лучше всего подойдёт каждая из рассмотренных моделей?

При цене около $1500 Acer Aspire 5672 WLMi можно назвать хорошо оснащённым, включая двуядерный процессор Intel, рекомендованный амбициозным пользователям. Благодаря технологии Hypermemory объём видеопамяти можно увеличить от 128 Мбайт до 512 Мбайт, хотя и за счёт оперативной памяти ноутбука. Подобно всем технологиям с общей памятью, всё это отрицательно сказывается на общей системной производительности. Впрочем, для повседневных офисных или домашних задач это вряд ли актуально. Графическая подсистема 5672 лучше подходит для приключенческих игр, чем для графически нагруженных стратегических. А для гонок дисплей Acer оказался слишком медленным. Время автономной работы чуть более двух часов можно назвать приемлемым.

Примерно за $1900 можно заказать Asus A7J, комфортабельный мультимедийный ноутбук с очень ярким и контрастным дисплеем, превосходным звуком и встроенным ТВ/FM-тюнером. Что касается просмотра телевизора, то высокое разрешение дисплея привело к появлению рамки вокруг картинки. Из-за великолепной живой цветопередачи этот ноутбук хорошо подойдёт для просмотра фотографий или DVD. Но в последнем случае раздражение вызывает большой уровень шума оптического привода. Но если вы хотите играть с максимальными настройками качества, то 3D-производительности Radeon Mobility X1600 для этого просто не хватит. С другой стороны, Tomb Raider Legends без опции Next Generation Content или внутренние уровни в Oblivion на A7J идут вполне плавно. Для быстрых гонок Need for Speed Most Wanted, требовательных наружных уровней в Oblivion и для Tomb Raider Legends с улучшением качества Next Generation Content, X1600 вряд ли подойдёт. В этих играх для получения на A7J приемлемой частоты кадров придётся снижать качество. Да и процесс восстановления системы у ноутбука A7J не мешало бы улучшить. Слишком уж много времени он отнимает.

С покупкой Aurora M7700 вы получите больше практически всего: заметно более высокую 3D-производительность, больший вес, лучший звук, больше портов и разъёмов, два жёстких диска, хороший сервис и высокий уровень шума. Да и обойдётся эта “крошка” недёшево: около $4470 при покупке на web-сайте в нашей конфигурации. Немало. Но за эти деньги вы получите прекрасную замену настольного ПК, которая целиком и полностью фокусируется на 3D-производительности. Это настоящий “монстр”, сделанный для хардкорных геймеров. Производительность GeForce Go 7800 GTX с 256 Мбайт видеопамяти способна обеспечить плавную игру практически везде. В Tomb Raider Legends, Need for Speed Most Wanted и SpellForce 2 можно было играть очень даже комфортно. Oblivion более требовательна. Её большие панорамы и щедрая растительность внешних уровней не позволили fps подняться выше 25. Но на внутренних уровнях в Oblivion мы получили 80 fps. К положительным особенностям отнесём и малое время отклика дисплея, поскольку оно увеличивает реализм и повышает глубину погружения в такие игры, как Need for Speed Most Wanted.

Но Aurora M7700 всё же не подходит для использования в качестве high-end рабочего ноутбука, в частности, из-за шумного и всегда работающего вентилятора. Стоит отметить хорошую техническую поддержку (бесплатную в течение года после покупки) и быстрый сервер для скачивания драйверов и обновлений. Два ядра процессора AMD FX-60 при переходе на автономное питание работают только на сниженной частоте, чтобы не повредить аккумулятор. Но подобный ноутбук вряд ли предназначается для мобильной работы или игр, что видно по результатам времени автономной работы.

С выпуском Compaq nx9420 Hewlett Packard представила high-end бизнес-ноутбук. Примерно за $2200 вы получите 17″ дисплей с высоким разрешением, полный набор функций безопасности и хороший игровой потенциал. Время автономной работы от стандартного аккумулятора в 3 часа и 20 минут тоже стоит отметить, особенно с учётом большого дисплея. За $200 можно купить аккумулятор на 12 элементов с повышенной ёмкостью, который позволяет почти удвоить время автономной работы. Производительности Mobility Radeon X1600 всё же не хватает для плавной игры при максимальных настройках качества. Но если чуть снизить разрешение и настройки качества, то этот бизнес-ноутбук можно превратить в мобильную игровую станцию. Как мы уже отмечали, медленная реакция пикселей не позволяет нормально играть на HP в быстрые гонки.

Есть ли перспективы у SLI в ноутбуках

Хотя мы не смогли получить для тестирования модели с графикой SLI, мы всё же можем обсудить возможности применения этой технологии в ноутбуках. Как показывает опыт и наши тесты, система со сдвоенной графикой SLI очень быстро обесценивается. Действительно, одна GeForce 7800 GT работает быстрее, чем две видеокарты GeForce 6800 GT, а одна GeForce 7900 GTX быстрее двух GeForce 7800 GT. А покупка двух видеокарт обычно обходится дороже, чем одна видеокарта следующего поколения.

Но что более важно, по самым скромным подсчётам, только 30 процентов современных игр поддерживают SLI. Если поддержка SLI есть, то частота кадров может увеличиться до 80 процентов, в зависимости от выбранного разрешения и настроек качества графики. Хорошим примером можно считать игру Call of Duty, где есть даже специальная опция ускорения SLI в графическом меню.

Среди недостатков SLI можно отметить высокое энергопотребление, более высокий уровень шума от второго вентилятора, а также большее тепловыделение. А если SLI в игре не поддерживается, то конфигурация SLI может давать даже меньшую частоту кадров по сравнению с одиночной картой. В таких случаях лучше включать режим одиночного рендеринга.

Учитывая всё сказанное, необходимо тщательно взвешивать, следует ли тратить большие деньги на SLI-ноутбук. Может, стоит чаще продавать старые и покупать новые модели?

Конечно, здесь ещё можно поговорить о расчёте физики с помощью второго GPU, но подождём реальных игр с такой функцией.

Заключение

Как показали наши тесты, играть на ноутбуке действительно можно, хотя и с некоторыми ограничениями. Но для этого он должен быть оснащён мощным и производительным графическим процессором. Процессор класса Mobility Radeon X1400, конечно, поддерживает последние модные эффекты, включая HDR-рендеринг и PS 3.0, но он даёт слишком уж низкую производительность в современных играх.

Минимальными конфигурациями для мобильных геймеров можно назвать ноутбуки на ATi Mobility Radeon X1600 и nVidia GeForce Go 6800. Если вы готовы идти на компромисс между разрешением и графическими опциями, то подобные ноутбуки справятся с современными 3D-играми. Единственным графическим процессором в нашем тестировании, который смог справиться с действительно требовательными играми, оказался настольный GeForce Go 7800 GTX в ноутбуке Aurora M7700 от Alienware.

Как показала практика, для плавной и комфортной игры требуется не только высокая частота кадров. Такие гонки, как Need for Speed Most Wanted, предъявляют высокие требования к времени отклика дисплея. Игра просто слишком быстрая для дисплеев у большинства ноутбуков. В итоге на быстрых сценах мы получаем размывание и потерю детализации. И играть становится неприятно. Впрочем, в ролевых, стратегических и приключенческих играх такие проблемы встречаются реже.

На момент выхода статьи в нашу лабораторию не поступили такие интересные модели, как новый Dell XPS m1710 с преемником GeForce Go 7800 GTX, графическим процессором GeForce Go 7900 GTX.

Поскольку ни Alienware, ни другой производитель (включая саму nVidia) не смог вовремя предоставить ноутбук со SLI, нам пришлось пройти мимо этой технологии. Но пока SLI-ноутбуки встречаются очень редко, чтобы обращать на них внимание. На момент выхода статьи в Европе для тестов было доступно только два таких ноутбука, и оба мы заполучить не смогли.