Обзор: беспроводный мост Linksys WET54G Wireless-G Ethernet Bridge – THG.RU

Введение

Выпуск моста Linksys WET11 осенью прошлого года можно считать знаменательным событием в мире беспроводных сетей. Мост позволял подключать любое устройство с портом Ethernet к сети 802.11b и быстро занял верхние строчки продаж. Сегодня Linksys желает повторить свой успех, и на этот раз мост работает не только с “наследственным” 802.11b, но и с недавно утверждённым более скоростным стандартом 802.11g. Судя по тому, что оказалось у нас в руках, Linksys выпустила потенциальный хит.

Функциональность

Возможно, WET54G является первым продуктом Linksys, разработанным по новому дизайну. По размеру мост близок к двум коробкам от дисков, так что корпус устройства меньше, чем у большинства маршрутизаторов и точек доступа Linksys. Однако при этом функциональность моста нисколько не ухудшилась. Его можно установить как горизонтально, так и вертикально – отверстия для вентиляции не закрываются при любой ориентации. В верхней и нижней частях корпуса размещены отверстия для настенного монтажа, закрытые прокладками, которые, к тому же, предотвращают скольжение по поверхности стола.

Нам понравилась новая упаковка – она довольно прочна и в состоянии вынести немало ударов, прежде чем сломается. В комплект поставки Linksys включила даже пару стоек и стенных анкеров, хотя, по нашему мнению, мост можно прекрасно установить и без стоек.

Функциональность, продолжение

Спереди корпуса размещены индикаторы Питание/ Power, Ethernet Связь/Активность Link/Activity и Wireless-G Связь/Активность Link/Activity. Сзади находятся один порт 10/100 BaseT Ethernet, а также переключатель Обычное/Перекрещенное Normal / Crossover и кнопка Сброс на установки по умолчанию.

Мост снабжён одной антенной-диполем, использующей обратный разъём SMA (RP-SMA) и закреплённой таким образом, чтобы вращаться на 360 градусов и блокироваться в позициях 45 и 90 градусов. Поэтому антенну можно всегда настроить как требуется, независимо от способа крепления моста.

Совет: Появление переключателя Обычное/Перекрещенное Normal / Crossover можно только приветствовать, поскольку он позволяет подключаться к концентратору/коммутатору или любому клиентскому устройству Ethernet без поиска перекрещенного кабеля. Подключите обычный кабель UTP и выберите требуемую позицию переключателя (после переключения следует подождать несколько секунд). Затем загорится индикатор LAN.

По сравнению с WET11, у нового моста WET54G появилась поддержка питания по Ethernet (Power Over Ethernet, POE), но вам придётся приобрести соответствующий адаптер самому. На рынке уже присутствуют продукты типа SMC Power Injector. Впрочем, если вы дружите с паяльником, то можете сделать такой адаптер самостоятельно.

Совет: Обратитесь к нашемуразделу ссылок, чтобы получить дополнительную информацию об адаптерах POE injector (на английском).

Добавление POE мы оценили по достоинству, поскольку благодаря этой функции можно установить WET54G в любое место, куда подведён кабель UTP. В своё время WET11 приобрёл популярность по причине быстрого и дешёвого способа соединения сети двух зданий даже без POE, а WET54G ещё больше облегчит эту задачу.

Если вы не понимаете разницу между “беспроводным мостом Ethernet ” и точкой доступа, то мы рекомендуем обратиться к нашему руководству Что нужно знать о беспроводных мостах?. Так как производители подобных продуктов внесли изрядную путаницу в терминологию и в умы среднего покупателя, важно отметить, что WET54G не может работать в качестве стандартной точки доступа. То есть мост не осуществляет подключение беспроводных клиентов, работающих в режиме Инфраструктура/ Infrastructure.

Впрочем, WET54G может подключать клиентов Ethernet к обычной точке доступа или беспроводному маршрутизатору, если вы выставите мост в режим Инфраструктура/ Infrastructure. Мост может осуществлять беспроводное подключение как к “обычным” беспроводным клиентам, так и к другим мостам WET54G (и WET11), если он и все остальные устройства выставлены в режим AdHoc.

Совет: Мы не нашли такую информацию в документации моста, но по полученным нами сведениям WET54G поддерживает до 32 клиентов, подключённых к порту Ethernet.

В нашем тестировании мы смогли установить два моста WET в режим AdHoc, чтобы создать беспроводный мост между двумя небольшими сетями Ethernet. В результате мы получили виртуально единую сеть, в которой прекрасно работали все сетевые службы и осуществлялся доступ в Интернет через главный маршрутизатор для всех клиентов сети с обеих сторон беспроводного моста WET-WET. Имейте в виду, что подобная конфигурация отличается от варианта с обычной точкой доступа, поскольку используется режим AdHoc.

Копаем глубже

Подобно WET11, мост WET54G основан на процессоре Ubicom IP2022. Как мы обнаружили после вскрытия корпуса, дизайн моста очень близок к WET11, основные отличия заключаются в другой радиочасти Cardbus (Linksys WCB54G), интерфейсе 10/100 Ethernet (на WET11 был порт 10 Мбит/с), увеличенной оперативной и флэш-памяти.

Радиочасть вставляется в плату и подключается к гнезду антенны RP-SMA с помощью небольшого кабеля, вставляемого в крошечный разъём на радиочасти. Из двух антенных гнёзд используется только одно, так что WET54G не поддерживает разнесённую антенну.

Как видно на Рис. 1, WET54G использует радиочасть не на базе Broadcom. Радиочасть WCB54G основана на компонентах Intersil. Проверка номера показала, что перед нами двухдиапазонный чипсет PRISM Duette! Мы были озадачены, почему радиочасть построена не на базе чипсета Intersil 802.11g PRISM GT? Но ведь мы не можем читать мысли Linksys.

Рис. 1. Радиочасть WCB54G.

Несмотря на то, что Linksys выбрала Atheros для своих двухдипазонных трёхрежимных продуктов, WET54G стал первой моделью Linksys, построенной на базе радиочасти 11b/g производителя, отличного от Broadcom. Стратегия смешивания поставщиков не является уникальной прерогативой Linksys, но всё-таки. К примеру, D-Link, имеет две версии платы DWL-G650 – одна на базе радиочасти Intersil, а вторая – на дизайне Atheros. NETGEAR начала использовать радиочасть Intersil для своих продуктов, однако в готовящихся к выходу двухдиапазонных трёхрежимных точках доступа и маршрутизаторе будет устанавливаться Atheros.

Установка

Как утверждает Linksys, мост WET “полностью свободен от драйверов, поэтому он работает на всех платформах и под любыми операционными системами “. Однако это отнюдь не означает, что мост будет работать без настройки. Как только вы достанете WET из коробки, вы обнаружите инструкцию по быстрой установке и руководство пользователя, которые предложат вам запустить Мастера установки/ Setup Wizard на прилагаемом диске. А для этого вам необходима Windows!

Рис. 2. Результаты сканирования системы Мастером установки.

Совет: Мастер не нужно устанавливать на компьютер для запуска, но вы можете скопировать файлы Setup.exe и BMPL.dll на жёсткий диск, на случай, если вы часто теряете диски.

На Рис. 2 показаны результаты поиска Мастером моста в нашей сети, однако имейте в виду, что настройки выставлены не по умолчанию. На иллюстрации видно, что Мастер нашёл оба моста WET, с помощью которых мы тестировали режим AdHoc, причём мы могли подключиться к любому из них для выполнения конфигурации.

Мастер проводит конфигурацию в несколько этапов, на которых вы можете:

• Выбрать режим AdHoc или Инфраструктура/Infrastructure
• Установить (E)SSID, канал (только AdHoc) и имя моста
• Вручную выставить IP-адрес, подсеть и шлюз по умолчанию, либо получить значения с сервера DHCP
• Включить WEP и установить один ключ – сгенерировать шестнадцатеричный ключ с помощью фразы-пароля или ввести его напрямую.

После завершения всех этапов записывается конфигурационная информация, при этом включения/выключения питания, как это происходило в случае с WET11, не требуется.

Дополнительная настройка и функциональность

Если вам повезло и в вашем доме нет компьютера с Windows, вы всё ещё сможете выполнить установку через интерфейс браузера WET. Но тогда вам следует удостовериться, что компьютер с браузером находятся в подсети 192.168.1.x, поскольку WET54G по умолчанию имеет IP-адрес 192.168.1.226 (подсеть 255.255.255.0, шлюз 192.168.1.1). (При этом мост выставлен в режим Инфраструктура/Infrastructure с SSID “linksys”).

Совет: Постарайтесь выставить на компьютере IP-адрес 192.168.1.254 (или любой адрес вида 192.168.1.X за исключением 192.168.1.226), подсеть 255.255.255.0 и шлюз 192.168.1.1, если вы желаете подключиться к WET после его первоначальной установки. При смене IP-адреса может потребоваться перезагрузка, конечно, если у вас не установлена Windows XP.

Как только вы установите ваш компьютер и WET в одну и ту же подсеть, откройте браузер и введите IP-адрес 192.168.1.266. После этого потребуется указать пароль администратора по умолчанию, и вы получите интерфейс, показанный на Рис. 3.

Рис. 3. Web-интерфейс – экран установки

Мы прокрутили страницу вниз и убрали верхнюю часть экрана, чтобы показать самое интересное. На странице находятся практически все настройки, которые нужны для работы устройства. Имейте в виду, что на иллюстрации показаны не настройки по умолчанию, а конфигурация моста для нашей сети.

Дополнительная настройка и функциональность, продолжение

Функция Поиск/ Site Survey, результат работы которой показан на Рис. 4, отображает только точки доступа, беспроводные маршрутизаторы и сети AdHoc в диапазоне действия, но не беспроводных клиентов. Нажатие на SSID должно приводить к автоматической смене SSID WET, однако эта функция не работала в Mozilla (1.4b), зато работала в Internet Explorer.

Рис. 4. Поиск

Совет: Показанная информация о MAC-адресах вероятно не будет совпадать с тем, что написано на вашей ТД или беспроводном маршрутизаторе, поскольку MAC-адреса для устройств в режиме Инфраструктура/ Infrastructure на самом деле относятся к их радиочастям.

MAC-адреса для записей AdHoc относятся к сети AdHoc, причём они генерируются случайным образом и не совпадают с аппаратными MAC-адресами.

На Рис. 5 показан экран расширенных настроек Advanced settings. Наверняка вы уже встречали раньше все настройки за исключением опции Режим клонирования/ Cloning Mode. Эта опция может использоваться для установки MAC-адреса порта Ethernet точно так же, как и MAC-адрес WAN на многих маршрутизаторах. Мы не уверены, будет ли эта опция полезна, но наверняка её появление связано с отзывами по поводу применения WET11.

Рис. 5. Экран расширенных настроек

Среди прочих функций администрирования следует отметить страницу Статус/ Status, где содержится информация о большинстве настроек WET и статистика приёма и передачи, так что вы всегда можете узнать, связывается ли мост на самом деле с другими устройствами. Там же присутствует и значение Качество связи/ Link Quality, но только для режима Инфраструктура/ Infrastructure, поскольку эту информацию предоставляет точка доступа.

Заметным упущением, на наш взгляд, является отсутствие возможности перезагрузки WET через интерфейс администрирования. Хотя, возможно, мини-перезагрузки происходят при принятии изменений на каждой странице интерфейса. На экране Пароль/ Password присутствует клавиша сброса настроек Reset-to-Factory-Defaults.

Безопасность

Безопасность обеспечивается 64- или 128-битным шифрованием WEP, хотя можно указать аутентификацию Открытая система/ Open System или Общий ключ/ Shared Key. Как обещает Linksys, WET54G получит модернизацию Wi-Fi Protected Access (WPA), но когда она будет доступна – нам неизвестно.

К сожалению, сколько бы мы не пытались, мы не смогли установить связь между WET и картой Linksys WPC54G после включения WEP в режиме AdHoc. Мы также протестировали карту Belkin F5D7010 и пришли к тем же результатам.

Поскольку WET не является точкой доступа, он не имеет управления ассоциацией по MAC-адресам, а также не обладает опцией запрещения широковещания ESSID. Поэтому вы, если будете использовать WET для создания беспроводной сети, столкнётесь с риском появления непрошеных беспроводных “гостей”. Ещё одним риском является то, что WET осуществляет большинство своих возможностей в режиме AdHoc, который, на наш взгляд, более “беспорядочный”, чем режим Инфраструктура/ Infrastructure.

Производительность

Результаты тестирования беспроводной производительности 802.11g представлены в таблице ниже:

[Детальное описание тестирования можно почитать здесь.]

Примечания:

• Значения качества сигнала или силы сигнала были недоступны
• Тестирование проводилось с картой Linksys WPC54G в режиме AdHoc на ноутбуке Dell Inspiron 4100 с WinXP Home

Вместо того, чтобы подключить WET к ноутбуку и путешествовать по дому между тестовыми точками, мы подсоединили мост к нашему сетевому коммутатору и выставили его в режим AdHoc. Также мы выставили в этот режим и карту Linksys WPC54G. Как показывают таблица выше и график Chariot ниже, производительность оказалась удивительно низкой.

Рис. 6. Результат теста пропускной способности в четырёх положениях.

Имейте в виду, что график похож, но на самом деле хуже, чем результат при тестировании Linksys WRT54G и WPC54G (Рис. 7 на следующей странице).

Производительность, продолжение

Рис. 7. Тест пропускной способности в четырёх условиях – WRT54G и WPC54G

Чтобы проверить, виноват ли в данной проблеме WPC54G, мы провели несколько тестов с картой CardBus Belkin F5D7010 54g и постарались установить карту Linksys на скорости 24, 11 и 5,5 Мбит/с при тестировании в условии 3. Однако в каждом случае результаты подтверждались, поэтому нам пришлось сделать вывод о плохой производительности радиочасти WET.

Мы также провели несколько тестов при небольшом расстоянии (условие 1) с клиентами 802.11b.

Рис. 8: Пропускная способность условие 1 – NETGEAR WAB501 и Linksys WPC11v3

На Рис. 8 видно, что NETGEAR WAB501 на базе Atheros работает великолепно, однако у Linksys WPC11v3 на Intersil наблюдаются некоторые проблемы с поддержкой соединения. Мы провели тест с картой Linksys три раза, и каждый раз получали падения пропускной способности до окончания одноминутного прогона. Карта NETGEAR, с другой стороны, показывала стабильный результат даже во время расширенного 5-минутного теста.

Мы также провели тесты при условии 1 на обеих картах, причём результаты отличались незначительно. Как мы полагаем, радиочасть WET54G на базе Intersil обладает лучшей производительностью в режиме CCK 11b против OFDM 11g.

Заключение

Мост WET54G избежал некоторых проблем, присущих WET11 в момент его первого появления, и должным образом направляет трафик для нескольких компьютеров не только в том же сегменте, но и в другие сети, в том числе и в Интернет. Встроенная поддержка питания по Ethernet (POE) улучшит удобство расположения моста.

Мы не знаем, по какой причине Linksys решила сменить радиочасть WET54G, однако она демонстрирует сниженную производительность – по крайней мере, в условиях слабого сигнала. Будем надеяться, что это связано со случайным снижением уровня передаваемого сигнала, который можно увеличить в следующих версиях прошивки.

Если бы я покупал это устройство за свои деньги, то подождал бы, пока Linksys не решит проблему с добавлением финальной версии 11g, поддержки WPA и, будем надеяться, не исправит проблему с уровнем сигнала.