Мультимедиа адаптер Linksys WMA11B Wireless-B – THG.RU

Базовая информация

Мультимедиа адаптер Linksys WMA11B Wireless-B Media Adapter является примером растущего сотрудничества между Intel и Linksys. Устройство разительно отличается от невзрачной коробки, передающей скучные биты из одного места в другое, что следовало бы ожидать от Linksys. Вместо этого, мультимедиа адаптер подключает компьютерную сеть к домашним устройствам развлечения. Вы можете просматривать картинки и прослушивать музыку с различных компьютеров в вашей сети напрямую на аудио- или видео-оборудовании.

Корпус имеет привлекательный внешний вид с тёмно-серыми и серебристыми тонами, а по размеру адаптер близок к футляру кассеты VHS. На передней панели размещается логотип Cisco. Логотип самой Linksys находится на верхней и нижней крышках. Переднюю панель украшают индикаторы Готов/Ready, Беспроводная/Wireless и Ethernet, окно ИК-порта дистанционного управления и кнопка Питание/Power. Добавим к этому порты стерео аудио, видео (включая S-Video), 10/100 Ethernet, разъёмы питания и антенны 802.11b, а также переключатель режимов Нормальный/Uplink для порта Ethernet.

В комплект поставки Linksys вложила все кабели, необходимые для подключения WMA к устройствам аудио/видео, удобный пульт дистанционного управления, который, в паре с вашим монитором или ТВ, позволяет осуществлять навигацию по пользовательскому интерфейсу, а также две батарейки AAA для пульта.

Устройство базируется на процессоре Intel XScale PXA250 (PXA255A0C400 на частоте 400 МГц), используя преобразователь развёртки видео Focus FS450 для обработки видео задач и дуплексный аудио-кодек AC’97 SigmaTel STAC9750 для преобразования цифрового звука в нечто более приятное для ваших ушей.

Возможность беспроводного подключения 802.11b обеспечивается с помощью радиочасти Z-Com XI-325 PC Card, у которой часть антенны удалена и один антенный разъём подключён к внешнему разъёму RP-SMA.

Настройка и администрирование

Для настройки WMA вы можете использовать или приложение Windows, поставляемое на CD в комплекте, или экран настройки пользовательского видеоинтерфейса WMA. Мы попробовали оба способа и рекомендуем вам пропустить компьютерную настройку и сразу же заняться способом через видеоинтерфейс, показанный на Рис. 1.

Рис. 1. Настройка через видеоинтерфейс.

Интерфейс даёт доступ ко всем необходимым настройкам проводной и беспроводной сетей на одном удобном экране, при этом вам не нужно выставлять IP-адрес вашего компьютера в одну сеть с IP-адресом WMA по умолчанию 192.168.1.230.

Настройка через видеоинтерфейс требует рабочего проводного или беспроводного соединения, поскольку WMA не слишком помогает в диагностике проблем с сетевыми подключениями.

Если вы предпочтёте компьютерную настройку и запустите соответствующую программу на компьютере с системой, отличной от Windows XP, то получите сообщение “This product is designed to be used with Windows XP only” (эта программа была разработана для использования только с Windows XP) и работа программы будет завершена. Хотя программа настройки вполне могла бы работать и на компьютере без XP. С утилитой Media Adapter Utility, которую вам также следует установить, ситуация будет иная.

Настройка и администрирование, продолжение

Функция утилиты Adapter Utility заключается в запуске так называемого менеджера Media Folder, который сообщает WMA расположение картинок и музыки. Вы можете установить эту утилиту только на одну машину с WinXP в вашей сети, а затем использовать её встроенный браузер файлов для просмотра папок с картинками и музыкой, к которым вы желаете создать доступ WMA на каждом из ваших компьютеров в сети.

Совет: в FAQ руководства пользователя WMA сказано, что все файлы, которые вы будете проигрывать, должны находиться на “узловом компьютере”, то есть на компьютере, где запущен менеджер Media Folder. Но мы обнаружили, что вполне можем выбирать папки на других сетевых машинах даже без XP, если будем игнорировать сообщение об ошибке, которое возникает при попытке добавления первой сетевой папки.

Будьте терпеливы, поскольку до появления выбранных папок и файлов в WMA может пройти некоторое время. Вы также можете захотеть переименовать одинаковые папки на разных машинах, чтобы различать их в браузере WMA.

Нам не очень нравятся программы, которые устанавливают ещё что-либо кроме себя для работы, и WMA, к сожалению, попадает именно в эту категорию.

Утилита Adapter Utility требует установки Windows .NET Framework, что мы позволили ей сделать для завершения этого обзора, но нам это не понравилось. Может, мы слишком параноидально относимся к .NET, но мы не одобрили добавление в сеть ещё одной “жемчужины” от Редмонта, которая делает всё автоматически.

WMA в действии…

Работать с WMA очень просто, поскольку система меню вполне однозначна и очевидна. Уже через несколько минут мы с лёгкостью путешествовали по меню с помощью инфракрасного дистанционного управления. На Рис. 2 показан один из экранов меню выбора музыки.

Рис. 2. Выбор музыки.

Самая большая проблема заключалась в том, что я пытался нажимать правую стрелку на управлении, чтобы выбрать определённый пункт меню. Как только мы догадались, что нужно нажимать клавишу Выбор/ Select, все проблемы с навигацией исчезли. WMA может проигрывать файлы MP3 и WMA, а также поддерживает списки проигрывания в форматах ASX и M3U. Дистанционное управление WMA также позволяет управлять уровнем громкости, хотя уровень забывается при выключении устройства.

Выбор картинок аналогичен проигрыванию музыки, однако WMA также выводит экран текущего просмотра “Now Showing”, где показаны уменьшенные версии (thumbnails) выбранных фотографий в форматах JPG, GIF, TIF и BMP. Нажатие на клавишу Проигрывание/Play на дистанционном управлении запускает автоматический показ фотографий (slide show), либо вы можете вручную переходить от картинки к картинке. Вы можете даже осуществлять одновременный просмотр картинок и прослушивание музыки, просто начав одну из функций и переключившись на другую.

У нас не возникли какие-либо нарекания по качеству видео и аудио WMA, поскольку наше тестирование осуществлялось на небольшом портативном телевизоре с гнёздами видео/аудио. Картинки выглядели хорошо, а звук был на должном уровне даже при одновременном прослушивании музыки и просмотре фотографий по беспроводному соединению. Нам не очень понравилось, что звук не приглушается во время загрузки WMA – хотя дополнительный шум не слишком досаждает.

Наши пожелания

Как и у любого продукта первого поколения, у WMA присутствует ряд недостатков, типа невозможности отображать файлы с расширением JPEG. И дело здесь не в том, что WMA не понимает этот формат файла – устройство просто предполагает использование расширения JPG. Мы надеемся, что Linksys исправит этот недочёт, поскольку оба расширения являются корректными.

Выбор файлов элементарен. Вы можете выбирать всю папку или отдельный файл, однако у вас нет возможности создавать списки проигрывания или просмотра путём выбора файлов. Если в ваших музыкальных файлах присутствует исполнитель и жанр, то вы можете выбирать их по этим атрибутом – но опять же, это выбор типа “всё или ничего”.

Диагностика в устройстве практически отсутствует, за исключением значения мощности беспроводного сигнала, которое отображается при загрузке. Во время тестирования мы разорвали сетевое подключение WMA, чтобы посмотреть, что будет происходить, и получили сообщения “Waiting for Host” (ожидание узла) или “Waiting for Application” (ожидание приложения), в зависимости от момента прерывания. Однако WMA была достаточно умна, чтобы вернуться в главное меню, как только мы восстанавливали связь.

Наконец, нам хотелось бы увидеть альтернативный интерфейс пользователя, который бы не требовал подключения телевизора или монитора, чтобы WMA можно было использовать только для вывода звука.

Заключение

Данная статья является результатом нашего первого опыта с цифровым мультимедиа проигрывателем и адаптером, так что сравнивать его особо не с чем. Но мы уверены, что авторитет марки Linksys, широкая доступность и относительно агрессивная цена позволят оказаться WMA11B в авоськах покупателей, которые заинтересуются предоставляемыми возможностями.