СОФТ

Редакция THG,  10 июня 2009 Страница:   1 2

Введение

Когда портал Salesforce.com появился во время безумия дот-ком в 1999 году, то он был заявлен как "конец программного обеспечения". Подразумевалось, что клиентское программное обеспечение уже "умерло", но пользователи сей факт ещё не осознали. И будущее вычислений кроется в host-сервисах (hosted software) - программном обеспечении, которое находится на удалённом сервере, но используется на локальном компьютере в браузере.

Сегодня большинство пользователей уверенно скажут, что программное обеспечение "живо" и вполне нормально себя чувствует. Большая часть программного обеспечения по-прежнему покупается в "коробках" или скачивается в виде дистрибутивов. В организациях продолжают покупать наборы лицензий. Почти всё ПО работает локально.

Но в последние годы можно наблюдать появление пусть небольшого, но уже растущего числа исключений. Сервису Gmail, официально запущенному в 2005 году, часто отдают должное за популяризацию почтового клиента на основе web-интерфейса, а также продвижение линейки Google Apps, продолжающей увеличиваться. Впрочем, сервис Hotmail появился ещё в 1996 году. Microsoft дебютировала с Windows Live ещё в 2005 году, и добавка "Live" прочно вошла в нынешнюю линейку потребительских продуктов Microsoft. Сегодня часть элементов Live по-прежнему работают на стороне клиента, но некоторые располагаются в "облаке/cloud" - современном термине для обозначения интернет-приложений, работающих на удалённых серверах. Например, Microsoft Office Live представляет собой набор web-инструментов для онлайнового хранения, обмена документами, разработки web-сайтов и их хостинга. И только за хостинг нужно платить. Эти инструменты были разработаны для интеграции со стандартным пакетом Office, работающим на стороне клиента, но приложения Office Live могут работать и независимо.

Если вы хотите заглянуть в будущее, то обратите внимание на Microsoft Live Mesh, платформу синхронизации множества устройств, которая способна охватить Windows, Windows Mobile и OS X. Mesh также содержит хранилище в "облаке" и элементы удалённого рабочего стола. Медленно, но верно мы возвращаемся к концепции "тонких клиентов" и трактуем её так, что любое вычислительное устройство может работать "тонким клиентом", а серверам вовсе необязательно находиться в одном здании - они могут располагаться "где-то там", на вычислительных фермах. Удивляет ли вас теперь, что Intel прилагает столь много усилий к развитию ретро-процессора Atom, производительность которого значительно уступает дизайнам на основе Core, но как насчёт "тонких" устройств?

Нет, программное обеспечение вряд ли умирает, но оно, без сомнения, эволюционирует. И бизнес наверняка будет пытаться извлечь максимум прибыли в ближайшей перспективе. Если вы думаете, что "вычисления в облаке" ("cloud computing") - это маркетинговая фраза для привлечения представителей Fortune 500, то настало время открыть глаза. Все уроки, которые выучила Microsoft после 2005 года, были учтены в новом пакете Business Productivity Online Suite (BPOS), части Microsoft Online Services. По своей сути BPOS является платформой корпоративного класса на основе облака для обмена сообщениями и совместной работы, которая делает старую модель программного обеспечения на основе лицензий и "коробок" устаревшей. Конечно, утверждение сильное, но прочитайте статью до конца, и вы поймёте его смысл. Сегодня на рынке нет ничего подобного BPOS, и со стороны финансов у данного решения есть потенциал освободить бизнес любого размера от существенных затрат, а также улучшить всю внутреннюю работу.

Exchange Online

Перед тем, как мы начнём обсуждать, зачем компаниям нужна платформа BPOS, позвольте сначала раскрыть её суть. Business Productivity Online Standard Suite, наиболее распространённая версия BPOS, состоит из четырёх основных приложений: Exchange Online, SharePoint Online, Office Communications Online и Office Live Meeting.

Приложение Exchange Online построено на Exchange Server 2007. Для клиента (пользователя) приложение выглядит и ощущается точно как Outlook 2007, поэтому он не получит характерной для web-почты неповоротливости Gmail или Yahoo! Mail, да и не будет терять времени на освоение новых функций, меню и т.д. Пользователи, знакомые с Outlook, будут чувствовать себя в Exchange Online "как рыба в воде". Каждый почтовый ящик имеет ёмкость 5 Гбайт, но администратор может расширять его в некоторых случаях и до 25 Гбайт. Если у компании есть 10 лицензий и каждому пользователю выделено 5 Гбайт, то у компании есть 50 Гбайт пространства для свободного распределения. Например, два пользователя могут получить по 15 Гбайт каждый, а оставшиеся восемь - по 2,5 Гбайт каждый.

Конечно, получить Outlook в качестве web-приложения удобно само по себе, но есть и некоторые преимущества. Сообщения проверяются на вирусы и на принадлежность к спаму с помощью Microsoft Forefront ещё до того, как они попадают в ящики входящей почты. Microsoft также осуществляет повседневное резервирование и поддерживает восстановление удалённых объектов - это касается как сообщений, так и целых почтовых ящиков. Microsoft не стесняется заявить и о 99,9% уровне работоспособности (service level agreement, SLA), причём подкрепляет свои гарантии деньгами. И подобный уровень SLA - аргумент сам по себе сильный. Серверы корпоративного уровня обычно должны соответствовать требованиям поддержания работоспособности на уровне "трёх девяток" или "четырёх девяток". У настольных систем, с другой стороны, часто обеспечивается уровень 95% или меньше. Однако для каждого работника риск потерять 5% продуктивности в течение года из-за разных системных ошибок просто неприемлем.

Сможет ли переход на Exchange Online (или на любой другой сервис BPOS) устранить простои? Конечно, нет. Вы будете продолжать работать на обычном настольном "железе", а не на серверном оборудовании, которое прошло все виды стрессового тестирования, но и стоит намного дороже. По статистике, настольное "железо" выходит из строя и сбоит намного чаще, чем серверное. Но на данную статистику влияют и сбои связанные с настройкой настольных компьютеров, несовместимостью приложений и т.д. Упростив конфигурацию через переход на модель облака можно повысить шансы, что время работоспособности системы будет увеличено. Да и не будем забывать, что в модели облака пользователь легко может поработать на другом компьютере, пока систему будут ремонтировать.

Надо отдать должное, что Microsoft не стала использовать BPOS как инструмент давления на потребителей, чтобы они использовали только собственные продукты компании. Весь пакет прекрасно работает как с Mac OS X 10.5, так и с Windows XP (Professional или Tablet) и Vista. Приложения будут работать на Internet Explorer 6 или поздних версиях, а также на Firefox 3 или Safari 3.1.2. Что касается Exchange Online, то будет обеспечиваться совместимость с мобильными устройствами - телефонами на Windows Mobile 6, линейками Nokia E и N, моделями BlackBerry и даже Apple iPhone с прошивкой 2.0.

Вы можете заметить, что Microsoft рекомендует работать в Outlook на стороне клиента. Это может показаться избыточным, но перед нами только рекомендация, а не требование, поскольку в таком случае пользователи могут получить оффлайновый доступ к почте (а также к документам SharePoint и проведённым чатам IM), когда онлайновый сеанс в браузере недоступен.

SharePoint Online

Многие пользователи, причём даже домашние, в той или иной мере знакомы с Outlook. Однако далеко не у всех был шанс поработать с SharePoint. Традиционно данное приложение было нацелено больше на корпоративную сферу, причём на достаточно большие предприятия, в которых географически разнесённые работники совместно трудятся над проектами. Однако мир становится всё мобильнее, и сегодня даже у компании из пяти сотрудников может не существовать единого офиса. Однако им нужно единое и актуальное хранилище для документов и данных. Даже школьникам и студентам знакома проблема. "На какой накопитель я записал курсовую работу? Является ли версия на "флэшке" более свежей, чем на диске С:?" Хаос увеличивается и благодаря обычной практике прикрепления документов в виде вложений нескольким адресатам.

Но если сделать облако альтернативным хранилищем для всех файлов, то подобные проблемы исчезают. Пользователи просто будут брать документ для работы, после чего возвращать его на место, когда закончат. Буквально как книгу в библиотеке. Уже не будет путаницы по поводу того, какая версия документа более свежая, поскольку в любой момент времени только у одного пользователя будут права на изменения, да и при необходимости можно хранить несколько версий.

Мы описали библиотеки документов, но это только одна из функций, которые поддерживает SharePoint Online. Если посмотреть шире, SharePoint нацелен на организацию и управление совместной работой в группах. Администраторы могут создавать в облаке рабочие пространства для групп, при этом отдельные пользователи будут получать доступ только к тем рабочим пространствам, к которым они относятся. Эти рабочие пространства могут принимать разные формы и поддерживать разные функции, а SharePoint помогает снизить время создания рабочих пространств всего до нескольких минут благодаря широкому выбору шаблонов.

В принципе, SharePoint даёт вам набор строительных блоков, из которых можно собирать рабочие пространства. Это могут быть хранилища, блоги, wiki, списки задач, общие календари, RSS и многие другие объекты. Одна из самых интересных функций приложения заключается в управлении рабочим потоком (workflow management). При этом задача разбивается на последовательность шагов и операций если/то, и пользователи, отвечающие за каждый шаг, могут отображать состояние выполнения. Представить себе, как всё это впишется в рабочую группу, довольно легко - например, при подготовке материалов для прессы, посвящённых выпуску нового продукта. Но есть и многие другие сценарии. Некоторые могут быть менее серьёзными, например, организация корпоративного выезда на природу, а другие сценарии могут улучшить операции даже за пределами компании.

Например, представьте небольшую фирму X с несколькими клиентами-продавцами. Бухгалтер фирмы X решает использовать SharePoint Online, чтобы помочь в упорядочивании фактурирования и платежей. Бухгалтер может дать одну из 10 или 20 лицензий BPOS компании представителю одного из продавцов, отвечающего за платежи. С этой лицензией продавец может зайти в рабочее пространство SharePoint фирмы X; при этом он сможет выполнять такие задания, как получение счета-фактуры, подтверждение оплаты и отправка "платёжки". Весь этот процесс будет видим в SharePoint, поэтому не нужно будет отвлекаться на телефонные звонки или письма электронной почты между компаниями, бизнес-процесс будет организован более эффективно.

Страница:   1 2

СОДЕРЖАНИЕ |Одной страницей|Версия для печати

Введение Exchange Online SharePoint Online Office Live Meeting Office Communications Online Deskless Worker Расходы Почему так дёшево? Кому это нужно?  Отзывы о Business Productivity Online Suite в Клубе экспертов THG [ 3 отзывов]