Thecus N4100: сетевая система хранения NAS для малого и среднего бизнеса – THG.RU

Введение

Цена на ёмкие жёсткие диски в последнее время упала, да и их объём более чем достаточен для обычного домашнего пользователя. Но в корпоративном окружении ситуация иная: там требуются хранилища с большим объёмом и высокой надёжностью. Конечно, гибкость тоже важна, но основным приоритетом всё же является высокая надёжность. В результате соответствующие решения оказываются сложными и, в итоге, дорогими.

Сегодня на этом сегменте работают несколько компаний. И среди них можно отметить таких устоявшихся игроков, как Adaptec, Dell, EMC, HP/Compaq, IBM, StorCase (Kingston) и других. Эти компании предлагают солидные решения, построенные на проверенных технологиях. Отрицательным здесь является то, что цена подобных решений выходит за рамки бюджета малого и среднего бизнеса.

В то же время, на этот сегмент рынка, где традиционно доминируют европейские и американские фирмы, пытается прорваться всё большее число тайваньских компаний. Будь то Acuta, Proware или, в данном случае, Thecus, все они желают получить свою часть растущего рынка. (Кстати, Thecus является дочерним предприятием известного тайваньского производителя материнских плат Abit.)

Появление молодых компаний на полупрофессиональном и профессиональном рынках стало возможно только после широкого распространения новых технологий, вроде Serial ATA, которые сочетают высокую производительность с гибкостью, ранее недоступной в дешёвом сегменте. Даже сегодня жёсткие диски отличаются лучшим соотношением цена/качество для хранилищ. Да и логика контроллеров тоже не стоит на месте и сегодня способна выполнять более требовательные задачи. Конечно, пока тайваньские компании ещё не достигли нужного размаха, чтобы угрожать high-end решениям хранения данных.

В бизнес-сегменте можно наблюдать тенденцию ухода с классических хранилищ, построенных на выделенных серверах с жёсткими дисками SCSI. Хотя подобные решения по-прежнему предлагают очень высокую производительность, недостатком является то, что серверный массив дисков и другие функции сервера не очень удачно пересекаются. В результате обслуживание одного компонента приводит к остановке других. Кроме того, следует учитывать стоимость сервера, учитывая как аппаратную составляющую, так и затраты на персонал.

Системы хранения данных в будущем будут опираться на универсальные, независимые решения, которые можно реализовать на существующей инфраструктуре. Под ней мы понимаем рабочую, надёжную и, главное, быструю сетевую топологию. В этом отношении важную роль играют сетевые хранилища (NAS, Network Attached Storage), которые обеспечивают общее пространство хранения данных в сети, а также сети хранения данных (SAN, Storage Area Networks). Под вторым термином скрывается набор сетевых технологий для распределённого хранилища вроде iSCSI (Internet SCSI). Рассматриваемая нами система N4100 подпадает под категорию сетевых хранилищ NAS.

В деталях

Thecus N4100 является классическим сетевым хранилищем NAS, использующим подобие RAID-контроллера (Intel Xscale 600 МГц) и поддерживающим до четырёх 3,5″ жёстких дисков SATA. Конечно же, чип Xscale сегодня встречается, по большей части, в КПК и других портативных устройствах. Впрочем, его можно запрограммировать на расчёт вычислений информации избыточности XOR, необходимой для построения массива RAID 5. Как известно, массивы RAID улучшают надёжность хранения данных за счёт избыточности, поэтому для массива RAID 1 требуется не меньше двух жёстких дисков, а для RAID 5 – не меньше трёх. Любая из этих конфигураций считается “безопасной”, в отличие от массивов RAID 0, которые используют чередование и не повышают надёжность хранения данных.

Thecus разработала очень стильный корпус, вентиляция которого обеспечивается 120-мм вентилятором в задней части. Чтобы воздушный поток был достаточный, в боковых панелях проделаны дополнительные отверстия. Там же выдавлен логотип компании. Передняя часть корпуса закрыта панелью из оргстекла. На ней же присутствует несколько индикаторов состояния. В целом, по качеству сборки Thecus N4100 нас впечатлил.

N4100 использует 200-Вт блок питания, соответствующий спецификации ATX 1.3. Из-за ограниченного времени тестирования мы не смогли определить, аналогичен ли этот блок питания моделям, использующимся в мини-ПК. Если так, то в случае выхода блока питания из строя его будет проще заменить. Поскольку устройство использует стандартное гнездо питания ATX, то, теоретически, внутрь можно установить любой стандартный блок питания для ПК. Однако из-за дизайна N4100 при этом придётся запускать систему в разобранном виде, что неудобно.

Хотя большой вентилятор корпуса обеспечивает достаточный воздушный поток даже при небольшой (и, следовательно, тихой) скорости вращения, уровень шума N4100 выше терпимого в рабочем окружении. И причиной здесь является маленький, но очень громкий вентилятор блока питания.

Модуль WLAN поддерживает IEEE 802.11b/g, включая шифрование WEP (64 и 128 бита). WPA не поддерживается.

Плата с электронными компонентами Thecus.

Отсеки приводов

Отсеки показались нам надёжными, а механизм вставки не имеет больших допусков. Отдельные отсеки можно закрыть с помощью стандартного ключа. Замок предотвращает извлечение привода, но никак не сказывается на работе. Так что перед нами чисто механическое препятствие для случайного извлечения.

Все отсеки поддерживают “горячую” замену, поэтому во время работы можно заменить любой привод. Подобная особенность особо важна для массивов RAID 1 и RAID 5, так как в случае выхода из строя любого накопителя его следует немедленно заменить. Во время нашего тестирования “горячая” замена работала без нареканий. И повторное построение массива после замены сбойного жёсткого диска проходило без проблем.

Комплект поставки

В комплект поставки входят два кабеля LAN.

Управление

Для администрирования N4100 использует web-интерфейс. Достаточно ввести правильный IP-адрес (192.168.1.100), который указан в руководстве. После входа с именем пользователя и паролем можно менять различные параметры.

Интерфейс управления Thecus разделён на шесть категорий: состояние (status), накопители (storage), сеть (network), учётные записи (accounts), система (system) и язык (language). Ниже мы рассмотрим только разделы сети, накопителей, учётных записей и системы, поскольку два других говорят сами за себя. Обратите внимание, что для вступления в силу изменений устройство придётся перезапустить.

Хорошее добавление: отображается информация и о прошивке накопителя. Впрочем, мы не обнаружили каких-либо различий в производительности между приводами с разными версиями прошивок.

Настройка сети

N4100 поддерживает DHCP.

В целом, настроек немного. Для настройки необходимо ввести IP-адрес или включить его получение с DHCP-сервера. Также следует указать имя NETBIOS и ряд других параметров. После инициализации N4100 работает подобно любому другому компьютеру в сети, хотя он предлагает только услуги по хранению данных.

Можно свободно выбрать порт для удалённого управления.

Наш тестовый экземпляр поставлялся с модулем WLAN, который работал в режиме точки доступа. Можно включить выдачу IP-адресов через сервер DHCP. Однако N4100 не может работать в режиме клиента в существующей WLAN.

Настройка RAID

Перед тем, как мы начнём раздавать данные по сети в виде папок (folders), следует настроить массив жёстких дисков. N4100 поддерживает уровни RAID 0, 1 и 5, а также и JBOD (just a bunch of disks – просто набор дисков). Последняя опция объединяет жёсткие диски вместе и представляет их как единый большой раздел. Но следует помнить, что ни RAID 0, ни JBOD не обеспечивают сохранности данных в случае выхода из строя жёсткого диска.

К сожалению, N4100 не может создавать массивы RAID 0+1 или 1+0. Хотя подобные конфигурации тратят на избыточность больше полезного объёма, они существенно быстрее RAID 5.

На построение массива RAID 5 ушло чуть больше часа.

Интерфейс отображает дополнительную информацию о созданном RAID-массиве.

Настройка хранения данных

Пространство для хранения данных обеспечивается в виде сетевых папок. Здесь папка представляет собой обычный сетевой ресурс, который предлагает всё доступное пространство. Учитываются и привилегии пользователей – через LDAP или встроенную систему управления учётными записями.

Для новых папок предлагается два простых варианта. Должны ли пользователи считывать содержимое папки? Если нет, то файлы можно только сохранять в папку, но доступ к ним дальше будет невозможен (для некоторых пользователей). Второй вариант предусматривает полный доступ для всех пользователей.

Настройка учётных записей

Обновление прошивки: пожалуйста подождите…

К сожалению, вы не сможете просто скачать самую новую версию прошивки через web, как у большинства других продуктов. Вместо этого потребителям предлагается отсылать запрос по электронной почте на адрес support@thecus.com, после чего ждать получение ссылки на файл. Мы попробовали эту процедуру – и действительно, через 26 минут после отсылки запроса мы получили ответ, включающий ссылку на скачивание, а также инструкцию по обновлению в формате PDF.

Конечно, возникает вопрос: как Thecus планирует оказывать техническую поддержку, если в офисе не будет никого из сотрудников? Полученный нами ответ не является автоматическим. Похоже, компания не ожидает большого числа запросов на обновление прошивки.

Тестовая конфигурация

Результаты тестирования

Поскольку традиционные тесты на сетевых дисках выполнять очень трудно, мы выбрали небольшую программу копирования данных. В ходе теста мы копировали несколько файлов по 1 Гбайт с быстрого выделенного сервера на N4100 и в обратном направлении.

Анализ

Ниже мы решили подвести итог и выявить все преимущества и недостатки Thecus N4100.

Преимущества.

• В качестве компактной внешней системы N4100 действительно невелика, сравнительно легка и, конечно, более экономична по электричеству, чем выделенный файловый сервер.
• Добавить устройство к сети, в идеальном варианте гигабитной, очень легко даже для новичка или не умудрённого опытом администратора.
• Конфигурация RAID 1 или 5 существенно улучшает надёжность хранения данных по сравнению с одним жёстким диском.
• N4100 поддерживает JBOD. То есть пользователь может начать с малого объёма, а затем просто добавить до трёх приводов при необходимости.
• В массиве без проблем работают жёсткие диски с объёмом до 500 Гбайт, что позволяет получить до 2 Тбайт.

Недостатки.

• Даже с частотой 600 МГц чип Intel Xscale работает слишком медленно для XOR-вычислений массива RAID 5. Конечно, этот чип очень экономичен, но своё предназначение для работы в КПК скрыть сложно.
• Управлять N4100 становится практически невозможно, если по сети передаются большие объёмы трафика. Похоже, устройство не поддерживает установление приоритета для порта администрирования, который можно выбирать свободно (даже SSL).
• Вентилятор блока питания работает на слишком высокой скорости. Поэтому мы не рекомендуем устанавливать N4100 там, где высокий уровень шума недопустим. Впрочем, поддержка сети позволяет разместить N4100 практически в любом месте вашего предприятия.
• Производительность хранилища немного разочаровала нас. N4100 не раскрывает весь потенциал гигабитного Ethernet.

Заключение: на правильном пути

Учитывая, что N4100 является первой системой хранения NAS от Thecus, да и производитель ещё очень молод, впечатление осталось весьма положительное. N4100 – солидная система. Во время нашего тестирования она работала безупречно, а качество сборки не вызывает нареканий. N4100 можно легко настроить в существующей сети, а также дополнить системами авторизации (LDAP/Active Directory). Возможно, низкие скорости передачи объясняет использование файловой системы CIFS (Common Internet File System), так что здесь хотелось бы увидеть в будущем улучшения. С другой стороны, из-за CIFS к массиву N4100 можно получить доступ из ОС Linux/Unix/Mac.

N4100 работает слишком громко для домашнего использования. Thecus следует установить альтернативное решение охлаждения блока питания в будущих версиях продукта. По сравнению с тихим 120-мм вентилятором корпуса, 40-мм вентилятор блока питания просто воет. Хорошей добавкой является поддержка WLAN, но вряд ли беспроводную сеть стоит использовать для передачи больших объёмов данных. Но для работы с маленькими файлами в рабочем окружении такая сеть вполне подойдёт. Ещё один маленький бонус: N4100 может работать в качестве точки доступа.

Неплохо было бы увидеть систему автоматического обновления, которая будет сама скачивать и устанавливать прошивку из Интернета. Наконец, желательно интегрировать в устройство VPN-клиента. Тогда хранилище смогло бы самостоятельно авторизоваться на VPN-сервере, после чего можно выполнять синхронизацию файлов через шифрованное соединение как локально, так и через Интернет. Подобные функции вполне логично ожидать от продукта, рекомендованная цена которого составляет $849 (без жёстких дисков).

Дополнительную информацию можно получить на web-сайте компании, а купить систему можно здесь.