Конвергенция
У вас есть качественные колонки для ПК стандарта 5.1 или выше? У вас есть отдельный DVD-плеер и хороший телевизор? Тогда зачем тратиться на дорогой домашний кинотеатр, если ваших качественных колонок для компьютера будет вполне достаточно? Что касается звука, то слияние гостиной и компьютерной комнаты кажется разумным шагом. Именно так и думают ведущие производители, такие как Logitech, Altec Lansing и Creative Labs, предлагавшие в прошлом гибридные колонки со встроенными декодерами.
Несколько лет назад Creative выпустила комплект 3500, великолепный продукт начального уровня, способный конкурировать с домашними кинотеатрами, которые в два-три раза дороже. Проблема заключается в том, что интеграция декодера в колонки для компьютера обычно является чрезмерной тратой, поэтому декодером оборудованы лишь немногие системы.
C.Q.F.D.
Creative Labs решила эту проблему, выпустив отдельный декодер по цене всего $150 (169 евро). Декодер DDTS-100 можно подключить к любому аналоговому или цифровому порту на любой многоканальной акустике. Это означает, что вы можете преобразовать акустику в домашний кинотеатр по минимальной цене. Да, я слышу возражения пуристов. Они наверняка скажут, что вряд ли компьютерную акустику можно сравнить с нормальными колонками. Но на самом деле можно. Более того, компьютерные колонки обеспечивают намного лучшее соотношение между качеством воспроизведения звука и ценой, чем их эквиваленты на рынке бытовой электроники. В чём же причина? Дело в том, что уровень прибыльности на компьютерном рынке находится намного ниже. А вот в бытовой электронике прибыль пока что огромна, отсюда и цены не такие низкие.
На рынке бытовой электроники производители отдают приоритет в пользу дизайна над технологией, чтобы обеспечить продукту более стильный вид. Поэтому если сегодня вы возьмёте системы на одинаковом ценовом уровне, то компьютерная акустика легко даст фору обычной. На самом деле, топовая компьютерная акустика эквивалентна бытовой акустике начального уровня, при этом она легко может работать на уровне более дорогих моделей, хотя чудес ожидать не стоит. Как только вы перейдёте на фирменное оборудование с фирменной акустикой, то компьютерный мир останется позади. Но сколько вы за это заплатите? С другой стороны, предложения Sony, JVC и других компаний по цене $1000 находятся далеко позади топового компьютерного оборудования. Именно поэтому гранды бытовой электроники с негодованием отнеслись к инициативе Creative.
Могучий карлик
Creative Labs преуспела в том, что этот небольшой корпус может похвастаться наличием всех современных аудио-технологий. Следует отметить, что декодер не выполняет функции усиления – данная обязанность целиком возлагается на колонки. Также отметим и использование внешнего блока питания. Дизайн, возможно, понравится не всем. Передняя панель выполнена в стандарте Hi-Fi и даже слегка выдаётся из-за использования большого числа светодиодов и серебристой отделки. Но всё это – дело вкуса. Спереди расположены два гнезда для наушников, которые позволяют использовать декодер в тишине для всех остальных. Основные разъёмы расположены сзади – и их выбор достаточно обширен. Что касается входа, то вы можете подключать практически любой источник. Вам предоставляются три аналоговых стереовхода-“тюльпана” для подключения телевизора, видеомагнитофона и т.д. К цифровому коаксиальному входу можно подключить плеер DVD, если таковой у вас есть. Три цифровых оптических входа позволяют одновременно подключить плеер DVD, игровую приставку, плеер мини-дисков и т.д.
Что касается выходов, то вы можете подключить любые компьютерные колонки стандарта 5.1 или выше. Всё, что вам для этого нужно, – три мини-джека. Первые два должны быть в стерео – они отвечают за фронтальные и тыловые колонки. Третий мини-джек может быть двойной, тогда он отвечает за центральный канал, а также за сабвуфер в системе 5.1. При использовании системы 6.1 третий мини-джек должен быть двойной. Если вы подключите колонки 6.1, то при нажатии клавиши вы сможете активировать микширование с 6.1 на 5.1. Поэтому большинство компьютерных систем можно подключить со стандартным кабелем в комплекте поставки. В общем, если вы подключите колонки 5.1, то вам нужно использовать функцию микширования декодера downmix, однако если вы подключите 6.1, то ничего делать не потребуется. Если же вы подключите систему 7.1, то здесь тоже придётся использовать функцию микширования upmix, чтобы сделать из звука 6.1 стандарт 7.1. Также отметим наличие в комплекте поставки коммутационной коробки. Она позволяет вам одновременно подключать колонки к декодеру и компьютеру. Если ваш компьютер расположен рядом с телевизором, то вы получаете систему “два в одном”.
Все нужные стандарты
Декодер DDTS-100 поддерживает все существующие на рынке стандарты окружающего звука для DVD и видео. Во-первых, отметим наличие самого популярного стандарта Dolby Digital. Все существующие DVD имеют звуковую дорожку Dolby Digital 5.1. Однако этот декодер поддерживает также и Dolby Digital EX. Это первый появившийся стандарт 6.1, который присутствует на некоторых последних DVD. На сегодня в EX закодированы такие фильмы, как “Властелин колец: две твердыни” или “Звёздные войны” (эпизоды I и II). Этот стандарт использует отдельный шестой центральный тыловой канал. Однако он, чаще всего, создаётся микшированием из стандарта 5.1 перед записью фильма на DVD. Так что это, в большинстве случаев, не отдельный канал, а просто дополнительный канал, сведённый в студии, чтобы давать лучшую звуковую картинку.
Во-вторых, перейдём к DTS. Фанаты домашних кинотеатров давно бьются за то, чтобы определить лучший стандарт среди Dolby и DTS. Если говорить объективно, то стандарт DTS использует чуть меньшее сжатие и поэтому обеспечивает лучшую звуковую картинку. На практике, дорожка DTS 5.1 обычно оказывается чуть лучше дорожки Dolby 5.1 по позиционированию и глубине. Но достаточно трудно сказать, какую роль в этом играет стандарт, а какую – кодирование и микширование. Недавно вышел DTS ES. Его можно разбить на два стандарта: раздельный (Discrete) и матричный (Matrix), оба из которых поддерживаются декодером Creative. Стандарт DTS ES Matrix, подобно Dolby EX, микширует шесть каналов для кодирования фильма.
Наконец, DTS ES Discrete – единственный стандарт, обеспечивающий отдельный шестой канал с самого момента создания фильма. Сегодня очень немногие DVD могут похвастаться наличием той или иной версии DTS ES – и вряд ли их будет много. Единственный DVD со стандартом DTS ES Discrete, который мы обнаружили – это “Haunted” с Кэтрин Зета-Джонс, довольно посредственное кино. В DTS ES Matrix мы нашли фильмы “Die Another Day”, “Гладиатор/Gladiator” и “Побег из курятника/Chicken Run”.
Дополнительное микширование upmix
Обилие стандартов на этом не заканчивается – добавим Dolby Pro Logic II и DTS Neo:6. Два этих стандарта обеспечивают симуляцию окружающего звука из источника в стерео. При этом вам придётся выбрать между окружением кинотеатра, когда голос будет сводиться в центр, и музыкальным окружением. Как вы догадываетесь, декодер поддерживает и стандарт Dolby Surround в старых фильмах.
Нужно учиться
Чтобы в полной мере воспользоваться декодером, вам следует знать кое-какие сведения о домашних кинотеатрах – документацию нельзя назвать исчерпывающей. Начнём с того, что вам следует всё правильно подключить. Но это несложно. Мы протестировали DDTS-100, используя колонки Logitech Z-5300 5.1 и декодер с активированным микшированием downmix 6 на 5.1, а также Creative Labs Gigaworks S750 7.1, с декодером в режиме upmix с 6 до 7.1. Это лучшие компьютерные колонки в данной категории (см. наше тестирование).
Выбор источника декодирования несколько более сложен. К счастью, Creative добавила в комплект поставки пульт дистанционного управления, который дублирует все настройки. Расположение клавиш, будь то на удалённом управлении или на декодере, нельзя назвать дружественным к пользователю. Более того, впечатляющий набор мигающих светодиодов, кажущихся случайно расположенными, помогает не особо. Так что для эффективного управления системой вам потребуется немало практики. Конечно же, обычные бытовые усилители/ресиверы управляются не намного проще, однако у них куда более понятная раскладка клавиш и индикаторов. Приведём пример: в режиме входа стерео вам сначала необходимо найти аналоговый вход, затем выбрать декодирование Dolby Pro Logic II или Neo:6 upmix и, наконец, решить, какое вам нужно окружение: “музыка” или “фильм”. Если вы пожелаете использовать DVD-плеер, то здесь вам вновь придётся делать выбор, на этот раз между оптическим и коаксиальным входом. Затем вы должны правильно выбрать дорожку на DVD, и, при возможности, нажать клавишу Dolby Digital EX для микширования 5.1 на 6.1.
Окружение
Мы протестировали декодер в режимах 5.1 и 6.1, когда все доступные стандарты Dolby и DTS прослушивались на Creative Labs Gigaworks S750, в сравнении со звуковой системой, использующей усилитель/ресивер Pioneer VSXAX3S 7.1 и колонки Mission Idoines, другими словами, с топовой платформой Hi-Fi. Для воспроизведения Dolby Digital 5.1 мы выбрали фильм “История игрушек 2”, для DTS – фильм “Tracked”, для Dolby Digital EX – “Властелин колец” и “Звёздные войны: эпизод II”, для DTS ES Matrix – “Die Another Day”, а для DTS ES Discrete – “Haunted”. Отметим, что декодер не слишком заметно влиял на звуковой баланс. При этом сохранялась чёткость оригинала. По сравнению с компьютерным программным декодером, когда мы подключили карту Creative Extigy к тем же колонкам Gigaworks, звук через DTTS-100 звучал чище и намного ближе к эталонной системе домашнего кинотеатра.
Каждый стандарт декодировался DDTS-100 корректно и без проблем. Что касается позиционирования окружающего звука, то мы не обнаружили какой-либо разницы между декодером и эталонной системой. В обоих случаях седьмой канал ничего особо не добавлял. В любом случае, он просто обеспечивает лучшее тыловое покрытие. Также декодер, на самом деле, не поднимался выше 6.1. Хотя мы ощутили разницу между Dolby Digital EX и 5.1, она не слишком велика. Только при использовании стандарта DTS ES, Matrix или Discrete вы сможете отчётливо идентифицировать боковые и задний каналы. К тому же, всё очень сильно зависит от фильма. Качественный звук DTS 5.1, например, в фильме “Tracked”, впечатляет намного больше, чем Dolby Digital EX во “Властелине колец”.
В любом случае, нас, прежде всего, волновало качество декодирования – и здесь на DDTS-100 жаловаться не приходится. Единственная жалоба относится к DTS, будь то ES или обычный, но низкие звуки слишком выделяются. Впрочем, подобную особенность легко компенсировать, снизив уровень низких частот. Настройки по умолчанию всегда лучше изменять. Во всём остальном уровень каждого канала был правильным, позиционирование и смена положения отрабатывались вполне точно – впечатляет. При использовании Dolby Digital EX мы обнаружили ещё один феномен. Если распознавание всех остальных форматов осуществлялось автоматически, для этого стандарта вам придётся нажимать клавишу. Если во “Властелине колец” декодер обнаружил формат EX сам, то при просмотре “Звёздных войн” нам приходилось нажимать клавишу.
То же самое относится и к микшированию upmix источника стерео. Забудьте о Dolby Pro Logic II. При использовании колонок 5.1, 6.1 или 7.1 режим DTS Neo:6 в позиции фильма обеспечивает синтетический окружающий звук, который нас немало впечатлил, особенно при просмотре телепередач. При шести раздельных каналах Neo:6 способен перевести голос на центральную фронтальную колонку, распределить музыку и эффекты по всем каналам. При этом впечатление от просмотра телевизора меняется кардинально. Микширование музыки upmix нас не впечатлило, поскольку при этом музыка становится слишком разделённой и кажется распавшейся.
Заключение
Декодер Creative Labs DDTS-100 предлагает вам самые последние технологии в области домашних кинотеатров по разумной цене ($150) 169 евро. Если у вас уже есть колонки с усилителем 5.1 или больше, декодер позволит преобразовать вашу гостиную в домашний кинотеатр по принципу “дёшево и сердито”. Если ваш компьютер будет расположен неподалёку, то вы можете параллельно использовать колонки и для компьютера. Так что если вы желаете купить высококачественную систему домашнего кинотеатра, но при этом вы не хотите потратить целое состояние, комбинация DDTS-100 и высококачественных компьютерных колонок способна предложить лучшее соотношение цена/качество, намного лучшее, чем у бытового домашнего кинотеатра начального уровня.
Комбинация при использовании колонок Creative Gigaworks S750 7.1 обойдётся вам всего в $600 (670 евро) – данная система лучшая на рынке, и для получения такого же качества от бытовой Hi-Fi аппаратуры вы потратите куда больше денег. Если вы желаете остаться на уровне 5.1, то вполне приемлемой будет комбинация с колонками Logitech Z -5300 по цене $400 (470 евро). Даже комплект, предлагаемый Creative, состоящий из декодера и колонок 7.1 T 7700, будет вполне неплох для небольших комнат. Система TD 7700 стоит чуть больше $250 (300 евро). Качество декодирования DDTS-100 впечатляет, если вы правильно расставите колонки. Более того, DTS Neo:6 позволяет по-новому подойти к телевизионному звуку.
