Creative Audigy 2: примадонна на компьютере! – THG.RU

<!–#set var="article_header" value="Creative Audigy 2:
примадонна на компьютере!” –>

Введение

Чтобы сохранить за собой звание пионера звука, Creative Labs постоянно вынуждена создавать что-то новое. Конкуренты сегодня не могут оспорить лидерство Creative, но они не дремлют и наступают на пятки. С Audigy 1, Creative Labs усилила 3D звук с помощью EAX Advanced HD, и сделала решающий шаг для обычных пользователей ПК, включив ASIO драйверы и довольно робко проникнув в область формата 24-бит/96 кГц. Годом позже выпуск Audigy 2 подтвердил правильность этого направления и доказал разумность Creative Labs.

Взгляните на основные характеристики, и вы поймете это сами:

• Поддержка DVD Audio;
• Воспроизведение в формате 24 бит/192 кГц;
• Воспроизведение и запись в формате 24 бит/96 кГц;
• Dolby Digital EX декодирование;
• Семь аналоговых выходов;
• Поддержка звука 6.1 в играх и фильмах;
• Сертификация THX;
• Соотношение “сигнал/шум” – 106 дБ;
• CMSS 3D;

Audigy 2 и Audigy 2 Platinum

Как обычно Creative Labs выпустили Audigy 2 в 3-х версиях:

Audigy 2:

Audigy 2 – базовая конфигурация, цена $129. Карта имеет следующие разъемы:

• Стерео миниджековые аналоговые выходы: фронт и тыл;
• Трехконтактный миниджековый аналоговый выход: центр, сабвуфер и центральный тыловой канал;
• 5.1-совместимый миниджековый S/ PDIF выход;
• Линейный вход;
• Микрофонный вход;
• Порт SB1394;
• Внутренний Tad- вход;
• Внутренний CD- вход;
• 15-контактный MIDI/ игровой порт на дополнительной “косичке”;
• Разъем SB1394/ FireWire;
• AD-EXT разъем для модуля расширения.

В комплекте с картой поставляются следующие программы:

• Creative Media Source;
• Audio Stream Recorder 2;
• Creative Diagnostic;
• Mini Disc Center;
• Creative Wave Studio;
• Speaker Calibrator;
• SoundFont Bank Manager;
• Surround Sound Mixer;
• Speaker Settings;
• Soldier Of Fortune II: Double Helix;
• Hitman 2: Silent Assassin.

Audigy 2 Platinum:

Цена за Audigy 2 Platinum составляет $199. Она представляет собой ту же карту, что и Audigy2, но в комплект добавлен модуль расширения для 5 1/4″ отсека, на котором размещены:

• Второй порт SB1394;
• Выход для наушников с регулировкой звука;
• Оптический и коаксиальный выходы S/ PDIF;
• Оптический и коаксиальный входы S/ PDIF;
• Аналоговый вход RCA x2;
• Два джековых входа микрофон/ линейный вход с регулировкой усиления;
• MIDI-вход и MIDI-выход;
• Инфракрасный порт для удаленного управления.

Программный комплект такой же, как и у Audigy 2 плюс несколько дополнительных программ:

• Steinberg Cubasis VST;
• Native Instrument Traktor DJ;
• Ulead 5.0.

Внутренний 5 1/4” модуль расширения соединен посредством ленточного кабеля (подобного IDE-кабелю) и кабеля кругового сечения для подключения внешнего порта SB1394.

Audigy 2 Platinum eX:

Audigy 2 Platinum eX аналогична Audigy Platinum eX, то есть в комплекте поставки вы получите карту и модуль расширения, однако этот вариант поставки будет более интересен для композиторов-любителей. Следует упомянуть, что Platinum eX поддерживает стандарт ASIO 2.0 и может обрабатывать данные и записывать их в формате 24 бит/96 кГц с Cubase VST. Простейший комплект поставки Audigy 2 и Platinum поддерживают только ASIO 1, то есть они ограничены форматом 16 бит/48 кГц. Кроме того, модуль расширения имеет более завершенный дизайн и выглядит как Extigy.

Выпуск Audigy 2 Platinum eX ожидается в начале 2003 года.

Audigy 2: технические спецификации

Архитектура Audigy 2 базируется на DSP Audigy 2 CA0102. Он отличается от линейки Emu10k2, потому что содержит следующие новые черты:

• Поддержка воспроизведения DVD Audio: 24-бит/ 96 кГц в 5.1 и 24-бит/ 192 кГц стерео;
• Декодирование Dolby Digital EX 6.1;
• Соотношение “сигнал/шум” при воспроизведении – 106 дБ;
• Звук 6.1 в играх Direct Sound 3D;
• 32-битный движок эффектов реального времени, микширование и 3D позиционирование;
• 64 аппаратных DS3D голоса;
• Поддержка DS3D, EAX 1.0, 2.0 и EAX Advanced HD;
• Поддержка SB1394;
• Вход и выход 16/ 24-бит 48/ 96 кГц;
• 8-, 16- и 24-бит запись при 8 кГц, 11.025 кГц, 16 кГц, 22.05 кГц, 24 кГц, 32 кГц, 44.1 кГц, 48 кГц и 96 кГц;
• драйверы ASIO;
• 2х16-канальный MIDI аппаратный синтезатор;
• 64 аппаратная полифония;
• совместим с Windows Media Audio 9;

Без сомнений Audigy 2 самая “навороченная” и универсальная карта на рынке. Она превратит ваш компьютер с DVD-проигрывателем в домашний кинотеатр с высоким качеством воспроизведения звука, в игровую систему с поддержкой 3D звука в играх, в домашнюю студию для цифрового видео и звука 24-бит/ 96 кГц. В общем, все эти новые возможности заставят замолчать скептиков, которые считают, что звук является слабым местом компьютеров. Вы наверняка подумаете, что такое множество специфичных черт вряд ли понадобится большинству пользователей. Достаточно верно, но, в конце концов, они существуют, и стоит признать, что Creative прекрасно справились с поставленной задачей, скомбинировав все на одной карте с одним контроллером.

Помимо Audigy 2 DSP, Creative Labs использовала несколько новых чипов для поддержки формата 24-бит/96 кГц при воспроизведении, записи и проигрывании DVD аудио. Ключевым элементом такой поддержки является чип Cirrus Logic CS4382. Это 8-канальный DAC (Digital to Analog Converter – цифро-аналоговый преобразователь), обеспечивающий звук 6.1 и поддержку формата 24-бит/96 кГц для проигрывания DVD аудио. Ниже представлены основные черты этого чипа.

• 8 каналов;
• 24-битное преобразование;
• Частота дискретизации от 4 до 192 кГц;
• Динамический диапазон -100 дБ;
• Поддержка форматов РСМ и DSD;
• Регулировка громкости звука с шагом 1 дБ (без щелчков)
• Одновременная поддержка двух синхронных частот дискретизации.

Если Creative решила перейти к 24-битному звуку, то она не сделала это наполовину. Чип CS4382 позволяет Audigy 2 поддерживать 24-бит/192 кГц воспроизведение и даже выдавать звук на 8 каналов (5.1 для DVD аудио). К тому же CS4382 совместим с технологией Direct Stream Digital (DSD), используемой для SACD кодирования.

Другой чип, не встречающийся на Audigy 1 – это Sigmatel STAC9721. Данный AC97 кодек целиком предназначен для внутренних входов, поскольку он ограничен максимальной частотой дискретизации 48 кГц. Он работает в роли встроенного DAC и использует дельта-сигма технологию, наиболее популярную для цифро-аналогового преобразования. Его отношение “сигнал/шум” составляет 95 дБ, чип имеет как DAC, так и ADC (Analog-to-Digital Converter – аналого-цифровой преобразователь) со следующими аналоговыми входами и выходами: четыре входа стерео, два входа моно, два выхода стерео и один выход моно.

Зачем же нам нужны 24/96?

Чтобы понять преимущество кодирования звука в 24 бита и частоты дискретизации в 96 кГц, мы приведем краткое объяснение процесса оцифровки звука. Когда аналоговый сигнал переводится в цифровую форму, аналоговый поток измеряется через определенные интервалы. При каждом измерении уровню звука сопоставляется некоторое значение. Например, на CD Audio, каждому измерению отводится 16 бит – таким образом, мы получаем 65.536 значений (2 в степени 16). Поскольку в процессе оцифровки сигнала допускаются только целые значения, то мы получаем ошибку округления, если значение аналогового сигнала попадет между двумя целыми значениями. Эта ошибка зависит от значения измеренного уровня звука. Разница между действительным значением уровня звука и приближенным проявляется при проигрывании в виде “шума квантования”. Однако “шум квантования” теоретически на 96 дБ меньше, чем максимальный параметр контроля качества, что бесконечно мало по сравнению с множеством неминуемых помех, проявляющихся при оцифровке. Поэтому бессмысленно увеличивать цифровое разрешение для уменьшения “шума квантования”, как вы увидите дальше, это предположение подтверждается и на практике.

Для предотвращения перемодуляции (over-modulation) во время оцифровки сигнала, аналого-цифровой преобразователь должен зарезервировать часть разрешения (headroom). Именно здесь 24-битная оцифровка и имеет преимущество, поскольку она позволяет сохранить большую часть своего разрешения (20 бит), тогда как при 16-битной оцифровке резервируется только 14 бит. К тому же 24-битное разрешение обеспечивает 16,7 миллионов значений для представления аналогового звукового потока, а “шум квантования” 24-битного преобразователя теоретически составляет -144 дБ, что пренебрежимо мало.

Входной сигнал при оцифровке выглядит следующим образом:

Затем сигнал разделяется на серию участков дискретизации:

После дискретизации, преобразователь устраняет промежуточные сигналы и округляет их по частоте дискретизации.

Затем каждому сигналу присваивается значение. При 16-битной оцифровке оно находится в диапазоне от 0 до 16.536, при 24-битной – от 0 до 16.700.000. Значение сигнала округляется до ближайшего целого. В результате мы получаем ошибки квантизации.

Далее конвертор использует реконструкционный фильтр для восстановления кривой наиболее близкой к оригиналу. Наш пример немного преувеличен для более наглядной демонстрации. После фильтрации кривая выглядит примерно так:

Главная цель этой операции заключается в обрезании высоких частот, так как они более предрасположены к появлению ошибок. Для этого применяется фильтр по нижней частоте, отсекающий весь звук выше заданной частоты. Чем меньше ошибок возникает при оцифровке, тем меньше потребность в отсечении высоких частот. Если при оцифровке доступно 16,7 миллионов значений для каждого изменения амплитуды, то сохранить правильность передачи высоких частот становится легче. В соответствие с теоремой Шеннона, самая высокая частота равна половине частоте дискретизации. Например, при частоте оцифровки в 44.1 кГц, мы можем передать частоты не выше 22.05 кГц. Такую обрезанную частоту также называют “частотой Найквиста”.

Если частота дискретизации поднимется до 96 кГц, то частота Найквиста достигнет 48 кГц, что делает возможным воспроизведение более широкого диапазона высоких частот. Но не стоит забывать об очень важном факторе: даже самое чувствительное человеческое ухо не воспринимает частоты выше 20 кГц, в то время как у среднего человека пороговое значение составляет 17 кГц. Хотя кто-то из аудиофилов верит, что увеличение диапазона частот выше порога слышимости улучшает восприятие звука из-за гармоник, создаваемых неслышимыми звуками. Это явление известно как “остаточное слушание” (residual listening). Научные эксперименты по этому поводу так и не смогли доказать благотворный эффект этого явления, но все же мы можем сделать несколько выводов о разрешении звука и частоте дискретизации:

• Если цель заключается в оцифровке, обработке и воссоздании аналогового звука, то в преимуществе формата 24 бит/96 кГц нет никаких сомнений. Ведь вам необходимо получить на выходе ту же кривую, что и на входе, а для этого необходимо получить максимальное количество информации от источника. В этом случае звук “захваченный” 96.000 раз в секунду и измеренный по шкале с 16.7 миллионами значений будет лучше, чем “захваченный” 44.100 раз и измеренный по шкале с 65.536 значений.

Для более детального рассмотрения данной темы мы рекомендуем вам обратиться к следующим источникам (на английском языке) http://www.tonmeister.ca/main/ и http://www.terratec.de/4G/2496-en.pdf.

5.1, 6.1 и 7.1: сводная таблица акустических схем

В саундтреках фильмов или DVD аудио, 5.1 означает, что запись была сделана на 5 главных каналов – правый, левый, центральный, правый тыловой, левый тыловой – плюс один канал для низкочастотных эффектов (LFE, Low Frequency Effects), представляемый .1 в “5.1”. Когда разговор идет об акустических схемах, термины 5.1, 6.1 и 7.1 представляют число элементов акустической схемы. Разница между ними проста: это число тыловых каналов – 2 в 5.1, 3 в 6.1 и 4 в 7.1.

Некоторые DVD саундтреки используют вариацию формата Dolby Digital называемую Dolby Digital EX. Этот формат использует табличную систему кодирования, которая содержит 3-й тыловой канал, основанный на правом и левом тыловых каналах традиционной 5.1 системы. То есть Dolby Digital EX все еще считается 5.1 системой. Тем более что декодеры Dolby Digital 5.1 могут успешно читать звуковые дорожки EX, единственная разница заключается в том, что звук, закодированный для 3-го тылового канала, переносится на оба тыловых канала традиционного 5.1.

Следовательно, Dolby Digital EX саундтрек может быть прочитан в 5.1 при помощи Dolby Digital 5.1 декодера. Но также верно и обратное. Вы можете получить звук 6.1 и 7.1 из 5.1 саундтрека. Сигналы 2-х тыловых каналов обрабатываются и перераспределяются на 3 или 4 колонки. Такое распределение можно осуществить при помощи декодера Dolby Digital EX или THX Surround EX.

Итак, вы можете увидеть, что формат записи и количество колонок в акустической системе – не одно и то же. К примеру, с помощью Dolby Pro Logic II вы можете проигрывать стерео саундтреки на многоканальной системе.

Dolby Digital

В 1965 году американский физик и инженер Рей Долби (Ray Dolby) организовал компанию Dolby Labs в Лондоне. Он работал над идеей создания систем понижения шумов, которые позволили бы улучшить качество звучания. Технология должна была подойди как профессионалам, так и рядовой публике. С тех пор имя Dolby стало известно по всему миру, а созданные в лаборатории стандарты объемного звука используются как в кинотеатрах, так и в домах наших граждан. Кратко вспомним двух предшественников стандарта Dolby Digital:

• Dolby Surround – три канала, два для звука спереди, один для звука сзади. Диапазон пропускаемых частот от 100 Гц до 7 кГц.
• Dolby Pro Logic – улучшение Dolby Surround, благодаря увеличению числа каналов до четырех, включая центральный канал, и использованию одного или двух элементов для тылового звука.

Dolby Digital 5.1 также называют AC-3 (Audio Code-3). Стандарт предусматривает шесть каналов – два спереди, два сзади, один по центру и один для сабвуфера. В отличие от Dolby Surround и Prologic, здесь полоса пропускания частот была расширена от 20 Гц до 20 кГц. 5.1 означает пять фронтальных и тыловых каналов плюс сабвуфер. Канал сабвуфера также называют LFE (Low Frequency Effects – низкочастотные эффекты). Термин AC-3 означает технологию кодирования звука, при которой отбрасывается неслышимый звук, все оставшееся раскладывается по шести каналам. Соответственно для воспроизведения Dolby Digital звука необходим декодер, наподобие Creative Labs Extigy, или звуковая карта типа Fortissimo III.

Dolby Digital использует сжатие звука с фиксированным коэффициентом 1:12. Другими словами, какой бы звук вы не взяли, после сжатия вы получите строго определенный поток. Здесь есть свои плюсы (дисковое пространство) и минусы – поскольку качество звучания все же ухудшается. Впрочем, в результате звук занимает на DVD не столь много места, что позволяет добавить перевод на разные языки и различные бонусы. AC-3 использует 18-битовое кодирование, так что выходной поток AC-3 составляет 384 кбит/с (6 каналов x 18 x 48 кГц). Для восстановления звуковой картины декодер Dolby Digital добавляет задержку в 1 мс на передние каналы, поскольку слушатель чаще всего находится ближе к задним динамикам, а не к передним. Задержка позволяет сбалансировать звуковую картину. Некоторые декодеры позволяют изменять задержку.

Главное преимущество стандарта заключается именно в том, что Dolby Digital стал стандартом объемного звука на DVD. В описании стандарта DVD говорится, что на диске не может использоваться других звуковых технологий, если на нем нет отдельной дорожки с Dolby Digital. Так что вы никогда не найдете диск с одним лишь DTS. Поэтому Dolby Digital универсален. Первым фильмом, вышедшим со звуком Dolby Digital, стал “Бэтман возвращается” в 1992 году. С тех пор практически все DVD используют этот стандарт.

Dolby Digital EX – это усовершенствованная версия Dolby Digital 5.1, она имеет поддержку дополнительной одной или двух тыловых колонок. Это значит, что вы можете расставить тыловые колонки в правильные позиции, чтобы четко позиционировать звук сзади слушателя. Помните, что Dolby Digital EX – это не истинный 6.1 или 7.1 звуковой стандарт, потому что дополнительный канал объемного звучания образуется исходя из существующей раскладки 5.1. Звук, записывается как Dolby Digital, и уже после кодирования добавляется шестой канал. Звукорежиссеры при просмотре фильма решают, какие звуки следует перенести назад, таким образом, ЕХ представляет собой определенный шаг вперед. Что касается аргументов в пользу выбора 6.1 или 7.1 системы, то они довольно бессмысленны. В 6.1 тыловая центральная колонка воспроизводит звук в моно, в 7.1 две тыловые центральные колонки воспроизводят тот же моно сигнал. Преимущество Hercules Fortissimo III 7.1 и Digifire 7.1 заключается в том, что вы можете выбрать звук 6.1 или 7.1 в зависимости от того, что вам больше нравится. Выбор между двумя режимами чисто технический: если у вас большая комната и широкий разброс зрительских мест, то лучше 7.1, с другой стороны, системы 6.1 будет вполне достаточно.

DTS

Стандарт DTS (Digital Theater System) был разработан Стивеном Спилбергом во время выпуска “Парка юрского периода” в 1993 году. DTS сам по себе больше подходит для широкого экрана, а не для квартир. Однако сейчас DTS приобретает все большую популярность, тем более что он может декодироваться и программно. В DTS так же, как и в Dolby Digital, звук раскладывается по шести каналам. Но, несмотря на прекрасное качество звука DTS, поскольку оно даже немножко лучше, чем у Dolby, следует помнить, что фильмы не выпускаются только лишь с одной DTS дорожкой. Dolby признан цифровым стандартом, а DTS – нет.

Главным преимуществом DTS является качество, поскольку при кодировании приоритет отдается именно качеству, а не занимаемому пространству. Поэтому DTS кодирует звук в 20 битах (существуют спецификации для кодирования в 16, 18, 20 и 24 битах), а не в 16, 18 или 20 битах, как в Dolby. Компрессия динамическая, с плавающим коэффициентом сжатия от 1:1 до 1:40. В результате мы получаем лучший звук по сравнению с Dolby Digital при среднем потоке 1,5 Мбит/с. Главным недостатком DTS является большее занимаемое пространство (примерно в три раза больше), чем у Dolby. Поэтому DTS DVD обычно выпускаются на одном языке и с ограниченным числом бонусов. До недавнего времени на рынке наблюдалось не так много DVD с DTS, но сегодня их появляется все больше, благодаря ощутимому превосходству в качестве над Dolby Digital. Высокое качество обеспечивается, главным образом, благодаря динамическому кодированию DTS, но и другие факторы тоже играют свою роль. Dolby Digital микширует каналы с частотой выше 15 кГц на потоке 448 кбит/с, а 10 кГц – на 384 кбит/с. То есть Dolby Digital может уменьшить занимаемое звуковой дорожкой пространство на DVD и максимально передать частоты потока с высоким выходом, но в ущерб общему качеству. DTS никогда не микширует каналы. Мы не пытаемся выделить превосходство DTS, просто оба формата используют различную технику кодирования. Dolby Digital ориентируется на дисковое пространство и полосу частот, а DTS – на качество.

Преимущество DTS по качеству также заметно и в 6.1 и 7.1 системах, потому что только DTS ES стандарт имеет раздельное кодирование на 6 каналов, означающее независимость от других тыловых каналов и добавление нового канала во время записи и редактирования. Но будьте осторожны: фильмов закодированных раздельным DTS ES пока еще крайне мало, и все, что вам обычно встречается это дорожки матричного кодирования DTS ES, в которых центральный тыловой канал получается из левого и правого тыловых каналов, как и в Dolby Digital EX. Итак, на данный момент существует только один настоящий стандарт звуковой схемы 6.1 и он отнюдь не является доминирующим.

Audigy 2: мой капитан, мой король!

С помощью своих 4-х аналоговых входов и драйверов Audigy 2 может декодировать DVD звук в формате Dolby Digital EX. Для этого вам нужно программное обеспечение по проигрыванию DVD типа Power DVD Pro или Win DVD. Вам не потребуется версия проигрывателя с поддержкой многоканального звука, поскольку драйверы Audigy 2 произведут декодирование самостоятельно. Если у вас стерео или 5.1/6.1 версия, установки прежние: просто переключите конфигурацию звука в “S/PDIF Out”. Кстати, очень жаль, что Creative Labs все еще не поставляет такое важное программное обеспечение со своими звуковыми картами.

Экспертная оценка карты производилась с помощью DVD в формате Dolby Digital EX: “Звездные войны: призрачная угроза” и “Властелин Колец”, а также DVD в формате Dolby Digital: “Чужие: воскрешение” и “Спасти рядового Райана”. Ничего особенного о самом декодировании сказать нельзя – работа прошла превосходно, карта показала прекрасное качество и позиционирование, близкие к результатам внешнего декодера. Преимущество 6.1 над 5.1 очевидно – центральный тыловой канал улучшает общую звуковую картину. Музыка и звуковой фон передаются на центральный тыловой канал, освобождая правый и левый тыловые каналы для звуковых эффектов. Тем не менее, улучшение самих звуковых эффектов незначительно, поскольку 90% продуктов все еще рассчитаны на стандарт 5.1. Их очень сложно услышать на центральных тыловых каналах.

Как мы уже говорили, система, которая может декодировать звук в 6.1 или 7.1, так же подойдет и для проигрывания DVD формата Dolby Digital 5.1. Позиционирование получается не такое хорошее, как у ЕХ звуковых дорожек, но оно все еще эффективно. Объемный звук распространяется к слушателям через 3 колонки, так что слушатели полностью окунаются в море звука. Однако в некоторых фильмах дополнительное позиционирование уменьшает силу звуковых эффектов.

Тестовая конфигурация и методика

Мы проводили объективные и субъективные тесты Audigy 2. Использовалось следующее программное обеспечение и DVD диски:

• Right Mark Audio Analyser 4.2
• Audio Winbench
• Dungeon Siege
• DVD Test Platinum Series
• DVDs encoded in Dolby Digital 5.1 and EX
• Windows Media 9
• Win DVD 4.0
• Power DVD Pro EX
• Creative Media Source

Audigy 2: качество входов и выходов

Секция, посвященная субъективному и объективному тестированию преобразователей и входов/выходов обычно размещается в конце наших статей. Но качество Audigy 2 превосходно, особенно в части преобразования цифрового сигнала в аналоговый, поэтому его стоит отдельно отметить перед рассмотрением всех остальных спецификаций данной карты.

При субъективном прослушивании DVD, CD аудио или DVD аудио качество воспроизведения было лучшим из всего, что мы когда-либо слышали на мультимедийной звуковой карте. Более того, комбинация качественной акустики и Audigy 2 превосходит большинство hi-fi систем начального уровня, и в некотором отношении карта приближается к качеству профессиональных звуковых карт. Звук, как на выходе цифро-аналогового преобразователя, так и на аналоговом миниджековом выходе, имеет беспрецедентную ясность и четкость. Creative Labs уже предпринимала определенные шаги в этом направлении с выпуском своей первой карты Audigy, а затем и с Extigy, но Audigy 2 лидирует по качеству воспроизводимого звука. Мы хотим особо отметить воспроизведение в форматах 24-бит/ 96 кГц и 24-бит/ 192 кГц.

Объективные тесты с использованием Right Mark Audio Analyser доказывают неоспоримое качество. Просто взгляните на результаты воспроизведения в формате 24 бит/ 96 кГц с Audigy 2 выхода на вход DMX 6Fire 24/ 96:

Таблица результатов говорит сама за себя, отличные оценки практически за все.

Кривая частотной характеристики показывает сбалансированность воспроизведения частот всего звукового спектра. Тест замерялся от 20 Гц до 20 кГц, обычный диапазон слышимости человеческого уха.

Audigy 2: качество входов и выходов, продолжение

Во втором тесте проверяется шум и уровень помех. В частности, измеряется местоположение звучания фонового звука карты и чувствительность к помехам от компьютерного оборудования: блока питания, трансформаторов и монитора.

По сравнению с вышеуказанным тестом, тест динамического диапазона измеряет уровень шума, получаемого в присутствии звукового сигнала, в данном случае, синусоиды (1 кГц при -60 дБ), поданного на вход карты.

Audigy 2: качество входов и выходов, продолжение

16 бит/44,1 кГц тесты также дают положительные результаты, хотя качество уже не то. Дело в том, что Audigy 2 производит передискретизацию потока 44,1 кГц в 48 кГц, соответствующие внутренней частоте DSP. Частоты выше 48 кГц в передискретизации не нуждаются. И тут возникает парадокс: Audigy 2 воспроизводит почти совершенный звук в формате 24 бит/ 96 кГц (например DVD аудио), и не так хороша при воспроизведении формата 16 бит/ 44,1 кГц (например CD аудио).

Как вы можете видеть, результаты теста в целом положительные, за исключением интермодуляции. Здесь влияет передискретизация в 48 кГц.

Audigy 2: качество входов и выходов, продолжение

Что касается воспроизводимого звука, то его качество на трех аналоговых выходах карты не различается, не считая падения примерно на 10 дБ отношения сигнал/шум на 3-м выходе. Но это не мешает этому выходу быть лучше основных выходов среднестатистических карт.

Результаты формата 16-бит/ 48 кГц:

Следующие результаты показывают качество записи Audigy 2 в формате 24-бит/ 96 кГц через линейный стерео вход. Использовалась следующая тестовая линия: DMX 6Fire 24/ 96 стерео выход – Audigy 2 линейный вход.

Итак, никаких проблем с записью, Audigy 2 прекрасная карта для записи в формате 24-бит/ 96 кГц. Субъективные оценки также показали существенное продвижение в записи с аналоговых источников. Звук стал менее “пухлым” и менее окрашенным, чем на предыдущих картах, здесь видна несомненная польза точности формата 24-бит/ 96 кГц.

DVD Audio

За последние годы сильно развились различные форматы аудио и видео. Аудио мир захвачен CD благодаря их высокой практичности и низкой цене, а видео переходит от VHS кассет на DVD. Но музыкальная индустрия и DVD Forum предпочитают универсальный формат, они желают продавать наши любимые альбомы на DVD, так и появился формат DVD аудио. С технической точки зрения DVD имеет больший объем, чем CD. CD может вместить 80 минут музыки в обычном формате, тогда как DVD может вместить в 10 раз больше, да и поддерживает он практически все звуковые форматы. Если говорить об объеме, то обычный DVD имеет объем 4,7 Гбайт, а двусторонний DVD 8,5 Гбайт! А CD вмещает не более 700 Мб. Разработчикам DVD пришлось решать проблему, куда использовать такой огромный объем: для увеличения количества музыки или для улучшения ее качества. Ответом явилась комбинация обоих направлений, поскольку DVD аудио отличается и повышенным качеством, и большим объемом.

На CD музыка хранится в цифровом виде в формате PCM, и этот формат неизменен. Звук кодируется в 16 бит с частотой дискретизации 44,1 кГц. Для DVD аудио используется технология MLP (Meridian Lossless Packing) позволяющая изменять уровень качества при необходимости. С высокой разрядностью и частотой дискретизации качество звука становится значительно лучше. Сегодня на DVD аудио разрядность может быть уменьшена до 12 бит или увеличена до 24 бит. То же самое можно сказать и о частоте дискретизации, которая может составлять 192 кГц в стерео или 96 кГц в многоканальном режиме. DVD аудио, в отличии от CD, может содержать музыку в формате Dolby Digital и DTS. Большинство DVD аудио дисков кодируются в Dolby Digital, или в DTS, что является главной особенностью DVD аудио, не говоря уже о выигрыше в качестве звука.

Sony и Philips также разработали формат, который можно описать как промежуточный между CD и DVD аудио. Он называется SACD, или Super Audio CD. В отличии от стандартных CD, закодированных в формате PCM (Pulse Code Modulation), SACD использует новую систему кодирования Direct Stream Digital (DSD). Данная система использует специальный фильтр, не столь пагубно сказывающийся на качестве звука, как PCM. Более того, частота дискретизации может быть значительно больше, вплоть до 2.822.400 измерений в секунду. Сегодня на рынке существует уже довольно большое количество таких дисков, однако для SACD вам необходимо использовать соответствующий плеер, что не лучшим образом сказывается на стоимости. И последнее, что стоит отметить – SACD, как и DVD аудио, может кодироваться на 6 каналов для проигрывания звука на 5.1 системе.

DVD аудио, продолжение

Для проигрывания DVD аудио, Audigy 2 может декодировать звук в 5.1/ 6.1, а DAC карты совместим с форматами 24-бит/ 96 кГц и 24-бит/ 192 кГц. С картой поставляется проигрыватель DVD аудио, который запускается автоматически при помещении DVD аудио диска в привод DVD-ROM. По умолчанию плеер начинает проигрывать первую дорожку и вам придется открыть диалог выбора источника, если вы захотите поменять, скажем, стерео звучание на многоканальное. Кстати большинство DVD аудио дисков имеют 2 слоя: один со стерео дорожками в формате 24-бит/ 192 кГц, а другой – с дорожками в формате Dolby Digital или DTS 5.1.

При тестировании мы прослушивали одни и тех же альбомы на CD и на DVD аудио (мы взяли “The Captain and Me” Doobie Brothers и “Carmina Burana” Carl Orff). Мы определенно ощутили лучшее качество звучания в стерео режиме. По большей степени это обусловлено 24-бит/ 192 кГц кодированием, которое обеспечивает необычайно хороший, и, кроме того, более ясный звук, чем 16-бит/ 44,1 кГц кодирование CD аудио. Но будьте осторожны: преимущество DVD аудио зависит от качества акустической системы, присоединенной к карте. При использовании систем Megaworks 510D или Inspire 6700 эффект будет один, а при работе совместно с hi-fi акустикой – совсем другой.

Также важно отметить, что при запуске DVD аудио плеера карта деактивирует все цифровые выходы: как на карте, так и на модуле расширения. Этот ограничение наложено DVD Forum для предотвращения цифрового копирования с диска. Такая функция изрядно утомляет, особенно если у вас есть внешний декодер, и вы хоте слушать Dolby Digital или DTS саундтреки посредством декодера, а не посредством программного обеспечения карты и аналоговых выходов. Более того, это означает, то вам нужно два соединения с усилителем/колонками, если вы предпочитаете для всего остального использовать цифровое подключение. Конечно, качество аналогового звука смягчает этот недостаток, но мы надеемся, что данная особенность будет устранена в будущем. Когда вы платите $199 за звуковую карту, вы, конечно, ожидаете возможности использовать все ее соединения.

EAX Advanced HD и 6.1 звук в играх

Audigy 2, так же как и Audigy 1, совместима со стандартами DirectSound 3D, EAX 1.0, 2.0 и EAX Advanced HD 3D. Чип может работать одновременно с 4-мя окружениями на 32 каналах. Он так же хорошо может управлять источниками с различной частотой дискретизации и может добавлять звуковые дорожки в формате Dolby Digital для фона. Заметим, что Audigy 2 поддерживает до 64 аппаратно-управляемых DS3D голосов.

Рассмотрим, детально, сильные стороны EAX Advanced HD:

• Мультисреда (multi environment): В EAX 1.0 и 2.0 создаваемые эффекты окружающей среды распределялись на данную геометрическую зону. Сейчас каждый звук имеет свой отдельный, независимый эффект. Audigy может управлять и смешивать 4 разных эффекта окружения для создания жизнеподобного звука. Представьте себя в комнате: звук выстрелов будет зависеть от размера комнаты, материала стены и пола. Если же звук идет из соседней комнаты, через коридор, он будет зависеть и от природы коридора.
• Трансформация окружения (environment morphing): Это одна из самых значимых разработок в EAX Advanced HD, ранее известная как динамическая трансформация (dynamic morphing). В EAX 2.0 каждый эффект соответствует определенному месту в игре, поэтому не происходит перетекания эффектов при переходе, скажем, с улицы в дом. Но при динамической трансформации эффекты могут переходить друг в друга, или один эффект будет преобладать над другими.
• Панорамирование окружения (environment panning): это дополнение эффекта трансформации окружения, поскольку оно предназначено для создания впечатления о месте, в которое входит человек – типа подвала или туннеля.
• Отражение звука (environment reflection): с этим эффектом звуки не только создаются источником, но они также отражаются от окружения. Основные виды отражения и реверберации работают точно так же. как в Aureal A3D 2.0 несколько лет назад.
• Фильтрация окружения (environment filtering): менее очевидный эффект, чем описанные выше. Осуществляет “шлифовку” и управление изменением тона в различных окружениях.

Что касается игр, то самая важная особенность Audigy 2, заключается в том, что вы можете играть с 6.1 звуком в любой DS3D игре. Результаты GTA 3, Soldier of Fortune II: Double Helix, или Dungeon Siege довольно убедительны – мы получаем выигрыш по качеству звука. Позиционирование местами может быть смазано, но это встречается нечасто. Игры, подобные Dungeon Siege, с фоновой музыкой сильно выигрывают от использования центрального тылового канала. Похоже, что DirectX 9 сделал 5.1 игры нормой, и, скорее всего, 6.1 3D звук EAX тоже скоро станет поддерживаться играми.

3D Тесты

Ниже приводятся результаты тестов Audio Winbench, Half Life и Dungeon Siege. Добавить просто нечего: Creative Labs по-прежнему является чемпионом по минимальной загрузке процессора в DS3D приложениях.

THX, ASIO и SB 1394

Audigy 2 – это первая мультимедийная звуковая карта, которой присудили ТНХ сертификат. Хорошая новость, за исключением того, что никто ни в ТНХ, ни в Creative Labs не мог (или не желал) сказать нам, что конкретно под этим подразумевается. На вопрос: “Какие технические усовершенствования сделаны в Audigy 2 для получения сертификации ТНХ?” Creative Labs ответила:
“Процедура THX сертификации предумышленно закрыта, поэтому производители не могут заявлять THX совместимость без фактического тестирования. Мы не будем предоставлять данные о произведенных изменениях, поскольку это станет подсказкой для конкурентов”.

ASIO 16/ 48 драйверы

Хотя Audigy 2 совместима с форматом 24-бит/ 96 кГц, на компакт-диске находятся драйверы ASIO 1.0, а не ASIO 2.0. Они ограничены форматом 16 бит/ 48 кГц для записи, следовательно, у карты нет никакой разницы с Audigy 1. И движок эффектов всего 48 кГц. Вы, конечно, можете записывать в формате 24-бит/ 96 кГц, но при этом вы не сможете накладывать эффекты, поскольку тогда поток будет передискретизован в формат 16 бит/ 48 кГц. Позже вы можете преобразовать его в формат 24 бит/ 96 кГц, но при этом вы получите все дефекты, сопровождающие передискретизацию. Что касается времени задержки, мы не заметили никаких особых улучшений по сравнению с Audigy 1, которая и так была довольно хороша в этом отношении. Вы можете работать с задержками от 10 до 15 мс на Athlon XP1800+. Следует только добавить, что с ASIO мультимедийными драйверами вы можете записывать в формате 24-бит/ 96 кГц, но потеряете преимущество малого времени задержки.

Музыкантам, желающим использовать Audigy 2 и драйверы ASIO 2.0 не следует расстраиваться, поскольку Creative Labs планирует на начало 2003 года выпуск Audigy 2 Platinum EX с полностью переконструированным внешним модулем входов/выходов и картой, совместимой с форматом 24 бит/96 кГц во всех областях применения.

SB1394 все еще здесь

Как и на первой Audigy, на карте имеется порт SB1394, так же он есть и на модуле расширения Platinum. Порт используется для подключения устройств, требующих высокой скорости передачи данных – до 400 Мбит/с. Это DVD видеокамеры, внешние пишущие приводы и многие другие устройства. Другим преимуществом является возможность создания сети размером до 63 компьютеров. На практике эта функция больше всего понравится любителям сетевых игр на двух, трех или четырех компьютерах.

Мы тестировали порт SB1394 на Audigy 2 с помощью внешнего жесткого диска и привода CD-RW, при этом не возникло никаких проблем. Самая высокая скорость передачи данных составила 7 Мбайт/с, что вполне нормально, но чуть меньше результатов отдельных контроллеров IEEE1394.

Audigy 2: драйверы

Что касается панели управления и драйверов, Creative Labs продолжила тенденцию и предлагает множество модулей, выстроенных вокруг трех стержней: панель управления EAX, настройка колонок и микшер Surround HQ. Также включен и калибровщик акустики.

Панель управления EAX содержит все опции для управления эффектами DSP и программными модулями Advanced HD, такими как масштабирование времени (Time Scaling), CMSS и CMSS 3D, равно как и очистки звука (Audio Clean Up). Наши тесты показали высокую эффективность очистки звука, особенно при шумоподавлении. Вы можете использовать этот модуль для воспроизведения/записи виниловых дисков, а также для MP3 файлов среднего и низкого качества.

Audigy 2: драйверы, продолжение

Creative также включила новый модуль, названный “источник данных” (Mediasource), который содержит все модули и некоторые службы. Проигрыватель DVD аудио имеет довольно неплохой интерфейс и отображает всю информацию, необходимую для воспроизведения.

Creative Labs Inspire 6700

Inspire 6700 – первая 6.1 акустическая система на рынке. Мы проводили тесты объемного звучания на Megaworks 510D и 210D, а затем на Inspire 6700, которая позиционируется в качестве наиболее оптимального решения для Audigy 2.

Акустическая система состоит из пяти колонок с мощностью 8 Вт (RMS) каждая, центральный канал 20 Вт (RMS), и сабвуфер 22 Вт (RMS). Диапазон частот составляет от 40 Гц до 20 кГц, отношение “сигнал/шум” – 75 дБ. Все разъемы находятся на задней стенке сабвуфера. Здесь размещены 3 аналоговых входа, один из которых представляет тройную комбинацию для получения сигнала центрального канала, сабвуфера и тылового центрального канала. В комплекте Creative предоставляет специальный кабель для подключения к Audigy 2. Если же у вас другая карта, что-то вроде Fortissimo III 7.1 с 4-мя отдельными аналоговыми выходами, то вам придется раскошелиться и подумать, как правильно присоединить 6700 к вашей звуковой карте. Inspire 6700 имеет переключатель для смены реального режима 6.1 на эмуляцию 6.1 и наоборот, таким образом, вы можете использовать эту систему с 5.1 картой Audigy 1 или подобной, получив дополнительные преимущества от центрального тылового канала. В режиме 5.1 звук из правого и левого тыловых каналов смешивается на центральный тыловой канал. Результат довольно неплох, как для музыки, так и для фильмов, но как обычно вы теряете 3D позиционирование. Creative также улучшила и удаленное управление, которое, хотя и осталось проводным, позволяет изменять уровень общей громкости и уровень низких частот плюс содержит вход для наушников.

Субъективные тесты прослушивания показали, что Creative Labs решила проблемы с качеством, присущие Inspire 5300. Высокие частоты были пересмотрены, они звучат более чисто и правдиво, а насыщение при увеличении громкости менее заметно. Средние были тоже улучшены, они отчетливо слышны, но немного смягчены, чтобы не затенять другие частоты. Сабвуфер использует технологию SLAM и выдает довольно глубокие низкие частоты, но все же заявленный порог в 40 Гц не достигается. У нас он составил чуть ниже 50 Гц. Стерео воспроизведение и распределение вполне адекватны. В двух словах, Inspire 6700 прекрасная 6.1 акустическая система с хорошим соотношением цена/качество. У нас не возникло сомнений в качестве 6700, но насколько хорошо эта система подходит к Audigy 2? Не забывайте, что новая карта Creative Labs намного лучше большинства существующих звуковых карт, так что она заслуживает нечто более эффективное, более похожее на hi-fi. В любом случае, не следует беспокоиться, поскольку в начале 2003 года Creative Labs представит новую акустическую систему Megaworks 6.1 по соответствующей цене. Все опять сводится к деньгам, и если только вы не любитель экстремальных решений, Inspire 6700 является вполне адекватным выбором.

Интервью с Франко де Бонис (Franco de Bonis), менеджером по продажам и маркетингу аудиопродукции

В: Какие основные изменения произведены в Audigy 2 DSP по сравнению с Audigy? Наблюдаемое улучшение качества в большей степени обусловлено изменением DAC и других компонентов, или же усовершенствованием DSP?

Несмотря на то, что в качестве основы был взят первоначальный дизайн, чип Audigy 2 был улучшен по сравнению с Audigy 1. На чипе содержится больше транзисторов, позволяющих поддерживать улучшенные функции. Например, была добавлена поддержка 24-бит/ 96 кГц и 24-бит/ 192кГц форматов, были улучшены алгоритмы реверберации. Что касается производительности EAX ADVANCED HD, то сейчас карта поддерживает 64 3D аппаратных голоса. В результате мы получаем лучшую производительность и качество звука в играх. Тем не менее, как вы уже заметить, наибольшие улучшения качества связаны с выбором высококачественных компонентов, таких как многоканальные DAC и ADC.

В: На кого ориентирована Audigy 2?

Sound Blaster Audigy 2 ориентирована на пользователей, которые желают получить хорошее качество звука независимо от сферы деятельности. Карта обеспечивает не только качественное воспроизведения, но и высокую производительность. Будь то любитель игр, меломан, музыкант или просто фанат МР3 – для всех Audigy 2 предоставляет широкий набор функций и высокое качество.

В: Какие бы аргументы в пользу Audigy 2 вы бы привели игроку, который уже имеет, например, материнскую плату на чипсете nForce с аналоговыми и цифровыми выходами?

Это просто и очевидно. Ничто не может соревноваться с впечатлением от игры при включенном EAX ADVANCED HD на карте Sound Blaster Audigy 2! Но не только EAX ADVANCED HD меняет представление об играх, в паре с 6.1 акустической системой вы получите совершенно новые и незабываемые впечатления! Сейчас вспомните, что первоначально nForce разрабатывалась для приставки X-Box. То есть технология предназначена для проигрывания через аудио систему в гостиной (а где еще место для приставки?). По этой причине nForce обеспечивает многоканальную поддержку звука методом кодирования в Dolby Digital в реальном времени, а затем передачей сигнала на внешний декодер, где он будет декодирован и воспроизведен. В результаты мы получаем поддержку многоканального звука, но подобные преобразования добавляют определенную задержку. В некоторых играх она не вызовет никаких проблем, но ведь есть игры, где общее впечатление сильно зависит от точной синхронизации звука с действием.

Помимо этого у nForce имеются и другие проблемы, решенные в наших разработках. К примеру, у нас декодирование Dolby Digital осуществляется драйвером, что дает пользователю свободу выбора любого программного DVD плеера, и мы сможем обеспечить многоканальное воспроизведение. Что касается nForce, пользователь должен применять DVD проигрыватель, поставляющийся с платой, поскольку он будет программно декодировать Dolby. А при появлении игр с музыкой Dolby Digital мы сможем декодировать поток, смикшировать его с DS3D/EAX потоком и проиграть его. На nForce это невозможно.

Наконец, говоря о наших клиентах, мы не видим просто “игроков”. Любой, кто играет в игры на компьютере, также занимается и другими делами. Будет это просто прослушивание МР3 файлов, либо пользователь является настоящим фанатом звука, желающим испытать DVD аудио, посмотреть фильм в формате Dolby Digital EX, записать музыку, или просто снять домашний фильм, используя DV камеру и наш интерфейс SB1394/ FireWire, Sound Blaster Audigy позволяет все. Наши конкуренты производят хорошие решения, но они не могут обеспечить равную производительность и функциональность.

В: Audigy 2 DSP и движок эффектов до сих пор работают на 48 кГц, есть ли планы на будущее перейти к полностью 24-битному DSP без передискретизации?

Всегда существуют планы по развитию технологии дальше и дальше. Это одно из многих направлений, которые прорабатываются нами в результате запросов пользователей.

В: Вы выбрали поддержку формата Dolby Digital EX а не DTS; думаете ли вы, что DTS не перспективен, и не стоит затрат?

Существует множество факторов, влияющих на признание/поддержку любой технологии. Первый – это желания пользователей и стоимость добавления технологии к продукту. Мы всегда учитываем этот фактор и соответственно реагируем. Второй – деловые отношения и контракты. Если первый и второй факторы совпадают, тогда технология может быть претворена в жизнь. Развитие DTS возможно в будущем, в зависимости от пожеланий пользователей и деловых аспектов.

В: Цифровые выходы отключаются во время воспроизведения DVD аудио, есть ли в планах добавление дополнительной защиты от цифрового копирования в Audigy 2 или в других будущих продуктах.

В Creative мы не рассматриваем это, как “ограничение” нашей технологии. Мы просто хотели добавить формат DVD аудио, который, как мы думаем (мы уверены, что большинство читателей с этим согласятся), добавляет ценности нашим продуктам. Однако поддержка формата DVD аудио требует включения определенных функций. Это не относится только к нашим звуковым картам. Даже стандартные DVD-аудио проигрыватели не предусматривают побитовую выдачу цифровой информации при воспроизведении DVD аудио. Некоторые решения используют свои собственные цифровые соединения для передачи потока на усилитель, чтобы вы не смогли подключить проигрыватель к устройству цифровой записи.

Что касается “выключателя”, то мы взвесили преимущества нового формата и его ограничения для пользователей. Например, мы также поддерживаем WMA. Он требуется для поддержки их DRM реализации, что мы и реализуем. Запомните, что все эти технологии НЕ могут помешать вам напрямую скопировать информацию с незащищенного источника. Они просто защищают информацию с помощью методов защиты самого формата.

Будем ли мы добавлять технологии “защиты от копирования”, чтобы пользователь не смог делать то, что он хочет с музыкой/звуком? Нет.

Будем ли мы увеличивать спектр поддерживаемых форматов, которые будут накладывать определенные ограничения на свое использование? Скорее всего, если формат актуален для пользователей.

И хотя многие форматы слишком уж переусердствовали в области защиты от копирования, мы считаем нормальным ограничивать производство точных цифровых копий. Вы всегда сможете сделать аналоговую копию или копию с пониженным качеством. К примеру, формат DVD-аудио обеспечивает некоторую гибкость по отношению к 16-битным/44,1 кГц цифровым выходам, равно как дает возможность создания аналоговых копий. Мы не смогли включить такую возможность с момента запуска нашего продукта, но мы исправим ситуацию в будущем.

Интервью с Франко де Бонис (Franco de Bonis), продолжение

В: Audigy 2 предлагает полную поддержку воспроизведения и записи звука в формате 24 бит/ 96 кГц, отличное качество звука, поддержку DVD аудио и Dolby Digital EX декодирование, что же будет дальше?

Я думаю, что встроенная микроволновка и кофеварка – это просто ужасно. 😉 Если говорить серьезно, я не могу ответить на этот вопрос, но я уверен, Creative будет продолжать демонстрировать миру, что Sound Blaster сможет обеспечить функциональность, которая заставит пользователей по-новому взглянуть на компьютерный звук, как в области качества, так и различных улучшений. Пользователи смогут выполнять новые и удивительные вещи со звуком.

На прошедшей неделе, я посетил нашу группу лучших инженеров в Scotts Valley. Мы называем эту группу “АТС”, что означает “Центр передовых технологий” (Advanced Technology Center). Я работаю на Creative и вы догадываетесь, что я уже привык ко всему, однако меня поразили те технологии, которые я видел. Многие из них не будут готовы, как минимум, еще 12-18 месяцев. Это доказывает, что существует еще много потенциала для развития звука, больше, чем просто проигрывание CD или МР3!

В: Сертификация ТНХ Audigy 2 выглядит довольно непонятной для большинства пользователей, когда дело касается звуковых карт, можно ли поподробнее об этом?

Я понимаю, что не все могут понять взаимосвязь ТНХ и компьютера. Поэтому для более полного объяснения, позвольте, я начну с самого начала.

ТНХ начала кампанию сертификацию качества в кинематографии. Тем не менее, они не только сертифицировали аудио системы в кинематографе. В ТНХ качество звука контролируется уже на уровне записи. Компания внедрила программу сертификации записывающих устройств, используемых при создании фильмов и при записи аудио дорожек в студиях. Поэтому вы видите логотип ТНХ и на коробке с фильмом. Это означает, что если вы смотрите фильм с сертифицированным ТНХ звуком в сертифицированном THX кинотеатре, то вам гарантировано качество звука.

В конце 80-х, произошло событие, которое резко уменьшило число посетителей кинотеатров. По всему миру распространился стандарт VHS, и все больше и больше людей начали смотреть фильмы дома. В ответ на это ТНХ пожелала внести качественный звук в дома, поэтому они начали ту же сертификационную программу для домашних аудио усилителей и т.д.

В конце 90-х, ТНХ начали распространять свою программу сертификации и на компьютер, по мере признания все возрастающего количества записывающих компьютерных продуктов, а также в силу распространения DVD-видео на компьютере. Creative Sound Blaster Audigy 2 – это первая отдельная карта, получившая ТНХ сертификат. Тестовая методика скрупулезна и закрыта. В результате никакой поставщик аудио устройств не сможет “заявить” о ТНХ без тщательного тестирования продукта в лабораториях THX.

В сущности, все, что поставляется нашим пользователям – уже имеет гарантию качества записи и воспроизведения, какая бы ни была платформа. Сотрудники ТНХ поставили штамп одобрения на Sound Blaster Audigy 2, который заставит пользователей еще быстрее принять решение о покупке нашего продукта.

Заключение

С Audigy 2 Creative показала свое искусство по созданию мультимедийных карт и еще дальше углубилась в область их универсальности. Audigy 2 – это абсолютный успех как по функциональности, так и по качеству воспроизведения звука. Но это еще не все: преобразователи и аналоговые выходы прекрасно подойдут для непрофессионального использования. Другая полезная черта – поддержка DVD аудио, хотя это означает, что другие производители компьютерной и hi-fi индустрии должны работать над тем, чтобы сделать этот формат таким же распространенным, как и CD аудио. Также нельзя не приветствовать поддержку Dolby Digital EX и возможность воспроизведения звука в формате 6.1, однако неплохо было бы увидеть и DTS декодирование, хотя бы в 5.1 режиме. Большинство любителей домашнего видео согласятся, что большее качество лучше большего числа каналов, хотя и не все так просто. В общем, Audigy 2 без сомнения, является великолепной мультимедийной звуковой картой.

Но и качество, и новые функции имеют свою цену, которую вы выложите за эту карту., Не каждый может позволить себе потратить $199, только лишь потому, что карта ему нравится. Для тех, кто только играет в игры, Audigy 2 – лучшая звуковая карта. Но тогда будет использоваться только малая часть ее возможностей: EAX Advanced HD, производительность процессора и качество объемного звука. Все остальные функции, не менее привлекательные для решения других задач, делают карту достаточно дорогой. Итак, нашим игрокам лучше воспользоваться Audigy 1, которая в играх имеет все преимущества Audigy 2, с чуть худшим качеством звука. С другой стороны, если вы используете компьютер для прослушивания музыки и просмотра DVD (что могут делать и игроки), тогда у вас нет причин для сомнений, конечно, если вы будете использовать соответствующие Audigy 2 колонки. Вас полностью устроит Audigy 2 Platinum, ее инфракрасный пульт дистанционного управления и цифровые входы/выходы. Музыкантам-любителям, также понравятся все преобразователи, полная поддержка формата 24 бит / 96 кГц и драйверы ASIO.