Diamond XtremeTV PVR-550RC: тюнер с аппаратным сжатием MPEG и хорошим качеством картинки – THG.RU

Введение

Diamond XtremeTV PVR-550RC “PowerPack” Edition

После ухода Diamond, это было около пяти лет назад, на рынке графических карт и ТВ-тюнеров произошли большие изменения. Ушёл конкурент STB Systems и его партнёр 3dfx, а собственный партнёр Diamond, компания S3, перестала заниматься графикой, передав подразделение VIA. В то же время, вперёд вышли ATi и Hauppauge, представив передовые продукты. Вполне естественно возникает вопрос: сможет ли Diamond их догнать?

Недавнее возвращение в графику показало, что Diamond способна создавать хорошие продукты по эталонному дизайну, но у ТВ-тюнеров есть существенная сложность: программное обеспечение и интерфейс. Вместо продажи PVR-550 в качестве “продукта для Windows Media Center Edition “, наподобие карт MCE от Hauppauge, Diamond избрала другой подход, освоенный ATi TV Wonder Elite: использование приложений третьей стороны. Diamond выбрала SnapStream BeyondTV и Firefly Remote.

Аппаратное обеспечение

Название XtremeTV PVR-550 может легко сбить с толку, поскольку намекает на использование передового чипа-декодера ATi Theater 550, да и фотография платы Diamond тому способствует. Но если взять карту в руки, сомнений не остаётся.

На пурпурной плате расположены чипы Conexant и тюнер Phillips.

Кодер и декодер Conexant 23416/25843.

На карте пурпурного цвета находится чип Conexant 23416, обеспечивающий аппаратное сжатие MPEG/MPEG2, который можно найти на многих конкурирующих продуктах, к примеру, на той же Hauppauge PVR-150. Старомодный тюнер Phillips не поддерживает приём FM-радио. Тюнер имеет вход для антенны, а также входы S-Video, “тюльпан” для видео и мини-джек стерео для звука. Выходной поток аудио передаётся вместе с видео по шине PCI.

Аксессуары

Diamond вложила в комплект поставки XtremeTV PVR-550RC приятный пульт ДУ. Кроме того, доступна более дешёвая версия PVR-550 без пульта. В коробке с обеими версиями присутствуют кабели S-Video и “тюльпан” для видео, а также аудио-кабель с “тюльпанов” на мини-джек.

Diamond прилагает пульт ДУ Firefly от SnapStream

Пульт SnapStream Firefly может запускать все приложения Beyond TV через полноэкранное меню. Большая белая клавиша в левом верхнем углу позволяет перейти в режим окна, а ещё одна белая клавиша справа закрывает активное приложение. Эргономика пульта великолепна, большинство клавиш легко доступны, а искривлённая задняя поверхность позволяет удобно удерживать пульт в руках. Однако у пульта нет курсорной крестовины или функции Remote ID, которые есть на ATi Remote Wonder II. Как нам кажется, ATi и SnapStream есть, чему поучиться друг у друга.

В комплект поставки входят качественные кабели.

Программное обеспечение

Вместе с XtremeTV PVR-550RC поставляется SnapStream BeyondTV “Subscriber Edition” и комплект Beyond Media 1.0. “Subscriber Edition” предлагает 60-дневную бесплатную подписку на телевизионную программу Snapstream.Net TV, а полная версия даёт пожизненную подписку. Что интересно, для получения телевизионной программы вы должны платить $4,95 ежемесячно, однако пожизненная подписка обойдётся в $69,95 – примерно столько же, сколько стоит версия BeyondTV без подписки.

Хотя программное обеспечение нам понравилось, оно не особо лучше или хуже по функциям просмотра/записи ТВ, чем ATi Multimedia Center, который бесплатен! Кроме того, некоторые компании предлагают бесплатные телевизионные программы. Например, Hauppauge поставляет WinTV2000 с утилитой, которая скачивает все необходимые данные с бесплатных сайтов.

Большой шрифт меню позволяет работать с расстояния.

SnapStream.Net облегчает запись передач… пока не кончится бесплатная подписка.

Программа обеспечивает удобный доступ к библиотекам фотографий, музыки и видео.

Главным недостатком SnapStream BeyondTV является усложнённый процесс переключения между тюнером и аналоговыми входами видео. Единственный способ, который мы обнаружили, – с помощью Мастера установки, для чего сначала придётся закрыть все приложения BeyondTV, затем запустить Мастер, аккуратно выбрать источник, не меняя других настроек, и перезапустить BeyondTV. Если после захвата видео с видеомагнитофона вы захотите посмотреть ТВ, то процесс придётся повторить. Как нам кажется, Diamond следовало включить в комплект поставки отдельную утилиту для захвата или попросить SnapStream добавить опции захвата с S-Video или “тюльпана” в меню, как это сделала ATi.

Подобно последним версиям ATi, SnapStream отличается задержкой тюнера при включённой отложенной записи. Эта особенность может действовать на нервы, если рядом работает телевизор на том же канале. На коробке сказано, что тюнер переключает каналы без задержек, но, похоже, Diamond при этом не учла особенности программного обеспечения.

Качество

Мы оценивали как качество тюнера, так и захвата видео. Мощность приёма PVR-550 сравнивалась с тюнером видеомагнитофона Sharp VC-H810, дающим типичное качество для обычного телевизора. Качество захвата сравнивалось с оригинальной картинкой DVD, причём мы тестировали захват PVR-550 как через S-Video, так и через “тюльпаны”. В качестве источника мы взяли DVD-плеер Panasonic DVD-RV31.

Чтобы обеспечить одновременный захват, сигнал тюнера видеомагнитофона попадал в тестовую систему через вход “тюльпан” All-In-Wonder.

Все картинки обрезаны и показаны в полном разрешении. Чтобы получить необрезанную версию, нажмите на картинку.

Качество тюнера

Слабый сигнал на тюнере видеомагнитофона.

У PVR-550 приём явно слабее.

Приём Diamond XtremeTV PVR-550 оказался слабее, чем у стандартных домашних телевизоров. В то же время, качество превышает многие тюнеры для ПК, да и антенный усилитель может решить проблему.

Сильные каналы выводятся лучше, но с “бегущей строкой” возникают проблемы.

При нормальном качестве сигнала PVR-550 даёт лучший результат. Но некоторые проблемы всё же есть: вроде низкого качества “бегущей строки” и небольшого смазывания краёв ярко окрашенных объектов.

Качества захвата

Для захвата мы использовали SnapStream BeyondTV, выполнив описанные выше изменения для перехода на другой источник видео. Мы использовали тот же кадр, что и в обзоре Turtle Beach Video Advantage. Мы выбрали этот кадр за движение, цвета, детализацию и оттенки, так что он позволяет довольно легко сравнить карты.

Оригинальная картинка, взятая напрямую с DVD.

При использовании входа S-Video карта PVR-550 теряет совсем немного деталей.

А при использовании “тюльпана” деталей теряется уже больше.

Карта Diamond XtremeTV PVR-550 хорошо показала себя по захвату видео через вход S-Video. Деталей потерялось совсем немного, так что по качеству с картой могут потягаться только отдельные конкурирующие решения. В то же время, нас порадовала минимальная потеря в качестве при переходе от S-Video к “тюльпану”.

Заключение

Diamond наделала немало шуму, вернувшись на рынок тюнеров. Но стоит ли продукт поднятого шума? По названию можно подумать, что карта построена на чипе Theater 550, но это не так. Несмотря на большое модельное число, “железо” карты аналогично Hauppauge WinTV-PVR-150. В то же время, некоторые заявления на коробке, вроде “тюнер без задержки”, не соответствуют действительности из-за программного обеспечения.

Тюнер XtremeTV PVR-550RC хорошо оснащён аппаратно, но возможности ограничиваются программным обеспечением, которое хорошо подходит только для обычного просмотра телепрограмм. Утилита для скачивания и вывода телевизионной программы ограничена по времени, а за продление подписки придётся платить. Переход от просмотра ТВ к захвату видео через аналоговый вход слишком сложен для частого использования. Карта полностью поддерживает Windows MCE 2005 и станет хорошей основой для мультимедийных ПК, но другие продукты без специального ПО стоят меньше.

Если сравнить XtremeTV PVR-550RC с конкурирующими решениями, то нам не хватило универсального пульта для управления электроникой IR Blaster, который есть у Hauppauge WinTV-PVR-150, а также более мощного чипа кодирования ATI TV Wonder Elite, да и FM-тюнера.

Хотя набор функций ограничен, но программа BeyondTV показалась нам более дружественной, чем PowerCinema в комплекте TV Wonder Elite, да и качество захвата видео PVR-550 оказалось лишь немного хуже, чем у TV Wonder Elite. Эргономика пульта ДУ нам показалась лучше, чем у виденных до этого решениях ATi.

Преимущества:

• аппаратная поддержка сжатия MPEG/MPEG2;
• хорошее качество картинки;
• хорошая эргономика пульта ДУ;
• качественные кабели.

Недостатки:

• платная подписка на телевизионную программу;
• очень сложно переходить из режима ТВ-тюнера в режим захвата видео;
• отсутствие FM-тюнера;
• нет дополнительной программы захвата видео;
• нет программы для монтажа видео;
• нереалистичные заявления на коробке;
• тюнер дорогой, учитывая ограничения ПО.

Обновление 29 июня 2005

Джеми Даймонд (Jamie Diamond) из Diamond Multimedia прояснил некоторые пункты нашего обзора.

“Название [550] является случайным стечением обстоятельств. Diamond выбрала название, запустила тюнер в производство, и параллельно с этим на CES был объявлен ATi 550 – до объявления продукта Diamond. Что касается производительности, мы полагаемся на чип Conexent, который ничуть не хуже чипов ATi”. Как мы думаем, CX23416 является разумным решением, но уверенность Diamond была бы более правдоподобной, если бы компания не стёрла название декодера на оригинальной фотографии.

Что более важно, рекомендованная цена тюнера составляет $129, а в рознице его можно найти и ниже $120. Вместе с обновлением Beyond Media тюнер PVR-550RC стал ещё удобнее для просмотра ТВ. Хотя все преимущества и недостатки, указанные выше, остались верными.