Введение

Если у вас появляется желание слушать коллекцию цифровой музыки в спальне или гостиной, то можно и не покупать второй компьютер. Действительно, стоит ли терпеть громкие вентиляторы? Да и тысячу долларов на медиа-ПК тратить не обязательно. Достаточно купить Squeezebox v3 от Slim Devices.

Squeezebox представляет собой небольшое устройство с хорошим дизайном, позволяющее слушать музыку в любой комнате квартиры. Оно обеспечивает лёгкий доступ к музыке и высококачественный звук без какого-либо медиа-ПК. Да и рекомендованная цена $299 существенно меньше, чем за медиа-ПК.

Squeezebox - это небольшая (8,8 см в высоту и 18,8 см в ширину) и бесшумная коробка, работающая в качестве музыкальной "точки доступа" вашей сети. С помощью пульта ДУ и яркого дисплея Squeezebox можно очень быстро настроить. А лицевая панель из текстурированного алюминия легко впишется в интерьер квартиры.

Squeezebox обладает солидным набором звуковых интерфейсов, включая цифровые оптический, коаксиальный и аналоговый выходы, которые можно вывести на музыкальный центр, ресивер домашнего кинотеатра или просто на колонки.

24-битный ЦАП Burr-Brown должен удовлетворить вкус самых ярых аудиофилов. Устройство поддерживает большое число звуковых форматов, включая сжатие без потери качества. А именно: MP3, WMA, FLAC, AAC, WAVи Ogg Vorbis, потоковое аудио. Кроме того, при помощи обновления прошивки возможно добавление и новых форматов.

Squeezebox можно подключить к вашей домашней компьютерной сети как через беспроводное соединение 802.11g, так и через провода, с помощью встроенного порта Ethernet. Slim Devices обеспечивает программное обеспечение SlimServer для операционных систем Windows, Mac и Linux. Оно разработано под лицензией Open Source GPL, поэтому вы всегда сможете пользоваться своей музыкой без каких-либо ограничений, поскольку исходный код доступен каждому.

Конечно же, мы сразу же приступили к тестированию Squeezebox. Примерно год назад мы уже рассматривали первую версию Squeezebox, и нам было весьма интересно посмотреть, какие улучшения произошли с того времени.

Комплект поставки

Squeezebox лучше всего покупать напрямую у компании Slim Devices. В магазинах устройство найти очень сложно. Slim Devices даёт 30-дневную гарантию с возвратом денег, если вам что-либо не понравится.

В коробке вы обнаружите само устройство Squeezebox, небольшой блок питания, руководство пользователя, 3-метровый кабель Ethernet (только с моделями, поддерживающими проводное подключение к сети), ИК-пульт дистанционного управления Slim Device (с двумя батарейками AAA), а также 3-метровый кабель "тюльпан" с позолоченными контактами.

Следуя инструкции, мы скачали программу SlimServer (версия 6.2) с сайта Slim Devices.

Под Windows установка программы не вызывала никаких проблем. По умолчанию сервер SlimServer будет запущен при загрузке Windows.

Завершаем установку

После установки на рабочем столе и в трее появились значки, а на экран был выведен документ "Getting Started". Он содержит большое число сведений, которые могут смутить новичка. Нажав на любой из значков, вы запустите SlimServer.

После того, как мы подключили к Squeezebox питание, зажёгся голубой экран (320x32 пикселей). Сначала мы решили настроить подключение Squeezebox к сети и с помощью пульта ДУ выбрали соответствующий пункт.

Мы подключили Squeezebox к ближайшему гнезду Ethernet и указали автоматическое получение адреса через DHCP. Этот способ самый простой. После получения адреса Squeezebox сможет связаться с сервером SlimServer.

Если у вас нет DHCP-сервера, то следует вручную ввести IP-адрес Squeezebox.

После указания адреса (или автоматического получения) Squeezebox сразу же свяжется с сервером SlimServer (в нашем случае он был установлен на машине под управлением Windows XP с сетевым именем WestNewbury).

Где же музыка?

Устройство Squeezebox работало и успешно связалось с сервером SlimServer, но мы получили сообщение "Now Playing: Nothing/Теперь воспроизводится: ничего". Что ж, сначала придётся настроить SlimServer.

Запустите SlimServer, чтобы указать расположение вашей музыки.

Откройте "Server Settings" и добавьте каталог, где находится ваша музыка.

Но вот сетевые папки почему-то не работают.

Ищем музыку

Что ж, мы решили попробовать локальный каталог, находящийся на том же диске, что и SlimServer.

Затем мы указали SlimServer сканировать музыкальную библиотеку, добавляя дорожки к базе данных. Для этого мы вернулись на страницу SlimServer "Home" и выбрали "browse music folder". Затем все песни появились в списке.

Если нажать на значок "Add to Playlist" рядом с надписью "All Songs", то все песни появятся в списке проигрывания Squeezebox.

С помощью пульта ДУ можно понижать/повышать громкость, ставить паузу, перематывать вперёд, включать случайный режим воспроизведения, а также повтор мелодий.

Squeezebox в работе

Для начала мы подключили к Squeezebox пару колонок Klipsh, которые используются вместе с компьютером. Звук оказался вполне достойным. Затем мы подключили Squeezebox к дополнительному порту ресивера JVC, который работает вместе с акустикой Paradigm. Звук оказался прекрасным и хорошо заполнял комнату. Squeezebox без проблем передавал музыку из сети на ресивер, без каких-либо задержек или искажений. ИК-пульт "доставал" до Squeezebox с расстояния в 10 метров.

С помощью SlimServer мы без проблем включили трансляцию музыки с интернет-радиостанции. SlimServer показала, что мы воспроизводим мелодии Кельтов прямо из Ирландии, в то время как Squeezebox отобразил не название песни, а название передачи. В данном случае мы слушали радиостанцию LiveIreland ShoutCast, которая передаёт по Интернету поток в 128 кбит/с.

Что нового в версии 3?

Если у вас уже есть Squeezebox, то возникает справедливый вопрос: каковы отличия третьей версии устройства от Squeezebox или Squeezebox 2? Начнём с того, что новый Squeezebox обладает полностью изменённым форм-фактором, хотя набор функций идентичен Squeezebox2. Третья версия отличается от первого поколения Squeezebox следующими функциями.

• Поддержка сети 802.11g со всеми современными стандартами шифрования и пропускной способностью до 54 Мбит/с.
• Обновлённый вакуумный флуоресцентный дисплей с разрешением, более чем в два раза возросшим (320x32 пикселей).
• Анализатор звукового спектра с частотой 30 кадров в секунду на дисплее Squeezebox.
• Функция беспроводного моста - к порту Ethernet можно подключить любое устройство, которое будет видно через беспроводную сеть Squeezebox.
• "Родная" поддержка WMA. Обеспечивает воспроизведение не только файлов WMA, но и многих интернет-радиостанций.
• Высококачественный 24-битный ЦАП Burr-Brown^TM.
• Кварцевый генератор высокой точности и раздельные линии питания. Интерфейс S/PDIF и ЦАП используют собственные выделенные кварцевые генераторы. Другие устройства часто используют схему ФАПЧ или ресэмплинг, что может добавлять шум от блока питания и других факторов. Используя выделенные кварцевые генераторы, Squeezebox автоматические повышает качество сигнала.
• 64-Мбит буфер для обеспечения непрерывного воспроизведения в условиях беспроводной сети.
• Улучшенные возможности модернизации. С помощью обновления прошивки можно добавлять декодирование новых форматов, изменять функции синтеза, микширования и другие операции.
• SqueezeNetwork обеспечивает доступ к онлайновым радиостанциям, будильнику и другим функциям без включённого компьютера.
• Переход (cross fading) между песнями.
• Проводной интерфейс 100 Мбит/с Ethernet.

Как видим, новшества весьма существенны, чтобы Squeezebox v3 заняла почётное место в вашей квартире. Конечно, в паре с хорошей акустикой.

Программа SlimServer, с другой стороны, нам не очень понравилось. Версия 6.2 ещё очень "сырая". С программой SlimServer весьма сложно работать, особенно новичкам. Она не всегда находит нужные мелодии. Кроме того, их необходимо вручную переносить в список проигрывания Squeezebox.

Пульт ДУ не особо изменился по сравнению с оригиналом.

Заключение

Без всякого сомнения, SqueezeBox является неплохой "точкой доступа" к вашей музыкальной коллекции, позволяя прослушивать музыку в любом месте квартиры. Новая версия обзавелась рядом приятных функций, включая поддержку WLAN 802.11g с шифрованием WEP и WPA. Кроме того, Squeezebox может интегрироваться с iTunes (да, SlimServer может передавать несжатые (без DRM) файлы AAC на Squeezebox). Только программное обеспечение со стороны компьютера, как нам кажется, требует доработки.

Преимущества Squeezebox:

• замечательный дисплей (ещё лучше, чем раньше);
• большое число интерфейсов;
• прекрасная кросс-платформенная поддержка;
• прекрасная поддержка разных звуковых форматов.

Недостатки Squeezebox:

• работа с программой SlimServer могла быть и более интуитивной.