Тест сетевых мультимедийных плееров: пять моделей – THG.RU

Введение

Весь “дематериализованный” мультимедийный цифровой контент (музыка, фильмы и фотографии) чаще всего хранится на компьютере. Чтобы смотреть этот контент в любом месте дома, в частности, в гостиной комнате, необходимо воспользоваться промежуточным устройством – сетевым мультимедийным плеером. Сегодня компьютер с трудом пробивает себе путь в гостиные комнаты в качестве HTPC (ПК для домашнего кинотеатра), поскольку он всё ещё не обеспечивает должной простоты использования. Действительно, работать с клавиатурой и мышью, пусть даже беспроводными, на кофейном столике не вполне естественно. Кроме того, поскольку таким устройством будут пользоваться все члены семьи, дети, бабушки и дедушки, то интерфейс должен быть как можно более простой и понятный. И подход производителей в данном отношении, как нам кажется, должен быть намного ближе к бытовым плеерам DVD, чем к интерфейсу Windows. Собственно, идея сетевых мультимедийных плееров как раз и заключается в максимальной простоте управления и одновременной совместимости со всеми форматами аудио/видео, которые можно встретить в мире. Впрочем, есть и определённые ограничения: плеер должен подключаться к компьютеру по сети, проводной или беспроводной. Эту проблему можно легко решить, воспользовавшись сетью по электропроводке, благо оборудование HomePlug продаётся уже повсеместно.

Есть и другая альтернатива – мультимедийный жёсткий диск, у которого есть преимущество самодостаточности: весь контент хранится на самом устройстве. В качестве примера можно привести недавно протестированный Dvico TViX HD M-6500A. Такое устройство позволяет почти полностью избавиться от компьютера. Однако на жёсткий диск всё же придётся копировать контент, и для решения этой задачи без компьютера обойтись проблематично. Некоторые плееры с жёстким диском умеют подключаться к сети, но управление копированием представляет для новичка определённые сложности. В любом случае, дублирование мультимедийных файлов ещё на один носитель вряд ли можно назвать практичным. Это придётся делать каждый раз, когда вы скачаете или принесёте файлы на ваш компьютер. Поэтому, на наш взгляд, более логичными являются сетевые мультимедийные плееры, которые подключаются к компьютерной сети, после чего они способны сразу же выводить контент с компьютера на телевизор.

Форматы файлов

Файлы в компьютерном мире имеют множество разных форматов. Поэтому плеер должен распознавать как можно большее их количество. Для звука ситуация проще. Конечно, самым распространённым является формат MP3, но и WMA от Microsoft тоже встречается нередко. Для видео всё намного сложнее, потому что форматов видео очень много. Формат MPEG-2, который используют DVD, стал де-факто стандартом, его умеют воспроизводить все плееры, но он быстро заполняет жёсткий диск ПК. DivX является намного лучшим компромиссом между размером фильма и качеством картинки. Плеер должен воспроизводить этот формат без рывков, а также и поддерживать все альтернативные форматы, тот же Xvid. Опять же, формат WMV от Microsoft тоже широко распространён. А для фильмов высокого разрешения весьма популярны форматы WMV HD и DivX HD.

Кроме того, очень популярен и новый формат MKV, но это формат контейнера (подобно AVI), а не кодек. В одном файле хранятся звук, видео и субтитры, но пока данный формат распознаёт небольшое число плееров (модели в нашем обзоре его не понимают). С другой стороны, почти все плееры способны воспроизводить субтитры в форматах SRT или SUB, если файл с ними называется так же, как и фильм. С фотографиями проблем вообще нет, формат JPEG является универсальным, его используют все производители цифровых камер. Есть и ещё одно отличие от DVD: со временем контент эволюционирует, появляются новые стандарты (в основном, для видео), дорабатываются старые, так что плееры должны за всем этим поспевать. Поэтому функция обновления (желательно автоматического) для мультимедийных плееров очень важна. Наконец, отметим и защиту от копирования и пиратства, которая подразумевается под аббревиатурой DRM. В этом отношении новости плохие: ни одно из представленных устройств не может воспроизводить защищённые видео или музыку.

Беспроводная сеть, но не всегда

Для подключения сетевого мультимедийного плеера к ПК есть несколько вариантов. Все плееры поддерживают проводные сети. Некоторые добавляют к этому и поддержку беспроводной сети WiFi. Чтобы справиться с жадным до пропускной способности видео, требуется поддержка, как минимум, стандарта 802.11g, а лучше 802.11n. Впрочем, если вы планируете смотреть видео в высоком разрешении, то потока беспроводной сети может и не хватить. Если же идея протягивать дома кабели вас не прельщает, то мы рекомендуем обратить внимание на сеть по электропроводке. Чтобы воспользоваться ею, вам будет достаточно купить две сетевые карты (напоминают обычные блоки питания), подключить их к электрической сети, после чего подсоединить к одной плеер, а к другой – компьютер. Тогда плеер вы сможете устанавливать в любом месте вашей квартиры, если рядом есть электрическая розетка! Максимальный теоретический поток современных стандартов составляет 200 Мбит/с, чего вполне достаточно для видео высокого разрешения (см. “Строим сеть по электропроводке: тесты шести адаптеров“).

Наконец, мультимедийные сетевые плееры отличаются друг от друга простотой реализации. Каждый плеер поддерживает полноэкранный интерфейс, который позволяет прямо на телевизоре воспроизводить файлы с компьютера. Интерфейс должен быть как можно более простым, навигация с помощью пульта ДУ должна быть интуитивно понятной. Многие плееры могут работать без установки на ваш компьютер дополнительных программ, поскольку Windows Media Player умеет работать с мультимедийными плеерами. К сожалению, совместный доступ к мультимедийным файлам на компьютере по умолчанию выключен, его нужно включать вручную. Кроме того, навигация через Media Player не такая простая, как нам хотелось бы. Поэтому часто намного удобнее установить программное обеспечение из комплекта поставки плеера, которое специально предназначено для работы с данной моделью. К сожалению, из-за совместимости с Media Player, всё большее число производителей удовлетворяются рекомендациями по скачиванию бесплатных программ, которые, чаще всего, не самые удобные.

Увы, не все плееры можно назвать дружественными к пользователю. На наш взгляд, идеальный мультимедийный плеер должен безупречно работать с сетью по электропроводке, подключаться к ПК и индексировать все мультимедийные файлы без лишних препятствий. Тогда установка мультимедийного плеера не зависела бы от существующей инфраструктуры сети, и всё было бы удобно и просто.

Статьи по теме.

• “Dvico TViX HD M-6500A: качественный мультимедийный плеер с жёстким диском“;
• “Строим сеть по электропроводке: тесты шести адаптеров“;
• “Цифровой дом I. Превращаем домашний ПК в медиа-сервер uPNP“;
• “Цифровой дом II. Сетевые хранилища (NAS) со встроенным медиа-сервером uPNP“;
• “Цифровой дом III. Аудио/видео-клиенты uPNP“;
• “Linksys Kiss DP-1600: мультимедийный плеер формата HD“;
• “Sony PlayStation 3, версия 1.80: превращение в мультимедийную приставку“;
• “Собираем мультимедийный ПК (HTPC) для Blu-ray, HD-DVD и HDTV. Часть I“.

Netgear EVA8000: хорошая эргономика и качество

Сетевой мультимедийный плеер Netgear EVA8000 может в гостиной комнате воспроизводить содержимое с компьютера, но это ещё не всё. Если ваша сеть имеет выход в Интернет, то вы сможете напрямую смотреть прогноз погоды или видеоролики YouTube. Плеер поддерживает форматы высокого разрешения, поэтому вполне может претендовать на звание “центра вашей цифровой вселенной”.

Компания Netgear давно работает с сетевым оборудованием, и в последнее время она активно стала продвигаться в мультимедийном направлении. И EVA8000 – мультимедийный плеер последнего поколения от этой компании. Плеер выполнен в корпусе, соответствующем стилю другого Hi-Fi оборудования. Конечно, он более громоздкий, чем многие другие модели в нашем тестировании, и он способен удачно вписаться в аудио/видео-стойку вместе с другим оборудованием. Зато Netgear удалось существенно снизить высоту – всего 55 миллиметров с ножками.

Мы были приятно обрадованы настройкой устройства: сразу же после включения вам нужно пройти через пошаговые инструкции, с помощью которых вы настроите плеер. Таким образом, настройка EVA8000 выполняется очень легко, в инструкцию можно даже на заглядывать. На первом экране производится настройка телевизора, поэтому уже со второго экрана вы получите интерфейс в высоком разрешении. Он очень приятный и напоминает во многом Media Center от Microsoft. Во время настройки следует внимательно следовать инструкциям на экране, чтобы не возвращаться к настройке второй раз. Кроме того, на компьютер следует установить программное обеспечение. Оно разработано Netgear и называется “Digital Entertainer”, и кроме воспроизведения контента с компьютера, программа имеет немало других возможностей. Плеер поддерживает декодирование практически всех известных видеоформатов: MPEG-2 (720p и 1080i), DivX в разных вариантах (720p) и WMV-HD (720p и 1080i). Нас порадовала детализация картинки в высоком разрешении, как видео, так и фото. Отличие от не-HD моделей видно невооружённым глазом. Вы сможете просматривать фотографии не в разрешении 720 x 576, а в более качественном 1 280 x 720 или даже 1 920 x 1 080, если ваш телевизор поддерживает Full-HD.

Навигация очень простая! Программа на ПК проиндексирует все имеющиеся мультимедийные файлы. После чего с помощью меню плеера вы сможете очень просто получить доступ к файлам с очевидной иерархией. EVA8000 поддерживает и работу с Интернетом, поэтому с обновлением плеера проблем не возникнет. Кроме того, вы можете смотреть прогноз погоды в вашем городе или читать новости через подписку на каналы RSS. Чтобы обогатить возможности работы с видео, Netgear интегрировала поддержку YouTube. Вы можете удобно просматривать видео с этого сайта, пользуясь пультом ДУ и минуя компьютер вообще. Однако, на наш взгляд, пульт не самый удобный, он выглядит “пластиковым”, клавиши расположены хаотично и не интуитивно. Если нужно, то в сети можно использовать несколько плееров Netgear в разных частях дома. С их помощью можно будет просматривать контент с одного компьютера, не мешая друг другу. Кроме того, плеерами можно управлять удалённо, можно даже отсылать на них сообщения. Набор интерфейсов тоже приятно радует. Вы получите выход HDMI и YUV для воспроизведения HD-контента. Единственное, коаксиальный цифровой звуковой выход есть, а вот оптического нет. Есть даже гнездо для наушников на передней панели, чтобы не мешать окружающим. Наконец, два гнезда USB с host-функцией могут использоваться для подключения накопителей и воспроизведения их содержимого. Эргономика замечательная, а при подключении HDMI качество картинки приятно радует.

Преимущества.

• Полный набор интерфейсов;
• хорошая эргономика;
• качественное воспроизведение видео.

Недостатки.

• Нет оптического цифрового звукового выхода;
• пульт ДУ оставляет желать лучшего.

Zyxel DMA1000W: простой и без изысков

Специалист в области сетевого оборудования ZyXEL предлагает весьма стильный мультимедийный сетевой плеер, который способен воспроизводить и видео высокого разрешения. Набор интерфейсов ограниченный, но это компенсируется простотой установки и прекрасной эргономикой.

Компания ZyXEL, конечно, больше известна по рынку сетевого оборудования для компаний. Но, начиная с прошлого года, эта компания представила ряд продуктов класса бытовой электроники для обычных потребителей. Новинки весьма любопытные, с адаптированным дизайном и более интуитивным интерфейсом. Чтобы дополнить свой ассортимент, ZyXEL недавно добавила и сетевой мультимедийный плеер. DMA1000 по дизайну соответствует другому потребительскому сетевому оборудованию компании, в частности, маршрутизаторам WiFi. Качество отделки действительно великолепное, но расцветка впишется далеко не во все гостиные комнаты. С другой стороны, габариты небольшие, поэтому DMA1000 можно легко куда-нибудь спрятать.

Установка простая, выполняется очень быстро. После подключения DMA1000 к телевизору с помощью пульта ДУ можно настроить формат картинки и разрешение. Обратите внимание, что максимальное разрешение – 1080i. Для навигации по разным типам мультимедийных файлов (аудио, видео и фотографии) достаточно воспользоваться соответствующими “быстрыми” клавишами на пульте ДУ. Для доступа к мультимедийным файлам на компьютере, на нём должен быть установлен мультимедийный сервер с поддержкой протокола DLNA. Самый простой способ – использовать Windows Media Player 11, где такая поддержка есть. Обидно, что ZyXEL решила не прилагать собственное программное обеспечение с более дружественным интерфейсом, чем у Microsoft. В стандартном разрешении плеер без проблем распознаёт большинство форматов. Что касается HD, то поддерживаются все самые популярные кодеки, за исключением MPEG-4 AVC и H.264. Качество видео через HDMI-выход замечательное. Фотографии выводятся стабильно, не мерцают, и для подобных сценариев высокое разрешение способно показать весь свой потенциал. Но фотографии большого размера выводятся с некоторой задержкой. Поэтому если вы планируете показывать слайд-шоу гостям, то не мешает предварительно изменить размер фотографий, дабы не испытывать терпение гостей.

Что касается набора интерфейсов, то плеер находится на среднем уровне. Для подключения телевизора и другого оборудования ZyXEL интегрировала только самые основные разъёмы: HDMI, S-Video, аналоговый звуковой выход (RCA) и цифровой коаксиальный звуковой выход. Для связи с компьютером доступны проводной интерфейс Ethernet и беспроводный 802.11g. Кстати, через несколько месяцев ZyXEL планирует представить версию плеера с поддержкой сети по электропроводке, которую будет ещё легче подключать к компьютеру. А если вы хотите полностью избавиться от компьютера, то у ZyXEL есть несколько внешних жёстких дисков/хранилищ NAS, которые содержат встроенный сервер DLNA. Они позволят просматривать с помощью плеера файлы, хранящиеся на жёстком диске, не обращаясь к компьютеру. ПК, конечно, всё ещё будет необходим для закачивания файлов на такой жёсткий диск, но для воспроизведения он не потребуется. В целом же, первый сетевой мультимедийный плеер ZyXEL оказался приятным сюрпризом. Интерфейс очень интуитивный, конфигурация простая, включая и настройку сети WiFi. Набор интерфейсов достаточен для большинства случаев, а несовместимость с некоторыми форматами вполне может быть решена обновлениями плеера.

Преимущества.

• Интуитивный интерфейс;
• качественное воспроизведение видео.

Недостатки.

• Нет специализированного ПО;
• не совместим с некоторыми форматами HD;
• задержка при выводе фотографий большого размера.

D-Link DSM-510: дизайн и эргономика

D-Link решила расширить линейку своих мультимедийных сетевых плееров, выпустив модель DSM-510. Устройство отличается очень компактными размерами, что неплохо, однако поддержка форматов ограниченная.

D-Link, тоже крупный специалист в области сетей, имеет довольно широкий ассортимент мультимедийных устройств. Плеер DSM-510 выглядит весьма стильно, соответствуя другим продуктам этого производителя. Собственно, он как две капли воды похож на маршрутизаторы WiFi. Компактные габариты позволяют не ломать голову о том, куда установить этот плеер. Пластик использован качественный, а лакированная чёрно-белая расцветка смотрится эффектно. Плеер можно устанавливать как вертикально, так и горизонтально. Но, увы, малый размер привёл к определённым ограничениям по числу интерфейсов. Кроме HDMI, без которого уже не обойтись, присутствует оптический цифровой звуковой выход. Аналоговые выходы аудио и видео обеспечиваются через переходник, подсоединяющийся к специальному разъёму. Не потеряйте его случайно! На передней панели присутствует порт USB-host для подключения накопителей или “картовода”.

Принципом D-Link является выпуск устройств, чья эргономика идеально подходит для пользователей с любым уровнем технических знаний, чтобы они могли легко и просто ими пользоваться. D-Link уже весьма неплохо показала себя со своими WiFi-маршрутизаторами. Но для мультимедийных сетевых плееров этот принцип должен реализовываться ещё на более глубоком уровне, поскольку пользователями можно считать всех членов семьи. И тайваньскому производителю вновь удалось найти правильный баланс между простотой и функциональностью. Меню понятные, навигация по контенту интуитивная. Пульт ДУ порадовал нас хорошей эргономикой. Он удобно лежит в руке и обеспечивает прямой доступ ко всем категориям: аудио, фото, видео, USB и сервер. Что касается компьютера, то D-Link не предлагает какой-либо специализированной программы. Но плеер DSM-510 совместим с протоколом DLNA (Digital Living Network Alliance), так что вы можете воспользоваться любым мультимедийным сервером. Их сегодня большое количество, и такой сервер интегрирован в Windows Media Player 11. Достаточно просто активировать эту функцию. Но всё же обидно, что за такую цену плеер не сопровождается собственным программным обеспечением, более дружественным к пользователю, чем программный плеер Microsoft.

Если у вас есть HD-телевизор, то интерфейс в полной мере выиграет от высокого разрешения. Кстати, максимальное разрешение составляет 1080i. Нам понравилась очень быстрая навигация по меню. Плеер отображает информацию, как в интерфейсе Windows (список, миниатюрные иконки и т.д.). Такие форматы HD, как WMV9 и DivX HD поддерживаются, но MPEG-4 AVC и H.264, увы, нет. Кроме того, субтитры тоже не поддерживаются. Однако качество воспроизведения через HDMI вполне на высоте. Фотографии отображаются стабильно, но если размер большой, то придётся терпеть немалую задержку. Для фотографий, полученных с фотоаппарата на 10 МП, задержка составляет 15 секунд. DSM-510, благодаря очень успешному дизайну, способен удачно вписаться в гостиную комнату. А простота интерфейса позволяет пользоваться плеером любому члену семьи. Плохо, что плеер совместим не со всеми форматами, интерфейсов мало, а в комплект поставки не входит специализированное ПО.

Преимущества.

• Хорошая эргономика;
• качественное воспроизведение видео.

Недостатки.

• Набор интерфейсов ограничен;
• не совместим с некоторыми форматами HD;
• задержка при выводе фотографий большого размера;
• нет поддержки субтитров.

Pinnacle ShowCenter 250 HD: без HDMI

Компания Pinnacle выпускает мультимедийные плееры вот уже пять лет. В ассортимент продукции входит и HD-плеер, однако отсутствие выхода HDMI не может не огорчать. Для высокого разрешения этот интерфейс стал уже де-факто стандартом.

Pinnacle – специалист в области захвата и монтажа видео. Этот производитель одним из первых предложил мультимедийные плееры более пяти лет тому назад. В последующие годы Pinnacle улучшала свои продукты, и в нашу лабораторию попала модель ShowCenter 250 HD. Дизайн у плеера очень строгий. Плеер тонкий, а по габаритам он меньше, чем стандартное оборудование Hi-Fi. Если у вас уже есть аудио/видео-стойка, то этот плеер придётся размещать сверху. Благодаря богатому опыту, Pinnacle смогла существенно упростить работу с плеером. Поэтому доступ к мультимедийному контенту осуществляется очень легко. Пульт ДУ помогает в навигации по меню файлов, представленных списками. Сам пульт ДУ продуман, клавиши расположены удачно. Хотя размер пульта, на наш взгляд, несколько великоват. Форма навигационных клавиш и нанесённые значки позволяют с первого взгляда догадаться о их предназначении. Клавиша с логотипом Pinnacle по центру пульта позволяет в любое время вызвать основное меню. С другой стороны, меню настройки показалось нам несколько сложными. Настройку беспроводного подключения WiFi тоже лучше проводить опытному пользователю. Наконец, интерфейс приятный, но он не выводится в высоком разрешении, что весьма странно.

Как и в случае с предыдущими моделями, Pinnacle вложила в комплект поставки программное обеспечение, которое не самое простое в использовании. Программа позволяет конвертировать форматы, с которыми плеер не совместим, но при этом компьютер существенно замедляется, так что удобным такое решение не назовёшь. Данная версия плеера совместима со стандартом DLNA, который можно использовать вместе с Windows Media Player 11, но и это нельзя назвать панацеей. Распознаются все форматы видео в HD или SD. На некоторых экзотических форматах Full-HD мы обнаружили задержки, но особых неудобств они не доставляют. Увы, но что очень не хватает ShowCenter, так это выхода HDMI. Для подключения HD-телевизора придётся воспользоваться аналоговым выходом YUV. Впрочем, качество получается всё равно достойным, фотографии выводятся на экран стабильно, пусть даже подключение остаётся аналоговым. Но по сегодняшним стандартам отсутствие HDMI принять сложно. Есть оптический цифровой звуковой выход, а также два аналоговых (RCA). Для аналогового видео предусмотрены композитный выход и S-Video. Для подключения к компьютеру можно воспользоваться как проводной сетью (Ethernet), так и беспроводной (WiFi 802.11g). ShowCenter 250 HD – весьма успешный и хорошо продуманный мультимедийный плеер. Он имеет эргономичный интерфейс, которым удобно пользоваться. Настройка несколько сложна, но больше всего нас огорчило отсутствие выхода HDMI, что недопустимо для продукта последнего поколения.

Преимущества.

• Хорошая эргономика;
• качественное воспроизведение видео.

Недостатки.

• Нет выхода HDMI.

Neonumeric NWB: ограниченное разрешение

Компания Neonumeric выпустила NWB – свой первый мультимедийный сетевой плеер. Его низкая цена привела к определённому урезанию интерфейсов. Однако достаточно трудно убедить себя покупать плеер, который может быстро устареть. Пусть даже современные телевизоры ещё не полностью перешли на высокое разрешение, но за этим форматом будущее.

Neonumeric – французская компания, специализирующаяся на портативных аудио/видеоплеерах, однако она решила расширить свой ассортимент и до других мультимедийных устройств. Neonumeric уже выпустила мультимедийные жёсткие диски, а NWB является первым сетевым мультимедийным плеером этой компании. Дизайн можно признать весьма успешным. Плеер полностью чёрный, он не самый компактный в нашем обзоре, но габариты всё равно разумные. Установка очень простая, меню интуитивно понятные, как и этапы настройки. Интерфейс не поддерживает высокое разрешение, в результате чего меню кажутся грубоватыми, по крайней мере, на плоскопанельном телевизоре. Что больше огорчает, плеер не способен воспроизводить видео высокого разрешения, пусть даже присутствует выход YUV, который, теоретически, может с ним справиться. Однако фильмы в стандартном разрешении воспроизводятся без проблем. Качество картинки через выход YUV вполне достойное. Переход на прогрессивный режим улучшает стабильность воспроизведения фотографий, в отличие от чересстрочного режима по умолчанию. Но фотографии в высоком разрешении всё равно маштабируются до разрешения интерфейса, и качество от этого серьёзно страдает. Чтобы получить нормальную детализацию, нужно увеличивать фотографию. Можно изменить размер фотографий и на компьютере. Качество при этом будет лучше, но затраченных усилий оно всё равно не стоит.

Плеер от Neonumeric совместим с протоколом DLNA, то есть он может работать с Windows Media Player 11, хотя производитель поставляет оболочку “TVersity”. Это бесплатная программа, которая позволяет превратить компьютер в полноценный медиасервер. Однако пользоваться ею не так просто. Программа позволяет обеспечить доступ к файлам, хранящимся в папках, но не только. Она может, например, автоматически конвертировать фильмы, если исходный формат не поддерживается плеером, как бывает в случае экзотических форматов HD. Однако автоматический режим работает не всегда хорошо, а если вы выставите опцию перекодирования всех фильмов в формат, понятный NWB, то компьютер потратит большой объём ресурсов и времени. Таким образом, видео сразу посмотреть не получится. Что касается интерфейсов, то плеер от Neonumeric поддерживает выходы YUV, SCART, аналоговый выход аудио/видео, а также оптический цифровой звуковой выход. Для связи с ПК предусмотрены проводная сеть Ethernet и беспроводная WiFi 802.11g. Набор интерфейсов дополняет многоформатный “картовод”, а также порт USB-host для подключения флэш-брелока или внешнего жёсткого диска. В общем, весьма обидно, что этот плеер не поддерживает высокое разрешение (HD) и не имеет выхода HDMI.

Преимущества.

• Хорошая эргономика;
• хороший дизайн.

Недостатки.

• Не поддерживает разрешение HD;
• нет выхода HDMI.