SlingCatcher | “Перебросить” любое видео на любой телевизор?
Телевизор с большим плоским экраном, удобный диван, объёмный звук, универсальный пульт дистанционного управления, телевизионная приставка для приёма спутникового вещания, плеер Blu-ray, персональный цифровой рекордер и даже антенный кабель. Есть масса причин, по которым мы сидим перед телевизором и смотрим свои любимые программы. А вдруг вам захочется досмотреть фильм по телевизору в спальне или в гостиничном номере? Система Sling Media Slingbox позволяет взять всё, что можно смотреть по телевизору, и перенести на ваш ПК или даже на мобильный телефон, но это не всегда именно то, что нужно. Долгожданное устройство SlingCatcher является следующим логическим шагом: оно позволяет смотреть контент с одного телевизора на другом телеэкране.
Вам понадобится Slingbox (минимум $180) и SlingCatcher ($300), чтобы перенести видео с одного телевизора на другой без использования компьютера. Кроме того, SlingCatcher может выводить видеопоток с монитора компьютера на экран телевизора по сети или с USB-накопителя. Можно “спроектировать” экран целиком (удобно для проведения презентаций в конференц-зале, где нет проектора, зато есть телевизор) или выбрать и показывать какую-то определённую область экрана (так можно просматривать ролики на YouTube без отображения web-страницы целиком или убрать рамку от QuickTime вокруг видеоролика). Вы можете сидеть на диване с ноутбуком и выводить фотографии во весь экран телевизора, а на экране ноутбука у вас будут отображаться кнопки вперёд/назад для облегчения навигации.
 |
SlingCatcher берёт всё, что можно просматривать на одном телевизоре, и воспроизводит это на другом. Нажмите на картинку для увеличения.
Некоторым может показаться, что это идеальный способ распределения видео по всему дому (или даже по нескольким домам), причём не придётся платить за дополнительные телевизионные приставки и за подписку, которой вы будете пользоваться лишь время от времени. Хотя Slingbox обеспечивает изображение, которое хорошо смотрится на экране компьютера, что будет при полноэкранном воспроизведении на другом телевизоре (возможно, высокой чёткости)? Так что же такое SlingCatcher: сочетание лучших функций для передачи видео между устройствами или всего лишь ещё один причудливый цифровой медиа-адаптер?
SlingCatcher | Подключение
 |
SlingCatcher обладает всеми необходимыми интерфейсами, но далеко не все кабели входят в комплект поставки. Нажмите на картинку для увеличения.
Передняя панель SlingCatcher выглядит просто; помимо логотипа (который подсвечивается при получении команд с пульта дистанционного управления), там есть всего два светодиода, сигнализирующие о состоянии питания устройства и об активности сетевого подключения. Зато задняя панель напичкана всевозможными интерфейсами: композитное видео, S-Video, компонентное видео и цифровой звуковой S/PDIF или HDMI. Это означает, что вы сможете подключиться практически к любому телевизору.
К сожалению, в комплект поставки входят кабели далеко не ко всем этим интерфейсам; есть только кабель для композитного видео, который также можно использовать для аналогового аудио с компонентным видео. Если вы хотите получить более качественное изображение через S-Video, компонентные разъёмы или HDMI, то вам придётся купить дополнительный кабель, так что заранее заложите эти расходы в свой бюджет. В комплект поставки с вашим телевизором могут входить какие-то из перечисленных выше кабелей, однако они уже могут быть задействованы для подключения других устройств, а если вы находитесь в отеле, то вам вообще вряд ли дадут запасной кабель.
На задней панели SlingCatcher расположены два USB-порта, а значит, вы можете подключить большой внешний USB-накопитель, на котором будет храниться нужный вам контент, и у вас будет ещё один свободный порт для подключения USB-брелока для файлов, скопированных с компьютера. Однако если вы хотите смотреть контент с другого телевизора или прямо с компьютера (например, видеоролики с YouTube или программы с видеосервиса Hulu), то вам придётся подключить SlingCatcher к своей сети.
 |
Подключите SlingCatcher к своей сети, и он автоматически обнаружит Slingbox. Нажмите на картинку для увеличения.
У SlingCatcher нет Wi-Fi; компания Sling утверждает, что даже стандарт 802. 11n недостаточно быстр для обеспечения плавного видеопотока, особенно при том количестве кабелей и устройств, которые окружают телевизор и могут вызывать помехи. Сзади есть порт Ethernet, который обеспечит вам самое лучшее соединение, но если у вас нет возможности протянуть сетевой кабель к области своего телевизора, то Sling предлагает использовать адаптер по электропроводке SlingLink TURBO Powerline Ethernet. Как и в случае с любым другим устройством HomePlug, качество зависит от состояния электрической проводки в вашем доме, и подключаться нужно прямо к сетевой розетке, а не к источникам бесперебойного питания, чтобы получить максимальную пропускную способность. Впрочем, в наши дни любое проводное соединение можно считать неудобным.
SlingCatcher | Конфигурация
После того, как вы подключите SlingCatcher к своему телевизору и определитесь с входящим сигналом, появится приветственное сообщение SlingCatcher. Вам нужно будет выбрать разрешение своего телевизора, оно может быть любым до 1080i (толку от современного телевизора с поддержкой 1080p здесь не будет); если вы знаете, какое разрешение вам нужно, то установка окажется очень простой; если нет, то можно обратиться к инструкциям руководства, но они бывают не особо понятными.
 |
Выберите разрешение своего телевизора; однако это не разрешение видео, которое передаёт SlingCatcher. Нажмите на картинку для увеличения.
SlingCatcher автоматически обнаружит сеть и Slingbox, но ему также нужно будет обновить свою прошивку (чтобы избежать конфликтов с таким сетевыми программами, как Linksys EasyLink Advisor, которая может не позволить SlingCatcher передавать видео на полной скорости); в зависимости от состояния вашего интернет-соединения этот процесс может занять от 5 до 15 минут, после чего SlingCatcher перезагрузится и попросит принять условия лицензионного соглашения. В целом, конфигурация SlingCatcher не сложнее настройки нового телевизора.
Однажды сконфигурировав SlingCatcher, вам не придётся вновь повторять эту процедуру, даже если вы выключите устройство и подсоедините к другому телевизору. Все настройки можно менять через интерфейс SlingCatcher, можно также переключаться между полноэкранным режимом, форматом “почтовый ящик”, “родным” разрешением и двукратным увеличением с помощью нажатия кнопки “MODE” на пульте дистанционного управления, или вернуть стандартное разрешение SlingCatcher, одновременным нажатием на кнопки “Up” и “OK”, так что вы всегда сможете вернуться к тому режиму, который подходит для вашего телевизора. На самом деле, всё происходит легче, чем может показаться из руководства пользователя.
 |
Выберите масштаб и формат изображения, подходящий для вашего телевизора. Нажмите на картинку для увеличения.
 |
Если вы не знаете, какое разрешение поддерживает ваш телевизор, то SlingCatcher позволяет попробовать разные варианты. Нажмите на картинку для увеличения.
Вам нужно будет ввести пароль для доступа к своему Slingbox; сделать это можно с помощью прокрутки по алфавиту или используя кнопки с цифрами как у телефонной клавиатуры. Если вы задали длинный, надёжный пароль, используя программу SlingPlayer на компьютере, где клавиатура более удобная, то ввод такого пароля может быстро утомить вас, поэтому вам может понравиться идея создать SlingAccount, используя Slingbox. Там могут храниться данные для нескольких Slingbox, и хотя в процессе настройки вам, возможно, придётся ввести пароль не один раз, в дальнейшем это позволит вам подключаться автоматически.
 |
Вот что обычно видит пользователь при подключении к телевизионной приставке через SlingCatcher; это же самое будет выведено на телевизор, к которому подключен SlingCatcher. Нажмите на картинку для увеличения.
SlingCatcher может получить доступ к любому Slingbox, который вы настроите в SlingAccount, но только один клиент может получить доступ к Slingbox за раз, поэтому нельзя одновременно смотреть видео на телевизоре и на компьютере. Подобно Slingbox, если вы переключаете канал, то те, кто смотрел ТВ, тоже увидят новый канал.
SlingCatcher | Пульт дистанционного управления
 |
У пульта дистанционного управления SlingCatcher обычные кнопки и необычная форма. Нажмите на картинку для увеличения.
Пульт ДУ SlingCatcher имеет обычный набор кнопок и элементов управления, но его форма совсем не обычная: задняя часть пульта имеет вид конуса. Своей формой пульт не только повторяет скошенные бока SlingCatcher (это сделано специально, чтобы у вас не было соблазна поставить сверху другие устройства) и напоминает Slingbox, но и легко отличается от всех остальных пультов ДУ. Кроме того, он удобно ложится в руку, как бы вы его не взяли.
Естественным образом кнопки регулировки громкости и выбора каналов попадают под большой палец, и именно эти кнопки будут использоваться чаще всего. Если поднять палец повыше, к кнопкам паузы, воспроизведения и перемотки, которые вам тоже, вероятно, понадобятся, пульт ДУ немного наклоняется в сторону пальца.
Для управления питанием и каналами телевизора, к которому подключен SlingCatcher, предусмотрены отдельные кнопки, поэтому вы можете одним и тем же пультом включать телевизор и переключать источники для SlingCatcher. Вам нужно будет запрограммировать клавиши каналов, как и кнопки регулировки и глушения звука. Руководство пользователя ссылается на интерфейс SlingCatcher, который, в свою очередь, адресует вас к службе поддержки Sling, однако, в конечном счёте, всё очень просто: вы нажимаете кнопки “OK” и “Down” на пульте Sling, чтобы перевести его в режим обучения, наводите этот пульт на ИК-излучатель пульта от телевизора и нажимаете программируемую кнопку на одном пульте, а затем на другом.
 |
Большинство клавиш телевизионных приставок (спутник/кабель) работают автоматически, поэтому вы можете получить доступ ко всем функциям, но при необходимости можно запрограммировать дополнительные кнопки. Нажмите на картинку для увеличения.
Кнопки “menu”, “back”, “info” и “options” обеспечивают базовые функции практически для любой телевизионной приставки (к тому же, кнопка “options” позволяет удалённо управлять настройками Slingbox). Но если у пульта вашей телевизионной приставки есть команда, для которой у пульта SlingCatcher нет соответствующей кнопки, то вы можете назначить её на одну из программируемых кнопок (для многих телевизионным приставок они автоматически назначаются четырём стандартным цветным кнопкам).
 |
Одним пультом ДУ вы можете управлять телевизором, SlingCatcher и Slingbox. Нажмите на картинку для увеличения.
На пульте есть также дополнительная кнопка, обозначенная ножницами, которая предназначена для сервиса под названием “Clip-n-Sling” для записи фрагментов телепередач и предоставления к ним доступа через Интернет которая встречалась и раньше, но этот сервис не запустится без поддержки провайдеров спутникового и кабельного телевидения.
SlingCatcher | Разрешение и качество изображения
Хотя Sling производит Slingbox Pro-HD, и SlingCatcher подключается к телевизору в режиме до 1080i, вы не сможете транслировать контент высокого разрешения на SlingCatcher; текущее разрешение составляет 640 x 480 (это всё же больше, чем стандартное разрешение ТВ). Конечно, Sling работает над поддержкой HD в будущем обновлении прошивки, но не стоит забывать, что компания уже почти два года работает над самим устройством SlingCatcher и не выпустит поддержку HD до тех пор, пока не сделает её у SlingCatcher в идеальном виде, так что на это может уйти ещё какое-то время.
Перекодировка и трансляция видео всегда снижает качество изображения, и даже вещая видео в одной и той же сети, по дому, вы заметите небольшое ухудшение качества. Чем больше экран и выше разрешение вашего телевизора, тем сильнее это заметно; влияет также качество соединения SlingCatcher с телевизором. В случае использования композитного видео увеличивается вероятность появления на экране артефактов (размывание на сложных тканевых текстурах, пикселизация на стыках тёмных и светлых областей); но даже при этом качество видео достаточно хорошее, чтобы смотреть и наслаждаться телепрограммами, в том числе боевиками и спортивными каналами.
 |
Трансляция видео с Slingbox на SlingCatcher по проводной сети через композитное соединение на 27″ экран. Нажмите на картинку для увеличения.
При использовании лучшего соединения, например, компонентного видео или S-Video, качество изображения повышается; полоски, клетки и прочие узоры отображаются чётко, без помех, текст читается хорошо, отчётливо видны границы ярких участков, а рябь на воде смотрятся естественно. Можно поэкспериментировать с зумом (это тоже влияет на качество изображения), но нужно получить изображение хорошего качества, которое приятно будет смотреть.
 |
Тот же самый фильм, транслируемый на SlingCatcher, который подключен через SCART к 18″ Iiyama ЖК-телевизору; детализация немного хуже, но изображение всё равно довольно приличное. Нажмите на картинку для увеличения.
 |
Просмотр фильма на 27″ ЭЛТ-телевизоре Sony, подключенном прямо к спутниковой телевизионной приставке. Нажмите на картинку для увеличения.
Если изображению на SlingCatcher не хватает деталей, то причиной может быть то, что этих деталей нет в исходной передаче. Нажмите на картинку для увеличения.
 |
Телевидение стандартного разрешения не обладает такой детализацией, как DVD, не говоря уже о HD. Нажмите на картинку для увеличения.
Нажмите на картинку для увеличения.
 |
При хорошей пропускной способности сети SlingCatcher чётко отобразит такие детали, как этот рисунок на ткани. Нажмите на картинку для увеличения.
Пульт дистанционного управления реагирует медленнее, чем если бы вы сидели перед телевизионной приставкой, поскольку сигналу команд приходится идти по сети, и скорость будет зависеть от степени нагруженности этой сети; временами переключение каналов происходит очень медленно. SlingCatcher показывает выбранную вами команду на экране, но вы не сможете быстро переключать каналы так, как если бы вы сидели перед телевизионной приставкой с телевизором.
Подключение к Slingbox через Интернет очень зависит от качества соединения этого Slingbox; если скорость меньше 1 Мбит/с, то поток не будет успевать, и вы увидите множество артефактов пикселизации. Если на обоих концах скорость соединения будет достаточно быстрой, то вы получите вполне приличное изображение, хотя его качество будет больше похоже на видео с YouTube, нежели на DVD.
SlingCatcher | Вывод видео с компьютера на телевизор с помощью SlingProjector
Чтобы по телевизору посмотреть видео, хранящееся на компьютере, вам не нужен Slingbox, зато вам придётся установить программу SlingProjector (пока доступна только бета-версия) на ПК (под управлением Vista или XP). Эта программа позволит вам “спроецировать” либо весь экран компьютера (до разрешения 1024 x 768, хотя нужен мощный ПК, чтобы получить хорошее изображение при разрешении выше 800 x 600), либо отдельную его область.
Для управления SlingProjector используется нестандартное круглое окно, которое трудно перемещать по экрану, но для выбора проецируемой области можно использовать функциональные клавиши. Выделение вокруг выводимой области на экране мешает, если вы пытаетесь выбрать новое видео для просмотра, да и если вы не выбрали проецирование экрана полностью, вам нужно убедиться, что окно управления SlingProjector не находится над окном с фильмом, иначе вы получите чёрный квадрат вокруг него на телевизоре. Или картинка фильма уменьшится, чтобы избежать этого эффекта.
Вы можете настроить автоматическое отключение звука вашего ПК во время проецирования; пульт SlingCatcher умеет управлять некоторыми мультимедийными плеерами, например, Windows Media Player, поэтому вы сможете поставить на паузу прямо с пульта, а не бежать к компьютеру.
Настройте SlingProjector, чтобы компьютер не отвлекал вас от просмотра телевизора. Нажмите на картинку для увеличения.
Качество видео, которое вы увидите с помощью SlingProjector, в большой степени зависит от качества видео, которое воспроизводится на вашем ПК; если оно низкого качества, то получится притормаживающее изображение с низким разрешением и артефактами пикселизации, которое даже невозможно будет смотреть. А вот если исходное видео обладает достойным качеством, то и качество проецируемого изображения будет отличное, даже при работе SlingCatcher от старого 3-ГГц процессора Pentium IV. Раздражает только то, что хотя SlingProjector достаточно надёжно определяет окно видеоплеера, область, которую программа выделяет автоматически, часто включает в себя элементы управления. Если плеер не прячет их автоматически, вам придётся щёлкнуть по краю выделения и изменить его размер вручную.
Спрятав элементы управления, вы сможете по-настоящему насладиться контентом из Интернета по своему телевизору; даже система Media Center PC не всегда может убирать все элементы управления плеера и другие отвлекающие внимание детали, а настроить SlingCatcher гораздо проще, чем пытаться подключить компьютер прямо к телевизору.
 |
На web-страницах SlingProjector выделяет область с видеороликом, но вам придётся обрезать элементы управления вручную. Нажмите на картинку для увеличения.
 |
Если вы хотите сосредоточиться на фильме, то всё остальное на компьютере будет вас отвлекать; обратите внимание, что SlingProjector отключает эффект Aero Glass. Нажмите на картинку для увеличения.
 |
SlingProjector сохраняет детализацию изображения, даже когда компьютер подключен только через Wi-Fi. Нажмите на картинку для увеличения.
 |
Трейлер к фильму среднего качества с MSN, выведенный на телевизор. Нажмите на картинку для увеличения.
 |
Нажмите на картинку для увеличения.
 |
Если изначально видеоролик с YouTube был невысокого качества, то SlingCatcher не сможет его исправить. Нажмите на картинку для увеличения.
SlingCatcher | Заключение
 |
Для просмотра видеофайлов подключите USB-накопитель к SlingCatcher. Нажмите на картинку для увеличения.
Опыт управления SlingCatcher с компьютера вызывает смешанные чувства. Вы можете скопировать видеофайлы на USB-накопитель и подключить его к SlingCatcher, чтобы смотреть фильмы напрямую. Когда вы в первый раз подключаете USB-накопитель ёмкостью в несколько гигабайт, вам придётся подождать какое-то время, пока SlingCatcher индексирует и создаёт иконки для видеофайлов, но в последующие разы процесс пойдёт быстрее.
Интерфейс My Media интуитивный и довольно простой; можно искать по папкам, а можно вывести все фильмы, музыку и фотографии в один список; отдельные файлы можно помечать как избранные. Видео с разрешением 720p и 1080i, воспроизводимое с USB-накопителя, обеспечит детализированное, чёткое и ровное изображение, присущее видео высокого разрешения, хотя это зависит от используемого формата файла. SlingCatcher поддерживает довольно богатый список форматов файлов и кодеков, но не все с DRM: WMV, MPEG-2, MPEG-4, H. 264, Xvid, MP2, MP3, WMA, AAC, AC3, AVI, .VOB, .IFO, .PS, .TS, .ASF, .MOV, .MP4, .M4V, .MP4A, .M4A и .WAV. Чтобы не возникло проблем с воспроизведением, скопируйте видеофайлы на USB, используя приложение SlingSync; оно проверит, сможет ли SlingCatcher воспроизвести видео, а если не сможет, то автоматически перекодирует его.
 |
Видео с разрешением 720p и 1080i, воспроизводимое с USB-накопителя, обеспечит детализированное, чёткое и ровное изображение, присущее видео высокого разрешения, хотя это зависит от используемого формата файла. Нажмите на картинку для увеличения.
Вывод видео из разных источников на разные телевизоры по всему дому может стать непростой задачей. Устройству SlingCatcher под силу упростить эту задачу и обеспечить вам изображение хорошего качества в стандартном разрешении, при условии, что на вашем телевизоре есть достаточное количество интерфейсов, и вы готовы заплатить за Slingbox. Просмотр видео с компьютера или с USB-накопителя одновременно прост и сложен; иногда требуется наличие поддержки огромного числа кодеков и использование видео-контейнеров; некоторые моменты Sling могла бы упростить в последующих модификациях программ.
Просмотр видео с удалённого Slingbox – это лотерея: всё зависит от скорости сети. Если вы не хотите покупать вторую телевизионную приставку и дополнительную подписку (или желаете распределить сервис, который вообще не предоставляет подписок для нескольких комнат), а также иметь возможность вывести на телевизор видео из Интернета и с компьютера, то вам поможет SlingCatcher; подсчитайте, сколько вы сэкономите на ежемесячных подписках, и вы поймёте, насколько выгодно такое решение. Если вы реально оцените текущие возможности данной технологии, то не разочаруетесь.
