Опыт сборки мультимедийного ПК (HTPC): часть II – THG.RU

Введение

В первой из серии статей мы рассмотрели базовые принципы сборки мультимедийного ПК для домашнего кинотеатра (HTPC, Home Theater PC), а также остановились на некоторых уроках на примере первого собранного мной HTPC.

Напомним, что мы сделали следующие выводы:

• мультимедийный ПК для домашнего кинотеатра должен работать так тихо, как только можно;
• установленное изначально “железо” слишком слабое для некоторых задач;
• HTPC должен стильно выглядеть, чтобы гармонировать с другой бытовой аппаратурой.

Все эти уроки, как показали прошедшие годы, очень важны. Как оказалось, качество и дизайн корпуса – крайне важная тема. Я гордился собранным первым HTPC, но яркий жёлто-синий корпус смотрелся в комнате нелепо, как будто его по ошибке забыли унести в подобающее место. После первых попыток спрятать корпус за телевизором я не смог использовать его в качестве DVD-плеера, да и перезагрузка стала делом сложным. Я решил, что нужно сделать вторую попытку.

Я быстро превратился в приверженца идеи HTPC. Мой HTPC стал уже не какой-то любопытной новинкой, а просто необходимой системой. Я перестал смотреть передачи “вживую”, так как реклама слишком уж раздражала. Рука всегда так и тянулась к пульту дистанционного управления, чтобы промотать рекламу. В итоге я решил не смотреть передачи в реальном времени, позволив HTPC каждый раз записывать немного эфирного времени в буфер, чтобы затем проматывать рекламу.

Для второго HTPC у меня была пара вариантов. Во-первых, я мог найти корпус, который можно было бы легко модифицировать для моих нужд. Во-вторых, можно было бы поискать готовый корпус, который не выглядел бы как офисный ПК или игровая станция. Честно говоря, перспектива заниматься моддингом меня не радовала. Но после борьбы с крупным Supercase 500 я знал, что мне нужно что-то меньшее по размеру. Поэтому я решил выбрать мини-ПК (small form factor PC, SFF, barebone).

Я хотел найти мини-ПК, который бы идеально вписался в качестве домашнего кинотеатра, но большинство моделей были слишком цветастыми, либо слишком серыми и скромными.

После долгих поисков я натолкнулся на обзор мини-ПК MSI MEGA 180 на THG.ru. Дизайн мне сразу же запал в душу. Зеркальная отделка была приятна глазу, но и чрезмерной её назвать сложно. В целом, корпус показался мне прекрасным вариантом для сборки мультимедийного ПК. В обзоре говорилось, что MEGA 180 работает тихо и отличается хорошим качеством сборки. Как раз то, что нужно.

MSI MEGA 180 во всей красе.

Корпус

Получив MEGA 180, я просто возликовал: корпус выглядел именно так, как мне и хотелось. Чёрная глянцевая передняя панель смотрелась замечательно. Поставив корпус рядом с моим первым HTPC, я сразу понял, что от старого “уродца” нужно избавляться.

MSI MEGA 180 рядом со старым HTPC: в два раза меньше и не такой страшный.

У MEGA 180 есть уникальная функция: воспроизведение CD, MP3 и радио без загрузки ОС и подачи питания на компоненты ПК. На корпусе присутствуют две клавиши питания: одна подписана “HiFi”, а вторая – “PC”. Клавиша “HiFi” как раз и включит FM-тюнер, ЖК-дисплей, звуковую карту и оптический накопитель, не трогая процессор и другие комплектующие ПК. А клавиша “PC” загрузит мультимедийный ПК в традиционном варианте. К сожалению, загрузка с клавишей “HiFi” не позволяет проигрывать DVD.

MEGA 180 поставляется также с многоформатным считывателем флэш-карт и беспроводной сетевой картой стандарта 802.11b в модуле mini-PCI. Встроенный звук предоставляет порты SPDIF спереди и сзади корпуса, а встроенная видеокарта GeForce4 MX 440 даёт два порта VGA (для двух дисплеев) и выход S-Video. Возможность подключения USB-периферии ограничена двумя задними и двумя передними портами, что не очень богато. Весьма любопытно было увидеть и встроенный модем на 56K – весьма редкая функция на сегодня.

Задние порты MEGA180.

Передние порты MEGA180.

Видеокарта/ТВ-тюнер

Из-за малых размеров MEGA 180 даёт только два слота расширения: один AGP и один PCI. Слот PCI только один, поэтому я решил купить ещё одну AGP-карту из линейки ATi All in Wonder, чтобы использовать её в качестве ТВ-тюнера, и оставить возможность расширения через слот PCI. AIW9600 – солидная графическая карта, находящаяся между AIW9600 Pro и AIW9000. Она поддерживает те же функции, что и версия “Pro”, но отличается уменьшенными частотами: 325 МГц (против 400 МГц) у графического ядра и 200 МГц (против 325 МГц) у памяти.

Обычно когда я собираю ПК, то всегда ставлю мощную видеокарту последнего поколения. Но первый HTPC многому меня научил касательно шума, поэтому я не стал ориентироваться на игровую производительность. Всё же более важно получить тихую работу HTPC, чем пытаться выжать максимально возможные fps. AIW 9600 Pro отличается активным кулером GPU (да, с подозрительно выглядящим мини-вентилятором, который, как мне казалось, сразу же начнёт собирать пыль и шуметь). “Не-pro” версия AIW 9600 отличается маленьким и приятным пассивным кулером, который работает совершенно бесшумно (конечно, отметим ещё и разницу $75 в цене).

Карта AIW 9600 совместима с обновлённой версией ATi Multi Media Center, которую я и хотел попробовать. Карта достаточно мощная, чтобы справиться с видео высокого разрешения без зависаний и рывков, как у старой AIW 8500DV (карта 9600 может работать с HD-разрешением при воспроизведении DVD и фильмов, но ТВ-тюнер у карты стандартный). AIW9600 использует внешний переходник для всех видео/аудио-разъёмов, включая два выхода VGA, S-Video и “тюльпаны”. С учётом встроенного видеоядра, я получил семь выходов на дисплеи.

ATI All in Wonder 9600.

Внешний переходник ATI All in Wonder 9600.

Пульт ДУ

Здесь у меня было два варианта. Первый: пульт из комплекта поставки MEGA 180, который был предназначен для управления в режимах как “HiFi”, так и “PC”, используя программное обеспечение MSI. Второй: пульт, который шёл вместе с AIW9600.

Сказать честно, пульт MSI меня полностью разочаровал. Он тонкий, как печенюшка (где-то полсантиметра толщиной) и использует трёхвольтовую плоскую батарейку, а не стандартный пальчиковый элемент питания. Кроме того, пульт хлипкий и дёшево выглядит. Плёночные клавиши плохо нажимаются. Примерно через десять минут мне надоело мучаться, и я вернулся к пульту ATi Remote Wonder, который я использовал при сборке первого HTPC, и, по моему опыту, он универсальный и беспроблемный.

Пульт из комплекта поставки MSI.

ATI RF Remote Wonder.

Кстати, на THG.ru недавно вышел интересный обзор разных пультов ДУ, причём с дисплеями для 5,25″ отсека в комплекте поставки, так что можете выбрать и другую модель.

Сборка

Немного поработав с MEGA 180, я понял, почему все так жалуются на сборку мини-ПК: приходится продумывать, как использовать каждый сантиметр свободного пространства. Из-за ограниченного объёма комплектующие в MEGA 180 пришлось устанавливать в следующем порядке:

• кабели;
• рамка крепления основного жёсткого диска;
• жёсткий диск;
• считыватель флэш-карт, который крепится к рамке крепления HDD;
• передняя панель, которая насаживается на считыватель флэш-карт;
• CPU и кулер;
• оптический привод, видеокарта и память.

Мне пришлось разбирать систему несколько раз, прежде чем я нашёл правильный порядок установки. Как я уже говорил раньше, иллюстрации говорят лучше всяких слов.

MEGA 180 без установленных комплектующих.

Установлены рамки крепления для основного и для вторичного жёстких дисков.

Сборка системы охлаждения

В комплект поставки MEGA 180 входит специальный кулер процессора. Он разработан таким образом, чтобы забирать воздух с одной стороны корпуса и выдувать его с другой. Радиатор полностью медный, в алюминиевом кожухе, который служит в качестве воздуховода. Система продумана и собрана качественно, хотя весьма странно, что выдувающий вентилятор (на иллюстрации ниже) намного меньше, чем вентилятор забора воздуха. Хорошо это или нет, но ничего менять я не стал. Блок питания нависает над кулером, так что установить какой-либо другой вариант проблематично.

Кулер процессора из комплекта поставки MSI MEGA 180 (лежит на боку, чтобы была видна контактная медная пластина).

Перед установкой кулера CPU я проверил видеокарту и несколько обеспокоился проблемой воздушного потока: карта блокирует забор воздуха кулером.

Видеокарта заблокировала входящий воздушный поток кулера CPU.

Разбираемся с проводами

Провода блока питания тоже мешают входящему воздушному потоку кулера CPU.

С самого начала было понятно, что нужно аккуратно и грамотно проложить провода. Вилка питания ATX была зажата углом блока питания, и немало усилий ушло на то, чтобы отвести провода от видеокарты. Слот AGP находился столь близко к блоку питания, что я начал беспокоиться насчёт случайного замыкания из-за контакта с металлическим корпусом БП. К счастью, промежуток всё же был. Но если бы на задней стороне видеокарты были установлены радиаторы памяти или тепловые трубки, то возникли бы проблемы. Потом обнаружилось, что я забыл установить IDE-кабель жёсткого диска, и пришлось снять кулер CPU и проложить кабель.

Кабели питания окружены спиральным кожухом.

Вид сбоку: вместить что-либо ещё очень сложно.

Кулер северного моста. Между нижней стороной рамки крепления жёсткого диска и вентилятором северного моста всего где-то полсантиметра.

Вставляем DVD-привод

Важно сразу же просчитать все габариты мини-ПК, подобного MEGA 180, перед покупкой комплектующих. Мой DVD-привод примерно на 2,5 см не доставал до стенки блока питания. Я с трудом уместил вилку питания Molex.

Установка DVD-привода.

Вилка питания Molex уместилась с трудом.

DVD-привод с открытым лотком.

Собранный HTPC в режиме “HiFi”.

На процессоре можно жарить яичницу!

Поиграв несколько минут с режимом “HiFi”, я включил систему полностью и был приятно удивлён низким уровнем шума. Внутри MEGA 180 находятся в общей сложности четыре вентилятора: один в блоке питания, два в кулере CPU и один в кулере северного моста. Вместе они работают ненамного громче дорогой системы водяного охлаждения в первой версии моего HTPC. Я даже стал нервничать и открыл корпус мини-ПК, дабы убедиться, что вентиляторы кулера CPU действительно вращаются. Убедившись, что всё в порядке, я вставил установочный диск Windows и запустил процесс инсталляции ОС.

Спустя примерно десять минут после начала установки Windows вентилятор CPU вдруг взревел и стал работать на высоких оборотах. Я вновь открыл корпус и обнаружил, что из кулера CPU выходит очень горячий воздух. Перезагрузив ПК, я вошёл в BIOS: температура процессора достигла 61 градуса Цельсия. Я оставил компьютер примерно на час просто в BIOS, температура держалась на уровне 60 градусов. Как уже говорилось в первой части материала, я негативно отношусь к высоким температурам. До сборки HTPC температура процессора у меня никогда не превышала 40 градусов Цельсия, поэтому мне, понятно, не понравилось, что новый HTPC в режиме бездействия показывает 60 градусов в BIOS.

После быстрого поиска в Интернете, я обнаружил, что Athlon XP 2800+ может работать при температурах до 85 градусов, поэтому я решил оставить корпус открытым и завершить установку Windows, чтобы получить больше информации.

После немного нервной установки, я установил утилиту теплового мониторинга MSI, и оказалось, что в режиме бездействия в Windows температура CPU составляет около 40 градусов. Всё равно слишком много для режима бездействия, на мой взгляд, но уже лучше, чем 61 градус. Однако во время других операций, которые я проводил при установке, температура менялась от 40 до 70 градусов. Просмотр DVD приводит к нагреву процессора до 58 градусов, а “живой” просмотр телевизионных передач поднимает температуру до 67 градусов. Самое плохое случилось, когда я начал сжимать и записывать видео. Примерно через 20 минут кодирования температура возросла до 83 градусов, я стал нервничать и прервал процесс. После этого я избегал запускать операции, которые слишком сильно нагружали процессор.

В последующие месяцы я несколько раз пытался прикинуть, как улучшить охлаждение и воздушный поток. К сожалению, места внутри очень мало. Я даже пытался пару раз продумать установку системы водяного охлаждения Innovatek, которую я использовал в первом HTPC. Честно скажу: моддингом я не увлекаюсь, и эту идею я счёл нереальной.

Решение оказалось таким: я удалил DVD-привод полностью и поднял жёсткий диск до верхнего отсека крепления. Затем туда, где находился жёсткий диск, я установил корпусной вентилятор, который стал дуть в сторону входного отверстия кулера CPU. Подобная конфигурация дала стабильную температуру где-то в районе 60 градусов. Я по-прежнему не мог кодировать видео без риска перегреть процессор, но зато смог выполнять большинство задач HTPC: воспроизведение видео и музыки, просмотр ТВ с функцией отложенного воспроизведения (time shift). Пришлось забыть о воспроизведении CD и DVD, так как привода в системе больше нет. Честно говоря, я был разочарован: мне вновь не удалось создать идеальный HTPC. Пришлось достать DVD-плеер из чулана, установить его в стойку и смириться с недостатками MEGA 180. Впрочем, в любом случае, новая система оказалась существенно лучше по сравнению с первым HTPC.

В работе

Если не создавать условия для перегрева HTPC, то он работает хорошо. Большую часть времени вентиляторы CPU у MEGA 180 вращаются на низких оборотах. Максимальные обороты включаются, только когда процессор нагревается до 75 градусов Цельсия. Модернизация решила все проблемы с рывками, которые наблюдались на некоторых фильмах у предыдущей системы с картой AIW 8500DV, да и качество картинки AIW 9600 оказалось заметно лучше. 9600 использует технологию Video Soap, обрабатывающую телевизионную картинку в реальном времени для снижения пикселизации и других артефактов.

Я несколько раз менял и программную начинку. Попробовал MSI Media Center, Myth TV и Windows Media Center Edition 2005. В итоге решил остановиться на Windows Media Center Edition 2005, поскольку версия MSI показалась мне слишком “сырой”, да и работала в паре с пультом ДУ, который мне не понравился. Myth TV показалась мне слишком сложной в настройке. И хотя программа даёт фантастические возможности, я не такой уж любитель Linux, чтобы разбираться с нею. Потом я попробовал интегрированный дистрибутив Knoppmyth, который легче настраивать и использовать.

Работать с Windows MCE очень приятно. Интерфейс простой, универсальный и выглядит достойно. Оболочка совместима с Интернетом и онлайновыми магазинами видео вроде Cinema Now и Movielink. Отметим эффективную электронную программу передач, что является существенным улучшением по сравнению с ATi Guide Plus. После некоторого срока эксплуатации я записал столько передач, что мне потребовался более ёмкий жёсткий диск. (Вы можете ознакомиться с отдельным обзором Windows MCE 2005).

Впихивать ещё один источник шума и тепла в MEGA 180 я не решился, остановившись на сетевом файловом сервере, который я поставил в другую комнату. Вообще, сегодня организация отдельных файловых серверов – тема популярная. На страницах THG.ru даже вышел материал, как превратить в файловый сервер старую приставку Xbox. Некоторые используют файловый сервер для записи телевизионных передач, но я предпочёл оставить тюнер в HTPC, чтобы использовать при необходимости отложенное воспроизведение.

Для этой статьи я вновь собрал систему MEGA 180 и провёл тесты Intel Digital Home Capabilities Assessment Tool. Из-за проблем совместимости ТВ-тюнера линейки ATi All in Wonder у меня вновь не получилось провести все тесты, но для сравнения с первой системой результаты всё же есть, поскольку оба компьютера используют карты All in Wonder.

Результаты теста DHCAT.

Матрица совместимости DHCAT.

Расшифровка матрицы совместимости DHCAT (нажмите для увеличенной версии картинки).

Нажмите для скачивания PDF с результатами.

Я также провёл тесты PCMark на MEGA 180, чтобы получить представление о системной производительности.

Результат PC Mark.

Заключение

В ноябре 2005 года вентилятор северного моста MEGA 180 начал орать, как недорезанный поросёнок. Похоже, вентиляторы северных мостов начинают шуметь в компьютере первыми. Он орал слишком громко, но поскольку он отличается специальным размером и форм-фактором, то заменить его не так-то просто. В общем, я решил использовать накопленный опыт для построения нового мультимедийного ПК. На этот раз я всё сделаю правильно, так как чётко знаю, что мне нужно, и какие “подводные камни” встретятся. В третьей части нашего цикла я наконец-то расскажу о своём тихом, холодном, мощном и многофункциональном HTPC. Следите за новостями на нашем сайте.

Если вы собрали собственный мультимедийный ПК для гостиной, и у вас есть, чем поделиться с нашими читателями, пишите в редакцию THG.ru и присылайте собственные руководства с фотографиями.

Перейти к продолжению статьи.